混合動(dòng)力引擎之戰(zhàn)愈演愈烈

1、混合動(dòng)力引擎之戰(zhàn)愈演愈烈    隨著近一個(gè)世紀(jì)以來，汽車生產(chǎn)商首次在民用轎車的引擎技術(shù)領(lǐng)域展開競(jìng)爭(zhēng)，汽車業(yè)內(nèi)的控制權(quán)和影響力之戰(zhàn)也在日漸升級(jí)。在汽油價(jià)格飛漲的形勢(shì)下，汽車生產(chǎn)商們將目光紛紛轉(zhuǎn)向混合動(dòng)力引擎。這種發(fā)動(dòng)機(jī)兼具傳統(tǒng)的汽油驅(qū)動(dòng)和新型的電力驅(qū)動(dòng)能力，有助于提高燃料利用效率。這場(chǎng)全球汽車生產(chǎn)巨頭之間的爭(zhēng)戰(zhàn)就像錄像帶剛剛問世時(shí)VHS對(duì)決Betamax那樣，可能令整個(gè)行業(yè)在未來幾年內(nèi)重新洗牌，并促使生產(chǎn)商結(jié)成不同的聯(lián)盟。目前，豐田汽車(Toyota Motor Corp.)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先。節(jié)節(jié)攀升的油價(jià)讓豐田頗具未來色彩的Prius轎車正在從環(huán)保主義者的寵兒逐

2、漸變?yōu)槭袌?chǎng)的主流。豐田汽車表示，計(jì)劃在2010年之前每年銷售100萬輛混合動(dòng)力汽車，約占其總銷量的10%以上。汽車行業(yè)分析機(jī)構(gòu)J.D. Power and Associates預(yù)計(jì)，到2012年，混合動(dòng)力車的銷量將占汽車行業(yè)銷售總量的4.1%。業(yè)內(nèi)高層管理人士則稱，隨著技術(shù)的逐步發(fā)展和完善，混合動(dòng)力車的銷量有望超過上述預(yù)期。豐田汽車曾希望其他汽車生產(chǎn)商簽約使用自己的混合動(dòng)力技術(shù)，將之發(fā)展為行業(yè)通行標(biāo)準(zhǔn)。但是，心懷壯志的生產(chǎn)商們并不買賬。通用汽車(General Motors Corp.)已經(jīng)說服德國生產(chǎn)商戴姆勒克萊斯勒(DaimlerChrysler AG)和寶馬(BMW AG)，共同組建一個(gè)

3、混合動(dòng)力系統(tǒng)開發(fā)聯(lián)盟，旨在開發(fā)出一套比豐田的技術(shù)更簡單的技術(shù)。雖然通用汽車的系統(tǒng)在提高燃料效率方面不如豐田，但它的生產(chǎn)成本更低，也更易于配置到大型汽車和運(yùn)動(dòng)型多用途車中。福特汽車(Ford Motor Co.)和本田汽車(Honda Motor Co.)等其他生產(chǎn)商仍在單打獨(dú)斗。對(duì)生產(chǎn)商來說，吸引更多同行的加入、壯大技術(shù)開發(fā)的陣營有很多益處。分?jǐn)傃邪l(fā)成本的公司越多，利潤率就越高。何況，控制了設(shè)計(jì)就擁有了性能和成本方面的潛在優(yōu)勢(shì)。和許多新技術(shù)一樣，混合動(dòng)力系統(tǒng)的生產(chǎn)成本比內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)的成本更高，混合動(dòng)力車也要配置普通汽車并不需要的昂貴配件，例如龐大笨重的電池組、電力發(fā)動(dòng)機(jī)以及精密的電子控制模板

4、。這些價(jià)格不菲的設(shè)備能讓汽車在汽油動(dòng)力和電力驅(qū)動(dòng)之間順暢自如地轉(zhuǎn)換，汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和剎車系統(tǒng)的特殊設(shè)備會(huì)給電池充電。由于混合動(dòng)力車的銷量有限，其配件的生產(chǎn)規(guī)模仍然相對(duì)較小。豐田汽車在美國市場(chǎng)銷售的以汽油驅(qū)動(dòng)的佳美(Camry)轎車數(shù)量是混合動(dòng)力型Prius的三倍有余。也就是說，即使佳美和Prius的技術(shù)投資相等，每一輛Prius所分擔(dān)的研發(fā)成本也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了佳美轎車。為了分散Prius的技術(shù)開發(fā)成本，豐田汽車希望其他同行加入進(jìn)來，以合作伙伴方式銷售“混合動(dòng)力增效驅(qū)動(dòng)”系統(tǒng)。投入生產(chǎn)的豐田混合動(dòng)力系統(tǒng)越多，重要零部件供應(yīng)商就能更快地達(dá)到實(shí)現(xiàn)規(guī)模效益所必需的大批量生產(chǎn)規(guī)模。豐田還希望保持主導(dǎo)地位，讓其工

5、程師們?cè)诤献髀?lián)盟中繼續(xù)控制混合動(dòng)力系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，并不斷壓低成本、改善一代又一代新型混合動(dòng)力車的性能。但是，通用汽車等其他生產(chǎn)商正在對(duì)豐田汽車意欲獨(dú)霸后內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)未來的做法發(fā)起挑戰(zhàn)。雖然身陷北美業(yè)務(wù)巨額虧損、信貸評(píng)級(jí)降至垃圾級(jí)、投資者日益擔(dān)心其美國業(yè)務(wù)巨額醫(yī)療和退休金成本的種種困擾之下，通用汽車仍然將混合動(dòng)力技術(shù)的開發(fā)列為頭等大事。本周一，這家全球最大的汽車生產(chǎn)商宣布，與全美汽車工人聯(lián)合會(huì)(United Auto Workers)簽署了一項(xiàng)削減退休工人醫(yī)療成本的大型協(xié)議，并表示準(zhǔn)備將盈利豐厚的通用汽車金融服務(wù)公司(General Motors Acceptance Corp.)部分出售。幾年前，通

6、用汽車錯(cuò)過了利用豐田混合動(dòng)力技術(shù)的機(jī)會(huì)。豐田Prius的成功讓通用汽車頗為震驚，決定加速開發(fā)原擬配置大型城市用車的“雙?！被旌蟿?dòng)力系統(tǒng)，并著手開始尋找合作伙伴。就在上個(gè)月，通用汽車宣布，戴姆勒克萊斯勒和寶馬同意加入聯(lián)盟，共同開發(fā)以通用技術(shù)架構(gòu)為基礎(chǔ)的混合動(dòng)力系統(tǒng)。通用汽車副董事長魯茲(Robert Lutz)在10月11日的演說中表示，另一家大型企業(yè)即將加入通用汽車的聯(lián)盟，但他沒有透露這家公司的名稱。此外，歐洲最大的汽車生產(chǎn)商大眾汽車(Volkswagen AG)宣布，已經(jīng)與德國豪華車生產(chǎn)商保時(shí)捷(Porsche AG)結(jié)成混合動(dòng)力車開發(fā)合作伙伴。十多年前，業(yè)內(nèi)對(duì)豐田汽車啟動(dòng)混合動(dòng)力車的研發(fā)普

7、遍不屑一顧。豐田致力于完成汽車業(yè)原有的設(shè)想：建造兼具傳統(tǒng)汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和電池組發(fā)動(dòng)機(jī)功能的汽車，將新研發(fā)的汽車命名為Prius，在拉丁語中的意思是“第一”。于1997年1月推出的第一代Prius還只能引起人們的好奇，2003年推出的第二代Prius很快就被美國著名環(huán)保人士推崇備至。到了油價(jià)飆升的2005年，Prius則一躍成為市場(chǎng)熱點(diǎn)。豐田汽車表示，Prius的需求相當(dāng)熱烈，顧客一般要等上三、四個(gè)月才能提貨。即使那些曾對(duì)混合動(dòng)力系統(tǒng)不屑一顧的業(yè)內(nèi)管理人士現(xiàn)在也承認(rèn)豐田的不懈追求值得推崇。通用汽車副董事長魯茲稱，“雖然豐田Prius還沒實(shí)現(xiàn)商業(yè)生產(chǎn)規(guī)模，但我認(rèn)為豐田的混合動(dòng)力計(jì)劃已經(jīng)取得了很大成功。

8、”然而，在這個(gè)難以駕馭的行業(yè)中，雖然豐田汽車目前在這一領(lǐng)域領(lǐng)先，但能否成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)確立者還很難說。“混合動(dòng)力系統(tǒng)的競(jìng)賽遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，”通用汽車負(fù)責(zé)混合動(dòng)力技術(shù)開發(fā)的執(zhí)行董事尼茲(Larry Nitz)說，“只能說剛剛開始?！逼嚿a(chǎn)行業(yè)在混合動(dòng)力技術(shù)上的競(jìng)爭(zhēng)并不亞于高科技行業(yè)和電子消費(fèi)品行業(yè)的“格式”大戰(zhàn)。實(shí)際上，通用汽車在考慮是否與豐田聯(lián)手開發(fā)混合動(dòng)力技術(shù)時(shí)，就已經(jīng)開始研究七十年代索尼公司(Sony Corp.)和松下電器產(chǎn)業(yè)公司(Matsushita Electric Industries Co.)之間Betamax-VHS大戰(zhàn)的種種戰(zhàn)略舉措。通用汽車負(fù)責(zé)技術(shù)研發(fā)的副總裁伯恩斯(Larry

9、 Burns)說，從中得出的最重要的教訓(xùn)就是靜觀其變，放棄動(dòng)力技術(shù)控制權(quán)的做法風(fēng)險(xiǎn)重重。目前，通用汽車的混合動(dòng)力技術(shù)開發(fā)計(jì)劃與豐田汽車一模一樣：在其他汽車生產(chǎn)商的幫助下，銷售更多的混合動(dòng)力系統(tǒng)，壓低混合動(dòng)力技術(shù)成本。這項(xiàng)新技術(shù)的采用使得每輛車增加了大約3,000美元甚至更多的成本。豐田汽車曾試圖說服福特汽車，在雙方的海外業(yè)務(wù)合作基礎(chǔ)上，加入豐田首倡的混合動(dòng)力開發(fā)聯(lián)盟。這項(xiàng)談判早在2000年納賽爾(Jacques Nasser)執(zhí)掌福特汽車時(shí)就開始了，當(dāng)時(shí)任福特汽車日本銷售業(yè)務(wù)總裁的Eiji Iwakuni透露。當(dāng)時(shí)他也參與了與豐田汽車的談判，目前已經(jīng)退休。Iwakuni說，納賽爾被福特解雇，福

10、特家族的威廉·克萊·福特(William Clay Ford Jr.)接掌大權(quán)后，談判宣告破裂。豐田董事長奧田碩(Hiroshi Okuda)此后希望恢復(fù)談判的種種努力都無果而終。最終，福特簽約使用豐田開發(fā)的21項(xiàng)混合動(dòng)力系統(tǒng)專利，因?yàn)楦Ｌ毓芾韺訐?dān)心自己的設(shè)計(jì)與豐田的設(shè)計(jì)過于類似，恐怕會(huì)遭到起訴。福特汽車混合動(dòng)力車項(xiàng)目主管懷特(Mary Ann Wright)表示，作為美國第二大汽車生產(chǎn)商，福特汽車不愿加入任何聯(lián)盟，因?yàn)樗Ｍ麑⒚\(yùn)掌握在自己手中。除了從豐田汽車那里簽約使用的專利技術(shù)之外，福特汽車還繼續(xù)自主開發(fā)了更多新技術(shù)。今年6月出任豐田汽車總裁的渡邊捷昭(Katsuak

11、i Watanabe)對(duì)近期的這些事態(tài)發(fā)展并不擔(dān)心。他說，在2010年底之前，豐田汽車應(yīng)該可以推出技術(shù)更先進(jìn)的“下一代”混合動(dòng)力車。他預(yù)計(jì)新系統(tǒng)能有助于豐田汽車大幅降低發(fā)動(dòng)機(jī)、電池和電動(dòng)變速箱等零部件的體積和重量，并將混合動(dòng)力車的生產(chǎn)成本減少一半。該公司的目標(biāo)是：減少甚至消除混合動(dòng)力車與汽油驅(qū)動(dòng)汽車間的價(jià)格差。渡邊捷昭說，豐田汽車防御競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的最好措施就是不斷增加自己的汽車銷量，通過發(fā)揮自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)取勝。與許多技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)一樣，各汽車公司圍繞混合動(dòng)力車標(biāo)準(zhǔn)的爭(zhēng)斗也涉及好幾個(gè)方面。但有一點(diǎn)與當(dāng)年錄像帶標(biāo)準(zhǔn)方面Beta制式與VHS制式之爭(zhēng)很相似。是像索尼(Sony)那樣雖然捷足先登但推出的卻是B

12、etamax這樣一個(gè)復(fù)雜而成本昂貴的制式好呢，還是像松下(Matsushita)那樣采取后發(fā)制人的策略，推出一個(gè)成本較低、操作較為簡便的VHS制式并最終在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)上風(fēng)更好呢？ 與本田或由通用汽車、戴姆勒克萊斯勒和寶馬聯(lián)合推出的混合動(dòng)力車系統(tǒng)相比，豐田的“混合動(dòng)力增效驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)”要復(fù)雜一些。根據(jù)豐田的這一系統(tǒng)，混合動(dòng)力車在許多速度區(qū)間內(nèi)都將依靠電力驅(qū)動(dòng)。這意味著汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)、電池以及其他電動(dòng)和電子元件需要功率更大、分量更重，當(dāng)然也更昂貴。這一系統(tǒng)的最大好處是燃料利用效率高。但是，如果將該系統(tǒng)用于體積較大的汽車時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)問題。對(duì)豐田紅杉(Sequoia)這樣一款大型運(yùn)動(dòng)型多用途車而言，能為其

13、提供充足動(dòng)力的雙燃料發(fā)動(dòng)機(jī)和電池需要具備龐大的體積，已無法與車身相匹配。豐田的工程師們?cè)噲D通過增大電壓的方式來解決這一難題，但這種方式也有其不足，最大的問題是成本進(jìn)一步上升。相比之下，通用汽車設(shè)計(jì)的混合動(dòng)力車依賴汽油驅(qū)動(dòng)的速度區(qū)間則更多。工程師們因此可以使用體積較小的電動(dòng)機(jī)和電池。這種設(shè)計(jì)的主要缺點(diǎn)是燃料利用效率較低。通用汽車計(jì)劃于2007年底推出大型混合動(dòng)力運(yùn)動(dòng)型多用途車，將比汽油驅(qū)動(dòng)的同類型車節(jié)能約25%。相比之下，重新設(shè)計(jì)的混合動(dòng)力型本田思域(Civic)比汽油驅(qū)動(dòng)型思域轎車的燃料利用效率要高45%。本田汽車是豐田和福特之外唯一已出售混合動(dòng)力車的廠家，該公司計(jì)劃繼續(xù)獨(dú)立開發(fā)自己的混合驅(qū)動(dòng)

14、技術(shù)。本田汽車聲稱，這種技術(shù)與豐田汽車的技術(shù)相比復(fù)雜性較低，相關(guān)零部件的體積也較小。如果豐田制定的混合動(dòng)力車標(biāo)準(zhǔn)取勝，供應(yīng)商們將會(huì)優(yōu)先滿足該公司提出的要求，從而使這家日本最大的汽車公司得以控制混合驅(qū)動(dòng)技術(shù)的發(fā)展進(jìn)程。憑借這一優(yōu)勢(shì)，豐田汽車還可精選那些最重要的新技術(shù)為己所用，而其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手只能使用相對(duì)陳舊的技術(shù)。本田汽車的資深董事總經(jīng)理Motoatsu Shiraishi說，要是那樣本田就將在競(jìng)爭(zhēng)中輸給豐田，因此本田必須堅(jiān)持發(fā)展自己的技術(shù)。他還表示，本田汽車的混合動(dòng)力技術(shù)更加物有所值。由于豐田汽車提出的混合動(dòng)力車標(biāo)準(zhǔn)遭遇了抵制，渡邊捷昭已不再強(qiáng)調(diào)要其他汽車公司支持自己的這一標(biāo)準(zhǔn)，這樣做的目的是使競(jìng)

15、爭(zhēng)對(duì)手更難以對(duì)豐田在混合動(dòng)力車方面的技術(shù)優(yōu)勢(shì)說三道四。豐田汽車上個(gè)月宣布，將獨(dú)立在該公司的日本工廠每年生產(chǎn)40萬套混合動(dòng)力發(fā)動(dòng)機(jī)和電控傳動(dòng)裝置。雖然豐田汽車的管理人士表示，為了完成幾年后每年出售100萬輛混合動(dòng)力車的目標(biāo)，希望自己所需的重要混合動(dòng)力零部件能夠獲得充足供應(yīng)，但豐田的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手卻將該公司的這一舉動(dòng)視為惡意之舉。它們擔(dān)心，這家日本頭號(hào)汽車生產(chǎn)商想要獨(dú)占重要混合動(dòng)力零部件的全球供應(yīng)基地，并延緩向供應(yīng)商轉(zhuǎn)讓混合動(dòng)力技術(shù)，特別是那些北美和歐洲的供應(yīng)商。就在不到一個(gè)月前，豐田汽車表示，它將把混合動(dòng)力零部件重要生產(chǎn)商Panasonic EV Energy Co.的股份從40%增加到60%。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)

16、手們認(rèn)為，此舉顯然是要加緊控制Panasonic EV對(duì)Prius型車和其他混合動(dòng)力車的鎳氫電池供應(yīng)。豐田的這一舉動(dòng)實(shí)際上是使Panasonic EV這家它與松下電器合資成立的公司成為它自己的子公司，從而使自己有權(quán)決定誰才能成為Panasonic EV的商業(yè)伙伴。福特汽車公司的懷特說，豐田正試圖減少福特所產(chǎn)混合動(dòng)力型運(yùn)動(dòng)型多用途車Escape的零部件供應(yīng)。他說，豐田還交給了福特的另一家供應(yīng)商Aisin AW一筆生產(chǎn)混合動(dòng)力車用傳動(dòng)器的大訂單。此舉限制了Aisin AW向福特汽車提供重要零部件的能力，使得福特難以增產(chǎn)Escape牌混合動(dòng)力車和其他混合動(dòng)力車型。懷特說，這對(duì)福特汽車提高其混合動(dòng)力車的產(chǎn)量造成了不利影響。豐田汽車的發(fā)言人拒絕對(duì)此發(fā)表評(píng)論，將此事推給了Aisin AW去處理。而Aisin AW的管理人士也拒絕發(fā)表評(píng)論。就在汽車生產(chǎn)巨頭展開角力之際，那些混合動(dòng)力車零部件供應(yīng)商則希望能有人出來制定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，從而使它們能夠較容易地生產(chǎn)出可供所有汽車生產(chǎn)商使用的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品。通用汽車的前