對合作社面臨的成本支付問題思考

1、對合作社面臨的成本支付問題思考    摘 要：由于農(nóng)民合作社實現(xiàn)了以較低的內(nèi)部合作成本對較高的外部交易成本的替代，使得農(nóng)民通過社區(qū)內(nèi)部多領(lǐng)域的合作，降低了成本，提高了收益，還獲得了許多非經(jīng)濟(jì)收益，因而農(nóng)民愿意支付合作成本，將合作社繼續(xù)辦下去。實際上，農(nóng)民合作社的組織成本相對于外部人對農(nóng)村資源的利用和價格支付是微乎其微的。只是由于顯性收益(經(jīng)濟(jì)收益)太小，才導(dǎo)致了對顯性成本(已經(jīng)支付的物質(zhì)成本)支付的捉襟見肘。而巨大的隱性收益(非經(jīng)濟(jì)收益)的獲得，在支付隱性成本(機(jī)會成本)之余，也抵償了部分顯性成本支付上的不足。繼續(xù)擴(kuò)大隱性收益，并努力提高顯性收益，才能解

2、決合作社面臨的成本支付問題。關(guān)鍵詞：合作社；交易成本；合作成本；收益分配在新鄉(xiāng)村建設(shè)的歷次會議上，鄉(xiāng)建精英們對于合作成本的支付總有很大的意見分歧。這需要我們理清為什么要支付合作成本，存在哪些合作成本，以及通過與合作收益的比較，分析一下合作成本的收入與支付格局，并探討從根本上解決這一問題的途徑。一、為什么要支付合作成本?為什么要支付合作成本?由于人類的任何行為都會涉及成本問題，而合作成本無疑是由合作帶來的。所以這個問題實際上問的是：為什么要合作?我們用制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)作出解釋。制度經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，人們每天都在進(jìn)行交易，這種交易可以有很多種類型，但不管是什么類型的交易，都會存在交易的費(fèi)用。這種費(fèi)用，通

3、常可稱之為交易成本。交易成本的存在，使人們尋求降低交易成本的方法。于是，合作行為就產(chǎn)生了。交易成本概念的提出，使人類對自己的經(jīng)濟(jì)行為的認(rèn)識，有了革命性的進(jìn)步。以至于人們發(fā)現(xiàn)，古典和新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)里面假設(shè)的經(jīng)濟(jì)世界，幾乎是不存在的，原因就在于交易成本的無處不在。人們的一舉一動都會涉及到交易，涉及到交易必須發(fā)生的信息成本、契約成本、界定產(chǎn)權(quán)成本、維護(hù)交易秩序成本等等。正是由于交易成本的無處不在，才會產(chǎn)生克服交易成本的制度安排。比如，面對交易成本，是選擇組織一個團(tuán)體進(jìn)行合作，從而將交易成本內(nèi)部化呢?還是不選擇合作，繼續(xù)支付交易成本?這時候，就有人采取了合作行動，組建了克服交易成本的組織，企業(yè)就這樣誕生

4、了。這就是制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的重大發(fā)現(xiàn)。在合作行動的選擇上，也就變成了兩種成本的比較：一種是個體或團(tuán)體組織與外界進(jìn)行交易的成本，可稱為交易成本；另一種是同類型的個體之間尋求合作，或團(tuán)體組織內(nèi)部維持良好合作狀態(tài)所需要付出的成本，可稱為合作成本(也常被稱為契約成本)。如果交易成本大于合作成本，人們就會傾向于合作，因為這樣可以節(jié)約交易成本，產(chǎn)生合作收益；如果合作成本大于交易成本，人們的合作也就變得不劃算了。在市場經(jīng)濟(jì)大潮下，分田到戶的農(nóng)民形單影只地站在市場組織(私人組織)和政府組織(公共組織)面前，既無談判經(jīng)驗，也無談判能力，從而不得不忍受高昂的交易成本，由此而凸現(xiàn)了農(nóng)民合作的必要性。比如，面對強(qiáng)大的現(xiàn)代化

5、市場，農(nóng)民在其生產(chǎn)與生活資料購買、產(chǎn)品銷售和消費(fèi)過程中，存在嚴(yán)重的信息不對稱和力量不對等問題，以至于達(dá)成交易的信息、談判、防止假冒偽劣與維護(hù)自身權(quán)益方面的成本十分高昂，而“爭取”(毋寧說“接受”)到的交易條件對自己十分不利，所以我們看到傷農(nóng)、坑農(nóng)、害農(nóng)的事件不斷發(fā)生，農(nóng)民總是此類事件的最大的受害群體。再如，面對政府征稅、征地、維護(hù)自身權(quán)益和要求合理公共產(chǎn)品與公共服務(wù)等，同樣存在單個農(nóng)戶無法克服的交易成本。因為政府作為一個有理性的政治實體，有其自身的目標(biāo)函數(shù)，它追求的是政治支持最大化和財政收入最大化。為了實現(xiàn)其雙重目標(biāo)，政府必然要綜合考慮社會各個利益集團(tuán)對它的損益影響，尤其會考慮某些強(qiáng)勢集團(tuán)的利

6、益需求；作為交換條件，政府制定和實施的政策安排，往往有利于強(qiáng)勢集團(tuán)。農(nóng)民要想維護(hù)和爭取自己的利益，必須參與對政府的討價還價，而這又是單個農(nóng)民幾乎無法承受的交易成本。既然單個農(nóng)戶無法承受這樣的交易成本，又不甘于忍受任人宰割的命運(yùn)安排，合作起來就變得十分必要。西方發(fā)達(dá)國家以及東亞不少國家和地區(qū)的經(jīng)驗顯示，農(nóng)民通過合作可以大大降低交易成本，提高政治、經(jīng)濟(jì)和社會事務(wù)的參與能力。國內(nèi)現(xiàn)有的各個合作社，也是因為大大降低了交易成本而顯出了特殊優(yōu)勢。這使得面臨雙重壓榨以至于沒有利潤的個體生產(chǎn)與經(jīng)銷，通過合作降低交易成本，從而由于成本的節(jié)約而變得有利可圖。但是，農(nóng)民合作在降低交易成本的同時，又由于合作產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)

7、收益有限，而使得支付有限的合作成本成為一個迫切需要解決的現(xiàn)實問題。二、合作成本：顯性與隱性實際上，與其他將農(nóng)民組織起來合作的方式相比，農(nóng)民自發(fā)組織的合作社，其組織成本是極低的。在合作社能夠利用的五大資源(人力資源、社會資源、土地資源、金融資源、自然資源)上，幾乎都不需要支付成本。連最具有逐利性的金融資源，目前各個合作社將其動員出來的成本也是極其低廉的。因為目前合作社對社員股金和資金互助股金，幾乎都沒有支付紅利，社員們普遍也沒有支付的要求，因為他們已經(jīng)達(dá)成了一種互惠性的合作交易。這是任何一個外部組織，包括政府和非政府組織，都無法做到的。作為鄉(xiāng)土社會，內(nèi)部人使用農(nóng)民的資源，幾乎都是免費(fèi)的，而外部人

8、要想使用這些資源，每一步都需要成本(尤其是最不可避免的土地資源、人力資源和社會資源使用成本)。外部人即使愿意付出成本，也無法克服信息不對稱導(dǎo)致的道德風(fēng)險和不利選擇問題。農(nóng)民合作社的巧妙之處在于將農(nóng)村的資源，幾乎無代價地在農(nóng)村社區(qū)內(nèi)部資本化了。但即使這樣，農(nóng)民的合作還是不可避免地要發(fā)生一些組織與管理費(fèi)用，而非資源使用價格的費(fèi)用。這些相對于資源價格支付已經(jīng)非常微小的費(fèi)用，在合作社收益極其有限的情況下，也構(gòu)成了合作社目前運(yùn)轉(zhuǎn)中的沉重負(fù)擔(dān)。對于這些成本，本文依照易于被農(nóng)民朋友理解的方法，將其分為兩類：1顯性成本。這是農(nóng)民合作中已經(jīng)花出去的、并最終表現(xiàn)為現(xiàn)金或?qū)嵨镏Ц兜默F(xiàn)實成本。比如交通費(fèi)、電話費(fèi)、電費(fèi)

9、、招待費(fèi)、網(wǎng)絡(luò)使用費(fèi)、車輛損耗費(fèi)等等。這些成本是合作社實際上已經(jīng)付出并且拿不回來的費(fèi)用。合作社骨干們所講的成本支付，也主要是針對這部分成本而言的。顯性成本的分布是極其不均衡的。因為大部分社員幾乎不用負(fù)擔(dān)上述費(fèi)用，而合作社骨干們卻為此支付甚多。實際上，在隱性成本的支付上，也是如此。2隱性成本。這是農(nóng)民合作中已經(jīng)花出去的時間和勞  動，沒有納入現(xiàn)實成本核算的那部分費(fèi)用。在經(jīng)濟(jì)學(xué)里，稱作機(jī)會成本。因為農(nóng)民們不做合作事業(yè)，完全可以從事其他工作，這些工作都會帶來相應(yīng)收益，但由于辦合作社而放棄了從其他工作中獲取收益的機(jī)會，所以叫做機(jī)會成本。鄉(xiāng)村建設(shè)的合作社骨干們個個都是鄉(xiāng)村精英，都有獲取其他工作

10、報酬的能力。也就是說，本來應(yīng)該計酬的時間和勞動，為了辦合作社，都成了免費(fèi)提供，這成為農(nóng)民們辦合作社要支付的隱性成本。實際上，在合作社的初創(chuàng)期，顯性成本已經(jīng)使合作社感到難以支付了，就很少再進(jìn)一步提出隱性成本的支付要求。隱性成本的分布也是非常不均勻的，和顯性成本一樣，主要由合作社骨干們支付。這就是每次農(nóng)民合作社骨干培訓(xùn)會議上，關(guān)于成本支付的呼聲總是很高的原因，也是屢次會議中要求合作社骨干們“無私奉獻(xiàn)”、有“焦裕祿精神”、“雷鋒精神”的主要原因。合作社發(fā)展過程中，這種思想教育是必要的，但卻是不能持久的。因為這樣不符合經(jīng)濟(jì)理性的思想工作，并不能有長期的效果。如果想使合作事業(yè)成為一個可以普及的事業(yè)，也不

11、能要求合作社的帶頭人都是不計個人利益的“超人”。但實際上，下文將分析到，隱性收益的存在，使得隱形成本的支付要求，不是最主要的問題。在顯性與隱性分類之外，對外來人員支付的合作成本，必須另加說明。對農(nóng)民來說，合作社初創(chuàng)時期的啟動成本是非常高昂的，也是目前農(nóng)民們幾乎無法支付的。所以，目前全國的農(nóng)民合作社幾乎無一例外地依靠外力去克服這個初始的組織成本。所以，支農(nóng)大學(xué)生和專家學(xué)者們扮演了不可忽視的角色。他們付出的人力、物力和財力，也構(gòu)成合作成本的一部分，而且同樣也可以有顯性和隱性兩類劃分，只不過這部分成本已經(jīng)外化，不由農(nóng)民支付，暫不在本文中考慮。但即使這樣，也不可避免地使農(nóng)民支付了相應(yīng)的成本，比如招待費(fèi)

12、用與搭進(jìn)去的時間精力等。而這一部分，已經(jīng)納入上文農(nóng)民合作的成本收益核算了。    三、合作收益：顯性與隱性與合作成本相對應(yīng)，辦農(nóng)民合作社的收益，也表現(xiàn)為顯性和隱性兩類。1顯性收益。是通過辦合作社所獲得的現(xiàn)金和實物收益，也可以說是經(jīng)濟(jì)收益；這部分收益可以從生產(chǎn)領(lǐng)域獲得，如聯(lián)合種植、聯(lián)合養(yǎng)殖、聯(lián)合加工，由小生產(chǎn)變?yōu)榇笊a(chǎn)，從而達(dá)到規(guī)模經(jīng)濟(jì)，降低成本，提高收益；也可以從流通領(lǐng)域獲得，如聯(lián)合購銷；還可以從消費(fèi)領(lǐng)域獲得，如農(nóng)業(yè)生產(chǎn)消費(fèi)、農(nóng)民生活消費(fèi)上的互幫互助或者聯(lián)合購買等。此外，顯性收益還可以從金融領(lǐng)域里獲得，比如，通過資金互助的開展，可以獲得利息差，并增加信貸

13、投入領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)利潤等。但是，受到市場和政府的雙重約束，現(xiàn)在留在生產(chǎn)領(lǐng)域的利潤已經(jīng)比較微薄，而農(nóng)業(yè)的自然風(fēng)險和市場風(fēng)險，對單個小農(nóng)和合作社而言，都是不可抗力風(fēng)險，通過單個小農(nóng)和小農(nóng)的合作組織，暫時也很難克服。所以總體而言，農(nóng)民合作社現(xiàn)在最主要的收益還是來自流通和消費(fèi)領(lǐng)域。幾乎每個合作社都有這樣的經(jīng)驗，種子、化肥、農(nóng)藥、年貨、煤炭等等，只要聯(lián)合購買，馬上成本就節(jié)約不少。大豆、玉米、小麥、辣椒、生豬、獺兔等等，只要統(tǒng)一銷售，就會避免壓擠壓價，同時銷售成本也大大節(jié)約，銷售利潤馬上就會增加。由于當(dāng)前合作社的經(jīng)濟(jì)效益普遍并不明顯，也就沒有多少顯性收益可以讓人眼紅，自然也就沒有分配明顯不均的情況。當(dāng)前，顯性

14、收益的獲得多有普惠的一面。不管是生產(chǎn)合作，還是消費(fèi)合作或金融合作，幾乎所有的社員都能享受到合作所帶來的經(jīng)濟(jì)收益。2隱性收益。實際上，最能說明合作社骨干們一方面在支付成本，另一方面卻仍然越干越起勁的，是隱性收益的獲得。那么，什么是隱性收益呢?就是通過辦合作事業(yè)所獲得的非物質(zhì)收益。實際上，鄉(xiāng)村建設(shè)的培訓(xùn)和交流，極大地擴(kuò)充了合作社成員的視野、見識，增強(qiáng)了能力。同時，也因為他們接觸到了外部資源并組織合作而贏得村民贊譽(yù)。合作文化的確立，也使長期以來被邊緣化的農(nóng)民朋友找到了自尊，找到了自信，找到了人生意義。所以，在鄉(xiāng)村建設(shè)總結(jié)的三條基本經(jīng)驗中，“文化建設(shè)、收效最高”成為一個基本經(jīng)驗。由于合作骨干們沒有特別

15、地去計較隱性成本，所以也就不用過多去計量這個隱性收益了。但是，如果有人去計較隱性成本的話，就要考慮一下隱性收益的獲得。實際上，隱性收益是如此之大，以至于在顯性成本的付出上，合作社骨干們都會心甘情愿。因為，隱性收益的獲得已經(jīng)足以支付隱性成本，并支持骨干們心甘情愿地吃點(diǎn)虧，去支付部分顯性成本。但是，隱性收益的分配是不均衡的，多數(shù)為合作社骨干們獲得了。這種分配格局有其好的一面，因為合作社骨干承擔(dān)的顯性成本和隱性成本都比較多，他們多獲取隱性收益，可以抵補(bǔ)其成本的支出。但也存在不足，就是有一部分人已經(jīng)過度培訓(xùn)、過度動員了。當(dāng)然，隱性收益也有其普惠的方面，比如，通過合作社的文化建設(shè)(文藝活動、圖書閱讀、學(xué)

16、習(xí)活動等)和組織活動，使合作社社員們普遍找到了交流的平臺，提高了能力，培養(yǎng)了自尊自信的合作精神，找到了組織的依歸。組織文化的收益，是合作社社員們共享的。同時合作社的發(fā)展，也給了社員們以希望，使他們產(chǎn)生了對未來經(jīng)濟(jì)與非經(jīng)濟(jì)收益的美好預(yù)期，這也使他們愿意繼續(xù)忍受合作社不賺錢的現(xiàn)實，繼續(xù)支付相應(yīng)的成本。在當(dāng)前合作社發(fā)展的初級階段，隱性收益(非物質(zhì)收益)遠(yuǎn)大于顯性收益(經(jīng)濟(jì)收益)。這使得當(dāng)前的不少合作社盡管存在很多不如意的地方，存在入不敷出的經(jīng)濟(jì)困境，卻仍然有廣泛的群眾基礎(chǔ)。四、誰來支付合作成本?實際上，在沒有考慮隱性成本的情況下，農(nóng)民合作社對于顯性成本的支付，已經(jīng)成為問題。所以，顯性成本的支付，可能

17、成為合作社發(fā)展中正在面臨的首要問題。由于農(nóng)民的合作不僅是農(nóng)民自己的事情，還涉及到國家農(nóng)業(yè)政策的落實、農(nóng)村社會的穩(wěn)定、農(nóng)民收入的提高，甚至和諧社會的建設(shè)、全面小康目標(biāo)的實現(xiàn)等許多方面，也就是說，具有很強(qiáng)的正外部性，那么，獲得外部收益的政府和社會，理應(yīng)為農(nóng)民的合作支付一定成本。日本、韓國、臺灣以及許多發(fā)達(dá)國家的經(jīng)驗已經(jīng)表明了這一點(diǎn)，政府和社會為農(nóng)民合作提供支持、支付成本，早已形成共識并付諸實際。但是，由于這種共識在國內(nèi)尚未達(dá)成，而農(nóng)民們又不可能被動等待這一共識的達(dá)成，所以，立足自身努力，克服成本支付問題，是當(dāng)前的合作社不得已的選擇。這種努力可以表現(xiàn)在：1通過顯性收益支付顯性成本。合作社的生存和發(fā)展

18、，必須要使現(xiàn)金流可持續(xù)。因此，提高經(jīng)濟(jì)收益是發(fā)展合作社的一個必要條件。根據(jù)合作社已有的發(fā)展經(jīng)驗和發(fā)展環(huán)境，雖然留在農(nóng)業(yè)和農(nóng)村的利潤空間并不大，但通過合作努力，總有獲取經(jīng)濟(jì)收益的可能。比如，通過搞聯(lián)合購銷，馬上就帶來成本節(jié)約和售價提高，獲得收益，社員和群眾也都得到了實惠。通過搞資金互助，馬上解決了以往缺錢時求貸無門的問題。雖然目前的各地資金互助受制于資金規(guī)模和利率水平，帶來的資金收益還不足以支付成本，但是，如果看看日本、韓國和臺灣的經(jīng)驗就會發(fā)現(xiàn)，土地和金融收益是農(nóng)民合作組織最大的兩個收入來源。由于現(xiàn)階段土地制度還是保持國家穩(wěn)定的主要工具，農(nóng)民的土地權(quán)益仍然難以為農(nóng)民獲得，或至少不能自行處置。而金

19、融合作空間仍然有限，如今的資金互助合作，仍處于初創(chuàng)期，由于放貸金額小，放貸利息低，即使是零成本的資金，在財務(wù)上也幾乎沒有可持續(xù)性。所以，沒能像日韓臺等地那樣，從這兩大收入源獲得較多收益。但由于中國現(xiàn)階段農(nóng)產(chǎn)品流通領(lǐng)域利潤很大，沒有聯(lián)合的單個農(nóng)民，只能忍受強(qiáng)大的市場壓榨；而聯(lián)合起來，可以大大降低農(nóng)用物質(zhì)及其他大宗產(chǎn)品的購入成本，提高農(nóng)產(chǎn)品的銷售收益。所以，目前要立足于農(nóng)產(chǎn)品流通和消費(fèi)領(lǐng)域的合作，獲取顯性收益。同時，在生產(chǎn)、交易、信息、技術(shù)服務(wù)等方面，獲取相應(yīng)收益。必要時，還可從外界吸收資金，但要立足自主，否則，合作事業(yè)就有可能陷入“等靠要”的境地，無法實現(xiàn)自主發(fā)展。本來，農(nóng)民合作的顯性收益理應(yīng)很大，但目前由于受制于宏觀背景以及合作社仍處在初創(chuàng)階段的制約，合作的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢還沒充分發(fā)揮。如果通過努力，使合作社的顯性收益能夠大于顯性成本，那么合作社在財務(wù)上就是可以持續(xù)的。2通過隱性收益補(bǔ)償隱性成本。在合作社發(fā)展過程中，合作社骨干們先支付了隱性成本，但這大多已經(jīng)通過隱性收益獲得了補(bǔ)償。明知要吃虧，合作社骨干們還都這么努力地組織農(nóng)民合作，實際上，是隱性收益在支撐他們繼續(xù)辦合作社。而且，目前的隱性收益大大高于隱性成本。此項收益之高，實際上已經(jīng)彌補(bǔ)了部分顯性成本的支付。這就能夠解釋合作社骨干們?yōu)楹我贿叀俺蕴潯?，一邊還在努力從事合作事業(yè)。在合作社創(chuàng)辦初期，其經(jīng)濟(jì)功能(也就是顯性收益)往往