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文檔簡(jiǎn)介

中國(guó)科學(xué)史研究中的歷史誤讀舉隅

【內(nèi)容提要】中國(guó)科學(xué)史研究中比較常見(jiàn)的失誤是對(duì)古人見(jiàn)解的誤讀。在對(duì)中國(guó)古代的時(shí)空觀問(wèn)題、古人的大地形狀概念、月食解說(shuō)、隕石成因等問(wèn)題的研究上,都存在著比較典型的誤讀現(xiàn)象。輝格史學(xué)傾向?qū)@種誤讀現(xiàn)象有一定的引發(fā)作用,而造成這種誤讀的主要原因則在于對(duì)現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)的不求甚解和對(duì)古代相關(guān)知識(shí)背景的忽略。

【英文摘要】ThecommonmistakesinthestudiesofhistoryofChinesesciencearemisunderstandingsoftheopinionofancientexample,therearesometypicalmisunderstandingsinthestudiesofsuchquestionsasancientpeople‘sconceptoftimeandspace,theirviewoftheshapeofearth,theirtheoryoflunareclipseandtheirexplanationofwhatcausedtendencyofthewhiginterpretationofhistoryinthehistoryofscienceinChinaplayedsomeroleintheappearancemainreasonsthatcausedsuchhistoricalmisunderstandingsarethatresearcherswerenothavingsuitableknowledgeofmodernscienceandtheyneglectedtherelatedbackgroundknowledgeofwhattheywerestudyingon.

【關(guān)鍵詞】中國(guó)科學(xué)史/輝格史學(xué)/歷史誤讀

historyofChinesescience/whighistory/historicalmisunderstandings

【正文】

在中國(guó)的科學(xué)史研究中,中國(guó)科學(xué)史歷來(lái)占據(jù)主流地位,而中國(guó)科學(xué)史研究又主要集中在對(duì)史料的發(fā)掘、考釋和解讀方面。自從20世紀(jì)50年代以來(lái),這種研究取得了巨大成就:經(jīng)過(guò)科學(xué)史家們孜孜不倦的努力,中國(guó)古代科學(xué)的基本形貌已經(jīng)能夠比較完整地呈現(xiàn)在人們的面前,科學(xué)史研究的成就有目共睹。但是,此類研究也存在問(wèn)題,其中比較典型的是對(duì)歷史的誤讀。這種誤讀主要表現(xiàn)在對(duì)史料的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)上,它導(dǎo)致了人們對(duì)中國(guó)古代一些重要科學(xué)問(wèn)題的錯(cuò)誤理解。

在已有的中國(guó)科學(xué)史研究中,比較典型的歷史誤讀往往不是出現(xiàn)在古文獻(xiàn)中那些文字隱晦難懂的地方。也就是說(shuō),它的產(chǎn)生,不是由于古今文字的隔閡,而是另有緣故。這里不妨看一些例子。

我們知道,時(shí)空問(wèn)題是科學(xué)的基礎(chǔ),在對(duì)中國(guó)古代時(shí)空觀的認(rèn)識(shí)上,科學(xué)史界就存在過(guò)某種誤讀。中國(guó)古人涉及時(shí)空的論述甚多,他們把時(shí)間叫做“宙”,空間叫做“宇”或“合”,說(shuō)是“往古來(lái)今謂之宙,四方上下謂之宇”。關(guān)于時(shí)空性質(zhì),《管子》中有《宙合》篇,對(duì)之有所描述,該篇提到:

天地,萬(wàn)物之橐也,宙合有橐天地,……宙合之意,上通于天之上,下泉于地之下,外出于四海之外,合絡(luò)天地,以為一裹。散之至于無(wú)間,不可名而止。是大之無(wú)外,小之無(wú)內(nèi),故曰有橐天地。

對(duì)《管子》的陳述,明末方以智解釋說(shuō):“《管子》曰宙合,謂宙合宇也。灼然宙輪轉(zhuǎn)于宇,則宇中有宙,宙中有宇。春夏秋冬之旋轉(zhuǎn),即列于五方?!奔础豆茏印匪f(shuō)的時(shí)空,時(shí)間和空間是融合在一塊兒的,時(shí)間在空間中流逝,空間存在于時(shí)間之中,例如春夏秋冬就分屬于東西南北和中央這五個(gè)方位。中國(guó)古代其他有關(guān)時(shí)空定義和性質(zhì)的論述還有許多,這里不再贅述。

對(duì)于古人的這些論述,科學(xué)史界一種有代表性的看法認(rèn)為,“中國(guó)古代人的時(shí)空觀遠(yuǎn)離牛頓的觀點(diǎn)而靠近相對(duì)論的觀點(diǎn)”。其理由是,牛頓的時(shí)空觀是一種絕對(duì)時(shí)空觀,這種時(shí)空觀主張時(shí)間和空間絕對(duì)分離,互不相關(guān),而愛(ài)因斯坦的相對(duì)論則主張時(shí)間和空間并非彼此獨(dú)立存在,它們是相互關(guān)聯(lián)的。這與中國(guó)人所說(shuō)的“宇中有宙,宙中有宇”,含義是相通的。也就是說(shuō),愛(ài)因斯坦用數(shù)學(xué)形式明確表示出了時(shí)空相關(guān)的命題,而中國(guó)人則從哲學(xué)層面對(duì)之作了論述。

這種評(píng)說(shuō)令人鼓舞,但卻是對(duì)中國(guó)古代時(shí)空觀的誤讀。從本質(zhì)上說(shuō),中國(guó)古代時(shí)空觀的科學(xué)基礎(chǔ)并未越出經(jīng)典物理學(xué)范圍。牛頓的絕對(duì)時(shí)空觀本意是說(shuō)時(shí)空在性質(zhì)上互不干涉,并非說(shuō)它們不能并存。我們知道,在以牛頓時(shí)空觀為代表的經(jīng)典物理學(xué)中,表示一個(gè)事件需要四個(gè)數(shù),即三個(gè)空間坐標(biāo)和一個(gè)時(shí)間坐標(biāo),由它們構(gòu)成一個(gè)四維連續(xù)體,通過(guò)該事件在這個(gè)四維連續(xù)體中的位置和變化表示出它的物理性質(zhì)來(lái)。也就是說(shuō),對(duì)于物理事件的表示而言,時(shí)間和空間是并存的,只不過(guò)在這種并存中,時(shí)間的流逝與空間場(chǎng)所的變化無(wú)關(guān)罷了。速度概念就是這種并存的有力證明。而愛(ài)因斯坦狹義相對(duì)論所說(shuō)的時(shí)空相關(guān),則是在光速不變和自然界定律對(duì)洛侖茲變換保持不變這兩條相對(duì)論基本原理之上推證出來(lái)的,它主張時(shí)間的流逝與參照系的選擇有關(guān),“每一個(gè)參考物體都有它本身的特殊的時(shí)間,除非我們講出關(guān)于時(shí)間的陳述是相對(duì)于哪一個(gè)參考物體,否則關(guān)于一個(gè)事件的時(shí)間的陳述就沒(méi)有意義?!毕啾戎?,中國(guó)古人所說(shuō)的“宇中有宙,宙中有宇”,強(qiáng)調(diào)的是時(shí)空并存,時(shí)間在空間中流逝,空間存在于時(shí)間之中。這種說(shuō)法與經(jīng)典物理學(xué)并不矛盾,與愛(ài)因斯坦相對(duì)論倒沒(méi)有多大關(guān)系。至于方以智所說(shuō)的“春夏秋冬之旋轉(zhuǎn),即列于五方”,更是中國(guó)古代傳統(tǒng)五行說(shuō)的表現(xiàn)。五行說(shuō)主張萬(wàn)事萬(wàn)物都與金、木、水、火、土這五行相關(guān),通過(guò)五行建立起彼此的關(guān)聯(lián)關(guān)系。例如春屬木,而從空間方位來(lái)說(shuō),東方也屬木,這樣春就與東方建立起了關(guān)聯(lián)關(guān)系。依此類推,可以得出夏屬南,秋屬西,冬屬北的結(jié)論。方以智所云,就是這樣一種認(rèn)識(shí),它與相對(duì)論時(shí)空觀顯然是風(fēng)馬牛不相及的。相對(duì)論時(shí)空觀在依據(jù)的原理和具體內(nèi)涵上與中國(guó)古代時(shí)空觀截然不同,這是沒(méi)有疑義的。當(dāng)然,我們的祖先也不是沒(méi)有想到時(shí)間的流逝有可能隨空間場(chǎng)合的不同而不同,只不過(guò)他們把這種可能性一概歸之于夢(mèng)境和仙境中去了,如黃粱夢(mèng)的幻想,如爛柯山的傳說(shuō),如《西游記》“天上一日,地上一年”的妙思,等等。在人世間的范圍,他們沒(méi)有看到任何這種可能性的存在。

對(duì)大地形狀的認(rèn)識(shí),是科學(xué)史上引人關(guān)注的另一個(gè)話題。在這個(gè)話題上,也同樣存在著歷史誤讀現(xiàn)象。這一誤讀主要集中在渾天說(shuō)代表人物張衡的一段話上:

渾天如雞子,天體圓如彈丸,地如雞中黃,孤居于內(nèi),天大而地小。天表里有水。天之包地,猶殼之裹黃。天地各乘氣而立,載水而浮?!?/p>

雞子即雞蛋。天像雞蛋,地像雞蛋黃,存在于天的內(nèi)部,天大而地小。這不明顯是說(shuō)地的形狀是一個(gè)圓球嗎?也正因?yàn)槿绱耍茖W(xué)史界對(duì)張衡這段話的權(quán)威解釋是:“這里張衡明確地指出大地是個(gè)圓球,形象地說(shuō)明了天與地的關(guān)系,但‘天表里有水’等說(shuō)法,卻是一個(gè)重大的缺欠。”,科學(xué)出版社,1984年版,179頁(yè)。)也就是說(shuō),盡管張衡的陳述有種種不足,但他已經(jīng)有了明確的地球觀念,這是可以肯定的。

但是,如果深入剖析一下相關(guān)知識(shí)背景,就會(huì)得出不同的結(jié)論。我們知道,地球觀念的關(guān)鍵之處在于要認(rèn)識(shí)到水是地的一部分,水面是地表面的一部分,是彎曲的。但張衡并未認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),在他的心目中,水面是平的,地是漂浮在水上的。實(shí)際上,在古代中國(guó),非但張衡沒(méi)有認(rèn)識(shí)到大范圍的水面本質(zhì)上是彎曲的,一直到西方地球?qū)W說(shuō)的傳入為止,我們的祖先也從未有人認(rèn)識(shí)到過(guò)這一點(diǎn),所以他們也無(wú)從產(chǎn)生出科學(xué)的地球觀念來(lái)。張衡當(dāng)然也不例外。

此外,要承認(rèn)地是圓的,還有一些相關(guān)問(wèn)題有待解決,例如,生活在地球兩側(cè)頂足而立的人們,勢(shì)必面臨一個(gè)傾斜摔倒的問(wèn)題,正如清代學(xué)者陳本禮在反對(duì)當(dāng)時(shí)新傳入的地球說(shuō)時(shí)所言:

泰西謂地上下四旁,皆生齒所居。此言尤為不經(jīng)。蓋地之四面,皆有邊際,處于邊際者,則東極之人與西極相望,如另一天地,然皆立在地上。若使旁行側(cè)立,已難駐足,何況倒轉(zhuǎn)腳底,頂對(duì)地心,焉能立而不墮乎?

在西方,在牛頓萬(wàn)有引力定律問(wèn)世之前,人們是用相對(duì)的上下觀念來(lái)解決這一問(wèn)題的,他們認(rèn)為,地是個(gè)圓球,居于宇宙中心,在這樣的模型中,凡是指向地心的,都是向下;凡是背離地心的,都是向上。人不管站在地球上的何處,都是頭上腳下,這樣,因地圓而造成的傾斜摔倒之事,自然也無(wú)從發(fā)生。相比之下,中國(guó)古人的上下觀念是一種絕對(duì)的上下觀,認(rèn)為所有向上的方向都是一致的。這種絕對(duì)的上下觀與地球?qū)W說(shuō)是不相容的。中國(guó)古代沒(méi)有像古希臘那樣對(duì)幾何學(xué)中的圓的欣賞,也就不可能將這種欣賞推廣到宇宙結(jié)構(gòu)理論中去,從而產(chǎn)生出相對(duì)的上下觀念,為地球?qū)W說(shuō)的誕生從思想上鋪平道路。中國(guó)古代沒(méi)有產(chǎn)生地球?qū)W說(shuō)的思想土壤。

認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),再來(lái)回顧張衡的這段話,就會(huì)發(fā)現(xiàn)張衡的本意是要借用雞蛋和雞蛋黃的比喻,來(lái)說(shuō)明天在外、地在內(nèi),天包著地這種相對(duì)位置關(guān)系。我們不能望文生義,一看到他說(shuō)“地如雞中黃”就認(rèn)為他有地球觀念,把他對(duì)天地位置關(guān)系的比喻理解成他對(duì)大地形狀的描述,從而說(shuō)他已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了地是圓的。張衡地圓說(shuō)是當(dāng)代人們對(duì)歷史的誤讀。實(shí)際上,早在20世紀(jì)60年代,唐如川就已經(jīng)指出了張衡所持不是地球說(shuō),而是地平觀念,但他的見(jiàn)解并未引起人們的重視,以至于到了80年代中葉,又有一批學(xué)者重新就此發(fā)表意見(jiàn),反對(duì)張衡地球說(shuō)。,科學(xué)出版社,1987年出版。)即使如此,直到今天,張衡地球說(shuō)的影響仍然不絕如縷,這一現(xiàn)象,耐人尋味。

與地球概念相關(guān)的一件事情是對(duì)月食成因的解釋,這件事同樣發(fā)生在張衡身上。張衡在其《靈憲》中對(duì)月食形成原因做了這樣的解釋:

夫日譬猶火,月譬猶水?;饎t外光,水則含景。故月光生于日之所照,魄生于日之所蔽,當(dāng)日則光盈,就日則光盡也。眾星被耀,因水轉(zhuǎn)光。當(dāng)日之沖,光常不合者,蔽于地也,是謂àn@①虛。在星星微,月過(guò)則食。

科學(xué)告訴我們,地球繞太陽(yáng)運(yùn)行,月亮則繞地球運(yùn)行,由于日大地小,太陽(yáng)對(duì)地球的照射形成了一個(gè)錐體形陰影,當(dāng)月亮運(yùn)行到日地連線與日隔地相對(duì)的位置時(shí),就有可能進(jìn)入這個(gè)陰影,從而導(dǎo)致月食。這種解釋與張衡所說(shuō)的“當(dāng)日之沖,光常不合者,蔽于地也,是謂àn@①虛。在星星微,月過(guò)則食”在字面上看起來(lái)是一致的,也正因?yàn)槿绱耍诳茖W(xué)史界影響很大的《中國(guó)天文學(xué)史》才指出:對(duì)于導(dǎo)致月食的緣故,“張衡說(shuō)得很科學(xué),……所謂àn@①虛,就是地球背太陽(yáng)方向投射出的影子。月亮經(jīng)過(guò)地球影子的時(shí)候就有月食發(fā)生?!币簿褪钦f(shuō),張衡對(duì)月食形成原因的解說(shuō)與現(xiàn)代科學(xué)的認(rèn)識(shí)是一致的。

對(duì)張衡àn@①虛概念的這種理解,表面上看起來(lái)是合理的,也是人們所樂(lè)意接受的。但是,如果我們聯(lián)系張衡的宇宙結(jié)構(gòu)模型來(lái)看待這種解釋,就會(huì)發(fā)現(xiàn)它有著諸多令人不能滿意之處。就在《靈憲》這篇文章中,張衡給出了他自己的宇宙結(jié)構(gòu)模型:

天成于外,地定于內(nèi)。天體于陽(yáng),故圓以動(dòng);地體于陰,故平以靜?!藰O之維,徑二億三萬(wàn)二千三百里,南北則短減千里,東西則廣增千里。自地至天,半于八極,則地之深亦如之。通而度之,則是渾已。

即是說(shuō),天是一個(gè)圓球,它包裹著平板狀的大地,運(yùn)轉(zhuǎn)不息;地靜止不動(dòng),地平面位于天球中央。天球的直徑是232300里,地充塞在天球的下半部分。由張衡的這段話可知,《靈憲》中是沒(méi)有地球觀念的。既然沒(méi)有地球觀念,又何來(lái)地球影子呢?

另一方面,《靈憲》給出的日月大小也不支持今人對(duì)àn@①虛概念的上述理解。用張衡自己的話來(lái)講,就是“懸象著明,莫大乎日月。其徑當(dāng)天周七百三十六分之一,地廣二百四十二分之一?!本褪钦f(shuō),相對(duì)于地來(lái)講,日月的尺度非常小,它們的直徑只相當(dāng)于大地平面直徑的二百四十二分之一。這樣,大地背向太陽(yáng)方向投射的影子,將呈發(fā)散狀籠罩在太空之中。由此,整個(gè)大地上方,直到天球的范圍,都將是昏暗無(wú)光的,不可能僅在“當(dāng)日之沖”的位置才發(fā)生月食。實(shí)際上,早在晉朝,天文學(xué)家劉智就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),雖然劉智本人并未對(duì)月食成因做出正確解釋,但他反對(duì)那種以àn@①虛為地影的見(jiàn)解,強(qiáng)調(diào)指出:

言àn@①虛者,以為當(dāng)日之沖,地體之陰,日光不至,謂之àn@①虛。凡光之所照,光體小于所蔽,則〔陰〕大于本質(zhì),今日以千里之徑,而地體蔽之,則àn@①虛之陰,將過(guò)半天,星亡月毀,豈但交會(huì)之間而已哉!

從劉智的話中可以看出,當(dāng)時(shí)已有人主張?jiān)率车某梢蚴怯捎诘貙?duì)日光的遮蔽,但由于與宇宙結(jié)構(gòu)觀念相矛盾,未能得到認(rèn)可。劉智對(duì)此已經(jīng)講得很清楚,今天,如果我們依然把àn@①虛理解成地球的影子,說(shuō)張衡已經(jīng)正確地認(rèn)識(shí)到了月食的形成原因,這只能說(shuō)是繼續(xù)著古人對(duì)歷史的誤讀。

再一個(gè)典型例子是對(duì)隕石成因的解釋上。我國(guó)最早的隕石記載見(jiàn)于《春秋·僖公十六年》,原文是:“十有六年,春,王正月戊申朔,隕石于宋五。”《左傳》針對(duì)這條記載,對(duì)隕石的形成原因發(fā)表了見(jiàn)解。

十六年春,隕石于宋五,隕星也。

即是說(shuō),隕石是天上的星星掉下來(lái)所形成的?!蹲髠鳌返倪@種解釋在中國(guó)古代很有代表性,后世的天文學(xué)家中,絕大多數(shù)都贊成這種解釋,都主張隕石是天上的星星隕落到地面形成的。

對(duì)于以《左傳》為代表的這種解釋,科學(xué)史界給予了高度評(píng)價(jià),這里不妨以《中國(guó)大百科全書(shū)》這部權(quán)威的工具書(shū)中的話為證:“這里首次提出了隕石是星隕至地之說(shuō),比歐洲人認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)要早二千多年。”對(duì)《中國(guó)大百科全書(shū)》的這種觀點(diǎn),《中國(guó)天文學(xué)史》闡釋得更詳細(xì):“流星墜落到地面,便成為隕石。這一事實(shí)在歐洲直到1803年以后才為人們所了解。1768年,歐洲發(fā)現(xiàn)三塊隕石,對(duì)此巴黎科學(xué)院推舉拉瓦錫進(jìn)行研究,他所得的結(jié)論乃是:‘石在地面,沒(méi)入土中,電擊雷鳴,破土而出,非自天降。’與此相反,我國(guó)早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,就知道隕石是天上的流星隕落到地面上的。成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《左傳》明確指出:這是‘隕星’也?!覈?guó)古代對(duì)于隕石的觀測(cè)與認(rèn)識(shí)都已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃剑沁h(yuǎn)遠(yuǎn)走在歐洲人前面的?!?/p>

對(duì)中國(guó)古代隕石學(xué)說(shuō)的這種評(píng)價(jià),讀之令人振奮,但若細(xì)致推敲,則會(huì)發(fā)現(xiàn)其立論并不嚴(yán)謹(jǐn)。所謂隕石,是太陽(yáng)系行星際空間漂浮著的那些小天體,在接近地球軌道時(shí),受地球引力作用,隕落到地球上來(lái),其中一些質(zhì)量大的在穿越地球大氣圈時(shí)未被完全燒毀,而保留下來(lái)的碎片或整塊。這是現(xiàn)代科學(xué)對(duì)隕石形成原因的解說(shuō)。根據(jù)這一解說(shuō),對(duì)比中國(guó)古人的認(rèn)識(shí),我們難免要產(chǎn)生一種疑惑——中國(guó)古人有行星際空間的概念嗎?他們能理解具有沉重質(zhì)量的天體自由漂浮在虛空中這一事實(shí)嗎?要解答這些疑惑,首先就要弄清楚古人所謂星隕至地的星究竟是什么。

在班固的《漢書(shū)》中,我們找到了漢代大儒董仲舒和劉向?qū)Α洞呵铩分幸淮瘟餍怯戡F(xiàn)象的解釋?!洞呵铩でf公七年》記載了一次流星雨事件:“夏,四月辛卯夜,恒星不見(jiàn),夜中星隕如雨。”對(duì)此,董仲舒、劉向從占星學(xué)角度,做了這樣的解說(shuō):

常星二十八宿者,人群之象也;眾星,萬(wàn)民之類也。列宿不見(jiàn),象諸侯微也;眾星隕墜,民失其所也。

所謂常星、眾星、列宿,都是平??瓷先ヒ栏皆谔焐喜粍?dòng)的星,即現(xiàn)代所說(shuō)的恒星。古人從天人感應(yīng)角度出發(fā),認(rèn)為它們與地上萬(wàn)事萬(wàn)物是相互對(duì)應(yīng)的,民眾安居樂(lè)業(yè),眾星就附天不動(dòng);民眾流離失所,天上就“眾星隕墜”。

董仲舒劉向的觀點(diǎn),在中國(guó)古代有著很強(qiáng)的代表性,例如《隋書(shū)·天文志》就有類似的論述:“星辰附離天,猶庶人附離王者也。王者失道,綱紀(jì)廢,下將畔去,故星畔天而隕以見(jiàn)其象?!惫湃嗽诮忉岆E石成因時(shí),很少有不從天人感應(yīng)角度立論的。即是說(shuō),古人所謂“星隕至地”的星,指的是恒星。

既然古人所說(shuō)的“星隕至地”的星,指的是恒星,那么,他們就沒(méi)有正確認(rèn)識(shí)到形成隕石的真正原因,因?yàn)楹阈鞘遣粫?huì)隕落到地球上來(lái)的。既然這樣,說(shuō)中國(guó)人在隕石成因的認(rèn)識(shí)上比歐洲人領(lǐng)先了兩千多年,就不再有任何意義,因?yàn)橹袊?guó)人和歐洲人一樣,在對(duì)這個(gè)問(wèn)題的認(rèn)識(shí)上都遠(yuǎn)離了事實(shí)真相。

另外,要評(píng)價(jià)歷史上的科學(xué)理論,不能脫離其所處的時(shí)代背景。西方學(xué)者認(rèn)為隕石非星,即與其所處時(shí)代背景有關(guān)。西方留存下來(lái)的一些古代記錄,也曾認(rèn)為隕石來(lái)自太空,認(rèn)為隕石是神對(duì)人的警示。這與中國(guó)古代的見(jiàn)解本質(zhì)上并無(wú)大的差別。隕石同神的這種聯(lián)系,使文藝復(fù)興后的科學(xué)家對(duì)之深表懷疑,他們認(rèn)為,天上降落石頭之說(shuō),純屬虛妄。這樣,隕石非星之說(shuō)盡管不夠科學(xué),但它卻是當(dāng)時(shí)科學(xué)進(jìn)步導(dǎo)致的思想解放的產(chǎn)物。通過(guò)這樣的分析我們可以看出,抽掉了歷史背景,僅僅把中西雙方的片言只語(yǔ)放在一起進(jìn)行比較,是沒(méi)有多大意義的。

以上簡(jiǎn)要列舉了中國(guó)科學(xué)史研究中的一些歷史誤讀現(xiàn)象。如同任何科學(xué)研究都會(huì)有失誤一樣,這種誤讀的存在,也是可以理解的,它是科學(xué)史工作者在特定的歷史背景下,受習(xí)慣思維方式影響,無(wú)意中出現(xiàn)的一種失誤。本文的目的不是去指責(zé)這種失誤,而是要分析導(dǎo)致這種誤讀的原因,以改進(jìn)我們的研究方法,盡可能減少今后工作中類似的失誤。

從以上所舉例子來(lái)看,科學(xué)史研究中的這些誤讀大都表現(xiàn)出了同樣的傾向:這就是它們都力圖把古人對(duì)相關(guān)自然現(xiàn)象的解釋與現(xiàn)代科學(xué)的認(rèn)識(shí)聯(lián)系起來(lái),從而犯了附會(huì)拔高的錯(cuò)誤。這使我們很自然地聯(lián)想起了歷史學(xué)研究中的輝格式解釋現(xiàn)象。所謂輝格史學(xué)的概念,是英國(guó)歷史學(xué)家巴特菲爾德提出的,1931年,巴特菲爾德出版了一本名為《歷史的輝格解釋》的書(shū),“在這本書(shū)中,巴特菲爾德‘所討論的是在許多歷史學(xué)家中的一種傾向:他們站在新教徒和輝格黨人一邊進(jìn)行寫(xiě)作,贊揚(yáng)使他們成功的革命,強(qiáng)調(diào)在過(guò)去的某些進(jìn)步原則,并寫(xiě)出即使不是頌揚(yáng)今日也是對(duì)今日之認(rèn)可的歷史?!纱耍吞胤茽柕峦ㄟ^(guò)對(duì)英國(guó)政治史的研究,提煉出了‘輝格式的歷史’或‘歷史的輝格解釋’的概念?!睍r(shí)至今日,輝格史已成為一個(gè)特定的名詞,指那些用今天的價(jià)值觀衡量歷史、重構(gòu)歷史的編年方式。從這種觀點(diǎn)來(lái)看,上述科學(xué)史研究中的誤讀,確實(shí)與科學(xué)史研究中的輝格式傾向有一定的關(guān)系。因?yàn)樗鼈兌际且允欠穹犀F(xiàn)代科學(xué)的認(rèn)識(shí)作為價(jià)值評(píng)判準(zhǔn)則的。

但是,史學(xué)理論的進(jìn)一步發(fā)展表明,在歷史學(xué)研究中要絕對(duì)避免輝格式傾向是不可能的。我們不能指望通過(guò)在科學(xué)史研究中引入絕對(duì)的反輝格史學(xué)來(lái)解決上述問(wèn)題,因?yàn)榻^對(duì)的反輝格史學(xué)同樣是不可能的。而且,輝格式研究?jī)A向的存在,只是有可能引發(fā)科學(xué)史研

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