辛亥革命前的農(nóng)務(wù)總體組織與管理

辛亥革命前的農(nóng)務(wù)總體組織與管理

辛亥革命前幾年，全國(guó)大多數(shù)省份建立了農(nóng)業(yè)和事務(wù)總委員會(huì)、農(nóng)業(yè)分支機(jī)構(gòu)和分所，并開(kāi)展了相關(guān)活動(dòng)，反映了現(xiàn)代中國(guó)發(fā)展和變化的新趨勢(shì)。但是,迄今為止,學(xué)術(shù)界尚未對(duì)當(dāng)時(shí)的農(nóng)會(huì)進(jìn)行系統(tǒng)研究,不僅沒(méi)有專(zhuān)文和專(zhuān)著問(wèn)世,一般中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史甚至農(nóng)業(yè)史的教材與專(zhuān)著也都不曾提到農(nóng)會(huì),這顯然是一個(gè)需要彌補(bǔ)的缺陷。筆者曾參與整理編輯清末蘇州商會(huì)檔案,意外地發(fā)現(xiàn)商會(huì)檔案內(nèi)保存著一部分農(nóng)會(huì)資料,遂開(kāi)始對(duì)這一問(wèn)題加以重視。近幾年來(lái),又從各種報(bào)刊、檔案和其他文獻(xiàn)中搜尋到一些資料。本文即依據(jù)這些資料,對(duì)辛亥革命前農(nóng)會(huì)的產(chǎn)生、性質(zhì)及其活動(dòng)作一初步探討。一、民國(guó)時(shí)期廣東的農(nóng)地成立清末農(nóng)會(huì)肇始于1907年成立的直隸農(nóng)務(wù)總會(huì)。隨后,其余諸省也相繼創(chuàng)辦。目前限于資料,尚不能精確地統(tǒng)計(jì)出辛亥革命前農(nóng)會(huì)的總數(shù)。據(jù)文獻(xiàn)記載:“各省農(nóng)會(huì),至庚戌年底,報(bào)成立者已百數(shù)十處”需要指出,清末農(nóng)會(huì)的正式誕生雖然是在20世紀(jì)初,但19世紀(jì)下半葉設(shè)立農(nóng)會(huì)的呼吁已見(jiàn)諸輿論。1890年,孫中山在《致鄭藻如書(shū)》中說(shuō)明中國(guó)農(nóng)桑不振,為害已甚,亟宜謀求改良之策,“道在鼓勵(lì)農(nóng)民,如泰西興農(nóng)之會(huì),為之先導(dǎo)”在設(shè)立農(nóng)會(huì)的輿論推動(dòng)下,羅振玉等人于1896年在上海成立了農(nóng)業(yè)學(xué)術(shù)團(tuán)體——農(nóng)學(xué)會(huì)(又稱(chēng)務(wù)農(nóng)會(huì)),宗旨為“采用西法,興天地自然之利,植國(guó)家富強(qiáng)之原”1898年,康有為再次奏請(qǐng)光緒皇帝諭令各省府廳州縣皆設(shè)農(nóng)學(xué)局,辦農(nóng)報(bào)以廣見(jiàn)聞,開(kāi)農(nóng)會(huì)以事比較。該年8月,光緒帝發(fā)布上諭,命“各省府州縣設(shè)立農(nóng)務(wù)學(xué)堂,廣開(kāi)農(nóng)會(huì),刊農(nóng)報(bào),購(gòu)農(nóng)田,由紳商之有田業(yè)者試辦,以為之率”20世紀(jì)初,清王朝陷入前所未有的經(jīng)濟(jì)危機(jī)之中,整個(gè)財(cái)政面臨行將崩潰的困境,為此不得不打出“新政”旗幟,開(kāi)始實(shí)施振興實(shí)業(yè)的新政策。當(dāng)時(shí)所稱(chēng)之實(shí)業(yè),包括農(nóng)工商多方面的內(nèi)容,統(tǒng)由1903年新設(shè)立的商部(1906年改組為農(nóng)工商部)管轄。在大力提倡振興工商的同時(shí),商部也比較重視發(fā)展農(nóng)業(yè),意識(shí)到“商務(wù)初基,以提倡土貨為要義,而商之本在工,工之本在農(nóng),非先振興農(nóng)務(wù),則始基不立,工商亦無(wú)以為資”1907年底,農(nóng)工商部奏準(zhǔn)頒行《農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程》23條,規(guī)定各省城設(shè)立農(nóng)務(wù)總會(huì),于府廳州縣酌設(shè)分會(huì),其余鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村落、市集,次第酌設(shè)分所?？倳?huì)設(shè)總理一人,協(xié)理一人,分會(huì)只設(shè)總理,不設(shè)協(xié)理?？?、協(xié)理以下設(shè)董事,總會(huì)董事20至50人,分會(huì)10至30人,分所董事至多不得超過(guò)5人,凡一切蠶桑、紡織、森林、畜牧、漁業(yè)各項(xiàng)事宜,農(nóng)會(huì)均可酌量地方情形,隨時(shí)條陳農(nóng)工商部,次第興辦。農(nóng)工商部擬定統(tǒng)一章程,并奏準(zhǔn)朝廷頒行,無(wú)疑對(duì)清末農(nóng)會(huì)的誕生起了促進(jìn)作用。某些地方官吏在督促農(nóng)會(huì)成立的過(guò)程中,也發(fā)揮了一定作用。例如直隸農(nóng)工商務(wù)局“奉飭勸辦農(nóng)會(huì),連日與司、道、府、縣及地方紳士悉心商議,意見(jiàn)相同”,農(nóng)會(huì)遂即在1907年成立然而并非所有地方的官吏都對(duì)設(shè)立農(nóng)會(huì)十分重視,仍有不少敷衍延宕者。在這些地區(qū),資產(chǎn)階級(jí)則起了重要促進(jìn)作用。當(dāng)時(shí)的資產(chǎn)階級(jí)雖然強(qiáng)調(diào)發(fā)展民族工商業(yè),認(rèn)為“上古之強(qiáng)在牧業(yè),中古之強(qiáng)在農(nóng)業(yè),至近世則強(qiáng)在商業(yè)。商業(yè)之盈虛消長(zhǎng),國(guó)家之安危系之,故致強(qiáng)之道,務(wù)在興商?！崩缭谔K州,1907年農(nóng)工商部頒行農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程后,即以公文咨行江蘇撫院,撫院轉(zhuǎn)飭府縣,而“府縣視為具文,多未切實(shí)經(jīng)辦”。時(shí)逾兩年,蘇州農(nóng)會(huì)仍未成立。宣統(tǒng)元年十一月,蘇州商務(wù)總會(huì)的總理、協(xié)理和議董尤先甲、潘祖謙、張履謙、吳韶生、倪開(kāi)鼎等商界頭面人物,會(huì)同當(dāng)?shù)厣鐣?huì)名流呈文蘇撫,說(shuō)明“吾國(guó)地大物博,而于農(nóng)學(xué)絕少講求?！叵冉M織農(nóng)會(huì),庶于提綱挈領(lǐng)之中,可收?qǐng)?zhí)簡(jiǎn)馭繁之效?！边€具體闡明了農(nóng)會(huì)成立之后所應(yīng)實(shí)行的一系列措施:“開(kāi)辦農(nóng)業(yè)學(xué)堂,改良新法,講求水利,辨別土性物宜,教人如法耕種。而一切蠶桑牧畜,皆可次第興舉。果使辦理得宜,五年之后當(dāng)有成績(jī)可觀?！睆V東的一些農(nóng)會(huì),也是經(jīng)商人稟準(zhǔn)創(chuàng)辦的。如出面組織廣東農(nóng)務(wù)總會(huì)的即是廣東地方自治研究社。據(jù)護(hù)理兩廣總督咨農(nóng)工商部文稱(chēng):“廣東自治研究社紳聯(lián)合同志,籌集捐款,稟設(shè)農(nóng)務(wù)總會(huì),并先在城內(nèi)狗頭山辟試驗(yàn)場(chǎng),延聘場(chǎng)師,分區(qū)布種?！鳖?lèi)似的情況,在其他許多省區(qū)同樣屢見(jiàn)不鮮。如江蘇泰州農(nóng)務(wù)分會(huì),系由江寧商務(wù)總會(huì)呈報(bào)立案成立。通州農(nóng)務(wù)分會(huì),經(jīng)通崇海泰花業(yè)總會(huì)稟準(zhǔn)創(chuàng)立。錫金農(nóng)務(wù)分會(huì),則是由聲望素孚的工商界要人周廷弼發(fā)起呈報(bào)立案。成立之后,周還擔(dān)任農(nóng)會(huì)總理,提供開(kāi)辦經(jīng)費(fèi)另須特別指出,除創(chuàng)辦地方性農(nóng)務(wù)總會(huì)和分會(huì)外,資產(chǎn)階級(jí)還于1910年發(fā)起成立了全國(guó)農(nóng)務(wù)聯(lián)合會(huì)。是年6月,由江浙資產(chǎn)階級(jí)具體籌備,官商聯(lián)合在江寧舉行了清末規(guī)模最大的商品博覽會(huì)——南洋勸業(yè)會(huì),全國(guó)各地許多工商團(tuán)體和企業(yè)都選送賽品參加這次大型盛會(huì)。勸業(yè)會(huì)展期近半年,“各省人士觀感之余,咸謂我國(guó)立國(guó)以農(nóng),天產(chǎn)之富,甲于五洲,所惜民間墨守舊法,以致日居退化地位。于是邀集各省同志六十二人,發(fā)起組織全國(guó)農(nóng)務(wù)聯(lián)合會(huì)?！痹诟魇∞r(nóng)會(huì)相繼成立的情況下又組織全國(guó)農(nóng)務(wù)聯(lián)合會(huì),目的在于“上以補(bǔ)農(nóng)工商部之不逮,下以促各省農(nóng)會(huì)之進(jìn)行”。創(chuàng)辦者解釋說(shuō):“農(nóng)工商部之設(shè)也,范圍甚大,頭緒紛繁,以中國(guó)版圖遼闊之土地,墨守成法之民族,要非數(shù)紙空文,能收實(shí)效。各省農(nóng)務(wù)總會(huì)之設(shè)也,或囿于方隅,或居于僻壤,氣候不齊,土質(zhì)各異。所謂農(nóng)國(guó)者,指一國(guó)而言,枝枝節(jié)節(jié)而為之,吾未見(jiàn)其有效也。至于分會(huì)、分所,則日從事于鄉(xiāng)民糾葛,彼疆此界之紛爭(zhēng),蹊牛攘羊之口實(shí),排解日且不暇,尚何暇為研究改良乎?此本會(huì)所由發(fā)起也。有此會(huì)則藉以交換智識(shí),聯(lián)通聲氣,互相討論,互相補(bǔ)助,創(chuàng)提綱挈領(lǐng)之規(guī),收脈貫絡(luò)通之效”綜上可知,清末農(nóng)會(huì)的誕生既與清政府諭允勸導(dǎo)有一定聯(lián)系,同時(shí)又與資產(chǎn)階級(jí)的敦促和努力密切相關(guān)。一部分地區(qū)農(nóng)會(huì)的成立,主要得力于地方官吏的督促,更多的地區(qū)則主要是以資產(chǎn)階級(jí)為原動(dòng)力。分析清末農(nóng)會(huì)的產(chǎn)生和發(fā)展,還應(yīng)指出,它雖是經(jīng)清政府諭允才作為合法社團(tuán)正式成立的,但究其根源,農(nóng)會(huì)實(shí)質(zhì)上與當(dāng)時(shí)的商會(huì)一樣,在很大程度上也是資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的產(chǎn)物。前已述及,近代中國(guó)最早提出成立農(nóng)會(huì)者并非清朝統(tǒng)治者,而是資產(chǎn)階級(jí)及其代言人。他們主張?jiān)O(shè)立農(nóng)會(huì),發(fā)展農(nóng)業(yè),本質(zhì)上截然不同于封建統(tǒng)治者長(zhǎng)期施行的“重本”政策,更非出于維護(hù)落后小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的目的,而是將其作為發(fā)展資本主義的一個(gè)重要措施。甲午戰(zhàn)后正是民族資本主義初步發(fā)展時(shí)期,與此同時(shí)帝國(guó)主義也加緊對(duì)中國(guó)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)侵略。為了挽救民族危機(jī),救亡圖存,維新派作為資產(chǎn)階級(jí)的代言人,倡言變法以求進(jìn)一步發(fā)展資本主義,而成立農(nóng)會(huì),即是變法的經(jīng)濟(jì)內(nèi)容之一。從整個(gè)變法內(nèi)容還可看出,成立農(nóng)會(huì)與勸工、興商、辦學(xué)等發(fā)展資本主義的一整套措施緊密相聯(lián)。因此,不論是維新派還是諸如張謇這樣的資本家,都是在資本主義出現(xiàn)之后,為了改變農(nóng)業(yè)的落后狀況,使之適應(yīng)資本主義發(fā)展的需要,才將成立農(nóng)會(huì)提上議事日程。20世紀(jì)初,民族資本主義獲得進(jìn)一步發(fā)展,資產(chǎn)階級(jí)實(shí)力增強(qiáng),但農(nóng)業(yè)落后的面貌卻無(wú)明顯改觀,資產(chǎn)階級(jí)當(dāng)中更多的人認(rèn)識(shí)到:“農(nóng)、工、商三者實(shí)相表里,今商界風(fēng)氣漸開(kāi),農(nóng)、工尚少講求?！背闪⑥r(nóng)會(huì)以振興實(shí)業(yè),也是當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)向歐美和日本等資本主義國(guó)家學(xué)習(xí),用以致強(qiáng)救亡的一項(xiàng)具體措施。全國(guó)農(nóng)務(wù)聯(lián)合會(huì)發(fā)起者闡明:“以東西諸國(guó)論,固以工商主義稱(chēng)雄者,而民生主義肯一日忘乎?日本以蕞爾三島,一躍而雄飛全球,全恃殖民政策民生主義所由來(lái)也。不見(jiàn)乎農(nóng)科大學(xué)、高等、初等農(nóng)業(yè)學(xué)堂如林立,町村農(nóng)會(huì)、郡市農(nóng)會(huì)、府縣農(nóng)會(huì)、中央聯(lián)合農(nóng)會(huì)、農(nóng)業(yè)會(huì)議所如棋布,誠(chéng)認(rèn)定我國(guó)以農(nóng)產(chǎn)立國(guó),非振興農(nóng)業(yè),不足以救危亡之時(shí)局”另一方面,20世紀(jì)初清王朝支持和勸導(dǎo)成立農(nóng)會(huì),謀求農(nóng)業(yè)的發(fā)展,也與傳統(tǒng)的“重本”政策有別。農(nóng)工商部所辦《商務(wù)官報(bào)》于光緒三十二年第21期刊登一篇題為《歐洲農(nóng)會(huì)之盛行》的文章闡明:“歐洲各國(guó)雖素以工商業(yè)著稱(chēng),而于農(nóng)業(yè)一途,亦復(fù)立會(huì)討論,不厭精詳?！ど谈鳂I(yè),歸本農(nóng)事,凡農(nóng)務(wù)、水產(chǎn)、畜牧各事,皆為富國(guó)之基礎(chǔ)。中國(guó)以農(nóng)立國(guó),更宜加意講求?！彼m未完全拋棄“以農(nóng)立國(guó)”的傳統(tǒng)觀念,但在認(rèn)識(shí)上有了較大改變,意識(shí)到“通商惠工,為古今經(jīng)國(guó)之要政?！綉?yīng)變通盡利,加意講求。”總而言之,資本階級(jí)及其代言人呼吁成立農(nóng)會(huì),清統(tǒng)治者由上而下飭令創(chuàng)設(shè)農(nóng)會(huì),均與新的社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素的增長(zhǎng)密切相關(guān)。所以,清末農(nóng)會(huì)的產(chǎn)生,在很大程度上可以視為近代中國(guó)資本主義發(fā)展的結(jié)果。二、總理、協(xié)理、會(huì)董的任職資格辛亥革命前的農(nóng)會(huì),是以研究農(nóng)學(xué)、講求農(nóng)務(wù)、推動(dòng)農(nóng)業(yè)發(fā)展為主旨的新式社會(huì)團(tuán)體,但對(duì)其性質(zhì)的其他有關(guān)問(wèn)題,尚需加以說(shuō)明。如果簡(jiǎn)單地?cái)喽ó?dāng)時(shí)的農(nóng)會(huì)是農(nóng)民的組織,則將造成莫大的歷史誤會(huì)。即使有些文獻(xiàn)記載一部分農(nóng)會(huì)的成員中有少數(shù)農(nóng)民,但當(dāng)時(shí)的“農(nóng)民”之稱(chēng)包括地主,也并非現(xiàn)在的農(nóng)民概念。根據(jù)農(nóng)工商部奏定農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程規(guī)定,農(nóng)務(wù)總會(huì)設(shè)在各省的省城,僅此即表明居住在農(nóng)村的一般農(nóng)民根本不可能加入。農(nóng)務(wù)分會(huì)設(shè)在各府廳州縣,農(nóng)民同樣難以躋身其間。據(jù)有關(guān)資料記載,農(nóng)務(wù)分會(huì)的會(huì)董、會(huì)員,或是身兼舉人、監(jiān)生或其他各種功名職銜,或是新式學(xué)堂的畢業(yè)生,幾乎沒(méi)有普通農(nóng)民。詳情見(jiàn)下表那么,清末農(nóng)會(huì)究竟是由什么人組成的社會(huì)團(tuán)體呢?考察有關(guān)資料,可以發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)農(nóng)會(huì)是由地主和資產(chǎn)階級(jí)聯(lián)合組成并控制的團(tuán)體?，F(xiàn)代城市逐漸興起之后,許多大地主為追求奢侈生活,紛紛挾資遷居城市。例如在蘇州,城市地主大都集中居住在城東一帶,所設(shè)收租行棧即有數(shù)百個(gè)。因此,設(shè)在城市的農(nóng)會(huì),其中必然有不少地主。農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程曾明確規(guī)定,擔(dān)任董事必須具備以下資格:“一、創(chuàng)辦農(nóng)業(yè)卓著成效者,或研究農(nóng)學(xué)能發(fā)明新理者;二、在該地方富有田業(yè),為一方巨擘者;三、或該地方土著,或游宦流寓該地方已屆五年,熟諳情形,年在三旬以外者;四、其人聲望為該處士民推重,居多數(shù)者,平昔顧全公益,勇于為義者?！背说刂?資產(chǎn)階級(jí)在許多農(nóng)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層中也擁有一定的勢(shì)力。上引奏定章程的有關(guān)規(guī)定,并未指明工商界人士有出任農(nóng)會(huì)總理、協(xié)理和會(huì)董的資格,但不少農(nóng)會(huì)卻對(duì)此作了明確規(guī)定,例如報(bào)經(jīng)農(nóng)工商部審核批準(zhǔn)的蘇州農(nóng)務(wù)總會(huì)簡(jiǎn)章,指明會(huì)董任職資格共四條,其中專(zhuān)列一條:“素有實(shí)業(yè),熱心任事者”蘇州農(nóng)務(wù)總會(huì)關(guān)于總理、協(xié)理和會(huì)董任職資格的上述規(guī)定,不僅為蘇府各屬農(nóng)務(wù)分會(huì)所仿效,而且蘇府之外的一些農(nóng)務(wù)分會(huì)也引以為據(jù),寫(xiě)進(jìn)自訂的章程。1911年初成立的奉賢縣農(nóng)務(wù)分會(huì),會(huì)董的任職資格與蘇州農(nóng)務(wù)總會(huì)的規(guī)定毫無(wú)差異即使有的農(nóng)會(huì)未曾指明擁有實(shí)業(yè)為出任總理、協(xié)理和會(huì)董的資格之一,但已向資本家轉(zhuǎn)化而仍兼有田產(chǎn)的所謂紳商在當(dāng)時(shí)十分普遍。按農(nóng)工商部奏定章程“富有田業(yè)”的規(guī)定,他們也可加入農(nóng)會(huì),并以其雄厚的財(cái)力和社會(huì)威望進(jìn)入農(nóng)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)層。例如1910年開(kāi)始試辦、次年5月正式奏準(zhǔn)成立的湖南農(nóng)務(wù)總會(huì),總理、協(xié)理和會(huì)董等領(lǐng)導(dǎo)成員系由咨議局、教育會(huì)、商務(wù)總會(huì)等資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)團(tuán)體推選產(chǎn)生。當(dāng)選為首任總理的龍璋,很早即投資創(chuàng)辦近代工業(yè)和航運(yùn)業(yè),是當(dāng)?shù)仡H具名望的工商界領(lǐng)袖人物,曾出任湖南商務(wù)總會(huì)第四屆總理許多農(nóng)務(wù)分會(huì)的總理和董事,也由商董擔(dān)任。如江蘇寶應(yīng)農(nóng)務(wù)分會(huì)總理,即由該地商務(wù)分會(huì)總理鮑友恪兼任。上報(bào)農(nóng)工商部稟請(qǐng)加札委任時(shí),農(nóng)工商部批云:“查本部定章,商會(huì)與農(nóng)會(huì)各有專(zhuān)責(zé),鮑紳既為商會(huì)總理,似不能以一人兼充?！钡瑫r(shí)又表明:“惟該農(nóng)會(huì)籌設(shè)以來(lái),系鮑紳提倡之力居多,此次投票,眾議僉同,仍應(yīng)準(zhǔn)如所請(qǐng),著暫充該會(huì)代辦總理?！睎|嘉應(yīng)州農(nóng)務(wù)分會(huì)的董事中,商界人士則占有相當(dāng)比例。該農(nóng)務(wù)分會(huì)董事共30人,其中5人系在商務(wù)分會(huì)中擔(dān)任會(huì)董的商界代表人物,另有源隆昌京果行總司理1人,曾悅來(lái)土行總司理和股東2人,乾美行號(hào)股東兼總司理1人,萬(wàn)吉祥行號(hào)股東1人,興記、茂記行號(hào)股東2人,總計(jì)11人,所占比例達(dá)36%強(qiáng)有些地區(qū)的農(nóng)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人,系由新式資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子擔(dān)任。據(jù)農(nóng)工商部奏定章程和許多農(nóng)會(huì)自訂章程的規(guī)定,“研究農(nóng)學(xué),能發(fā)明新理者”,也有資格出任總理、協(xié)理和會(huì)董。當(dāng)時(shí),在這方面有一定造詣?wù)咧饕墙佑|西方農(nóng)學(xué)要義的新式知識(shí)分子,其中有不少是留日學(xué)生。例如宣統(tǒng)二年十一月成立的江蘇寶山縣農(nóng)務(wù)分會(huì),即是由曾經(jīng)留學(xué)日本專(zhuān)攻農(nóng)學(xué)的畢業(yè)生陶慶豐擔(dān)任總理清末農(nóng)會(huì)的會(huì)員中,也有不少工商界人士。湖北農(nóng)務(wù)總會(huì)規(guī)定:凡商會(huì)會(huì)員及平日在地方辦理公益事務(wù)者,皆有加入農(nóng)會(huì)資格有的農(nóng)會(huì)會(huì)員中商人所占比例雖不很大,但發(fā)揮了重要作用。例如蘇州經(jīng)緯業(yè)商董陶熔,系蘇州商務(wù)總會(huì)會(huì)員,同時(shí)以“一介商人”身份參加農(nóng)務(wù)總會(huì),提出了改良太湖流域農(nóng)田水利的方案,受到農(nóng)會(huì)重視。此外,他還創(chuàng)造了螟蟲(chóng)預(yù)防法,并制作誘蛾燈火,“分勸鄉(xiāng)人,卓著成效”。報(bào)載此消息后,遠(yuǎn)在日本的湖南留學(xué)生陳家燦專(zhuān)門(mén)致函蘇州農(nóng)會(huì)總會(huì),索取有關(guān)使用說(shuō)明和圖樣,擬廣為印刷在湖南全面推行考察清末農(nóng)會(huì)性質(zhì)需要說(shuō)明的第二個(gè)問(wèn)題是,由于當(dāng)時(shí)的農(nóng)會(huì)不是舊式農(nóng)民組織,也非單純由地主控制,新興商人在其中占有重要位置,因此它明顯不同于舊的傳統(tǒng)封建結(jié)社,而是具有較多近代特征的新式社團(tuán)。在組織制度上,農(nóng)會(huì)與當(dāng)時(shí)的資產(chǎn)階級(jí)社團(tuán)商會(huì)有著許多相似之處。商會(huì)也是分為總會(huì)、分會(huì)和若干下屬商務(wù)分所,和農(nóng)會(huì)一樣組成一個(gè)層層連結(jié)的直屬組織系統(tǒng)。在領(lǐng)導(dǎo)體制上,農(nóng)會(huì)和商會(huì)都實(shí)行所謂議董(或稱(chēng)會(huì)董)制,總理和協(xié)理雖然總負(fù)其責(zé),但并不能憑主觀意愿獨(dú)斷專(zhuān)行,所有重要事務(wù)均須由全體議董甚至全體會(huì)員公議決斷。農(nóng)工商部奏定章程規(guī)定:“農(nóng)會(huì)辦理各事,均應(yīng)集眾公議,務(wù)順輿情,不得抑勒強(qiáng)迫?！鼻迥┺r(nóng)會(huì)還規(guī)定一套民主選舉制度。議董在會(huì)員中推選,總理、協(xié)理則于議董中推選,均采用無(wú)記名投票的方式選舉,并嚴(yán)格規(guī)定以得票數(shù)多者擔(dān)任,任期一年,連舉得連任。如上種種,均體現(xiàn)了濃厚的近代民主色彩。另一方面,清末農(nóng)會(huì)是參照西方與日本農(nóng)會(huì)成立的。從目前所能查到的少量外國(guó)農(nóng)會(huì)資料可以看出,清末的中國(guó)農(nóng)會(huì)在職員設(shè)置、組織制度、會(huì)議制度、宗旨職能等方面,也與當(dāng)時(shí)某些資本主義國(guó)家的農(nóng)會(huì)大體相似。例如日本農(nóng)務(wù)總會(huì)大都設(shè)會(huì)長(zhǎng)(中譯名也稱(chēng)會(huì)頭)和副會(huì)長(zhǎng)各一名,相當(dāng)于清末中國(guó)農(nóng)會(huì)的總理和協(xié)理,另設(shè)評(píng)議員若干名,相當(dāng)于中國(guó)農(nóng)會(huì)的會(huì)董。會(huì)長(zhǎng)和評(píng)議員均由會(huì)員投票選舉,得票數(shù)多者當(dāng)選,任期三年,其職責(zé)權(quán)限與清末中國(guó)農(nóng)會(huì)的總理、協(xié)理基本相同。比較清末中國(guó)農(nóng)會(huì)與日本農(nóng)會(huì)的章程,僅部分條款的內(nèi)容微有差異,顯然前者是模仿和參照后者擬訂的當(dāng)然,在實(shí)施近代民主制度某些原則的同時(shí),清末農(nóng)會(huì)也表現(xiàn)出局限性。例如許多農(nóng)會(huì)按繳納會(huì)費(fèi)的多寡,將會(huì)員分為不同等級(jí)。湖北農(nóng)務(wù)總會(huì)規(guī)定:“凡捐助會(huì)費(fèi)至十元以上者,作為本會(huì)正會(huì)員”,“納入會(huì)費(fèi)一元,常年會(huì)費(fèi)二元,作為本會(huì)尋常會(huì)員”清末農(nóng)會(huì)雖由清朝諭允飭令成立,但它并非官辦機(jī)構(gòu),而是民間社團(tuán),只不過(guò)在某些方面受到清朝農(nóng)工商部和地方官府的監(jiān)督限制。這是與其性質(zhì)緊密相關(guān)而需要辨明的另一個(gè)重要問(wèn)題。首先,清政府雖經(jīng)農(nóng)工商部擬定了統(tǒng)一的農(nóng)會(huì)簡(jiǎn)明章程,飭令各地照行,同時(shí)又準(zhǔn)允各省農(nóng)會(huì)因地制宜詳訂辦事細(xì)則,使農(nóng)會(huì)享有某種自治權(quán)利。其次,各農(nóng)會(huì)的議董一律自行選舉,總理、協(xié)理盡管必須經(jīng)農(nóng)工商部“札委”,但奏定章程明確說(shuō)明:與議董一樣,總理、協(xié)理也“概以公舉為定”,由各農(nóng)會(huì)投票推選之后再報(bào)請(qǐng)農(nóng)工商部審核“札委”。這種由下及上的報(bào)批手續(xù),與清王朝自上而下任命官辦機(jī)構(gòu)的主事官吏有著明顯區(qū)別。1909年四川農(nóng)務(wù)總會(huì)成立時(shí),總理、協(xié)理未投票推舉,而是由官府選派,農(nóng)工商部即批示說(shuō):“由官選派,核與定章微有不符,現(xiàn)當(dāng)創(chuàng)辦之初,暫準(zhǔn)變通辦理,仍俟該會(huì)成立以后,辦有端緒,再行按年投票公舉,以符定章。”清末農(nóng)會(huì)的開(kāi)辦經(jīng)費(fèi),也主要來(lái)源于會(huì)員、會(huì)友繳納的入會(huì)費(fèi)和常年會(huì)費(fèi),有的只是在創(chuàng)辦之初曾請(qǐng)求地方官府酌量撥助公款。至于全國(guó)農(nóng)務(wù)聯(lián)合會(huì)的經(jīng)費(fèi)則與官府不發(fā)生任何關(guān)系,完全是來(lái)自會(huì)員所繳納的會(huì)費(fèi)。各團(tuán)體會(huì)員除農(nóng)務(wù)分會(huì)經(jīng)費(fèi)不敷可酌情減半外,均納入會(huì)費(fèi)十元,常年費(fèi)十元。個(gè)人會(huì)員繳納入會(huì)費(fèi)一元,常年費(fèi)一元。如“經(jīng)費(fèi)出入相抵不足時(shí),各會(huì)員有分任籌集之責(zé)”另一方面也要看到,清末農(nóng)會(huì)雖屬民間社團(tuán),但在當(dāng)時(shí)清朝專(zhuān)制統(tǒng)治下,仍不可避免地在許多方面受到官府的限制和監(jiān)督。農(nóng)工商部是直接督察各農(nóng)會(huì)的機(jī)構(gòu),由其擬定并奏準(zhǔn)頒行的章程,對(duì)農(nóng)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)成員的人數(shù)、任職資格及其權(quán)限都作了原則規(guī)定,各地農(nóng)會(huì)盡管可以在某些方面有所變通,但總的說(shuō)來(lái)必須以“無(wú)背此項(xiàng)定章為斷”。各農(nóng)會(huì)自訂的章程,也須上報(bào)農(nóng)工商部審批,經(jīng)頒發(fā)關(guān)防鈐記才能獲得社團(tuán)“法人”的社會(huì)地位。更應(yīng)指出的是,農(nóng)工商部還有權(quán)懲罰各地農(nóng)會(huì)的總理、協(xié)理和議董。奏定章程明文規(guī)定:“總理、協(xié)理董事各員……如有罔利舞弊、借公肥私者,或?yàn)槿伺e發(fā),或經(jīng)本部察覺(jué),立予參辦不貸?！币陨媳砻?清末農(nóng)會(huì)仍帶有一定的“官督”色彩。清末農(nóng)會(huì)的這種“官督”色彩,實(shí)際上也并非其獨(dú)有,當(dāng)時(shí)的商會(huì)也是如此此外,農(nóng)會(huì)對(duì)官府的依賴(lài)性較諸商會(huì)也更為突出。例如經(jīng)費(fèi)來(lái)源,商會(huì)會(huì)員主要是資本家,繳納的會(huì)費(fèi)數(shù)額較大。上海、蘇州商務(wù)總會(huì)均規(guī)定,各行幫推選一名會(huì)員,年納會(huì)費(fèi)三百元。因此多數(shù)商會(huì)無(wú)需求助官府,完全依靠自己的力量解決經(jīng)費(fèi),其商辦性質(zhì)更是鮮明。而農(nóng)會(huì)會(huì)員并非全是商人,繳納的會(huì)費(fèi)較少,所需經(jīng)費(fèi)不能完全做到自籌自給,有時(shí)不得不依賴(lài)官府資助。1909年湖北農(nóng)務(wù)總會(huì)成立時(shí),即請(qǐng)由官錢(qián)局撥助開(kāi)辦費(fèi)2000兩。福建農(nóng)務(wù)總會(huì)創(chuàng)辦之際,也申請(qǐng)農(nóng)工商務(wù)局撥助資金140兩三、舉辦控制會(huì)、越界會(huì),封辛亥革命前的農(nóng)會(huì),宗旨為“開(kāi)通農(nóng)民知識(shí),因地制宜,改良種植,一切冀農(nóng)業(yè)之發(fā)達(dá)?！背珜?dǎo)農(nóng)學(xué),啟迪農(nóng)智,是辛亥革命前絕大多數(shù)農(nóng)會(huì)開(kāi)展的一項(xiàng)主要活動(dòng)。蘇州農(nóng)務(wù)總會(huì)明確規(guī)定:“本地方士民有創(chuàng)設(shè)農(nóng)業(yè)學(xué)堂及試驗(yàn)場(chǎng),組織農(nóng)桑、墾牧、水產(chǎn)等公司,本會(huì)有呈請(qǐng)立案、獎(jiǎng)勵(lì)、注冊(cè)、保護(hù)之責(zé)任。”創(chuàng)辦農(nóng)業(yè)試驗(yàn)場(chǎng),是辛亥革命前多數(shù)農(nóng)會(huì)曾經(jīng)開(kāi)展的另一項(xiàng)重要活動(dòng)。農(nóng)業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)的開(kāi)辦主要是為了研究和改良種植,培育新品種以提高農(nóng)作物的產(chǎn)量。1906年,農(nóng)工商部創(chuàng)辦京師農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng),“期于首善之區(qū),借示農(nóng)業(yè)模范,為廣開(kāi)風(fēng)氣,振興實(shí)業(yè)之基礎(chǔ)?！本庉嫵霭孓r(nóng)業(yè)報(bào)刊,則是一部分農(nóng)會(huì)曾經(jīng)從事的一項(xiàng)活動(dòng)。如湖北農(nóng)務(wù)總會(huì)以《湖北農(nóng)會(huì)報(bào)》作為會(huì)刊,開(kāi)初月出一冊(cè),自第七期起月出二冊(cè),刊載內(nèi)容十分廣泛。直隸農(nóng)務(wù)總會(huì)創(chuàng)辦的農(nóng)報(bào),1908年發(fā)行量達(dá)2200余份,農(nóng)工商部稱(chēng)贊該報(bào)“分門(mén)別類(lèi),條理秩然,論說(shuō)記載,亦尚詳明精當(dāng),洵于勸農(nóng)有益”當(dāng)時(shí),還有許多農(nóng)會(huì)在章程中將辦報(bào)列為活動(dòng)內(nèi)容之一,如江西農(nóng)務(wù)總會(huì)擬訂所辦農(nóng)報(bào)“分論說(shuō)、公牘、報(bào)告、學(xué)術(shù)、問(wèn)答等門(mén),每月刊布發(fā)行”舉辦陳列所、品評(píng)會(huì),是一部分農(nóng)會(huì)為促進(jìn)農(nóng)業(yè)發(fā)展而采取的一項(xiàng)具體措施。誠(chéng)如直隸農(nóng)務(wù)總會(huì)所指出的那樣,“東西各國(guó)類(lèi)皆講求農(nóng)業(yè),日精一日,慮其農(nóng)人之不精化也,于是組織農(nóng)會(huì)以聯(lián)絡(luò)之,若博覽、若品評(píng)、若共進(jìn)等會(huì)……使其互相比較競(jìng)賽,以求進(jìn)步,法至善也。我國(guó)農(nóng)學(xué)萌芽,尚在幼稚時(shí)代,今遽如東西洋之規(guī)劃精詳,搜羅宏富,不惟經(jīng)費(fèi)支絀,抑見(jiàn)難于取材,莫如先就品評(píng)會(huì)而仿行之,以為博覽、共進(jìn)之起點(diǎn)。”在報(bào)災(zāi)賑荒方面,有的農(nóng)會(huì)也發(fā)揮了一定的積極作用。例如1911年,正值禾稻揚(yáng)花、木棉結(jié)鈴之季,江蘇卻連日雨暴風(fēng)狂,稻棉大半黃萎爛脫,“災(zāi)象已見(jiàn),農(nóng)民異?？只拧?。太倉(cāng)農(nóng)務(wù)分會(huì)即備文呈報(bào)蘇州農(nóng)務(wù)總會(huì)。常昭等縣農(nóng)務(wù)分會(huì)也“奔走呼號(hào),報(bào)災(zāi)乞賑,函電交馳”開(kāi)墾荒地、興修水利等方面的活動(dòng)內(nèi)容,曾受到許多農(nóng)會(huì)重視,但實(shí)際收效不大。直隸農(nóng)務(wù)總會(huì)在章程中列舉的活動(dòng)內(nèi)容,第八條即為“開(kāi)墾荒田”“振興水利”、“講求水利”,在山西、直隸等農(nóng)務(wù)總會(huì)的章程中也被列為活動(dòng)內(nèi)容之一。有的農(nóng)務(wù)分會(huì)也指出:“各鄉(xiāng)荒田,多因水利失修所致”,并希望通過(guò)鑿井、筑塘、通