關(guān)于社會學(xué)的核心命題之思考

第第頁關(guān)于社會學(xué)的核心命題之思考論文關(guān)鍵詞:社會學(xué)社會學(xué)想象力社會事實社會行動社會互動

論文摘要:社會學(xué)是一門研究社會的科學(xué),這只是一個粗淺的論斷。那么作為一門學(xué)科的社會學(xué)其核心命題是什么?這個問題是自社會學(xué)成為一門學(xué)科以來一直被人們探討和思考的問題。一種觀點認為社會學(xué)側(cè)重以社會為對象,重在研究社會的結(jié)構(gòu)和過程,社會的運行和發(fā)展,社會的秩序和進步等命題,而另一種觀點認為社會學(xué)側(cè)重以個人及社會行為為研究對象,重在研究人的社會化,社會群體,社會組織等的命題。本文主要探討經(jīng)典時期三位主要的社會學(xué)大師:埃米爾·迪爾凱姆、馬克斯·韋伯以及格奧爾格·齊美爾對社會學(xué)核心命題的論述,從而折射出社會學(xué)的核心命題。

一、社會學(xué)的研究對象

何為社會學(xué)?社會學(xué)的核心命題是什么?在社會學(xué)發(fā)展史上,對于這兩個問題一直以來是爭論不休的兩個問題。社會學(xué)自創(chuàng)立之日起,就是一門邊界模糊的學(xué)科。明確了社會學(xué)的研究對象問題也就明確了社會學(xué)的核心命題,這兩個問題是一致的,所以本文試圖在探討社會學(xué)的研究對象中折射社會學(xué)的核心命題。社會學(xué)一詞來源于拉丁文的“社會”和希臘文的“言論”“學(xué)說”的結(jié)合。

就其一般的意義而言,社會學(xué)是一門關(guān)于社會的科學(xué)。1838年,法國實證主義哲學(xué)家西方社會學(xué)的創(chuàng)始人孔德正是在這個意義上首先提出并使用社會學(xué)概念的,目的是要表明一種新的不同于以前那種思辨的社會哲學(xué)或歷史哲學(xué)的實證社會學(xué)說。但是由于社會概念本身含義的廣泛性和不確定性,使得社會學(xué)的研究對象長期以來總是顯得模糊不清。因此對于社會學(xué)的研究對象問題也是眾說紛紜,大家莫衷一是。與此同時對社會學(xué)的核心命題也沒有統(tǒng)一的定論。德國社會學(xué)家馬克斯·韋伯指出:“社會學(xué)是一門試圖說明性的理解社會行為,并由此而對這一行為的過程和作用做出因果解釋的科學(xué)”。[1]這是從行為角度對社會學(xué)所下的定義。而法國社會學(xué)家埃米爾·迪爾凱姆指出:“社會學(xué)研究方法的最基本規(guī)則是要將社會現(xiàn)象當(dāng)作客觀事物來看待”。[2]顯然,他把社會現(xiàn)象作為社會學(xué)專門的研究對象。即他是一種以社會事實作為社會學(xué)研究對象的觀點。美國社會學(xué)家戴維·波普諾則指出:“社會學(xué)的主要目標(biāo)就是觀察我們的社會世界,提供一種客觀和不偏不倚的方法。這一目標(biāo)不是政治性的,而是科學(xué)性的。它是認識的導(dǎo)向”。[3]即社會學(xué)是對于人類社會和社會互動進行系統(tǒng)客觀研究的一門學(xué)科。無論是古典社會學(xué)家還是近代社會學(xué)家以致現(xiàn)當(dāng)代的社會學(xué)界對于此問題都沒有一個統(tǒng)一的提法。但是通過分析他們的社會學(xué)思想還是可以窺見其中所反映的社會學(xué)的核心命題的。

二、社會學(xué)區(qū)別于其他各學(xué)科的特征:研究對象的不同

社會學(xué)是一門試圖用科學(xué)的思維邏輯來討論人類社會和社會生活的學(xué)科。這也是嚴復(fù)對社會學(xué)的基本定義。與心理學(xué)比較,社會學(xué)不關(guān)注心理過程,而關(guān)注客觀的、可測量的社會現(xiàn)象;與政治學(xué)比較,社會學(xué)不單純關(guān)注國家和政體,而是把兩者都當(dāng)做人類的組織活動,關(guān)注組織所具有的共同屬性;與經(jīng)濟學(xué)比較,社會學(xué)不關(guān)注所謂的經(jīng)濟現(xiàn)象,譬如價格、競爭、壟斷,但卻關(guān)注經(jīng)濟現(xiàn)象的社會基礎(chǔ)及其相互關(guān)系;與人類學(xué)比較,社會學(xué)不關(guān)注所謂地方性的文化、象征和意義,而關(guān)注具有普遍意義、可解釋的文化現(xiàn)象。這些不同都體現(xiàn)了社會學(xué)的獨特之處。這些都是社會學(xué)區(qū)別于其他學(xué)科的顯著特征,由此可見,社會學(xué)的核心命題存在于一定的社會現(xiàn)象之中。

三、從經(jīng)典時期的社會學(xué)家對社會學(xué)研究對象的論述窺見社會學(xué)的核心命題

在社會科學(xué)和人文學(xué)科中,古典始終占核心地位。主要原因在于古典通過社會傳播機制在漫長的歲月中成功的建構(gòu)了人們認識和想象自己以及社會的問題意識、基本框架,如野蠻與文明、秩序與進步、身體與靈魂等等,這些都是人類難以掙脫的思維模式。所以雖時過境遷,可古典的生命總是歷久彌新,向古典的回歸是一種重要的學(xué)術(shù)方式[4]。

研讀經(jīng)典時期的社會學(xué)著作對我們澄清社會學(xué)的核心問題有著不可或缺的作用。我們可以從埃米爾·迪爾凱姆那里學(xué)到社會事實的經(jīng)典命題,從馬克斯·韋伯那里學(xué)到社會行為以及理想類型的經(jīng)典命題,從格奧爾格·齊美爾那里學(xué)到社會學(xué)被形式化的經(jīng)典命題。從三位經(jīng)典社會學(xué)大師那里可以看出社會學(xué)的核心命題。

(1)埃米爾·迪爾凱姆:迪爾凱姆認為社會學(xué)的研究對象是社會事實[5]。迪爾凱姆把在社會層次上發(fā)生的種種現(xiàn)象稱為社會事實或社會現(xiàn)象。在笛爾凱姆看來,正是這些社會事實或社會現(xiàn)象構(gòu)成了社會。因此,笛爾凱姆把這些社會事實視為社會學(xué)的獨特研究對象。他在《社會學(xué)方法的規(guī)則》一書中寫道:“社會事實是任何可以對個人施以外在制約作用的固定或不固定的行為方式,或在一個社會中普遍出現(xiàn)的、同時不依賴于個人而獨立存在的任何行為方式”。[6]這就是說,社會事實是這樣的一種獨立存在,盡管它們常常分布在個體身上或采取個體的形式,但絕不能把它們等同于純粹的個體事實。對笛爾凱姆來說,一種思想和一種行為,如果僅僅發(fā)生在單獨的個人身上,不能算作是社會事實,只有通過某種方式或過程成為多數(shù)人的共同思想和行為時才獲得社會事實的性質(zhì)。這一點和前面米爾斯在《社會學(xué)想象力》中提到的社會學(xué)想象力的心智有著異曲同工之妙,并且他們都道出了社會學(xué)的研究對象。

在笛爾凱姆看來,社會事實,即社會學(xué)獨特的研究對象,僅僅由有限的一組現(xiàn)象構(gòu)成。這些現(xiàn)象可以分為以下兩大類:第一類是屬于社會形態(tài)學(xué)方面的社會事實。包括:社會群體的地理環(huán)境、人口的分布、數(shù)量及密度、人們之間的交往情況、交通狀況、住房樣式等等。這些社會事實屬于物質(zhì)性社會事實,它們共同構(gòu)成了社會的“解剖結(jié)構(gòu)”。對這類社會事實的研究構(gòu)成了社會學(xué)的一個特有門類:社會形態(tài)學(xué)。

另一類是屬于社會生理學(xué)方面的社會事實。包括:宗教、道德、法律、習(xí)慣、風(fēng)俗。時尚、輿論、公共情感等制度性或非制度性文化,笛爾凱姆把他們統(tǒng)稱為“集體意識”或“集體表象”,屬于非物質(zhì)性社會事實。它們在社會生活中各自發(fā)揮著特有的功能,維持或調(diào)整著人們之間的關(guān)系,使社會聯(lián)結(jié)為一個有機的整體。集體意識構(gòu)成了社會的“生理結(jié)構(gòu)”。對它們進行的專門研究構(gòu)成了社會學(xué)的又一個門類:社會生理學(xué)。

將社會事實的性質(zhì)做了詳細的說明和規(guī)定后,社會學(xué)的特定解釋層次、研究領(lǐng)域以及它的學(xué)科性質(zhì)也就隨之確定了。社會學(xué)是對社會事實進行實證研究的一門社會科學(xué)。它既不同于孔德所建立的那種包羅萬象的帶有哲學(xué)思辨色彩的宏大理論體系,也不同于那種在個體生理學(xué)和心理學(xué)基礎(chǔ)上對社會現(xiàn)象所作的推演和解釋。笛爾凱姆找到了社會學(xué)的獨特對象,從而使社會學(xué)成為具有堅實基礎(chǔ)的獨立學(xué)科。

(2)馬克斯·韋伯:以解釋的方式來理解社會行動[7]。馬克斯·韋伯是人文主義理論的傳統(tǒng)主要代表。在社會學(xué)的研究對象問題上他提出:“社會學(xué)是指這樣一門科學(xué),即它以解釋的方式來理解社會行動?！盵8]由此可見,韋伯把社會學(xué)的研究對象集中到人的社會行動上面,并把對社會行動的“解釋性理解”視為社會學(xué)的重要方法。

在韋伯看來,社會學(xué)研究人的行動,是因為每個人都賦予它一定的意義。行動之所以是有意義的,是因為某個或若干個行動者將其主觀意義與其行動聯(lián)系起來,不論這種行動表現(xiàn)為內(nèi)心活動還是外部行為,表現(xiàn)為對某件事情的放棄或是對某件事情的忍受。韋伯的理解社會學(xué)的對象是社會行動。理解不可能在沒有作為被理解對象的社會行動的條件下而獨立存在。

關(guān)于社會行動,韋伯認為,社會行動應(yīng)該稱作這樣一種,即行動者以他主觀認為的意義而與他人的行為相關(guān),即以過去的、現(xiàn)在的或?qū)硭诖乃诵袨闉槿∠?。按照韋伯的理解,作為社會行動,需要具備以下條件:第一,行動者個人賦予其行動以意義,即行動者個人采取行動的動機。第二,行動者所采取的行動包含著以他人的行為為目標(biāo),即行動者主觀意識到與他人的聯(lián)系。只有具備這兩個條件,個人的行動才可以稱為社會行動?？傊?在韋伯看來,社會學(xué)的研究對象在于人們社會行動,因而社會學(xué)的核心命題就落到了社會行動上。

(3)格奧爾格·齊美爾:社會交往的形式和過程——社會互動[8]。格奧爾格·齊美爾理解的社會學(xué)主要是“社會化”的過程和形式。這種社會學(xué)思想受康德哲學(xué)先驗范疇認識論的影響,著重研究社會中剝離了具體內(nèi)容而普遍存在的社會形式,用形式規(guī)約繁雜的社會內(nèi)容。齊美爾仿照康德的提問“自然如何可能”,提出“社會如何可能?”他對此的回答是社會互動關(guān)系。齊美爾分別分析了基本的、體制化的乃至游戲的互動形式,如上級下級的秩序、競爭、秘密和秘密社會、窮人、(書信)交往、群體的量和規(guī)模與個體的關(guān)系等。正在于此,齊美爾成了“形式社會學(xué)”以及后來“社會沖突論”的奠基之父。

齊美爾認為,社會學(xué)作為一門科學(xué)就要研究人類面臨的問題和他們的行為規(guī)律。社會學(xué)要闡明的是一種社會事實,即個人由于相互作用而形成了群體,同時個人被群體所決定。由此可以看出他強調(diào)的是一種個人與社會的關(guān)系問題,即社會學(xué)要研究各種社會交往的形式。

米爾斯在《社會學(xué)的想象力》中指出,社會學(xué)的想象力是一種心智的品質(zhì),這種品質(zhì)可以幫助人們利用信息增進理性,從而使他們看清世事。即“個人只有通過置身于所處的時代之中,才能夠理解他們自己的經(jīng)歷,并把握自身的命運,他只有變得知曉他所身處的環(huán)境中所有個人的生活機遇,才能明了他自己的生活機遇”。[9]因此,具有社會學(xué)想象力的人能夠看清更廣闊的歷史舞臺,發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代社會的構(gòu)架,通過這種想象力,個體性的焦慮不安就被體現(xiàn)為明確的社會性困擾,公眾再不漠然,而是參與到這樣的公共論題中?？傊?社會學(xué)的想象力使我們看到,一些看起來是個體的事情,當(dāng)把他放到一定的社會經(jīng)濟背景中去的時候,卻成為社會的現(xiàn)象。在這一點上,米爾斯的“社會學(xué)想象力”與涂爾干的“社會事實”有異曲同工之妙。

四、社會學(xué)的核心命題

對于社會學(xué)的研究對象即它的核心命題的認識是多種多樣的。但是這許多的關(guān)于社會學(xué)的獨特的研究對象主要有以下兩類[9]:

1.側(cè)重以社會為對象

這一觀點重在研究社會的結(jié)構(gòu)和過程,社會的運行和發(fā)展,社會的秩序和進步等,主要體現(xiàn)了社會學(xué)史上的實證主義傳統(tǒng)。這種觀點認為社會學(xué)主要研究社會文化、社會結(jié)構(gòu)、社會制度、社會變遷、社會控制、社會保障。

2.側(cè)重以個人及社會行為為研究對象

這一觀點主要體現(xiàn)了社會學(xué)史上的反實證主義傳統(tǒng),它認為社會學(xué)主要研究人的社會化、社會群體、社會組織、社會分層與社會流動、社區(qū)、社會生活方式。

對二者進行一定的綜合應(yīng)該是必然趨勢。也就是社會學(xué)的研究對象是“活”的社會有機體,是現(xiàn)實的、具體的、作為整體的社會。它研究的不是一般抽象的社會形態(tài)及其變化發(fā)展的普遍規(guī)律,而是由具體的個人通過各種社會活動、社會關(guān)系所結(jié)成的現(xiàn)實的社會,以及這個現(xiàn)實的社會的運動、變化、發(fā)展的過程。

總之,社會學(xué)的核心命題就在于這些社會事實、社會行動以及社會交往的形式是否具有社會學(xué)意義,并且在其背后所映射的社會學(xué)意義。我們學(xué)習(xí)社會學(xué),就是要運用社會學(xué)的想象力來分析我們周圍的社會,包括社會事實、社會行動、社會交往的形式,它是我們了解社會、認識社會的一門學(xué)科。

參考文獻:

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[4][22]肖瑛,曾煒.中國社會學(xué)理論與方法研究、挑戰(zhàn)、危機和超越的尋求[J].社會,2007(2).

[5][7][9][19]賈春增.外國社會學(xué)史[M].北京:中國人民大學(xué)出版社,2000.131,105,84.

[6][14][法]E.