【名著導(dǎo)讀】《儒林外史》人物形象鑒賞：沈瓊枝

《儒林外史》人物形象鑒賞：沈瓊枝沈瓊枝，是清代吳敬梓的長篇諷刺小說《儒林外史》中的人物。沈瓊枝，年方十八九歲，是南直隸常州府人。父親沈大年，是個貢生，歷年在外坐館教書，母親已經(jīng)去世。她不但生得標(biāo)致，而且多才多藝，詩文刺繡樣樣精通，性格也極其豪爽潑辣，幾令須眉減色，堪稱一位奇女。小說圍繞著她在揚州和南京的兩番遭遇，寫出了她對社會不合理現(xiàn)象的抗?fàn)幒蛯ψ允称淞ι畹淖非?。沈瓊枝奉父命遠(yuǎn)嫁揚州鹽商宋為富為妻，父女倆千里迢迢來到揚州，但進(jìn)門前的種種跡象表明沈瓊枝只是被娶作妾而不是做正室，沈瓊枝父女自然感覺到了一種被愚弄和欺騙的屈辱。沈瓊枝一邊極力安慰父親，一邊明確表示自己決不“伏低做小”，也決不就此干休，而要探明究竟，免被白白欺負(fù)。于是，沈瓊枝戴上了冠子，穿好了大紅外蓋，拜辭了父親，上了轎子，作為新娘只身來到宋府。她一下轎子，便大大咧咧地走到大廳上坐下，絲毫沒有新娘的那種扭扭捏捏和羞羞答答，反而主動進(jìn)攻，咄咄逼人。她的第一句話就是要求仆人請宋為富出來，大有找宋為富評理算賬的架勢，然后鄭重聲明自己“不是甚么低三下四的人家”，嚴(yán)厲指責(zé)宋府娶她為什么不張燈結(jié)彩擇吉過門，而是把她悄悄地抬了來當(dāng)做娶妾的一般光景。這種言語舉動，出自一個剛踏進(jìn)門的新娘，不啻驚天動地，難怪宋家老媽子和家人都“嚇了一跳，甚覺詫異”，慌忙走到后邊報與宋為富知道。宋為富為此頗費躊躇，只好吩咐丫環(huán)推說自己不在，要求丫環(huán)帶新娘進(jìn)房穩(wěn)住了再說。毫無疑問，沈瓊枝是一個不甘心被人欺騙和任人擺布的女子，她面對鹽商的欺騙不是消極地退避，而是積極地反攻，表現(xiàn)出了驚人的自尊自強素質(zhì)。這在封建社會中是罕見的。為了跟鹽商繼續(xù)抗?fàn)?，沈瓊枝毫不猶豫地跟丫環(huán)進(jìn)房，未料到宋府里面的環(huán)境還挺幽雅的。三間楠木廳，一個大院落，堆滿了太湖石的山子。沿著那山石有一條小巷，穿入一個花園內(nèi)，竹樹交加，亭臺軒敞，一個極寬的金魚池，池子旁邊，都是朱紅欄桿，夾著一帶走廊。走廊盡頭處有一個小小月洞，四扇金漆門。里面三間屋，一間做房，鋪設(shè)得齊齊整整，獨自一個院落。沈瓊枝說道：“這樣極幽的所在，料想彼人也不會賞鑒，且讓我在此消遣幾天?！鄙颦傊κ嵌嗝吹淖载?fù)自許，對鹽商又是多么的鄙視。不過，沈瓊枝雖然欣賞這里的環(huán)境，但并不留戀，就像不留戀鹽商的富貴奢華一樣，所以流露出了要出走的話外音。這對一個女子來說顯得多么非同尋常。難怪小說正面人物杜少卿感慨地說：“鹽商富貴奢華，多少士大夫見了就銷魂奪魄，你一個弱女子，視如土芥，這就可敬的極了。”沈瓊枝在宋家過了幾天，因不見消息和動靜，便敏感地猜到宋家“一定要安排了我父親，再來和我歪纏”。果然，沈瓊枝的父親告狀輸了，被接受了宋府賄賂的江都知縣押解回老家常州去了。沈瓊枝于是果斷地決定逃離宋府，臨走時將那房里所有動用的金銀器皿、珍珠首飾，打了一個包袱，穿了七條裙子，然后扮做老媽子的模樣，買通了丫環(huán)，五更時分從后門逃走了。很顯然，沈瓊枝的出逃，是她對不合理婚姻的一種抗議；她的拐帶，又是對宋為富欺騙手段的一種報復(fù)。沈瓊枝逃離宋府后，本想回常州老家去，但“恐惹故鄉(xiāng)人家恥笑”，于是打算到南京去“賣詩過日子”。一個出身詩書人家的孤身女子不守閨范而去闖蕩江湖，自謀生路，真足以驚世駭俗。沈瓊枝到南京后，寓在私娼麇集的王府塘手帕巷，掛了“毗陵沈”的招牌，替人刺繡，寫扇作詩。大半年來，有來求詩的，也有來買斗方的，還有來托刺繡的，門庭若市，轟動了全城。而那些好事的惡少，都一傳兩、兩傳三地來物色，把她當(dāng)作賣笑的私娼。確實，作為一個女子，竟然公開掛牌，難免讓人與私娼聯(lián)系起來，并把賣詩刺繡看成是沽名釣譽引誘人的方式。但是，沈瓊枝的替人刺繡寫詩，目的只在于自食其力，所以有惡少們?nèi)フf混話，她就要怒罵起來。由此可見沈瓊枝的舉動在當(dāng)時使人多么地難以理解，就像書中人物武書所說：“這個卻奇，一個少年婦女，獨自在外，又無同伴，靠賣詩文過日子，恐怕世上斷無此理!”反映了女子在那個時代拋頭露面自食其力的艱難，同時也說明了沈瓊枝這種舉動的不同凡響。沈瓊枝的行為也驚動了南京的名士。杜少卿和武書特地去拜訪沈瓊枝。沈瓊枝看見兩人氣概不同，連忙接著，拜了萬福，得知他們是慕名而來請教詩作的，不由感慨萬分地說：“凡到我這里來的，不是把我當(dāng)作倚門之娼，就是疑我為江湖之盜，兩樣人皆不足與言。今見兩位先生，既無狎玩我的意思，又無疑猜我的心腸。我平日聽見家父說，‘南京名士頗多，只有杜少卿先生是個豪杰’，這句話不錯了?！崩锩骘柡嗌傩了峥喑?，而一旦得到別人的理解和平等相待，沈瓊枝自然十分感動，有一種找到了知音的欣慰和喜悅。武書不由地稱贊沈瓊枝道：“我看這個女人實有些奇。若說她是邪貨，她卻不帶淫氣；若是說她是人家遣出來的婢妾，她卻又不帶賤氣?？此m是個女流，倒有許多豪俠的光景?！笨芍^的評。沈瓊枝的拐帶出逃，自然為宋鹽商所不容。沈瓊枝正與杜少卿夫婦談到自己的憂慮，本地差人就追蹤查訪到了杜家。杜少卿出去知道了此事返身進(jìn)去一講，杜夫人倒吃了一驚，但沈瓊枝卻說：“這個不妨，差人在那里?我便同他一路去?！北憩F(xiàn)得非常從容和坦然，沒有絲毫的緊張與害怕。因為對沈瓊枝來說這已是意料之中的事情，她早就作好了思想準(zhǔn)備。在知縣面前，沈瓊枝慷慨陳詞，說得錚錚有理，得到了知縣的同情。知縣又面試其詩才，對她十分賞鑒。得知沈瓊枝還與本地名士唱和，便簽了一張批，備了一角關(guān)文，吩咐原差押送沈瓊枝到江都縣，并寫了一封密信，托同年相好江都知縣開釋此女，斷還伊父，另行擇婿。如此看來，沈瓊枝依靠自己的勇敢和才能終于取得了反抗鹽商的勝利，這是多么令人欣喜和值得慶幸。沈瓊枝是一個敢于反抗的女子，她面對狐假虎威、氣勢洶洶的差人，可以罵得他們啞口無言，斷然拒絕他們的無理要求。沈瓊枝和兩個差人乘船前往江都縣，到了黃泥灘，差人又故伎重演，向沈瓊枝敲詐勒索?？缮颦傊褪遣毁I賬，說道：“我便不給你錢，你敢怎樣?”而且走出船艙，跳上岸去，兩只小腳就似飛的一般，竟要自己走了去，弄得兩個差人反而慌忙搬了行李，趕著扯她，卻被她一個四門斗里打了一個仰八叉。最后差人只得雇了一乘轎子，服服帖帖地跟著去了。由