委婉語應用的心理因素探析

1、委婉語應用的心理因素探析    關(guān)鍵詞:委婉語;禁忌;禮貌;心理因素一、委婉語的產(chǎn)生 在大多數(shù)的語言和文化中人們都避開一些尷尬、忌諱或不愿直接提及的話題,但有時又不得不說起,于是委婉語應運而生。英文euphemism一詞來源于希臘語,其中詞頭“eu-” 是 “well or sounding”(好的), 詞干“phemism”是“speech”(言語),所以該詞釋義為“good speech or comfortable words”,即動聽而悅耳的話。委婉語可以定義為用一種婉轉(zhuǎn)間接的方式來表達直接粗俗的話語以力求達到理想的交際效果。美國學者休·

2、;勞森(Hugh Rawson)曾說:“委婉語如此深深地嵌入我們語言,以至我們沒有誰即使那些自詡為直截了當?shù)娜四軌蛟诓皇褂梦裾Z的情況下過完一天的?！?委婉語的產(chǎn)生離不開禁忌語。在人類文明早期,人們對大自然充滿了恐懼和崇拜,由于科學文化知識欠發(fā)達,對許多自然現(xiàn)象解釋不了,就用鬼神來解釋,而語言被認為其本身可以帶來禍福災難,人們忌諱直接說起這樣的事物,以免招致災禍,于是就有了禁忌語。然而在實際生活中有時又必須表達這些禁忌的內(nèi)容,禁忌語的替代方式委婉語便被創(chuàng)造出來。發(fā)展到現(xiàn)在,一些不好的事情以及敏感的話題也都習慣用委婉語來表達,委婉語的這種婉轉(zhuǎn)含蓄而文雅的表達方式禮貌地表達了說話者想說的話,最終達

3、到了良好的交際效果。 二、忌諱和恐懼心理產(chǎn)生的委婉語 從禁忌語和委婉語的產(chǎn)生來看,人們由于無法解釋而懼怕自然的神秘力量,人們對于死亡的恐懼折射出這種心理。 當提到die時,英語委婉語表達為 pass away, be gone;也用“去某地了,歸西了”來表達,如 go west, go to heaven, go to a better world;由于西方人相信上帝,所以委婉地說成 to be with God, depart to God,或者用“睡著了”來表達,如be asleep in the Arms of God, go to sleep for ever;比較詼諧的說法有 kic

4、k ones bucket, turn up ones toes等。 英語中的死亡委婉語數(shù)量之多,形式多樣,大多運用比喻的手法來描述,這些委婉語的出現(xiàn)都表達了人們美好的愿望。與死亡緊密聯(lián)系的“生”有時也是人們不愿直接談起的話題,因為“生”和“性”有關(guān),所以懷孕表達為: She has canceled all her social engagements. (1856) She is in an interesting condition. (1880) She is in a delicate condition. (1895) She is knitting little bootees.

5、 (1910) She is in a family way. (1920) She is expecting. (1935) She is pregnant. (1956) 疾病也是令人不愉快的事情,因而癌癥cancer被婉稱為long illness or the Big C;trouble一詞在表達疾病時用作lung trouble(肺病), heart trouble(心臟病);另外,嘔吐(vomiting)被含蓄地稱為motion discomfort,有時也用stomach disorder(胃部失調(diào)),而腹瀉(diarrhea)被形象的婉稱為running-belly(流淌的肚子

6、)。 “老”在西方是一個很受忌諱的話題,特別對于女性來說是一個非常敏感的話題。在英美社會中,人們注重個人價值,一旦變老了,便意味著對社會無用,另外“老”也意味著死亡,這些都是難以接受的,因此在英美社會中根本沒有old people,而用 “advance in age”, “seasoned man”等替代。在美國,老人被婉稱為“well-preserved men” or “elder statesmen”,是希望永遠年輕有活力。年老的婦女被婉稱為“a grande dame”,年老的男士成為“a distinguished gentlemen”。關(guān)于老的委婉語還不是很多,但是隨著社會的發(fā)展

7、和人們生活觀念的轉(zhuǎn)變,更多關(guān)于老的委婉語將會出現(xiàn)。如caring home(養(yǎng)老院)現(xiàn)在也被委婉的稱為“home for adults”, “nursing home”, “private hospital”等。 三、出于禮貌心理產(chǎn)生的委婉語 在交際中,人們更多地應用委婉語來表達禮貌,即維護交際雙方的面子,從而讓交際更加順利地進行。我們將從兩方面來分析禮貌的應用心理。 首先是對于他人的禮貌,禮貌的說話方式幾乎被各種文化認可,因為它能夠限制和約束人們的行為繼而使人們的之間的關(guān)系更加和諧。因而人們傾向于選擇委婉的表達方式,特別是表達建議,要求等意圖。如以下兩種表達: a) Would you mi

8、nd if I smoke here? b) Youd better take this way. 而Dont smoke here.讓人感到尷尬和難以接受。 在公共場合,講究禮貌是必要的,所以上廁所和“排泄”之類“不雅”之事委婉的表達成call of nature或者do ones business,女性習慣委婉地表達為powder ones nose等。 女性的體型是一個非常敏感的話題,特別是對于稍胖的女性來說。幾乎所有的女性都喜歡被說做slim figure,所以減肥也成了一種時尚。當說起體型和減肥時,委婉的說法讓人易于接受。首先是lose weight(減肥),我們可以說be on d

9、iet or weight watcher; 當談?wù)撘粋€人的身材用skinny和fat兩個詞都不太好,一個表示太瘦,一個表示太胖,所以委婉的說法是slender, delicate, slight, willowy, 當不得不說fat時,可用chubby, full-bodied, full-figured等委婉的說法。        當表達生理缺陷時,人們不直接采用disability這個詞,如:deafness用hard of hearing or slow of hearing來代替,有時也用defectiv

10、e hearing;當說起某人sight-deprived則指blind。在學校中,委婉語也被教師廣泛的應用,尤其是老師在家長面前評價學生在校表現(xiàn)時: 當表達stupid時,教師會用到a bit slow for age or an exceptional child. 如果學生考試不及格,教師會用underachiever這個詞,而不是直接說 has failed many courses. 如果學生偷了東西,教師會說He needs help in learning to respect the property rights of others. 這比直接用steal禮貌些。 這種委婉表

11、達既顧及了家長的面子和心理承受能力,也避免了傷害學生的自尊,學生也會因此聽取老師的意見并試圖改正錯誤,委婉的表達方法是一種有效的教學方法,特別是對學生的心理健康的發(fā)展。 在交際中,交際者也試圖維護自己的面子即自我保護。無論聽者言者都希望從對方那兒得到好評,比如你剛剛失去工作而被別人問起時,你會比較委婉的說 I am temporarily unwaged between jobs. 而不是用lost job 或者be fired or dismissed。講到貧窮時,poor不會直接用,而是委婉的表達為underprivileged, disadvantaged, 有時也用be in an a

12、wkward financial situation等表達。 四、安慰、粉飾心理產(chǎn)生的委婉語 出于安慰心理使用的委婉語更多地用來描述職業(yè)。由于社會分工的懸殊,從事比較低微職業(yè)的人總感覺自己的職位低人一等,所以出現(xiàn)了一些拔高詞(uplifting words)使許多職業(yè)冠上了悅耳動聽的頭銜。比如收垃圾的工人(garbage collector)被婉稱為sanitation engineer; servant 成了domestic engineer,salesman被習慣稱為sales engineer。除此以外,詞綴“-ologist”和“-ician”也常被加上以顯得體面,比如the barb

13、er被女性美化為beautician or cosmetician;英語職業(yè)委婉語的應用不僅體現(xiàn)了對職業(yè)的尊重,也起到了心理安慰的作用。 在軍事領(lǐng)域,委婉語應用廣泛,其實質(zhì)往往是為了掩蓋事實真相,有時甚至是扭曲事實,欺騙公眾,委婉語也被稱為化妝詞。美國為了自身利益發(fā)起的戰(zhàn)爭帶來了巨大的災難,war也被替代為conflict(沖突),bombing and burning 被說成pacification(綏靖政策),police action 被用來婉指aggression(侵略),諸如此類的委婉語在戰(zhàn)爭中使用的非常頻繁,就是為了掩蓋戰(zhàn)爭骯臟的本質(zhì),欺騙公眾,緩解人們內(nèi)部的矛盾。 由此可見,不同心理因素影響下委婉語的應用呈現(xiàn)多樣性,要在交際中恰當合理的應用委婉語有必要了解委婉語的產(chǎn)生和人們應用的心理基礎(chǔ)。隨著社會的發(fā)展以及文化的差異性,委婉語的應用是不斷變化的。因此,在交際中掌握好委婉語的使