從恐龍蛋到鳥蛋

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雞蛋、鴨蛋、烏龜?shù)啊氵€知道哪些動(dòng)物會(huì)生蛋？靜靜報(bào)告你，會(huì)生蛋的動(dòng)物在幾億年前就存在了，可以說沒有蛋，就沒有這個(gè)多姿多彩的世界。讓我們隨著生命進(jìn)化的腳步，看看蛋都發(fā)生了哪些變化吧！

蛋是動(dòng)物進(jìn)化的需要

蛋在生物學(xué)上被稱為羊膜卵，通過羊膜卵來繁殖的動(dòng)物就是羊膜動(dòng)物。今天地球上全體的爬行動(dòng)物、鳥類和哺乳動(dòng)物等都是羊膜動(dòng)物，包括人類在內(nèi)。

8周大的胎兒在羊膜之中等一下，我們?nèi)祟愐彩茄蚰?dòng)物？

沒錯(cuò)。包括人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物分成三個(gè)亞綱，其中后獸亞綱和人類所在的真獸亞綱都不需要產(chǎn)卵，而是在雌性體內(nèi)完成胚胎的發(fā)育過程，直接生下幼體。盡管這兩個(gè)亞綱的哺乳動(dòng)物不產(chǎn)卵，但胚胎照舊需要羊膜的養(yǎng)護(hù)，所以我們出世前都是泡在羊水中的。

魚類和兩棲動(dòng)物大多是在水中產(chǎn)卵，它們是沒有羊膜卵的，所以它們一生都離不開水。而動(dòng)物進(jìn)化出羊膜卵，其實(shí)是為了登上陸地。羊膜卵的繁殖方式在動(dòng)物進(jìn)化史上具有里程碑的意義。

史前爬行動(dòng)物的蛋

目前人類已知最早的羊膜動(dòng)物，是生活在距今3.4億年左右的齊斯蜥，這是一種形狀類似小型蜥蜴的爬行動(dòng)物，是已知世界上最早的生蛋動(dòng)物。

在同學(xué)們的認(rèn)知中，是不是以為全體的蛋都是硬殼的？例如我們平日常見的雞蛋、鴨蛋、烏龜?shù)暗?。其?shí)大量爬行動(dòng)物的蛋是沒有堅(jiān)忍的鈣質(zhì)外殼的，這些爬行動(dòng)物的蛋是柔嫩而具有韌性的角質(zhì)殼，也就是軟蛋，齊斯蜥的蛋就是軟蛋。我們現(xiàn)在能見到的蛇和蜥蜴的蛋也是軟的蛋。

距今6500萬年前的恐龍也是生蛋的，恐龍蛋的蛋殼是堅(jiān)硬的鈣質(zhì)殼。迄今為止，人類已經(jīng)察覺了大量恐龍蛋化石，而已察覺恐龍蛋化石最多的地方在河南省的西峽縣，總數(shù)超過4萬枚。這里的恐龍蛋化石不僅數(shù)量多，而且體積大，最大的西峽巨型長(zhǎng)形蛋縱徑長(zhǎng)度達(dá)48厘米，是世界上已知最大的恐龍蛋化石。

這么大的化石，畢竟是哪種恐龍生的呢？是巨型的蜥腳類恐龍生的嗎？并不是。蜥腳類恐龍的蛋是圓形的，和足球一樣大，西峽巨型長(zhǎng)形蛋其實(shí)是竊蛋龍類恐龍生的。

蜥腳類馬門溪龍骨架祿豐龍骨架對(duì)了，說到這兒，要給大家補(bǔ)充一個(gè)小學(xué)識(shí)。竊蛋龍這個(gè)名字，其實(shí)是一場(chǎng)誤會(huì)。古生物學(xué)家在恐龍巢穴中察覺竊蛋龍的化石時(shí)，看到竊蛋龍的腦袋被踩碎了，于是便理所當(dāng)然地認(rèn)為它是在偷蛋時(shí)被抓了個(gè)正著，然后被踩碎了腦袋。后來的研究證明，竊蛋龍其實(shí)是在養(yǎng)護(hù)自己的巢穴時(shí)被殺的，它們是最具有母愛的恐龍，甚至?xí)聒B類一樣趴在巢穴上孵蛋。

多姿多彩的鳥蛋

鳥類的起源一向是科學(xué)家們感興趣的事，根據(jù)化石證據(jù)，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為現(xiàn)代鳥類起源于恐龍。鳥蛋的形狀大片面都是一頭圓、一頭尖的。世界上的鳥類品種繁多，蛋的大小區(qū)別也分外大。目前世界上最大的鳥蛋是非洲的鴕鳥蛋，縱徑一般長(zhǎng)15厘米，橫徑長(zhǎng)12厘米，重達(dá)1千克;最小的鳥蛋是南美洲的蜂鳥蛋，縱徑一般長(zhǎng)1厘米，橫徑長(zhǎng)0.8厘米，重0.5克，只有一粒豆子那么大。

當(dāng)然，鴕鳥蛋并不是有史以來最大的鳥蛋，比鴕鳥蛋還大的是象鳥蛋。象鳥是一種曾經(jīng)在馬達(dá)加斯加島上生活過的烏，這種鳥身形巨大，站起來高達(dá)3米，重約500千克，悵然的是象鳥在17世紀(jì)末已經(jīng)滅盡。一枚象鳥蛋縱徑大約長(zhǎng)30厘米，橫徑20厘米，重1.6千克，體積相當(dāng)于100枚雞蛋的大小。

今天，我們?cè)隈R達(dá)加斯加島上照舊能夠買到用碎片拼接起來的象鳥蛋紀(jì)念品。

象鳥蛋、鴕鳥蛋和蜂鳥蛋的比較象鳥蛋和雞蛋的比較拍賣行專家與象鳥蛋的合影

2022年，倫敦佳士得拍賣行曾以約63萬人民幣的價(jià)格拍出一枚片面變成化石的象鳥蛋。

象鳥蛋和鴕鳥蛋的蛋殼都是偏白色的，但實(shí)際上烏蛋蛋殼色調(diào)豐富的程度遠(yuǎn)超你的想象。烏蛋蛋殼的顏色可以分成白、棕、藍(lán)三大色系，根據(jù)有沒有花紋還可以分好多類。白色的鳥蛋是為了便于雌鳥鑒別，而蛋殼上有花紋的鳥蛋有利于隱秘。所以，烏蛋蛋殼的多彩顏色其實(shí)也是由于生存所需而產(chǎn)生的。

竊蛋龍模型純色蛋和花紋蛋的存在都好理解，那么藍(lán)色系的蛋又是什么處境呢？純藍(lán)色蛋或者藍(lán)色花紋蛋在鳥類中并不少見，歐亞鴝（qú）、灰.喉鴉雀、斑鹟（wēng）就生藍(lán)色的蛋。鳥類學(xué)家給出的解釋是生下的蛋顏色越藍(lán)，說明雌鳥身體素質(zhì)越好，雄烏就會(huì)投入更多的精力扶助雌鳥培育后代，將自己的基因更好地傳遞下去。

哺乳動(dòng)物也會(huì)生蛋

爬行動(dòng)物和鳥類都是生蛋的，哺乳動(dòng)物一般為胎生，胎生是動(dòng)物進(jìn)展史上最高級(jí)階段的生育方式。不過哺乳動(dòng)物也有生蛋的，那就是屬于原獸亞綱的針鼴（yǎn）、原針鼴及鴨嘴獸。這三類“神秘”的物種都生活在澳大利亞，是不折不扣的活化石。

以鴨嘴獸為例，它一次會(huì)生1至3枚縱徑1.6厘米的蛋，經(jīng)過14天的孵化，破殼而出的小鴨嘴獸靠舔食媽媽的乳腺分泌物長(zhǎng)大。生蛋的原獸亞