轉基因零售食品會引起過敏嗎

核心提示：轉基因食品在全球范圍內(nèi)已被幾十億人食用了十幾年，未發(fā)現(xiàn)因此過敏或出現(xiàn)其他不良反應的案例。相反地，轉基因技術可以用來防止食物過敏。在我們體內(nèi)，有一類稱為抗體的蛋白質，它們就像警察一樣，監(jiān)控著入侵體內(nèi)的“壞蛋”——細菌、病毒、真菌和寄生蟲，隨時準備好調(diào)兵遣將將其消滅。不幸的是，正如警察有時會冤枉好人，抗體也會犯糊涂。有時候，抗體會把自身的細胞當成敵人進行攻擊，讓人患上“自身免疫癥”。還有的時候，抗體攻擊的雖然是入侵者，但是這些入侵者并不是“壞蛋”（例如沒有完全消化就被吸收進體內(nèi)的食物蛋白質），抗體對它們?nèi)缗R大敵反而對0c58f1e

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身體造成了傷害，甚至能導致死亡。這種情形，我們叫做過敏。

抗體有

5

種，和過敏有關的那種叫

IgE。我們還不能十分肯定

IgE

究竟對身體有什么益處，很可能是專門用來對付入侵體內(nèi)的寄生蟲的。這個作用對現(xiàn)代人來說微不足道，倒是

IgE

的副作用——過敏更引人注目。某些食物含有某種能招惹

IgE

的蛋白質成分，稱為抗原。食物中的蛋白質通常在消化道內(nèi)被消化成氨基酸再被吸收到體內(nèi)。但是有的蛋白質抵抗胃酸和蛋白酶分解的能力很強，不容易被消化，能少量地穿過消化道的管壁進入血液中。淋巴細胞會大量地生產(chǎn)針對這種抗原的

IgE。IgE

和0c58f1e

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一種主要分布在皮膚、呼吸道、消化道的細胞——肥大細胞結合在一起，下次再碰到同一種抗原時，肥大細胞釋放出許多能導致炎癥的物質，引起了種種過敏癥狀。

幸好，對大多數(shù)人來說，

IgE

的表現(xiàn)還算正常。那些所謂過敏體質的人畢竟只是少數(shù)，只有大約0c58f1e

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們對食物過敏更關注了。但是綠色和平組織之類的“環(huán)保組織”卻聲稱，這是由于轉基因食品能引起過敏。果真如此嗎？

所謂轉基因食品，是用轉基因糧食作物生產(chǎn)的。轉基因作物和同類非轉基因作物的區(qū)別，在于轉入了某種特定的外源基因。所有的基因的化學成分都是一樣的，都由核酸組成。食物中的核酸是不會引起過敏反應的。如果真的有人對食物中的核酸過敏的話，那他不僅會對轉基因食品過敏，也會對幾乎所有的食品過敏，因為幾乎所有的食品都含有大量的核酸。所以，根本不用擔心轉基因食品中的那一點點外源基因有可能引起過敏。0c58f1e

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食物過敏都與食物中的某種蛋白質有關。轉基因作物中的外源基因是通過制造特定的蛋白質發(fā)揮作用的，這種外源蛋白質有沒有可能導致過敏呢？研究人員在研究轉基因作物時，已充分考慮到這個問題。來自已知能引起過敏的食物的基因將不被采用。例如，為了增加大豆中的甲硫氨酸的含量以提高大豆作為飼料的營養(yǎng)價值，一種巴西干果的蛋白質基因曾被轉入大豆，但是實驗發(fā)現(xiàn)這種大豆可能會引起某些人過敏，雖然它本來就沒打算讓人吃，也未推向市場。

已知的過敏原大約有

500

多種。把轉基因作物制造的新蛋白質的化學成分及結構與已知的過敏0c58f1e

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原一一作比較，如果發(fā)現(xiàn)具有一定的相似性，也會被放棄。大部分的過敏原都難以消化，因此轉基因產(chǎn)生的新的蛋白質要檢測是否能夠快速地被消化，如果不能，該轉基因食物也不能供食用。在經(jīng)過了嚴格的檢測和管理之后，含有過敏原的轉基因食物能夠上市的可能性很小。目前上市的轉基因食品沒有一種被發(fā)現(xiàn)含有新的過敏原。

有一種抗蟲害轉基因玉米制造的蛋白質

Cry9c不那么容易消化，為慎重起見，美國管理部門規(guī)定它只能用來做飼料（其他的抗蟲害轉基因玉米則能供人食用）。2000

年發(fā)現(xiàn)它被快餐店用于制作玉米片、炸玉米卷，引起全國性回收，商家損失慘重，0c58f1e

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曾經(jīng)轟動一時。有

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個人聲稱吃了這種轉基因食品出現(xiàn)過敏反應。但是美國疾病控制中心對這些人抽血化驗，沒能在其體內(nèi)發(fā)現(xiàn)針對

Cry9c

的

IgE，認為他們的聲稱沒有證據(jù)。對聲稱者進行有安慰劑對照的雙盲試驗，結果也否定了該轉基因食品能引起過敏。

轉基因食品在全球范圍內(nèi)已被幾十億人食用了十幾年，未發(fā)現(xiàn)因此過敏或出現(xiàn)其他不良反應的案例。相反地，轉基因技術可以用來防止食物過敏。

有一些人（主要是

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歲以下的幼兒）會對大豆過敏，主要是大豆中一種被稱為

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的蛋白質引起的。2002

年，美國科學家用轉基因技術讓編碼

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蛋白質的基因停止作用，大豆就不再生產(chǎn)

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蛋白質這種過敏原了。我們不知道

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蛋白質究竟有何功能，但是看來它對大豆植株的健康無關緊要，這種轉基因大豆與天然的品種長得一樣好。大豆中還有兩種蛋