透視美國高等教育信息化的一個重要窗口(上)VIP

透視美國高等教育信息化的一個重要窗口（上）

——EDUCAUSE的使命及其啟示

摘要：EDUCAUSE是高等教育信息化領(lǐng)域最具影響力的專業(yè)組織。其發(fā)展顯示，美國高等教育信息化早期是行政管理計算化和學(xué)術(shù)科研計算化并駕齊驅(qū)，其后則從計算化向信息化轉(zhuǎn)變。EDUCAUSE推動高等教育信息化的經(jīng)驗與啟示在于高度重視宏觀政策和發(fā)展戰(zhàn)略研究，始終以教學(xué)和科研方式的變革為核心，強(qiáng)調(diào)與信息產(chǎn)業(yè)和基金會的合作。創(chuàng)建中國的EDUCAUSE，有利于促進(jìn)中國高等教育信息化的創(chuàng)新與發(fā)展。關(guān)鍵詞：EDUCAUSE，高等教育信息化當(dāng)代信息技術(shù)對高等教育變革發(fā)展的影響，發(fā)端于電影、廣播、電視等媒體技術(shù)在大學(xué)和整個社會生活中的應(yīng)用。20世紀(jì)60年代電子計算機(jī)技術(shù)開始在高等教育行政管理領(lǐng)域內(nèi)大規(guī)模應(yīng)用，時至今日已成左右高等教育之未來的一股巨大時代潮流。在這50多年的時間里，有一個專業(yè)組織不但見證了高等教育信息化從起步到發(fā)展波瀾壯闊的歷史進(jìn)程，而且對信息技術(shù)在大學(xué)中的應(yīng)用做出了舉世矚目的重大貢獻(xiàn)。這個組織就是在美國高等教育界和信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)界人盡皆知的EDUCAUSE。一、EDUCAUSE創(chuàng)生的背景與使命EDUCAUSE由兩個成立于20世紀(jì)60年代的專業(yè)協(xié)會于1998年合并而成，是一個主要由高等院校、高等教育研究機(jī)構(gòu)和信息技術(shù)企業(yè)組成的以合理利用信息技術(shù)促進(jìn)高等教育發(fā)展為使命的非營利性專業(yè)協(xié)會，現(xiàn)有兩千所高等教育機(jī)構(gòu)和250多家信息技術(shù)企業(yè)加盟，是目前全球規(guī)模最大的高等教育信息化專業(yè)組織。它的兩個前身分別是成立于1962年的高等院校系統(tǒng)交流組織（CollegeAndUniversitySystemsExchange，簡稱CAUSE）和成立于1964年的大學(xué)校際交流委員會（InteruniversityCommunicationsCouncil，簡稱EDUCOM）。前者由當(dāng)時來自斯坦福大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、伊利諾斯大學(xué)的一批從事高校行政管理信息處理的專業(yè)人士組成，側(cè)重于計算機(jī)技術(shù)在高校行政管理系統(tǒng)中的應(yīng)用和推廣；后者由杜克大學(xué)、哈佛大學(xué)、加利福尼亞大學(xué)、密西根大學(xué)、匹茲堡大學(xué)、弗吉尼亞大學(xué)的一批致力于把計算機(jī)技術(shù)應(yīng)用于大學(xué)教學(xué)與科研的學(xué)者組成，他們更強(qiáng)調(diào)計算機(jī)技術(shù)對大學(xué)教學(xué)和科研系統(tǒng)的深層改造和提升，這批人以著名生物學(xué)家、密西根大學(xué)心理健康研究所（MentalHealthResearchInstitute）創(chuàng)始人JamesGrierMiller為代表，后來大多成為大學(xué)教學(xué)科研與學(xué)習(xí)方式變革的“布道者”和“傳教士”。JamesGrierMiller本人后來更是給我們留下了“世界大學(xué)”（UniversityoftheWorld）這一寶貴的思想遺產(chǎn)和精神財富?！笆澜绱髮W(xué)”的理想是以信息通訊技術(shù)為支撐，建立一個覆蓋全球的分布式高等教育系統(tǒng)，讓世界各地的教師和學(xué)生都可以共享各種教學(xué)和科研資源，而這正是當(dāng)時成立EDUCOM的初衷，也是今日EDUCAUSE的追求。可以說，這兩個組織在當(dāng)時匯集了全美一流名校中絕大多數(shù)從事計算機(jī)技術(shù)在高等教育領(lǐng)域中應(yīng)用的先驅(qū)和精英人物；而二者在研究中的不同視角，則反映出高等教育信息化早期階段，以計算機(jī)為代表的信息技術(shù)在大學(xué)中應(yīng)用的兩大基本路徑。然而，從1980年代開始，隨著計算機(jī)技術(shù)在高等教育領(lǐng)域中的應(yīng)用在深度和廣度上的不斷推進(jìn)，信息技術(shù)對整個大學(xué)流程的再造越來越體現(xiàn)出整體化和綜合性的特征。在EDUCOM和CAUSE中，不僅占據(jù)主流地位的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)先后為管理系統(tǒng)和信息系統(tǒng)所取代，行政管理計算化（AdministrativeComputing）和學(xué)術(shù)科研計算化（AcademicComputing）二者間的界限也越來越模糊，而且“高等教育信息化”這一更具綜合性、內(nèi)涵更豐富的概念逐漸開始流行并最終取代了“計算化”（Computing）這一內(nèi)涵單一、技術(shù)色彩濃厚的傳統(tǒng)提法。從計算化向信息化的轉(zhuǎn)變，可以看作信息技術(shù)在高等教育領(lǐng)域應(yīng)用中思維方式的重大轉(zhuǎn)變。在這種情況下，學(xué)者們越來越發(fā)現(xiàn)這兩個專業(yè)組織相互之間在職能上存在著很多的交叉重疊，要求二者合并的呼聲越來越高。經(jīng)過多年的醞釀和準(zhǔn)備，EDUCOM要求合并的倡議終于贏得丁CAUSE的積極響應(yīng)，并于1998年正式合并重組為EDUCAUSE，也即今天在高等教育信息化領(lǐng)域執(zhí)專業(yè)之牛耳的美國大學(xué)信息技術(shù)協(xié)會，對美國國家信息技術(shù)政策的制定和高等教育信息化發(fā)展、尤其是信息技術(shù)支撐下的大學(xué)教學(xué)科研與學(xué)習(xí)方式的變革擁有舉足輕重的影響。高等教育信息化發(fā)展到今天，已經(jīng)從一個技術(shù)問題演變成一項規(guī)模龐大且紛繁復(fù)雜的社會系統(tǒng)工程，信息技術(shù)在大學(xué)中的應(yīng)用已超越了在某個單一部門中的簡單應(yīng)用，轉(zhuǎn)而關(guān)注對整個大學(xué)的流程再造，而EDUCOM和CAUSE的合并正是順應(yīng)了這一轉(zhuǎn)向。EDUCAUSE在專業(yè)職能和研究力量的整合上所產(chǎn)生的疊加效果自不待言，其在高等教育信息化領(lǐng)域內(nèi)的廣泛代表性和卓越領(lǐng)導(dǎo)力無疑也得到了進(jìn)一步鞏固和加強(qiáng)，切實滿足了高等教育信息化進(jìn)一步深入發(fā)展的時代要求。EDUCASE關(guān)注的焦點開始從以往如何對高等教育中的信息技術(shù)進(jìn)行管理的問題轉(zhuǎn)變到如何對信息技術(shù)環(huán)境下的大學(xué)教學(xué)和學(xué)習(xí)進(jìn)行管理的問題。EDUCAUSE從技術(shù)本位向教育本位的躍遷，體現(xiàn)了高等教育信息化深入發(fā)展條件下的重大范式轉(zhuǎn)變?！癊DUCASUE的兩個前身在高等教育信息化領(lǐng)域都一直備受尊崇……我們現(xiàn)在要努力破除各種樊籬，讓我們的成員能夠獲取各種知識以實現(xiàn)其所在機(jī)構(gòu)的目標(biāo)。這既需要以高屋建瓴的卓越思想為指南，也需要以腳踏實地的實踐探索為基礎(chǔ)。EDUCAUSE所面臨的挑戰(zhàn)從根本上講是教育方面的挑戰(zhàn)。我們必須更廣泛地參與到各種與知識產(chǎn)權(quán)、信息技術(shù)網(wǎng)絡(luò)、隱私問題、電子商務(wù)和其他一系列問題有關(guān)的專業(yè)活動中去?！边@無疑體現(xiàn)了EDUCASUE一以貫之的使命和立場。EDU—CAUSE的專業(yè)活動在傳統(tǒng)上多局限于美國，但在全球化大背景下，“應(yīng)該幫助我們所有成員形成一種國際化視野，EDUCAUSE已經(jīng)做好了在一個很大程度上由信息技術(shù)的進(jìn)步而推動的全球化世界中承擔(dān)起自身責(zé)任的準(zhǔn)備?！倍?、EDUCAUSE的組織架構(gòu)與功能EDUCASUE以信息技術(shù)促進(jìn)高等教育變革的這一使命是通過利用信息技術(shù)武裝高等教育工作者，通過多種方式促進(jìn)高等院校的教師和學(xué)生在信息技術(shù)的支撐下不斷創(chuàng)新學(xué)習(xí)與研究方式，并實現(xiàn)可持續(xù)的專業(yè)發(fā)展而實現(xiàn)的。通過與教育界和產(chǎn)業(yè)界廣泛而深入的合作，建立了一個強(qiáng)大的高等教育信息化聯(lián)盟，其基本組織架構(gòu)如圖1。

在這個組織架構(gòu)中，處于核心地位的是EDU—CASUE的成員。這些成員既包括從事高等教育信息化研究與實踐的教育工作者和學(xué)者等個人成員，也包括致力于推動信息技術(shù)在高等教育中應(yīng)用的各大院校和相關(guān)信息技術(shù)企業(yè)與教育組織這樣的單位成員，他們構(gòu)成了EDUCAUSE的核心，是美國高等教育信息化的精英群體。信息技術(shù)在大學(xué)中的應(yīng)用面臨前所未有的復(fù)雜情況，EDUCAUSE的使命就是要幫助其成員在競爭中獲勝。它的靈魂人物和領(lǐng)導(dǎo)者們深刻意識到，高等教育信息化既然是一個重大的實踐問題，其中必然包含著很多對高等教育理論研究的挑戰(zhàn)。EDUCAUSE自身使命的圓滿完成、信息技術(shù)在大學(xué)中的成功應(yīng)用乃至整個高等教育信息化事業(yè)的順利推進(jìn)，都首先依賴于對教育信息化發(fā)展規(guī)律的準(zhǔn)確把握，而這又有賴于堅實的科學(xué)研究。因此EDUCAUSE高度重視研究，專門成立了應(yīng)用研究中心（EDUCAUSECenterforAppliedResearch簡稱ECAR），由來自加利福尼亞大學(xué)的資深學(xué)者RichardN.Katz領(lǐng)銜，開展與信息技術(shù)在高等教育領(lǐng)域中應(yīng)用相關(guān)的各種理論研究、政策分析、戰(zhàn)略制定、決策支持、技術(shù)開發(fā)、績效評估等，為整個高等教育信息化提供智力支撐和知識保障。借助于一個由學(xué)者、分析師、研究人員、實踐人員組成的研究網(wǎng)絡(luò)，ECAR已成為高等教育信息化的思想庫，它匯總和分析高等教育信息化進(jìn)程中各種有價值的信息，在此基礎(chǔ)上為高校決策者、管理者和信息技術(shù)在科研、教學(xué)中的應(yīng)用提供各種咨詢服務(wù)。然而，高等教育信息化畢竟不是一個單純的理論問題，EDUCAUSE也不同于通常意義上的那些坐而論道的專門性教育學(xué)術(shù)研究組織，其最高綱領(lǐng)是實現(xiàn)高等教育的信息化，因此其研究成果在成員共同體內(nèi)乃至整個高等教育領(lǐng)域內(nèi)的推廣與傳播是其面臨的另一個重大課題。EDUCAUSE認(rèn)為自身使命的實現(xiàn)有賴于成員在實踐中的卓越表現(xiàn)，因此它把成員的專業(yè)發(fā)展置于重要地位。EDUCAUSE舉辦有各種各樣的專業(yè)發(fā)展培訓(xùn)項目、學(xué)術(shù)會議和研討班，出版各種學(xué)術(shù)刊物、研究文獻(xiàn)和報告，創(chuàng)建各種高等教育信息化的資源庫和專業(yè)網(wǎng)站，開發(fā)高等教育信息化實施與評價的各種指標(biāo)體系，希望通過這些措施，能夠充分釋放信息技術(shù)在促進(jìn)大學(xué)教學(xué)、學(xué)習(xí)和管理方面的潛力，使其成員與志同道合者結(jié)成更緊密的聯(lián)盟，在實際工作中攜手共進(jìn)，不斷推動職業(yè)生涯發(fā)展，最終推進(jìn)高等教育信息化的進(jìn)程。EDUCAUSE年會以“交互、思想與激情”為主旋律，出席會議的不僅有大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)和教育界的專家、學(xué)者，還有政治家、科學(xué)家、企業(yè)家等。如美國前國務(wù)卿ColinPowell，美國國家科學(xué)基金會主任RitaRossiColwell，密西根大學(xué)前校長JamesDuder-stadt，美國教育委員會主席DavidWard，Sun微系統(tǒng)公司創(chuàng)始人之一ScottMcNealy，施樂公司首席科學(xué)家JohnSeelyBrown等都出席過年會，并為該組織出謀劃策。這些社會名流，科技、商業(yè)精英們與高等教育信息化決策管理者、研究者的定期對話，不僅具有重大而深遠(yuǎn)的戰(zhàn)略意義，而且使高等教育信息化的討論引起傳媒和公眾的廣泛關(guān)注和參與，這正是信息時代大學(xué)變革發(fā)展的時代特征和驅(qū)動力！近十年的年會主題可以反映美國高等教育信息化發(fā)展的軌跡。早期年會的討論多集中于高校信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)；其后轉(zhuǎn)向關(guān)心大學(xué)信息資源共享；如今則開始探討以教學(xué)科研和學(xué)習(xí)方式變革為核心的大學(xué)全方位變革。這在某種程度上折射出信息技術(shù)在高等教育中應(yīng)用在不同階段的關(guān)注熱點，見證了高等教育信息化發(fā)展的歷史進(jìn)程。2007年的主題是“信息世界的未來：把握高等教育之使命（InformationFutures：AligningOurMissions）”，2008年年會將于10月底在佛羅里達(dá)州的Orlando市召開。EDUCAUSE旗下有兩大刊物《EDUCAUSE評論》（EDUCAUSEReview）和《EDUCAUSE季刊》（EDUCAUSEQuarterly）。前者源自EDU—COM旗下的EDUCOMREVIEW，主要致力于“探索信息技術(shù)對高等教育的影響與沖擊”，是高等教育信息化的思想策源地，它每年刊載的“EDU—CAUSE高等教育信息化的重大課題”（EDUCAUSEAnnualTopITIssuesinHigherEducation）吸引了業(yè)內(nèi)無數(shù)人的眼球；而EDUCAUSEQuarterly則源自CAUSE旗下的CAUSE／EFFECT，主要面向高等教育信息化領(lǐng)域的實踐人員，討論的主題涉及信息技術(shù)在大學(xué)中應(yīng)用的各個方面。EDUCAUSE專門建立了門戶網(wǎng)站，其中有數(shù)量極其豐富的各類資源，是展示和研究信息技術(shù)在美國高等教育中應(yīng)用的重要窗口和資源庫。此外，在高等教育信息化發(fā)展的不同階段，EDUCASUE還針對信息技術(shù)在大學(xué)中應(yīng)用的重大理論和現(xiàn)實問題展開專門的研究與推廣行動，這構(gòu)成了EDUCAUSE組織架構(gòu)中靈活機(jī)動的最外層。圖1所示的最外層則是EDUCAUSE目前正在致力于推動的三大研究議程，這從某種程度上體現(xiàn)了其對信息技術(shù)在高等教育領(lǐng)域中的應(yīng)用之一般發(fā)展趨勢的判斷。第一項議程是政務(wù)信息技術(shù)的研究與推廣，主要包括電子商務(wù)模式、ERP系統(tǒng)和ASP技術(shù)在高校中的應(yīng)用，延續(xù)了EDUCAUSE在傳統(tǒng)上的關(guān)注和興趣。第二項議程是Net@EDU項目，由EDUCOM的網(wǎng)絡(luò)化和電訊特別工作組（NetworkingandTelecommunicationsTaskForce）發(fā)展而來，關(guān)注的焦點是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在高等教育中的應(yīng)用，其中既有對互聯(lián)網(wǎng)政策問題的研究，也涉及高校互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)與管理以及如何利用互聯(lián)網(wǎng)搭建新型科研交流通道和合作平臺的問題，其對大學(xué)互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)的發(fā)展助益良多，第二代互聯(lián)網(wǎng)項目（Internet2Project）即發(fā)端于此。第三項議程是EDUCAUSE學(xué)習(xí)計劃（EDUCAUSELearningInitiative，簡稱