評述外語專業(yè)學生思維能力的發(fā)展

1、2006年第5期總第132期外語學刊FOREIG N L AN G UA GE RESEA RC H2006, No. 5Serial No. 132t 外語教學評述外語專業(yè)學生思維能力的發(fā)展X文秋芳 周 燕(北京外國語大學中國外語教育研究中心, 北京100083提 要:本文從兩方面評述外語專業(yè)學生思維能力的發(fā)展:一是筆者的邏輯推理, 二是實證數(shù)據(jù)。初步結(jié)論是:外語專業(yè)的學習特點使學生的思維發(fā)展受到很大制約, 須要引起密切關(guān)注和認真研究。文章最后對培養(yǎng)外語專業(yè)學生思維能力提出了積極的建議。關(guān)鍵詞:語言與思維; 外語專業(yè); 思維能力中圖分類號:H31913 文獻標識碼:A 文章編號:1000-0

2、100(2006 05-0076-051 問題的提出近年來, 不少專家學者對外語專業(yè)學生的思維發(fā)展表現(xiàn)出極大的擔憂, 如何其莘等指出:/在語言技能訓練中往往強調(diào)模仿記憶, 卻忽略了學生思維能力、創(chuàng)新能力、分析問題和獨立提出見解能力的培養(yǎng)0。(何其莘等1999:26 5入世與外語專業(yè)教育6課題組(2001 更加直截了當?shù)嘏u道:我國的外語專業(yè)長期以來不重視人才的思維能力培養(yǎng), 與其他文科專業(yè)相比, 外語專業(yè)畢業(yè)生在邏輯思維和條理性方面表現(xiàn)較差, 缺乏較強的分析、綜合、判斷、推理、思考和辨析能力, 顯現(xiàn)出令人擔憂的/思辨缺席癥0和智性不足。然而相當多的外語教師從情感上不大愿意接受這一事實, 一是由

3、于外語教師自己過去是外語專業(yè)畢業(yè)生, 二是因為自己一生都在培養(yǎng)外語專業(yè)的學生, 承認外語專業(yè)學生思維能力不如其他專業(yè)的學生似乎是在否定自己的過去、現(xiàn)在和將來。筆者認為, 要使大家心悅誠服地接受這種對外語專業(yè)學生思維能力發(fā)展不足的評價, 一般泛泛而談, 難以服人。基于這個原因, 本文將從邏輯推理和實證數(shù)據(jù)兩個方面闡述這個問題, 同時就解決這個問題的可能性作進一步探討。2 邏輯推理外語專業(yè)大學生思維能力究竟如何? 下面我們將從語言與思維、思維發(fā)展與教育程度的關(guān)系以及外語專業(yè)與其它專業(yè)學生的比較來推論外語專業(yè)學生思維發(fā)展中可能存在的問題。2. 1 語言與思維的關(guān)系語言與思維是既有區(qū)別又有聯(lián)系的統(tǒng)一體

4、。語言是思維的工具, 思維是語言表達的內(nèi)容。沒有語言, 人就不可能進行理性思考; 沒有思維, 語言就沒有存在的必要。從個體成長史來看, 一旦個體開始學習語言, 語言與思維就密不可分(朱智賢林崇德2002 。人們運用詞來建立概念, 運用句子及其聯(lián)系進行判斷與推理, 最終將感知的表象上升為理性認識, 并將這種理性知識儲存在大腦中進行加工處理, 形成新的知識體系。因此語言水平同思維發(fā)展存在著密切關(guān)系。語言水平是提高思維水平的必要條件, 反過來, 思維的發(fā)展又促進語言水平的提高。分析外語專業(yè)學生的情況, 不容置疑, 他們的外語水平普遍偏低, 非通用#76#X 該論文源于教育部人文社科項目/中國大學生英

5、語寫作能力發(fā)展的規(guī)律與特點0(01JA740030 和社科基金項目/中國大學生口語能力發(fā)展的規(guī)律與特點0(04BY Y039 。語種的大學生進校時的外語專業(yè)水平幾乎為零。在這種情況下, 他們用外語思維的能力肯定會受到很大的制約。2. 2 思維發(fā)展與教育的關(guān)系個體思維水平分為三個層次:(1 形象思維; (2 形式思維; (3 辯證思維。一般說來, 思維能力會隨著受教育程度的提高而發(fā)展。小學低年級階段以形象思維為主, 小學高年級階段, 抽象思維開始參與形象思維的過程。中學階段, 學生的抽象思維和形象思維都在迅速發(fā)展。初中生的形象思維和一般性形象思維已經(jīng)處于優(yōu)勢地位; 高中生的辯證思維初步形成(衛(wèi)燦

6、金1997 。大學生主要發(fā)展辯證思維能力(Basseches 1984 。思維發(fā)展雖有一定的層次性, 但這種發(fā)展不是以高層次能力取代低層次能力, 而是低層次能力為高層次能力的發(fā)展提供基礎(chǔ), 高層次能力的發(fā)展又反過來促進低層次能力不斷由低水平向高水平方向發(fā)展(朱智賢林崇德2002 。教育是個體思維發(fā)展的必要條件。過去系列研究表明:個體思維發(fā)展的潛力很大。如教育得法, 個體潛力就能獲得充分發(fā)展; 相反個體潛力就受到延緩或阻礙。我們這里關(guān)注的問題是:學生進入大學外語專業(yè)后, 受到的教育是否能最大限度地促進他們的思維發(fā)展。下面我們將對比外語專業(yè)與金融專業(yè)的學習內(nèi)容和學習方法, 由此揭示我國目前外語專業(yè)

7、存在的問題。2. 3 外語專業(yè)與其他專業(yè)的比較設(shè)想有兩組智力相同的高中畢業(yè)生。一組考進外語專業(yè), 一組考進金融專業(yè)。外語專業(yè)學生的輸入從詼諧幽默的故事、日常新聞、科普文章到文學作品選段, 輸出所涉及的話題一般與日常生活相關(guān), 即便復雜的話題抽象程度也不高。為了學好語言, 教師經(jīng)常鼓勵學生用外語思維, 由于語言能力所限, 學生常常只能說能說的話, 而不能說想說的話。為了遷就學生語言水平低的困難, 教師所設(shè)計的學習任務對思維水平也沒有過高的要求。非通用語種的學生情況更為糟糕。他們從字母、簡單句型學起, 模仿、記憶、背誦、復述是他們學習的主要方式。顯然, 這樣的學習內(nèi)容與學習方法使得外語專業(yè)學生從一

8、入學起, 思維發(fā)展就處于不利的條件和環(huán)境之中。隨著外語語言水平的提高, 他們的思維水平應該得到相應的提高。但是他們大學畢業(yè)時的外語水平難以超過自己的母語水平, 由此可以推斷, 他們用外語思維的能力不可能達到原來進校時的母語思維水平。當然, 外語專業(yè)學生在大學學習期間也用中文學習一些課程, 例如大學語文、馬克思主義哲學、馬克思主義經(jīng)濟學、鄧小平理論等。如果學生學習認真, 應該說他們的思維水平也能夠從這些課程的學習中得到一定的提高。遺憾的是, 很多學生對這些課程很不重視, 因此他們從中獲得的思維發(fā)展收效甚微。金融專業(yè)學生思維發(fā)展的起點是高中畢業(yè)時的水平。他們用中文學習的基礎(chǔ)課有宏觀經(jīng)濟學、微觀經(jīng)濟

9、學、線形代數(shù)、概率論與數(shù)理統(tǒng)計等; 方向必修課包括金融經(jīng)濟學、貨幣金融學、國際金融學、公司金融學等; 還有多門選修課, 例如證券投資、商業(yè)銀行經(jīng)營管理、金融工程管理等。雖然他們學習中也有記憶的要求, 但這絕不是主流學習方法。嚴格的數(shù)理訓練, 對復雜多變的金融市場的分析, 為學生的形象思維能力與辯證思維能力的進一步發(fā)展提供了極大的空間, 學生的思維能力在畢業(yè)時有望達到高等教育的預期目標。圖1:其它專業(yè)學生與外語專業(yè)學生思維發(fā)展的比較基于上述認識, 我們用圖一描繪了兩個專業(yè)學生思維發(fā)展的情況。顯然, 外語專業(yè)學生大學畢業(yè)時的思維明顯低于其他專業(yè)學生的思維水平。需要說明的是, 這僅僅是根據(jù)邏輯推理對

10、兩個群體思維發(fā)展得出的結(jié)論。就各個專業(yè)的學生個體而言, 必須具體情況具體分析, 不能將群體的結(jié)論推導到每個個體。以外語專業(yè)學生為例:有少數(shù)學生不只限于教師要求完成的學習任務, 他們課外進行了大量閱讀, 同時參加了各種各樣的社團活動, 還利用假期參加社會實踐, 因此這些學生的思維能力不一定比金融專業(yè)學生差。同理, 金融專業(yè)中也會有思維發(fā)展不充分的學生。3 實證數(shù)據(jù)#77#3. 1 實證數(shù)據(jù)的來源本文所用實證數(shù)據(jù)來源于文秋芳2001 2003年承擔的教育部人文社科項目:中國大學生英語寫作能力發(fā)展的規(guī)律與特點。該項目收集了某重點大學英語系學生1 4年級的課內(nèi)限時(50分鐘 作文。該項目除了考察學生的

11、英語語言能力發(fā)展外, 還分析了學生思維能力的發(fā)展。作文要求如下:Some people see education simply as going to schools or colleges, or as a means to secure good jobs; most people vie w education as a lifelong process. In your opinion, ho w important is education to a modern adult person? Write a composition of about 300w ords on the

12、 following topic:Education as a Lifelong Pro 2cess.全部作文共有236篇, 每個年級隨機抽取了30篇, 共120篇作為本研究的語料, 根據(jù)作文構(gòu)思的4個基本環(huán)節(jié):審題、立意、布局、表述, 建立了4個相應的作文內(nèi)容參數(shù):文章切題性、觀點明確性、篇章連貫性、說理透徹性, 并就各個參數(shù)確定了1 5級的評分標準。依據(jù)各參數(shù)的評分標準, 研究者將120篇作文逐個參數(shù)給分。標準建立以及評分的詳細過程, 見文秋芳、劉潤清(2006。由于本文的篇幅有限, 我們只分析學生在文章切題性和說理透徹性上存在的問題。3. 2 切題性上存在的問題文章切題與否取決于學生對作

13、文要求理解的準確性。這從一個側(cè)面反映學生思維的準確性、精確性。本次作文要求用一段文字表述對終身教育的理解。這就要求學生通過對文字的深度加工, 準確把握和表述所涉及的關(guān)鍵概念以及這些概念之間的關(guān)系。本文的關(guān)鍵概念有兩個:終身教育與現(xiàn)代成年人。這兩個概念之間的關(guān)系是:終身教育對現(xiàn)代成年人的重要性。4個年級學生對概念理解的錯誤是加工精度不夠。有部分學生將終生教育泛化成教育, 有人將現(xiàn)代成年人泛化成社會人。在兩個概念關(guān)系的判斷上存在的問題也是理解不準確。有人不在論述終身教育對現(xiàn)代成年人的重要性, 而是泛泛說明教育對人的重要性, 或者說明終身教育的內(nèi)容是什么。表1(見附注 列出了120名學生在文章切題性

14、上的表現(xiàn), 其中完全不切題的占1. 7%(2人 , 將終身教育泛化成教育的占21. 7%(26人 , 解釋成什么是終身教育的占23. 3%(28人 , 將現(xiàn)代成年人泛化成社會人的占25%(30人 , 完全切題的占28. 3%(34人 。表2說明了34個切題學生在四個年級中的分布情況, 其中1年級學生1名, 2年級學生7名, 3年級學生9名, 4年級學生16名?？上驳氖? 隨著年級的增高, 文章切題的人數(shù)在增加。然而令人擔憂的是, 即便到了4年級, 能夠做到切題的也只占總?cè)藬?shù)的52%。表2:切題學生在四個年級的分布年級1年級2年級3年級4年級人數(shù)279163. 3 說理透徹性上存在的問題學生在說

15、理透徹性上存在的問題可以歸為3類:(1 邏輯推理錯誤; (2 舉例不當; (3 論點缺乏論據(jù)。表3(見附注 列出了3類錯誤。表4(見附注 列出了120名學生在說理透徹性上的表現(xiàn), 其中15. 8%(19人 論述時缺乏邏輯性, 無論據(jù); 16. 7%(20人 部分論述符合邏輯, 但無論據(jù); 26. 7%(32人 論述符合邏輯, 但無論據(jù); 26. 7%(32人 論述符合邏輯, 部分有論據(jù); 論述既符合邏輯又有論據(jù)的只有14. 1%(17人 。與切題性相比, 學生在說理透徹性上表現(xiàn)得更糟糕。120個人中達到要求的僅有17人。表5列出了這17人在4個年級中分布的情況。1年級一個沒有, 2年級和3年級

16、各2個, 4年級13人。寫議論文要有理有據(jù), 這是人所共知的基本常識。況且本次作文闡述的議題并沒有很大爭議, 難度不算高。為什么學生在這方面的表現(xiàn)如此差呢? 筆者認為這和外語教學長期過分注意語言形式, 不重視內(nèi)容表達有關(guān)。例如表3中列出的實例, 語言都沒有太大的問題, 卻犯了低級邏輯錯誤。一般情況下, 教師的教學重點和注意力都放在語言表達錯誤上。表5:說理透徹學生在四個年級的分布年級1年級2年級3年級4年級人數(shù)22134 對反論的分析有人會提出以上實證數(shù)據(jù)不能充分證明外語專業(yè)學生的思維能力比其他專業(yè)學生低。理由是, 本次作文學生用英文撰寫, 受到語言水平的限制, 思維水平不能得到充分地展現(xiàn)。應

17、該說, 這種看法有一定的道理。因為嚴格意義上的比較研究, 同一個題目, 需有一部分學生用英文寫, 一部分學生用中文寫, 此外還需要其他專業(yè)學生用中文寫。如果這樣比較的結(jié)果依然證明外語專業(yè)學生思維能力不如其他專業(yè), 結(jié)論就更具說服力。我們計劃在未來的4年里對外語專業(yè)和其他文科#78#專業(yè)學生進行這方面的跟蹤比較研究。雖說現(xiàn)有的研究還需要繼續(xù)深入、完善, 但我們相信今后結(jié)論的總體方向不會改變。我們的推斷也基于下面的類比:設(shè)想有兩組智力水平相當?shù)膬和? 一組整天在一個封閉的環(huán)境里生活, 另一組在開放的環(huán)境中成長。4年后再比較這兩組兒童成長的情況, 可以斷定兩組兒童發(fā)展上必然產(chǎn)生差異。同理, 外語專業(yè)

18、的學生進入大學外語專業(yè)后, 學習過程中更多依賴記憶、模仿、背誦、復述, 很少從事復雜的、富有挑戰(zhàn)性的思維活動, 因此他們的思維能力長期處于壓抑狀態(tài), 這就不可能得到足夠的訓練和發(fā)展。5 對外語專業(yè)學生思維能力培養(yǎng)的建議綜合以上分析可以看出, 外語專業(yè)學生在思維能力培養(yǎng)方面存在問題是一個不爭的事實。這里筆者提出以下五點建議。前兩條建議目的在于更新各級領(lǐng)導和教師的觀念, 從根本上認識思維能力的培養(yǎng)在高等教育中的作用。后三條建議針對的是課程設(shè)置改革。5. 1 重新認識語言的三重功能語言是交際的工具, 是文化、知識的載體, 同時也是思維的工具。這三者形成一個三角形關(guān)系, 缺一不可。我國目前的外語教學普

19、遍過分強調(diào)語言的交際功能, 弱化語言的信息功能和思維功能。雖然語言教學中不可能完全排斥語言的信息功能和思維功能, 但當人們對這兩種功能沒有給予充分關(guān)注時, 輸入的語言信息就有一定的偶然性, 不容易幫助學生形成系統(tǒng)的文化知識體系; 交際所涉及的思維活動也很可能缺乏挑戰(zhàn)性, 不足以促進學生思維能力的發(fā)展。我們呼吁廣大外語教師和相關(guān)領(lǐng)導要充分認識到語言的三重功能, 認識到學科系統(tǒng)思維訓練的必要性, 調(diào)整教學目標和課程設(shè)置, 確保外語專業(yè)學生成為高校合格的畢業(yè)生。5. 2 語言與思維發(fā)展在外語教學中的關(guān)系通常學生的思維能力會隨著語言水平同步發(fā)展, 但成人學習外語不同于兒童學習母語。外語專業(yè)學生高中畢業(yè)

20、時, 他們的母語思維能力遠遠超過他們的外語水平。他們有可能用簡單的外語從事超出他們語言水平的思維活動。如何在外語教學過程中設(shè)計出符合外語專業(yè)大學生語言能力又能調(diào)動學生思維發(fā)展的學習活動, 將是我們下一步的科研項目。5. 3 壓縮以語言技能為主的教學時間目前英語專業(yè)以語言技能為主的教學時間一般為兩年, 稱之為基礎(chǔ)階段。近年來隨著中小學英語水平的提高, 大學英語專業(yè)的基礎(chǔ)階段可以壓縮為一年, 用來集中強化英語技能的訓練。從二年級開始就逐步增加學科內(nèi)容含量大的英語課, 例如語言學、文學、社會科學等入門課程, 到三年級、四年級除少數(shù)高級語言技能課以外, 其它均是以英語為教學語言、符合相關(guān)學科發(fā)展的系列

21、專業(yè)課程。其它非英語通用語種可能仍舊需要兩年時間打好語言基本功, 但這兩年期間一定要在教授簡單外語的同時, 想方設(shè)法擴大學生的文化知識面和提高思維能力, 盡量將語言三維一體的功能揉合在一起, 到了三、四年級要盡快地轉(zhuǎn)入以學科內(nèi)容為主體的外語課程。5. 4 加強漢語課程的思維訓練目前外語專業(yè)開設(shè)的漢語公共課占全部學時的四分之一, 其中包括大學語文、政治理論課程等。據(jù)觀察, 這些課程還沒有充分發(fā)揮應有的功能。一方面學生對這些課程的重要性認識不足, 另一方面這些課程的教學內(nèi)容和方法急待改進。我們希望這些課程的任課教師能針對外語專業(yè)學生的學習特點, 充分調(diào)動學習的積極性, 有意識地融入思維訓練, 盡量

22、發(fā)揮這些漢語課程的功效。同時增設(shè)邏輯課, 系統(tǒng)訓練邏輯思維能力。5. 5 鼓勵學生積極參加社會實踐與其他專業(yè)相比, 外語專業(yè)學生的思維能力發(fā)展有著不可避免的劣勢。無論是學習內(nèi)容還是學習方法, 至少在初級階段, 對學生的思維水平都不足以形成應有的挑戰(zhàn)。我們建議/課內(nèi)不足, 課外補0。多組織豐富多彩的課外活動, 例如中文作文比賽、辯論, 鼓勵學生參加社會實踐, 到社會大課堂里去鍛煉自己, 增長才干。附注表1:學生在文章切題性上的表現(xiàn)切題性不切題終身教育y 教育什么是終身教育? 現(xiàn)代成年人y 社會人切題百分比(人數(shù)1. 7%(221. 7%(2623. 3%(2825%(3028. 3%(34#79

23、#表3:說理透徹性中存在的3類錯誤舉例舉例評論1年級2號(邏輯推理錯誤In a wo rd, i f maki ng money is a lifelong process, why ed 2ucation canno t be a lifelong process. A fter all, it can help y ou make money, isn . t i t?語言上沒有明顯的錯誤, 但推理完全不符合邏輯。2年級15號(邏輯推理錯誤If there were no educatio n i n the w orld, there w ould be no peo ple in th

24、e wo rld because educatio n teaches us the co m 2mon sense of the wo rld.用了虛擬語氣, 句子結(jié)構(gòu)也比較復雜, 遺憾的是邏輯推理混亂。3年級3號(邏輯推理錯誤Fourth, increasing demand o n the quality of education renders scho ol education only preparation for a lifelong ed 2ucation. Einstein o nce said that schoo l ed ucation is just things

25、one can remember after graduation. So the things mentioned here are methods of approaching personal ideas and the practical ability to solve pro blems.這里引用愛因斯坦的話與前面的論點缺乏明確的邏輯聯(lián)系。4年級18號(舉例不當For so me reaso ns peo ple may quit scho ol at early ages.Ho wever, they can actually find that the chances of getting educated lie in their w hole life. For instance, many peo 2ple who have physical disadvantages, like Z hang Haidi, keep seeking know ledge ,第一句話講有些人由于某種原因早年退學, 然而他們現(xiàn)在一生中都有機會接受教育。第二句話舉例說明