家庭經濟學的新趨勢解讀新家庭經濟學

家庭經濟學的新趨勢解讀新家庭經濟學

現(xiàn)代微觀經濟的新發(fā)展趨勢之一是“功利主義和實踐證明主義的研究傳統(tǒng)已從經濟向其他領域擴張”。在社會學的交叉領域，也有家庭教育。其代表人物是美國芝加哥大學的經濟學和社會學教授蒂維爾貝克爾。貝克爾和他的同事們引入時間的機會成本,研究了廣泛的家庭行為,如生育行為、婚姻市場、家庭成員的就業(yè)決策以及家庭勞務分工問題等,這些都被稱為“新家庭經濟學”。貝克爾認為,家庭活動不僅是一種單純的消費活動,還是一種生產活動,它生產某種“滿足”,而任何最終物品或勞務的生產和消費都可以看成是為獲取一種產出而需要耗費的各種投入的組合。為了獲得最大的滿足,家庭既大量使用從市場上購買來的各種消費性商品和家庭生產所需要的生產資料性商品,還同時使用時間資源。對于家庭成員而言,任何一種家庭活動(包括消費活動)都可以視為在家庭貨幣收支和家庭時間收支這兩種限制條件下進行的經濟行動。在這里,貨幣收入與時間收入相加,便構成了家庭成員為獲得效用的滿足目的所擁有的收入總額。如何在家庭的各種活動之間對資源進行合理配置,以達到投入最小而產出的效用最大,便是現(xiàn)代經濟學必須研究的一個重要課題,也是本文研究家庭經濟行為合理化的客觀依據(jù)。家庭這個生產者跟其他理性的經濟人一樣,每天都要進行投入與產出相比較的生產決策,對相關資源進行合理地分配以試圖達到最佳組合,對不同商品的相對價格和不同活動的時間價值進行綜合考慮,求得家庭成員在收入和時間的雙重約束下獲取最大的滿足,實現(xiàn)家庭生產效用最大化的目標。新消費社會中的時間價值把時間作為一個限制條件引入經濟分析是貝克爾在上世紀60年代首次提出的,在貝克爾的模型中,時間是一種機會成本,家庭活動在消耗人力資源和物質資源的同時,還要使用十分稀缺的時間資源,在對家庭活動的分析中加進時間資源因素,對研究家庭經濟行為的合理化具有重要的意義。以貝克爾為代表的新微觀經濟理論把消費看作是家庭生產,他曾說,“家庭綜合運用時間及市場產品,生產出更為基本的產品‘滿足’”,即認為消費某種商品或資源,實際上也是在進行“家庭生產”即生產某種滿足的活動。比如把“健康的體魄”看作是人們在家庭生產中所獲得的最終產品,那么購買體育器材、各種健康食品、醫(yī)療服務以及花費在鍛煉上的時間就是生產這種最終物品的所有投入。個人或家庭把這些投入轉化為產出(包括孩子的成長、舒適的家庭生活、健康的身體、精神的愉悅等等),即為家庭的生產或消費過程,時間既作為一種稀缺資源又作為一項約束條件,決定了它必須同其它市場物品一樣具有經濟價值,那么,家庭的時間價值如何計算呢?在貝克爾看來,家庭的時間價值就是家庭的工資價值,等于家庭把這段時間用于其它工作時能為之帶來的額外貨幣收入。也就是說,時間這種稀缺資源的價值,就是它的“機會成本”,即耗費單位時間所放棄的貨幣收入。像一般生產企業(yè)實現(xiàn)生產的最優(yōu)化要考慮生產要素應用的機會成本一樣,實現(xiàn)家庭生產的最優(yōu)化也要考慮各種要素應用的機會成本。例如,看一場戲、讀一本書、或者吃一頓美食,這些都需要花費時間,所以這些行為的完全價格必須包括用于這些行為的時間的機會成本。這種機會成本可以根據(jù)個人的市場工資來計量。個人最終選擇的決定因素將是每頓飯中花費的每一塊錢(完全成本)所帶來的效用量(亦即家庭生產的產品價值)。這種新消費行為的理論的另一方面是解釋消費模式的,它還可以分析人們消費方式的變化。在這里,家庭成員的需求結構也許并沒有改變,改變的只是滿足這種需求的方法。隨著家庭收入的增加,就會出現(xiàn)物品密集型商品和活動逐漸被時間密集型的商品和活動代替的趨勢。事實上,這是由于經濟增長而產生的一種在家庭內部反對時間密集型生產和消費的偏向,省時器具的發(fā)展和廣泛使用,可以部分地根據(jù)這種現(xiàn)象來解釋,因為省時設備和產品在某種程度上是一種時間密集型商品,這是時間機會成本增加的反映。再一方面就是,在家庭消費過程中市場購買消費與家庭自制消費的直接均衡問題,如果市場購買消費的價格高(這里的價格包括時間價值的機會成本在內),那么家庭就會擴大自制消費;反之,則會增加市場購買消費,直到市場購買消費和家庭自制消費的增量成本達到等同狀態(tài)為止。人口增長的原因我們還可以用機會成本的概念來分析其他家庭行為,比如說家庭生育問題。生育行為可以看成是對人的生命生產的行為,把孩子撫育成人需要耗費人力資源、資本和時間等投入,即需要使用稀缺的家庭資源;而且,孩子是可以為父母帶來滿足的;父母也能夠對生育孩子的問題進行選擇(生多少,何時生等)。下面我們用機會成本的概念來部分地解釋發(fā)達國家的低出生率和發(fā)展中國家的高出生率問題。在發(fā)達國家,隨著較多的婦女進入勞動力市場,以及家庭收入的增加,我們看到了這樣一種現(xiàn)象:出生率在下降。貝克爾的分析超越了簡單的馬爾薩斯人口增長理論,增加了一個重要的假設條件:決定人口增長的因素不僅僅是收入水平,還決定于孩子的相對“價格”。撫育孩子的完全成本不但取決于所承擔的直接花費,還取決于家長們所蒙受的機會成本,這些機會成本隨著家庭收入的增加而增加,特別是隨著母親收入的增加而增加。結果我們看到在發(fā)達國家中,伴隨著經濟增長而產生了反對生育孩子的趨向。而在大多數(shù)發(fā)展中國家里,特別是在那些以農業(yè)生產為主的貧窮國家里,孩子卻代表了直接的勞動投入,他們的父母把他們看成是相當有價值的勞動力來源,而且這些國家的勞動工資普遍很低,也使得養(yǎng)育孩子的機會成本始終維持在一個較低的水平上,因此導致了人口的過度增長。這一點對我國的計劃生育控制人口政策有重要的啟示意義,提高家庭收入水平是減少人口數(shù)量的一種可能的途徑,同時計劃生育部門應加強對父母們的教育,大力宣傳對兒童人力投資的好處和方法,這也有利于廣大的家庭選擇少生優(yōu)生?；橐龅恼в眉永铩へ惪藸柕膶θ祟愋袨榈慕洕治鍪羌彝ソM織經濟理論的先鋒,是用經濟分析方法來研究社會學范圍內的問題。雖然社會學家和心理學家們都把人與人之間的活動和關系看成是一個特殊的、復雜的集合,但是貝克爾把它看成是一種經濟組織形式,并把婚前約會看作是一種對未來配偶信息搜集的投資,還認為大多數(shù)成功的婚姻除了夫妻雙方具有互相關心的感情之外,他們的偏好和價值也是基本一致的。用貝克爾的話來說,“婚姻是雙方當事人執(zhí)行直接和隱含責任的一份沒有完全定義的合同”。當我們把婚姻看成是一份沒有完全定義的合同時,在成本方面,結婚意味著伴侶中的每個人都要犧牲某些獨立性、作出許多關于個人習慣、交友方式和支出方向等方面的妥協(xié);在收益方面,結婚提供伙伴關系、互相關心和愛情,而且為養(yǎng)育孩子提供便利條件?；橐龅某杀景C會成本和交易成本:交易成本是指與結婚和離婚直接相關的費用,機會成本是指為追求一種狀態(tài)而放棄另一種狀態(tài)所損失的福利,即結婚的機會成本是保持單身所獲得的福利,離婚的機會成本是保持婚姻所獲得的福利。貝克爾認為,兩個人只有在結婚的共同所得大于單身時的分別所得之和的情況下才會結婚。除此之外,婚姻還提供了一種機會來讓雙方能從勞動和分工的專業(yè)化中享受所得到的經濟掙得。傳統(tǒng)的家庭中,分工使得已婚男子通過家庭外的市場工作而成為市場收入的主要掙得者,已婚女子或多或少地專事家庭生產和生兒育女。直到最近幾十年,在發(fā)達國家和一些發(fā)展中國家里這種情況有所改變,但是重要的是,只要配偶之間的技能存在差異性,丈夫和妻子從專業(yè)化分工和交易中能獲得的收益就會是潛在巨大的。因此,經濟學家建議人們在尋找伴侶時,最好在生產方面負向搭配在生活方面正向搭配。例如,具有市場生產相對優(yōu)勢的人最好找具有家庭生產相對優(yōu)勢的人結婚,這樣將促進家庭的專業(yè)分工,達到較大的家庭產出;相反在消費方面,夫妻雙方具有相同的志趣愛好才有利于增加家庭的快樂,進而增加婚姻的所得,最大化婚姻的正效用。但是與婚姻相關的還有一個“搜尋成本”的問題,由于在婚姻市場上普遍存在的信息不對稱和掌握信息不充分等問題,使得一部分人在尋找合意伴侶的過程中感到搜尋成本過高,而對婚姻失去信心甚至望而止步,于是選擇保持單身;同樣也是由于搜尋成本過高,導致更多的人們可能更容易與在生產方面正向搭配(具有同樣生產特征)在生活方面負向搭配(具有不同消費情趣)的人結婚,結果降低了婚姻的質量,這也是我們在實際生活中見到的最普遍的現(xiàn)象。時間價值是家庭經濟行為的選擇家庭既是消費單位,也是生產單位,還是投資單位,是一個綜合性的經濟主體。我們把時間成本與市場物品的成本同等看待的時候,便對傳統(tǒng)的在工作和閑暇之間選擇的理論注入了新的內容,現(xiàn)在家庭經濟學研究的是在市場工作、家庭生產和閑暇之間的選擇。家庭生產是指家庭內部的物質產品生產,市場工作是指家庭外部的市場產品生產,這些生產活動都需要家庭付出可支配的人力資源、物質資源和時間資源,產生的收益主要是貨幣收入;閑暇是另一種家庭生產活動,它直接使家庭欲望得到滿足,是一種直接生產滿足的方式,它能滿足家庭成員享受的需要和一部分發(fā)展的需要。工作與閑暇存在一定的替代關系,單純性的閑暇必定是對工作收入的放棄。家庭同廠商一樣是一個決策單位,以時間價值作為標準來進行生產行為的選擇。如果工作時間的價值高,家庭則會增加對工作時間的分配;反之,則會增加對閑暇時間的分配,直至邊際工作與邊際閑暇的時間價值相等時為止。當工資率上升時,意味著每一小時的工作會換來更多的商品,家庭就會傾向于增加市場工作時間,減少家務工作時間。同時閑暇相對來說也變得更昂貴,于是家庭傾向于消費較少的閑暇,從事更多時間的工作來獲得更多收入。在工作時間的分配上也是一樣,如果面向市場工作的時間價值高,家庭就會向市場增加勞動力要素的提供;反之,則會增加家庭內部工作的時間分配、增加家庭內為自己生產的消費品或服務。隨著從市場工作中掙得收入的增加,導致家庭內部生產的機會成本相應增加,我們就會看到人們會把更少的時間投入到家庭生產中,而把更多的時間獻給市場工作。另一方面,工資率的增加引起家庭實際收入的增加,會產生“收入”效應,使得家庭會增加對物品包括閑暇的消費需求,因而當工資增加到一定程度上,由于收入效應會減少市場工作時間。在整個時期內,這些組合之間的的分配比例會隨著市場工資率和收入的變化而變化。再就是家務內部勞動如何分工的問題,按照經濟學的觀點,家務勞動的分工應本著相對優(yōu)勢的原則:市場生產率高的一方應把工作時間全部用于市場工作;而家庭生產率高的就把時間全部用于家務勞動。這樣,家庭可以得到最大量的物品和閑暇,從而獲得效用的最大滿足,增加家庭福利。總之,家庭作為一個綜合經濟行為主體,根據(jù)時間價值的波動,可以對家庭生產、家庭消費、家庭