山縣有朋與日本交人遼南戰(zhàn)爭

山縣有朋與日本交人遼南戰(zhàn)爭

1894年10月下旬，山縣有邦中將率領(lǐng)第一軍為右翼，從朝鮮宜州渡鴨綠江進入遼東。大山巖司令率領(lǐng)第二軍為左翼，在遼東半島登陸并襲擊了遼南的南部地區(qū)。山縣有朋指揮第l軍摧毀清軍鴨綠江防線后,揮兵猛進,席卷遼東,迅速占領(lǐng)九連城、安東、鳳凰城、寬甸、岫巖等遼東戰(zhàn)略要地。在這一連串的勝利面前,山縣狂妄至極,向睦仁天皇報告:“在清國本地作戰(zhàn),帝國軍隊英勇無比,遼東要地已盡入我手,將奪取奉天慶祝新年?！睘閮冬F(xiàn)對天皇的承諾,山縣有朋調(diào)派第5師團從鳳凰城出發(fā),一舉突破清軍以摩天嶺為中心的遼東防線,長驅(qū)直入,向遼陽、奉天進犯,開始發(fā)起“掃蕩遼河平原,奪取奉天度歲”,與第2軍會師遼南的作戰(zhàn)行動。山縣有朋發(fā)起的遼南作戰(zhàn)力量1894年10月底,日軍剛剛突破鴨綠江防線,山縣有朋就向戰(zhàn)時大本營提出了自己的戰(zhàn)略構(gòu)想,這就是日本侵華戰(zhàn)爭中著名的《征清三策》。在《征清三策》中,山縣提出了三個方案:第一,從海路至山海關(guān)附近再次登陸,建立根據(jù)地,進行直隸決戰(zhàn);第二,向旅順進擊,以便將兵站基地移至不凍港;第三,立即北進,進取奉天(沈陽)。山縣要求從他的三策中選取一策作為下一步的作戰(zhàn)目標。這是一個十分冒險的計劃,因為不論選取哪一策,都意味著日軍要開辟兩個戰(zhàn)場。在山縣有朋的三策中,山縣傾向第一策。他認為:“此次戰(zhàn)斗,海陸兩軍均連戰(zhàn)連捷,且不失先發(fā)制人之機,今已占領(lǐng)若干要地,宜乘此時機進兵山海關(guān)附近,盡全力攻占清國首都,使之被迫與我締結(jié)城下之盟。這是符合大本營在戰(zhàn)前所制定的作戰(zhàn)大方針的,根據(jù)這個方針,日本海軍如能取得制海權(quán),則陸軍主力將從渤海灣頭登陸,在直隸平原進行主力決戰(zhàn)。”但是,內(nèi)閣總理伊藤博文提出了反對意見,他認為:“此舉雖則壯矣,但又談何容易!面臨天寒冰結(jié)之氣候,在渤海求運輸交通之便利,乃至難之事也。且清國艦隊自黃海一敗后,雖畏縮無出戰(zhàn)之勇,但并沒有喪失作戰(zhàn)力量。因此,要將大批兵力運往山海關(guān),就必需有大量海軍掩護才行。即使此舉成功,然而屆時清國必然滿朝震駭,暴民四起,土崩瓦解,形成各國最為擔心的無政府狀態(tài),各國列強必會以保護商民利益為口實,實施聯(lián)合干涉行動。而且,清國一旦陷于無政府狀態(tài),我方即使容許其講和,而代表清國與我談和的對手,也決不會是已經(jīng)土崩瓦解的清國了?！辈粌H如此,對于山縣的第二策和第三策,伊藤博文也不贊成:理由是占領(lǐng)奉天,戰(zhàn)線拉長,必將增加補給的困難;而兩軍擁擠金州一線,又須放棄已經(jīng)占領(lǐng)的遼東部分地區(qū),那樣將會給士氣帶來影響。因此,大本營采納了伊藤的建議,于11月9日下令山縣的第1軍退至九連城附近建立營地,全軍冬營待命,為明年開春的攻勢行動做好準備。可是,屢戰(zhàn)屢勝的山縣有朋卻想:從平壤到鴨綠江,從花園口到金州,連續(xù)的輕而易舉的勝利,使日本軍隊從士兵到將軍都陶醉在一片勝利的狂熱之中。驕狂的山縣有朋便以軍界元老,政界重臣自居,斷然反對大本營的冬營命令:“停止戰(zhàn)斗會使士兵喪失士氣,而且我軍冬營,清軍必然會乘此時機加強防御,那樣勢必會給今后的直隸決戰(zhàn)帶來困難?！睘榇?山縣有朋私下發(fā)起了進攻遼南的作戰(zhàn)行動。此時,聶士成等部清軍以摩天嶺天險為依托,正頑強抗擊日軍的進攻,并抓住日軍勞師遠征,給養(yǎng)不足的有利戰(zhàn)機,連連主動出擊,給第5師團以沉重打擊,使連連受挫的東路日軍望著高高的摩天嶺,無可奈何。11月25日,山縣有朋得知日軍第2軍攻占了旅順,受到睦仁天皇的褒獎后,決定冒險進軍,也想給天皇來一個“驚喜”。3天過后,即11月28日,山縣有朋未經(jīng)日軍戰(zhàn)時大本營的同意,便私自命令第3師團另辟蹊徑,由安東(今丹東)經(jīng)岫巖向遼南重鎮(zhèn)海城推進,私下發(fā)起了進攻海城的遼南作戰(zhàn)行動。海城位于遼東半島以北,南鄰旅順、大連;北望遼陽、奉天;西靠牛莊、田莊臺和營口;東接岫巖和鳳城,是遼南遼東的交通要沖,戰(zhàn)略地位十分重要,也是日軍北進奉天,西出遼西的必經(jīng)之地。日軍戰(zhàn)時大本營也認為“遼東半島的中樞最要害之處實為海城縣,如海城為敵軍所控制,則我第2軍決不可能向北深入前進”,故也急于想占領(lǐng)海城。但當時日軍兵力分散,第2軍遠在旅順、金州一帶尚立足未穩(wěn);第1軍的第2、第5師團又被清軍牽制在鳳凰城—帶,望著摩天嶺興嘆。在這種情況下,第3師團孤軍冒進到中國軍隊重兵云集的腹地海城,實在是一種軍事上的冒險行為。因此,日軍戰(zhàn)時大本營堅決不同意第l軍第3師團的行動計劃,但山縣有朋一意孤行,仍催促第3師團按他的命令行事,馬不停蹄地開始了進攻海城的作戰(zhàn)行動。這樣一來,最高統(tǒng)帥部對待作戰(zhàn)方針的分歧意見便表面化了?！斑@是對最高統(tǒng)帥部的冒犯!”得到山縣有朋擅自發(fā)動進攻遼南的消息后,伊藤大為不悅,他提請大本營立即制止山縣的獨斷行為。晚了!軍令如山,大軍如水。作戰(zhàn)命令一旦發(fā)出,再行更改,勢必會引起軍心的混亂,更何況山縣有朋本來就對大本營的冬營命令心存不滿,提出過反對意見。為此,戰(zhàn)時大本營非常惱火,并通過睦仁天皇解除了山縣有朋第1軍司令官的職務(wù),迅速發(fā)旨召回國內(nèi),另委派野津道貫為第1軍新任司令官,以便更好的執(zhí)行大本營的命令。12月8日,天皇侍從武官中村覺中佐從日本廣島親往中國安東(今丹東)城,向山縣有朋宣讀了解除山縣軍職的詔書。捧著天皇的詔書,山縣有朋雖然感到壯志未酬,但也不得不走了。他知道這是伊藤的主意,其實,解不解除軍職,山縣有朋對此并不太在意,只是出師未半,先期歸國,他于心不甘。第二天,他向自己的繼任者、原部下——第5師團長野津道貫贈詩一首:“馬革裹尸原所期,出師未半豈空歸?如何天子召還急,臨別陣頭淚滿衣!”然后,悵然登船回國。12月13日,日軍第3師團6000余人在師團長桂太郎的率領(lǐng)下,用長途奔襲的戰(zhàn)法,于上午9時進至海城外圍蕎麥山與晾甲山陣地前,排列12門大炮對駐守蕎麥山的清軍陣地實施猛烈轟擊,清軍也以陣內(nèi)的3門火炮進行還擊,但火力相差懸殊,力不能支。在日軍的攻擊之下,蕎麥山守軍退入城中。駐守晾甲山的清軍經(jīng)短暫戰(zhàn)斗后也向西退卻。日軍輕易攻占了海城重鎮(zhèn)。此時,日軍孤軍深入,彈藥糧草供給沒有跟上,加上正值嚴冬季節(jié),凍傷者日益增多。如果清軍抓住戰(zhàn)機,打其立足未穩(wěn),完全可以重創(chuàng)日軍,一舉收復海城。但宋慶率領(lǐng)的毅軍和銘軍20余營兵馬,卻對勞師遠征的日軍做出了錯誤判斷,采取了避敵鋒芒的策略,駐守在感王寨等地,未能及時展開收復海城之戰(zhàn),反而讓日軍先發(fā)制人,以攻為守,贏得了喘息之機。12月19日晨,海城日軍2000多人經(jīng)蓋家屯冒著大雪向感王寨出擊。清軍搶占了感王寨東北約一公里處的馬圈子高地,以逸待勞,堅守陣地,進行頑強抗擊。當時日軍集中20余門大炮,向清軍陣地進行轟擊,派出兩個中隊輪番進攻。戰(zhàn)場上大雪迷茫,彈雨橫飛,槍炮聲猶如轟雷,天地間硝煙彌漫,戰(zhàn)況異常激烈。下午2時許,日軍在付出重大傷亡后終于突破了清軍防線,日軍占領(lǐng)海城,又連克感王寨要地,像插進遼南大門的一根釘子,威脅到清王朝先祖的“陵寢重地”。為此,清朝廷火速抽調(diào)駐防遼東的黑龍江將軍依克唐阿和吉林將軍長順率部西援,力圖收復海城,以解“重地”之圍。至12月下旬,清兵在奉天、遼陽、鞍山、田莊臺、營口、蓋平一帶集結(jié)兵力共170余個營,總兵力近8萬人,從北、西、南三個方向?qū)３侨哲姌?gòu)成嚴重威脅。此時,日軍第3師團除去保衛(wèi)海城后路岫巖以及在戰(zhàn)斗中傷亡的人數(shù),直接駐守海城的僅有一個旅團的兵力。師團長桂太郎看到三面受敵,孤軍難守海城,便呈請新任第1軍司令官野津道貫速派第5師團由鳳凰城西進支援,并請求第2軍由旅順一帶出兵北上,進行策應(yīng),以使第3師團擺脫孤立無援的險境。當時,日本第2軍正在準備實施戰(zhàn)時大本營的“山東半島作戰(zhàn)計劃”,對分兵北上策應(yīng)海城作戰(zhàn)猶豫不決。直至1895年1月初,經(jīng)大本營的批示后,第2軍司令官大山巖大將才抽調(diào)第1旅團在旅團長乃木希典的率領(lǐng)下,由普蘭店進犯蓋平,以支援第1軍第3師完成打通遼南通路的作戰(zhàn)任務(wù)。蓋平(今遼寧蓋縣)位于遼東半島北端,為南進金州、旅大,北通遼陽、海城的交通重鎮(zhèn)。當時駐守蓋平的清軍為章高元的嵩武軍8個營、張光前的親慶軍第5營及廣武軍幫帶參將李世鴻部。1月9日,乃木希典率混成第1旅團主力約8000余人由普蘭店進至蓋平南9公里左右的榆林堡,并占領(lǐng)了榆林堡東北的老爺廟高地。l0日晨5時,乃木希典指揮第1混成旅團分左、中、右三路向蓋平城發(fā)起進攻。進攻清軍右翼陣地的左路日軍,在龍王廟受到清軍李世鴻部的頑強抵抗。由正面進攻的中路日軍,在蓋州河南岸遭到章高元部嵩武軍的猛烈抗擊,兩路進攻日軍均受挫。此時,右路日軍便集中火力轟擊鳳凰山清軍陣地,向居守前沿的清軍進攻,并以部分兵力采用側(cè)后偷襲的戰(zhàn)法,利用夜幕一舉成功,突入清軍鳳凰山陣地后翼,使鳳凰山守軍腹背受敵,側(cè)翼陣地幾易其手,雙方展開了激烈的爭奪戰(zhàn)。嵩武軍分統(tǒng)楊壽山、李仁堂在激烈的戰(zhàn)斗中英勇陣亡。張光前的親慶軍見失去側(cè)翼配合,主陣地鳳凰山勢孤難守,便丟棄鳳凰山后退,為進攻蓋州的日軍讓開一廂。日軍占領(lǐng)鳳凰山陣地后,立即越過蓋州河,猛撲蓋州城東南角,由城墻缺口處攻入城內(nèi),繞擊章高元部后側(cè)。在蓋州河南岸,日軍排列8門大炮,集中火力向嵩武軍陣地射擊,以策應(yīng)正面進攻的中路日軍。章高元部腹背受敵,情況緊急。此時,奉令前來支援的徐邦道部拱衛(wèi)軍恰好趕到,組織反擊才將正面進攻的中路日軍暫時擊退。此時的徐邦道部,在統(tǒng)領(lǐng)宋慶的調(diào)動下,揮師往返于田莊臺、營口、蓋平之間,已經(jīng)連續(xù)四天四夜,饑不飽食,夜不能宿,寒不遮體,異常疲勞,在蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)中雖解一時之危,但體力不支,尚未開戰(zhàn),有的士兵竟凍餓倒地而死,不戰(zhàn)自斃。天明以后,日軍攻城戰(zhàn)斗更加激烈,二路日軍向心攻擊,清軍城防陣地失守,與進入城內(nèi)的日軍展開激烈的巷戰(zhàn),終因寡不敵眾,力不能持而退走。1月10日9時40分,遼南重鎮(zhèn)蓋平陷落敵手。蓋平失守,對遼東戰(zhàn)場局勢影響很大。日軍前鋒很快進至大石橋、大干山一線,距海城僅數(shù)十公里之遙,使營口、田莊臺方向清軍俱受威脅。清軍為了防范蓋平之敵繼續(xù)北進,不得不集中較大兵力防守大石橋、大平山一線以堵截日軍由蓋平北上,結(jié)果分散了反攻海城的兵力,使反攻海城的作戰(zhàn)連遭失敗,從而解除了海城日軍孤懸無援之圍。在此期間,如果圍逼海城的各路清軍能夠同心協(xié)力,抓住戰(zhàn)機,是完全可以收復海城的。但各路清軍互不統(tǒng)屬,各自觀望,不肯先戰(zhàn),至南路日軍攻占蓋平之日,也沒能夠?qū)３侨哲姲l(fā)動一次象樣的進攻作戰(zhàn),致使8萬大軍空于圍城,白白錯過了半個多月的有利戰(zhàn)機。為此,困守在海城的日軍都感到迷惑不解,“不知清府八萬大軍兵臨城下為了什么?”初創(chuàng)期1965-政府中日兩國交戰(zhàn)以來,如果說明治天皇擔心山縣有朋在對清戰(zhàn)爭中獨斷冒險,走得過遠,那么,被外國人稱之為“兒皇帝”的光緒身邊缺乏的恰恰就是這種富于冒險精神和無畏氣質(zhì)的將領(lǐng),看著御案上雪片般飛來的前線告急電文,他憂心如焚。在日軍的凌厲攻勢面前,清軍指揮不利,判斷失誤,失去了許多有利戰(zhàn)機,致使日軍在中國本土上的作戰(zhàn)連連得手,暴露了李鴻章的淮系軍隊和北洋海軍作戰(zhàn)不力,以及部屬的無能,不少官員紛紛彈劾李鴻章及其部屬葉志超、衛(wèi)汝貴、丁汝昌等人,要求清朝廷起用湘軍,揮師東北作戰(zhàn),以挽救危局。其實,光緒帝對湘軍并不十分了解,真正力主起用湘軍出關(guān)作戰(zhàn)的是他的老師翁同。作為和湘軍的創(chuàng)始人——曾國藩同時代的人,翁同對湘軍的戰(zhàn)績印象深刻。想當年,湘軍金戈鐵馬,獨軍稱雄,鎮(zhèn)壓了太平天國叛亂,才挽救了大清帝國,甚至重新振興了王朝的統(tǒng)治精神,這是一個奇跡。翁同希望這支部隊能在中日戰(zhàn)爭中再創(chuàng)造一次奇跡。在翁同的極力保舉下,1894年12月30日,光緒帝召見湘軍首領(lǐng)、兩江總督劉坤一入京,授予欽差大臣督辦東征軍務(wù),令湘軍總統(tǒng)吳大和毅軍總統(tǒng)宋慶共同幫辦劉坤一東征軍務(wù),并令吳大的湘軍“即日拔隊出關(guān),分起進發(fā),會合宋慶等軍,相機進剿”,組織收復海城的作戰(zhàn)。諭旨一下,湘軍開始揮師東進,怎奈關(guān)山阻隔,千里迢迢,非指日可到。在此情況下,遠水難解近渴,為了早日解除海城日軍對奉天重地的壓城之危,清廷決定以宋慶、長順、依克唐阿等部先行發(fā)起收復海城的戰(zhàn)事。首次收復海城草草收場1894年12月下旬,吉林將軍長順和黑龍江將軍依克唐阿兩部已集中到遼陽附近,開始進行收復海城作戰(zhàn)的準備。根據(jù)清廷“亟應(yīng)聯(lián)絡(luò)各營,鼓勵士卒,齊心并力,迅速克復海城”的諭旨令,1895年1月6日,長順和依克唐阿在鞍山共同商定分左、右兩路,對盤據(jù)海城的日軍進行反攻。1月14日,長、依兩軍共60余營2萬余人,由鞍山分路南下。16日,進至柳河、沙河沿、小王屯一帶。17日,左路進至頭河堡子、右路進至波羅堡子、二臺子一線,在連綿15公里的戰(zhàn)線上,對海城形成半月形包圍。此時,駐守海城的日軍,在城北以歡喜山為中央陣地,列大炮于山頂以待。左翼以兩個步兵大隊防守教軍場、徐家園子。在徐家園子構(gòu)筑炮兵陣地,排列有12門大炮進行防守;右翼以雙龍山為據(jù)點,用兩個大隊防守遼陽至海城大道;以1個聯(lián)隊防守晾甲山。另將大批預備隊配置在海城西門至南門。17日早8時左右,長順部進至海城東北的雙龍山,輪番仰攻,因缺少謀略,遭到守備日軍的炮擊,未及陣前便亡兵勇60余名。在此情況下,其他兵勇怯陣畏敵,缺少再次進攻的勇氣,日軍抓住戰(zhàn)機,居高臨下主動出擊,將清軍一舉擊潰,被迫退往柳河子。依克唐阿部初時進展比較順利,于10時左右占領(lǐng)二臺子。午后3時又把炮兵列陣于波羅堡子,以猛烈炮火壓制徐家園子的日軍炮兵,掩護清軍步兵沖擊。鎮(zhèn)邊軍統(tǒng)領(lǐng)榮和身先士卒沖在隊伍最前面,一舉攻入日軍陣地。日軍見勢不好,便迅速組織3個步兵大隊進行反擊。由于清軍缺乏重武器,攻入日軍陣地后,后援部隊又未能及時跟上,在強大火力的掩護下,日軍步兵于下午5時奪回陣地,并順勢奪取了波羅堡子的清軍炮兵陣地。此時依克唐阿見長順部在左路進攻受挫后,再也沒有組織新的反攻,心中甚為不滿,也不想再組織新的反攻,便率部退往耿莊子。初次反攻海城,清軍并沒有進行認真的組織和籌劃,鑒于清廷的諭令,不得不小試一下,便草草收場了。第二次收復海城突破無望1月19日,日軍在榮成灣登陸成功。日軍大本營為重點策劃在榮成灣登陸作戰(zhàn),對海城方面的情況注意不夠,清廷決定乘日軍指揮部注意力轉(zhuǎn)向山東之機,立即電令長順和依克唐阿兩部對海城之敵發(fā)動再次進剿。這次反攻除了長、依兩軍外,還有徐邦道的拱衛(wèi)軍11營在牛莊方面策應(yīng),清軍參戰(zhàn)的總兵力約2.5萬人。21日,長、依兩軍分東西兩路向海城進發(fā),當日中午到達波羅堡子。依部自長虎臺向歡喜山、二龍山之間的三里橋?qū)嵤┕?但為歡喜山日軍的炮火阻隔,不能前進,只好由沙河迂回到歡喜山西側(cè),繞攻海城西北角。長順軍由城東北頭河子前進至二臺子時,也被雙龍山日軍炮火阻攔,進攻受阻。此時,依克唐阿軍以主力進攻海城西北角徐家園子,又遭到日軍第13聯(lián)隊的頑強抵抗。但為了策應(yīng)長順部清軍的進攻,仍堅持戰(zhàn)斗以牽制日軍。下午2時,晾甲山的日軍趕來增援,從后路夾擊依部清軍,使依部措手不及,傷亡慘重,不得不向西北方向退去。長順部也隨之撤出戰(zhàn)斗。在依、長兩部清軍進攻海城時,徐邦道率拱衛(wèi)軍11營兵馬,約4000余人,從牛莊方向逼近海城,同日午后1時許,徐部清軍在進至徐家園時,遭到日軍的猛烈火力襲擊,徐軍無法前進,相持一陣后,見長、依兩軍相繼撤出戰(zhàn)斗,突破無望,便循原路撤回。至此,第二次收復海城的戰(zhàn)斗結(jié)束。第三次收復海城鏖戰(zhàn)終日清軍連續(xù)兩次收復海城均告失敗,敗訊傳來清廷非常著急。因為此時清廷急于規(guī)復海城有兩個意圖,一是企圖牽制進攻山東半島的日軍;二是給正在廣島進行的議和爭得一點主動地位。此時,湘軍已從關(guān)內(nèi)進入山海關(guān)內(nèi)外地區(qū),先頭部隊由吳大率領(lǐng)已集結(jié)到奉天境內(nèi),清軍兵力有了進一步增強。為此,遂決定發(fā)動第三次收復海城之戰(zhàn)。參加第三次收復海城之戰(zhàn)的部隊有:依克唐阿部、長順部、徐邦道部、吳大部以及其他一些部隊共計94營兵馬,約3.5萬余人。1月26日,清軍分三路向海城日軍發(fā)起攻擊。左翼由長順部人馬4000余,攜炮4門,由海城東北的頭道、二臺子進攻雙龍山日軍陣地;右翼由徐邦道部拱衛(wèi)軍、李光久部湘軍約3000余人,在柳公屯、八里河一帶擔任警戒,牽制城西晾甲山、唐王山的日軍,阻擊敵增援部隊,并以炮火支援主攻部隊作戰(zhàn);中路由依克唐阿部1.2萬余人,從城北長虎臺,向日軍占領(lǐng)的歡喜山陣地發(fā)起攻擊。其余還有一些兵營留作預備隊。此時,防守海城的日軍仍處在孤懸無援之中,兵力沒有增加一兵一卒,但守城日軍加強了堡壘的構(gòu)筑和火力設(shè)施,火炮由30門增加到43門。當日9時許,長順部由二臺子進至三里橋,先以4門速射炮轟擊雙龍山及歡喜山側(cè)面的日軍。10時許,清軍3000余人向雙龍山日軍發(fā)起攻擊。日軍此時已避開了清軍的炮火轟擊,以4個中隊的兵力潛伏在雙龍山陣地前沿,待清軍進至200多米時,突然以猛烈的火力射擊,向進攻的清軍實施反沖擊,清軍猝不及防,在陣地前沿與日軍展開反復爭奪,企圖攻入日軍陣地,組織幾次沖鋒都未能奏效,于下午2時敗退下來。由中路進軍的依克唐阿部,攻擊日軍城北歡喜山的戰(zhàn)斗也打得非常激烈。歡喜山陣地是日軍在海城防御體系中的主要陣地,堡壘堅固,易守難攻,且守敵又增加10余門火炮,防守能力大為增強。清軍雖然兵力較多,但因缺少重炮火力的支援,面對堅固的堡壘工事,幾次仰攻不克,部隊傷亡較多,依克唐阿見長順部進攻受挫撤出戰(zhàn)斗,也無意再組織一翼的進攻,便令其部隊撤退下來。此時,在右翼進攻的徐邦道、李光久兩軍,雖然作戰(zhàn)勇敢,但由于受唐王山、晾甲山日軍炮火的阻擊,進攻也未能奏效,見左、中兩路撤軍后,失去側(cè)翼策應(yīng)也只好退了下來。清軍第三次收復海城的作戰(zhàn),鏖戰(zhàn)終日,雖未能取勝,但占領(lǐng)了二臺子、柳公屯、安村堡子等地,距海城僅二三公里,縮小了對海城的包圍圈,對海城的日軍構(gòu)成了直接的威脅。第四次收復海城血戰(zhàn)未果清軍第三次收復海城又告失敗,使光緒帝心中甚感不安,便電諭欽差大臣劉坤一,統(tǒng)集各軍速速規(guī)復海城。此時,劉坤一還在山海關(guān)節(jié)制關(guān)內(nèi)外防務(wù)諸軍,接到光緒帝的電諭后,未敢怠誤,令湘軍速向海城附近進發(fā)。2月中下旬,所調(diào)湘軍也已全部出關(guān)集結(jié)奉天省境內(nèi)。此時,清軍主力云集360余營,總兵力近20萬人,準備進行第四次收復海城作戰(zhàn)。這也是中日兩國自開戰(zhàn)以來清廷最大的一次出兵作戰(zhàn)。此時的劉坤一已年逾花甲,雖有報國之心,但終因身體衰老而不能隨軍遠征,便留駐山海關(guān),遙控各部清軍對日作戰(zhàn)。他奏請光緒帝允準湖南巡撫吳大和一直在遼東指揮作戰(zhàn)的老友宋慶幫辦東征軍務(wù),得到了清廷的批準。吳大領(lǐng)旨后趕赴遼南前線,與宋慶、長順、依克唐阿等人商定于2月21日發(fā)動第四次收復海城的作戰(zhàn)。這次作戰(zhàn)是在海城和大平山兩個方向同時進行的。在海城方向的分工是:長順部為東路,依克唐阿部為中路,吳大的湘軍和徐邦道的拱軍為西路,向海城日軍發(fā)起三面進攻。東路長順軍首先進攻栗子溝,以牽制雙龍山、雙山子日軍。在作戰(zhàn)中,長順以“偏師相挑,全隊赴援”的戰(zhàn)法,組織多次進攻,雖然幾次險破敵陣,終因火力不支,久攻不下而停止了進攻。中路依克唐阿部將德英阿、烏勒興額等領(lǐng)命出征后,于21日上午9時率部在驗軍堡、波羅堡子進攻歡喜山、教軍場日軍陣地。剛交戰(zhàn)即潰下陣來,沒有再組織進攻,龜縮在山下等待觀望,見機逃離陣地。與此同時,由西路進攻的吳大、徐邦道部,向唐王山、晾甲山日軍進行猛烈攻擊,并派兵一路向唐王山后路抄襲,準備攻城。不巧此時,由大石橋回援海城的日軍佐藤大佐部從背后對吳大湘軍進行襲擊,致使吳部意外受敵,抵抗不住,敗逃至東、西柳公屯。在這次戰(zhàn)役中,清軍共出動2萬余人,雖然兵力眾多,但攻不銳利,配合不當,平均用兵,徒有聲勢。除西路湘軍李光久部和拱軍徐邦道部作戰(zhàn)較為勇敢,略有進展外,長、依兩部因前三次攻城受挫,心有余悸,只是遠遠放炮,并未敢攻城接敵。因此,三路攻城清軍只打了幾個小時便鳴金收兵,第四次反攻海城之戰(zhàn)就這樣又草草收場了。在第四次反攻海城的戰(zhàn)斗中,主戰(zhàn)場上雖然未有激烈的交戰(zhàn),但在側(cè)翼的大平山清軍陣地上卻發(fā)生了一場惡戰(zhàn)。2月21日,宋慶指揮毅軍、銘軍,根據(jù)第四次反攻海城戰(zhàn)役的作戰(zhàn)計劃,占據(jù)了太平山并就地設(shè)防,構(gòu)筑工事,以箝制由蓋平北上增援海城的日軍第2軍第1師團。2月24日,日軍向太平山陣地發(fā)起了猛烈進攻,調(diào)集數(shù)十門大炮向清軍陣地狂轟,清軍頑強阻擊,寸土不讓。日軍在沒膝的積雪中向高地沖擊,行動格外困難,傷亡慘重,遂又調(diào)來部隊增援,從左右兩翼進行強攻。清軍官兵不顧日軍狂轟亂炸,堅守陣地毫不退縮,面對不斷涌上陣地的日軍,“迎攻而上,呼聲動天地,無不以一當十”。毅軍將領(lǐng)宋慶和馬玉昆身先士卒,督卒力戰(zhàn)。特別是老將宋慶在“坐騎中炮,墮馬腰傷”的情況下,仍堅持與兵勇同戰(zhàn),使士兵深為感動,勇氣倍增,“彼我死尸堆積如山,血流如注”,布滿了陣地前的雪野。血戰(zhàn)持續(xù)到下午5時,日軍一個步兵大隊趕來增援,而清軍后繼無援,守軍不支,只好突出重圍,退到姜家房、白廟子等處繼續(xù)堅守。第五次收復海城終告失敗四戰(zhàn)海城失利后,光緒帝非常惱火,連連催促清軍重整旗鼓,再攻海城:“現(xiàn)在關(guān)外大軍云麻,各營槍械亦齊,聲威較壯海城,再行合軍南剿,次第肅清?！鼻遘姼鞑孔裰I旨于2月底又發(fā)動了第五次反攻海城之戰(zhàn)。激戰(zhàn)兩天兩夜,中、日雙方各有傷亡,互有進退,但海城仍在敵手,雙方形成膠著狀態(tài)。2月27日,李光久、劉樹元率所部湘軍從西路自二臺子進攻晾甲山;徐邦道率拱衛(wèi)軍自柳公屯出擊龍?zhí)侗?東進截擊晾甲山敵援軍。西路清軍一路攻占小八里河、戴家堡、龍?zhí)侗さ鹊?擊退進攻二臺子、安村堡的日軍,乘勢搶攻唐王山。這時,據(jù)守唐王山陣地的日軍集中強大火力實施攔阻射擊,致使西路進攻遭到失敗。當日清晨,由依克唐阿率領(lǐng)的北路清軍進駐大、小富屯。8時許,一股日軍向大富屯進行反撲,被清軍擊退。同時,另一股日軍撲向沙河沿屯、小王屯時,也被依軍分統(tǒng)壽山率部擊退,壽山乘勝攻占雙山子日軍陣地。28日拂曉,日軍由海城公路出城進行反擊。第5旅團反擊歡喜山、雙山子;第6旅團進攻沙河沿、小王屯、大富屯等地。清軍分路迎擊,戰(zhàn)至天明,日軍又從西土城子高地迂回抄襲清軍后路,進行夾擊。守將壽山負傷,清軍遂后退。原攻占的外圍陣地又被日軍重新占領(lǐng)。在清軍集中力量進攻海城的時候,日軍戰(zhàn)時大本營根據(jù)第1軍司令官野津道貫的建議,開始實行“遼河平原的掃蕩作戰(zhàn)”方案。根據(jù)這個方案,第1軍第5師團由鳳凰城西進,于3月2日占領(lǐng)鞍山站;第l軍第3師團除留部分兵力防守海城外,主力也于2月底北進,與第5師團會師,做出集中兵力窺犯遼陽的態(tài)勢。實際上,這是為了實現(xiàn)野津道貫下一步進攻牛莊、營口、田莊臺等遼河平原掃蕩的作戰(zhàn)計劃,同時也是為了吸引調(diào)動清軍北援遼陽、鞍山站,以“調(diào)虎離山”的戰(zhàn)術(shù),解海城日軍之圍。清軍被日軍佯做進攻遼陽的行動所迷惑,唯恐“奉天重地”門戶失守。光緒帝保衛(wèi)沈陽“先祖陵寢”心切,急令圍攻海城的依克唐阿、長順等部清軍北撤,馳援遼陽。依、長二部為了迅速趕赴遼陽,保衛(wèi)沈陽門戶不失,在途徑鞍山站時竟棄險不守,結(jié)果既使遼陽南路失去了重要的屏障,又斷絕了遼陽與牛莊之間的聯(lián)系。3月3日,仍在海城外圍的魏光燾等部清軍得知日軍進犯鞍山站,遼陽的日軍突然向西長途奔襲牛莊時,又急忙回援牛莊。至此,清軍對海城的圍攻之勢已形同虛設(shè),導致第五次反攻海城之役又告失敗。在先后5次進攻海城的作戰(zhàn)中,清軍以絕對優(yōu)勢的兵力,以逸待勞,但在40多天的時間里,面對勞師遠征,孤軍深入,缺兵少將的日軍,先后五次攻城,卻未能得手,讓處于險地的日軍第3師團在清軍的重兵圍城之下死里逃生,充分暴露了清軍組織上的混亂和指揮上的無能。從此,遼南戰(zhàn)場上的形勢發(fā)生了根本轉(zhuǎn)折,日軍占據(jù)了主動權(quán),變被動為主動開始轉(zhuǎn)守為攻,清軍則處于被動挨打的不利境地。牛莊被深度進攻,未盡合理日本第1軍第3、第5師團解除海城之圍后,根據(jù)其原定的作戰(zhàn)計劃,于3月3日分兵兩路向牛莊猛撲過來,開始了“遼河平原的掃蕩作戰(zhàn)”的第一步。牛莊是位于遼河下游的一個平原街鎮(zhèn),東距海城20余公里,西通錦州、南連營口、田莊臺,是遼南清軍屯積輜重的要地。但牛莊外圍無城廓可據(jù)守,只是在市街入口處修筑尺余厚的土墻,面對日軍的突然進攻,清軍防守部隊倉促上陣,準備不足,缺少防御的有利地形和必要的作戰(zhàn)設(shè)施。3月4日拂曉,日軍萬余人借夜幕未盡,清軍熟睡之際,采用偷襲的方式,先用小股部隊向牛莊發(fā)起小規(guī)模的試探性攻勢作戰(zhàn),以試探清軍守備力量的虛實。防守牛莊的清軍是魏廣燾的武威軍,共6營3哨3300多人,面對小股日軍的偷襲,不知是計,傾力出擊,輕易將進攻日軍擊退,但也暴露了自己的實力。上午9時許,日軍第3師團在牛莊北面,第5師團在東面,同時向牛莊發(fā)起大規(guī)模的進攻。第3師團以第5旅團由正面進攻,以第6旅團繞攻牛莊西北。日軍在猛烈的炮火準備之后,以步兵第18聯(lián)隊先行發(fā)起攻擊。當日軍接近前沿陣地200米時,清軍在民房的殘壁后面突起反擊,給正在開闊地上的日軍以較大殺傷,日軍聯(lián)隊長佐藤大佐被擊成重傷,失去指揮作戰(zhàn)能力。正在激戰(zhàn)間,另一股日軍從后側(cè)偷襲清軍,統(tǒng)領(lǐng)魏廣燾率部面對三四倍于我之敵,毫不畏懼,進行誓死抵抗,終因寡不敵眾,只好邊戰(zhàn)邊撤。先是在牛莊的外圍與日軍進行激戰(zhàn),在激戰(zhàn)中,左營管帶總兵余福章中彈陣亡,右營管帶沈?qū)毺脙杀壑袕?血流如注,幫帶陳勝友戰(zhàn)死,士卒傷亡益眾。清軍奮力血戰(zhàn)至中午時撤至市區(qū)內(nèi)進行巷戰(zhàn)防守。午后,日軍又從各個方向攻入市區(qū)。武威軍在被日軍分割包圍的情況下,仍堅持各自為戰(zhàn),依據(jù)民房建筑等,進行巷戰(zhàn),節(jié)節(jié)抗擊。由牛莊東面進攻的日軍第5師團,于清晨占領(lǐng)紫方屯后,即列炮于西北高地向清軍陣地轟擊。隨后以步兵第21聯(lián)隊第1大隊發(fā)起進攻,企圖占領(lǐng)東關(guān)的木頭橋。日軍大隊長今田唯一在戰(zhàn)斗中被清軍擊斃,聯(lián)隊長富岡三造氣急敗壞,親自督戰(zhàn)加緊攻擊。清軍頑強抵抗,在激戰(zhàn)中,武威軍前營管帶龍思思、后營管帶副將羅吉亮、幫帶游擊魏吉福英勇陣亡。12時半,日軍越過東關(guān)木頭橋攻入市區(qū),兩軍展開了激烈的肉搏。這時,李光久率領(lǐng)湘軍2400余人,增援至牛莊,與威武軍共同戰(zhàn)斗,兩軍逐屋爭奪,犬牙交錯,展開激烈的巷戰(zhàn),雙方傷亡都很慘重。戰(zhàn)至日落時,市區(qū)大部分都被日軍控制,魏光燾和李光久率領(lǐng)殘部從城西突圍,遭到日軍的圍追堵截,又添許多傷亡。入夜以后,被阻隔在市區(qū)內(nèi)的清軍仍堅持戰(zhàn)斗,槍聲通宵未停。最后剩下百余名清軍據(jù)守一座建筑,利用外圍磚墻做掩護進行抵抗,日軍多次進攻均被擊退。后來日軍調(diào)來工兵將墻炸塌,沖入院內(nèi)時,這些清兵與日軍死戰(zhàn)到底,直至全部犧牲。剩下的幾十名傷員寧死不屈被日軍扔到火堆里活活燒死。直至次日清晨,清軍傷亡殆盡,牛莊最后淪陷。牛莊的失守,使清軍反攻海城的計劃完全落空,而在牛莊以南的東北地區(qū)重要通商口岸營口,則因南、北、東三面要塞險地盡失而成為孤立的據(jù)點,處境非常危險。3月6日,日軍第1師團向營口發(fā)起攻擊。此時,駐防營口的宋慶部,因駐守田莊臺的吳大部告急,撥出一部移師增援未歸,營口僅余蔣希夷、喬干臣、袁珍等部清兵9營3000余人。6日11時,日軍第1師團得知營口清軍兵力空虛時,立即向營口進攻,當守城清軍見大批日軍攻城時,蔣希夷自知勢單力薄,心慌