明清商人的商業(yè)貿(mào)易與商道的生成

明清商人的商業(yè)貿(mào)易與商道的生成

明清時(shí)期的徽商已經(jīng)證明了這一點(diǎn)300多年。它的原因是多方面的，是多元合作的結(jié)果。我曾從文化的層面,以徽商的輝煌業(yè)績源自高文化素質(zhì)與創(chuàng)新精神為題,在“2006年中國國際徽商大會(香港)·徽商論壇”上做主題講演。也曾從哲學(xué)的層面,提出徽商在政治倫理上崇奉程朱理學(xué),堅(jiān)守官本位,而在經(jīng)濟(jì)倫理上卻以王學(xué)的尊商說教為本,采納其提出“四民異業(yè)而同道”的“新四民觀”。在社會政治的層面,提出“官商互濟(jì)”是徽商成功的法門。又曾從地理經(jīng)濟(jì)學(xué)的層面思考,指出長三角地利與長途貿(mào)易是徽商之所以超越常規(guī)地增殖資本的兩大要素。一、高度重視儒學(xué)在商業(yè)中的地位和作用,努力開拓商業(yè)空間敘徽商的譜系,不難看出他們本是中原貴族的后裔。正如宋人羅愿所指出,“中原衣冠,避地保于此,后或去或留,俗益向文雅?！本?風(fēng)俗他們宗奉儒學(xué)。宋代科舉制度下,憑其家學(xué)淵源而取得科舉仕宦成功。因而“宋興則名臣輩出”。明清時(shí)期,“自井邑田野,以至遠(yuǎn)山深谷,居民之處,莫不有學(xué)、有師、有書史之藏”。卷1風(fēng)俗“先賢名儒比肩接踵”,“雖辟村陋室,肩圣賢而躬實(shí)踐者,指蓋不勝指也”,卷11泛葉寄有“東南鄒魯”卷1風(fēng)俗之稱。在儒學(xué)氤氳的氛圍中出現(xiàn)的徽商,自當(dāng)與儒學(xué)有難解之緣。了解這一點(diǎn),就不難理解徽州文獻(xiàn)上“賈而好儒”、“賈服儒行”、“儒術(shù)飾賈”等賈儒結(jié)合的記載了。徽商或由儒而趨商,或商而兼儒,或棄儒從商而后又歸儒。賈儒之間,彼此關(guān)聯(lián),難舍難分?；丈痰纳矸葑V系,從總體看,本來就是先治儒,取得政治上的成功,爾后再經(jīng)商,以求得經(jīng)濟(jì)上突破。所以即使已是“藏鏹百萬”的大賈,依然未忘情于儒學(xué)。他們過著精神貴族的生活:他們建置充滿人文境觀和生態(tài)環(huán)境的花園山莊,并營造精巧的庭園齋館,假山盆景,以供游憩觀賞。室內(nèi)擺設(shè)雅致,賞心悅目,喜歡收藏典籍和古玩文物,古色古香,充滿書卷氣的文化品味。他們“晝籌鹽策,夜究簡編”。研讀儒家經(jīng)典,究心于與治生、貨殖有關(guān)的典籍。詩賦琴棋書畫、篆刻金石、堪輿星相、劍槊歌吹,不僅涉獵,且技藝精湛。他們過著不是貴族的貴族精神生活?！百Z而好儒”已經(jīng)牢固地成為徽商內(nèi)在的情結(jié),其外化成對傳統(tǒng)文化的酷愛和執(zhí)著追求,堅(jiān)守傳統(tǒng)文化的精神高地,從而促使徽商成為具有高文化素質(zhì)、高文化品味的商人集團(tuán)。高文化水準(zhǔn)的徽商把儒學(xué)的優(yōu)秀文化傳統(tǒng),運(yùn)用到商業(yè)活動中來,即建立起有自己特點(diǎn)的以誠信為本、義利均衡的賈道和營運(yùn)型式。他們善于從歷史上、從自己的實(shí)踐中總結(jié)、吸取經(jīng)商的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),他們從歷史上的名商,如三致千金的范蠡、精通經(jīng)商之道的計(jì)然和白圭、富比王侯的猗頓、與國君分庭抗禮的子貢,等等,取得榜樣的力量和經(jīng)商的知識,從經(jīng)商的實(shí)踐中總結(jié)自己的經(jīng)驗(yàn),并寫成專書,以求從商職業(yè)技能的專業(yè)化,極力創(chuàng)造商業(yè)文化的新境界。他們對商業(yè)文化的貢獻(xiàn),是其它商幫所不能比肩的。正由于徽商具有廣博的歷史知識,豐富的商業(yè)經(jīng)驗(yàn),又有專業(yè)化的商業(yè)技能,當(dāng)天下萬物之情了然于胸之后,能夠做出比較正確的決策,因而常常取勝。他們吸取儒學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng),創(chuàng)立其營運(yùn)型式,如合股制、伙計(jì)制、經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)等,有效地推進(jìn)了商業(yè)的功能。所以,我們說深厚的文化底蘊(yùn),結(jié)出稱雄商界的經(jīng)濟(jì)之果。二、第四,立教是發(fā)展商業(yè)的重要支點(diǎn)16世紀(jì)出現(xiàn)大航海時(shí)代,東亞海域的貿(mào)易格局發(fā)生了變化。中國商業(yè)因而發(fā)生轉(zhuǎn)型。隨著商品經(jīng)濟(jì)對日常生活的滲透,商人勢力的增強(qiáng),戰(zhàn)國以后出現(xiàn)的以商居末的“士農(nóng)工商”的職業(yè)觀,早在宋代已開始松動。此時(shí),出現(xiàn)了王守仁的致良知說,及與之有師承關(guān)系的泰州學(xué)派。這一派系(下面簡稱之為王學(xué))是受中唐以降佛教的入世轉(zhuǎn)向影響下而出現(xiàn)的發(fā)軔于陸九淵的儒學(xué)日益世俗化,與16世紀(jì)商業(yè)轉(zhuǎn)型之間互相激蕩的產(chǎn)物。其在經(jīng)濟(jì)倫理上對儒學(xué)作了令人注目的創(chuàng)新與發(fā)展。徽州作為程朱的故鄉(xiāng),一向宗奉程朱理學(xué),服膺官本位,以科舉仕宦,榮宗耀祖為終極關(guān)懷。但是,王學(xué)在徽州也得到廣泛的傳播。王守仁的高足王艮、錢德洪等曾齊集徽州,主講盟會。王學(xué)在徽州掀起大波,令人耳目一新,紛紛“崇尚《傳習(xí)錄》”,王守仁提出“四民異業(yè)而同道”、“百姓日用即道”,徽州就有“士商異術(shù)而同志”卷116、“以營商為第一生業(yè)”卷37、“良賈何負(fù)閎儒”的風(fēng)俗和說法。王學(xué)的尊商思想被滲透到家法、族規(guī)、鄉(xiāng)約中去。其經(jīng)濟(jì)倫理因而被廣泛地推向社會。王守仁尊商的立教為徽州人所接受,并使之變成規(guī)范人們的自覺行動。這對發(fā)展商業(yè)是至關(guān)重要的。沒有重商文化,商業(yè)是無從真正發(fā)展起來的。徽州人政治倫理堅(jiān)守程朱的官本位,經(jīng)濟(jì)倫理卻以王學(xué)的尊商立教為本。程朱理學(xué)和王學(xué)處于并尊的地位。把儒學(xué)在宋明分化的兩個(gè)派別,從功利出發(fā),巧妙地結(jié)合起來。王守仁說:“四民異業(yè)而同道”。道,即天理?；丈淌且越⒐γ?顯宗耀祖為目標(biāo)的。立功、積德,就能通天理。他們不同于西方清教商人,以在俗世間永無止境地賺錢,不斷地創(chuàng)造業(yè)績視為上帝的恩寵,視為一種天職,即所謂“天職觀”;但徽商的確有不少人表現(xiàn)出一種超越精神,就是說,相信按照新儒學(xué)的立教修養(yǎng),就可建立名、德與功業(yè),就可通天理,是一種內(nèi)在超越的文化型態(tài)。天理是明儒的最高理念,徽商“蹈道守禮”,旨在求得符合天理。既服膺天理,就得不斷作“誅心賊”的修養(yǎng),培養(yǎng)敬業(yè)、自重的精神。其中最重要的是宗奉勤、儉,以及誠、信、義的傳統(tǒng)信條。這些信條可以克制人的自然性的欲望,使人回到理性的狀態(tài)中來。因此,它成為發(fā)展其商業(yè)的要訣。求富最便捷之途莫過于營商,而商業(yè)的成功則是舉子業(yè)的基礎(chǔ),關(guān)系著家族的榮耀及其延綿不衰。從這一意義上看,徽州宗法制強(qiáng)固,以追求家族榮耀為終極目標(biāo)的價(jià)值理念,卻轉(zhuǎn)化為驅(qū)策徽州人經(jīng)商的精神力量。在宋明新儒學(xué)朱、王兩派對徽州的浸漬下,出現(xiàn)了儒商結(jié)合,互相為用的局面?！肮偕袒?jì)”,則是儒商結(jié)合的演化與結(jié)果?；丈炭蛇\(yùn)用其商業(yè)利潤來培植精英,以取得科舉的成功;科舉仕宦的成功,又為徽商提供靠山,以保證商業(yè)上化險(xiǎn)為夷?？梢娍婆e與商業(yè),猶如車之兩輪,鳥之雙翼,“相若更踐”。它成為徽州歷史整體全面發(fā)展的兩個(gè)支點(diǎn)。李斗《揚(yáng)州畫舫錄》關(guān)于徽商奢侈的記載,是觸目驚心的。但在我看來,奢侈之舉,既是攻關(guān)的需要,也是為了制造時(shí)尚,促進(jìn)消費(fèi)風(fēng)氣的形成。江南豪闊的消費(fèi)風(fēng)尚是由他們引領(lǐng)造成的。我們不能因徽商出自攻關(guān)和制造消費(fèi)時(shí)尚需要做出的某些奢侈舉動,而否定其勤儉(即所謂徽駱駝精神)的品德。三、搭建商業(yè)網(wǎng)絡(luò)、提高經(jīng)濟(jì)活力他們研讀注重儒家經(jīng)典,而且在經(jīng)商實(shí)踐中吸取儒家經(jīng)典的精義?；丈淘诎亚谂c儉,以及誠、信、義等儒家優(yōu)秀文化傳統(tǒng)落到實(shí)處的過程中,建立起獨(dú)特的賈道和營運(yùn)型式。勤與儉,是儒家傳統(tǒng)文化中最古老的訓(xùn)誡。安貧樂道,內(nèi)圣外王,入世拯救,是儒家傳統(tǒng)的精神。韋伯的新教倫理概括為勤、儉兩大要目,認(rèn)為也正是以此為特征的新教倫理成為啟動西方資本主義的文化因素?；丈桃郧趦€著稱。勤與儉成為他們?nèi)粘Ｗ诜畹男艞l并竭誠實(shí)踐。勤,即他們原具有的奮發(fā)進(jìn)取的精神,促使他們極盡人事之運(yùn)用;儉,使他們善于積財(cái)。他們把勤、儉,載于家法、族規(guī),用以規(guī)范族眾;徽商又以誠實(shí)取信于人,形成其賈道?；丈踢€建立以血緣為核心的商業(yè)組織,和以血緣與地緣相結(jié)合的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。一人取得商業(yè)的成功,往往可以把一個(gè)家族,乃至一個(gè)宗族帶動起來?；丈淘诩募睾蛦叹拥乜偸前囱墶⒌鼐壘劬?。其內(nèi)部互相扶持,互相接濟(jì),例如,建立按月補(bǔ)助財(cái)力消乏的鹽商及其子弟的所謂的“月折”制度,幫助其渡過難關(guān)。明中葉以后,徽商的商業(yè)組織與經(jīng)營型式已有明顯的進(jìn)步。會票制、合股制、伙計(jì)制、經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)等,已經(jīng)推進(jìn)了商業(yè)的功能。商號出資者與經(jīng)理(或稱掌計(jì)、副手)有的是分開的。歙商許某,在江浙開典當(dāng)40余肆,伙計(jì)幾及2000。每處當(dāng)鋪都分別由各掌計(jì)掌管。按規(guī)矩,家庭開支與鋪店財(cái)務(wù)是分開的。這里已開始出現(xiàn)所有者與經(jīng)營者分離的近代化商業(yè)的特征。又如,明末出現(xiàn)了匯兌業(yè)務(wù)的會票制度,雖然僅限于徽商內(nèi)部,但它使貨幣便于攜帶流通,減少運(yùn)輸現(xiàn)金的成本和風(fēng)險(xiǎn),有利于商業(yè)資金的運(yùn)作。其異地支付的匯兌方式已帶有近代金融的意義。在實(shí)施伙計(jì)制中,有的伙計(jì)雖不出資,但經(jīng)考績,表現(xiàn)經(jīng)營得力,績效突出者,可分享利息。這也已帶有人力資本入股的色彩。有一布商,凡織工將他的益美名號織入布匹作為商標(biāo)者給銀二分。卷3此舉已經(jīng)在為自己的產(chǎn)品作廣告了。作為營運(yùn)重要型式——網(wǎng)絡(luò)制,尤其值得注意。家庭是以宗族為依托的,僑居異地的單個(gè)家庭并不能形成社會力量,所以徽商總是按照血緣、地緣聚居一起?；丈萄刂L三角和運(yùn)河水路交通線建立商業(yè)網(wǎng)絡(luò),并在南京、蕪湖、安慶、武漢、揚(yáng)州、蘇州、杭州、臨清等城市建立商業(yè)殖民地。人們把這一網(wǎng)絡(luò)稱為“大徽州”?；丈叹W(wǎng)絡(luò)既有集聚資金、組織貨源、推銷商品和公關(guān)等經(jīng)濟(jì)功能,又有引進(jìn)、吸收外地文化的效用,從而使其文化充滿活力?；罩荼镜厝吮燃缃吁嗟赝鞯亟?jīng)商,而移住或僑居他鄉(xiāng)的徽州人,又經(jīng)?；剜l(xiāng)探親祭祖。這種經(jīng)常變易不居,內(nèi)外雙向流動的社會,有利于精英激發(fā)其活力和創(chuàng)造性,有利于人才保持蓬勃的生機(jī)和活力,避免因循守舊和蛻化變質(zhì)。“大徽州”和本土的“小徽州”之間的互動,使其經(jīng)濟(jì)、文化處于吐納、流動之中,因而充滿活力,蓬勃發(fā)展。四、資源豐富、布局優(yōu)化的原則徽商抓住16世紀(jì)(明中葉)新出現(xiàn)的海洋商業(yè)殖民時(shí)代這一前所未有的商機(jī),以長三角為活動根基,面向海洋,以長途貿(mào)易為主,開展了一場叱咤風(fēng)云的歷史性商業(yè)活動?；罩萑藶槭裁磳﹂L三角,對海洋,情有獨(dú)鐘呢?如果從徽州所處的區(qū)位來考慮經(jīng)濟(jì)活動跨空間分布問題,毫無疑問,與之毗鄰的長三角地利優(yōu)勢是顯而易見的?；罩萑藙荼?fù)駜?yōu)占據(jù)之,以其為商業(yè)活動的根基,并利用其區(qū)位優(yōu)勢投入新興起的“大航?！睙岢?。徽州雖處在山區(qū),但有新安江經(jīng)錢塘江直達(dá)杭州灣,進(jìn)入東海。在古代以水運(yùn)為主的條件下,距離遠(yuǎn)近取決于水道的通暢,何況徽州距海岸線只約200公里之遙。根據(jù)西方的學(xué)者的看法,距海岸線500公里內(nèi)的都屬于海洋文化范圍?；罩蒿@然屬于海洋文化區(qū)域內(nèi)。學(xué)術(shù)界一般認(rèn)為,按居住的地域不同,文化可分為內(nèi)陸的農(nóng)耕文化、高原的游牧文化和海岸地帶的海洋文化,海洋文化所孕育的重商、冒險(xiǎn)、開放、擴(kuò)張的精神,則被認(rèn)為是歐洲人自大航海時(shí)代以來能夠稱雄全球,并創(chuàng)造近代文明的原因。歐洲人歷來以此引為自豪?；罩萦捎诘赜蛏蠈儆诤Ｑ笪幕?加之有新安江直通東海,越發(fā)拉近了徽州與海的距離。因此,徽州在明中葉分享了大航海時(shí)代的海洋文明,并與海洋結(jié)下不解之緣是情理之中,不足為奇。長三角地區(qū),乃徽州近鄰。長三角,在宋代治理低洼沼澤地帶,出現(xiàn)第一次“綠色革命”,成為中國經(jīng)濟(jì)重心的轉(zhuǎn)移地,是資源最豐富的地區(qū)。有“蘇湖足,天下足”的諺語。明清,經(jīng)濟(jì)作物種植日益增多。以絲、棉、麻的種植與紡織業(yè)的發(fā)展而稱譽(yù)于世。蘇、杭是全國最大的絲織業(yè)中心,松江是全國著名棉紡織中心。商品經(jīng)濟(jì)得到長足的發(fā)展。由此引發(fā)了星羅棋布的農(nóng)村市鎮(zhèn)的出現(xiàn)。東瀕大海,又處于運(yùn)河、長江縱橫交叉的河網(wǎng)區(qū),海河交匯,交通便利。物資豐滿,人文薈萃。蘇、杭有“天堂”之譽(yù)。長三角以富著稱,是國家賦稅的重地。富人麕集,是商品高消費(fèi)區(qū)。長三角傳統(tǒng)的名牌產(chǎn)品,馳名海內(nèi)外。杭州的紡織品、蘇州的絲織品、松江的棉布,皆備受西方各國和日本所歡迎。不僅資源豐富,而且可通過運(yùn)河與長江兩大水運(yùn)通道,以及南洋和北洋海岸線,把全國納入其貿(mào)易腹地,具有最廣闊的長途貿(mào)易的潛力。所以,長三角是一處最富有商機(jī)之地,自然為商人所垂涎與眼熱。誰先占據(jù)此地,誰便先贏得商機(jī)?；丈汤闷溧徑矣兴老嗤ㄖ?捷足先登長三角?；罩萑隧樞掳步瓥|下,經(jīng)杭州轉(zhuǎn)運(yùn)河、入長江,可達(dá)長三角各市鎮(zhèn)要樞。另從青弋江也可以進(jìn)入長江。從閶江可通鄱陽湖到江西,然后溯贛江越過南嶺經(jīng)北江可到廣州。這條從鄱陽湖抵達(dá)廣州的航線,經(jīng)長江接運(yùn)河,已形成貫通南北的大通道。在古代,水通路通;路通,即可財(cái)通?；罩荼臼且惶庪U(xiǎn)阻四塞的山區(qū),卻具有便捷的水路交通和豐富的土特產(chǎn)竹、木、茶等,這是很有利于商業(yè)的地理優(yōu)勢和物質(zhì)資源。所以早在成化、弘治年間(15世紀(jì)中后期),徽商已逐漸在長三角各要樞,初步建立起商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。以此為基地,并利用當(dāng)時(shí)統(tǒng)一的中華大帝國所提供的經(jīng)營商業(yè)的廣闊天地,以及自然資源稟賦的不同所造成的地區(qū)間的差異,通過流通交換達(dá)到資源共享,以彌補(bǔ)其徽州本土山多田少,資源貧乏的缺陷?；丈贪l(fā)揮其資源利用、配置的能力,不僅使自己藏鏹百萬,而且促進(jìn)了江南社會經(jīng)濟(jì)的進(jìn)步,出現(xiàn)“無徽不成鎮(zhèn)”的商業(yè)化、市鎮(zhèn)化局面。長三角以市鎮(zhèn)為中心的地方市場體系,最初是由徽商介入地方性貿(mào)易而形成的經(jīng)濟(jì)圈,爾后市鎮(zhèn)在其與農(nóng)村的互動中,逐漸成長。但只依靠內(nèi)部根源,不可能萌發(fā)出市鎮(zhèn)集聚現(xiàn)象,或出現(xiàn)更高層次的市鎮(zhèn)。沒有大規(guī)模商業(yè)的長途販運(yùn)的拉動,就不可能出現(xiàn)一個(gè)地區(qū)商業(yè)化、城市化的局面,也不可能推進(jìn)一個(gè)地區(qū)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展。到了16世紀(jì),在當(dāng)時(shí)東南沿海出現(xiàn)的海上貿(mào)易氛圍的激蕩下,尤其受到舟山群島出現(xiàn)的國際性貿(mào)易市場的直接推動下,更大地加深了長三角的商業(yè)化,并有力地促進(jìn)了市鎮(zhèn)的發(fā)展。根據(jù)中外學(xué)者晚近的研究,都認(rèn)同明清時(shí)期的江南地區(qū)是絲貨和棉布等商品生產(chǎn)的中心區(qū),農(nóng)業(yè)商業(yè)化、商品經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的區(qū)域,也是市鎮(zhèn)化發(fā)展水平最高的地區(qū)。應(yīng)當(dāng)說,這一見解是建立在堅(jiān)固的史實(shí)基礎(chǔ)上,是無可爭議的。值得注意的是:致力于江南社會經(jīng)濟(jì)研究的中國學(xué)者,在其近年的研究成果中,多認(rèn)為江南經(jīng)濟(jì)發(fā)展明顯加快始于嘉、萬時(shí)期。而這一時(shí)期正是歷史上所謂“嘉靖倭難”年代(嘉靖31年至44年,即公元1552—1565年),也就是徽商汪直、徐海以江南地區(qū)為基地,稱雄海上的時(shí)期。顯然,江南經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展,是同此時(shí)江南和東南沿海地區(qū),首次突破國界,較大規(guī)模地參預(yù)了東南亞,日本,乃至東來的葡萄牙、西班牙等西方殖民國家的帶有世界性經(jīng)濟(jì)交流的海上貿(mào)易密切相關(guān)的。這同有些作倭寇專題的研究者得出“倭寇”板蕩江南的說法互相抵牾。看來所謂“倭患”給經(jīng)濟(jì)社會帶來的影響,有待重新評價(jià)。我們在作專題研究的同時(shí),應(yīng)當(dāng)做歷史總體的觀照。我在拙作《徽商的歷史性貢獻(xiàn)》一文中曾提出,關(guān)于徽州海商對明中葉江南(長三角)社會經(jīng)濟(jì)所作的貢獻(xiàn),有待深入研究和做出評估。對明清江南社會經(jīng)濟(jì)的研究要有突破性的進(jìn)展,似對徽州海商作進(jìn)一步的研究是一關(guān)鍵。不僅如此,對徽商本身的研究,要取得進(jìn)一步的突破,似也仰賴于對這一問題研究的進(jìn)展。時(shí)至今日,我仍然堅(jiān)持這一觀點(diǎn)?；丈坛洚?dāng)大宗商品販運(yùn)商,以從事海陸長途貿(mào)易來超常規(guī)地大量積聚資本。從古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)來說,資本是在以貿(mào)易為主體的交換過程中被創(chuàng)造出來的。大規(guī)模的長途貿(mào)易,尤其是海洋貿(mào)易,是大商業(yè)資本積聚的源泉。馬克思和恩格斯都指出,歐洲的變革發(fā)源于“特殊的商人階級”的出現(xiàn)。西歐資本主義的出現(xiàn),是同長途販運(yùn)的海洋貿(mào)易聯(lián)系一起的。從事海洋貿(mào)易的海商,和大規(guī)模長途貿(mào)易的商人,是導(dǎo)致傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)(包括習(xí)俗經(jīng)濟(jì)、命令經(jīng)濟(jì)、道義經(jīng)濟(jì)等)向市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)換的“專業(yè)商人”。在明中葉新興的海洋貿(mào)易,是當(dāng)時(shí)利潤最豐厚的行業(yè)。據(jù)文獻(xiàn)記載,利潤的“恒百余倍”,有時(shí)高達(dá)數(shù)百倍?！安冂j百萬”的徽商,正是通過海上貿(mào)易,通過帶有專業(yè)性的大規(guī)模長途貿(mào)易發(fā)展起來的?；丈套?5世紀(jì)起,已陸續(xù)涉足商界的鹽、典、木、茶、糧食、布匹等多個(gè)行業(yè),且以此為主要行業(yè),具有專業(yè)性和跨地域性,從事大宗商品的販運(yùn)貿(mào)易。16世紀(jì)中葉,徽商又率先投入新興的海洋貿(mào)易。葡萄牙人1511年占據(jù)馬六甲,是最早進(jìn)入東亞海域的西方商業(yè)殖民者。當(dāng)他們東來不久,還沒有在中國沿海站穩(wěn)腳跟時(shí),徽州人李棟兄弟于16世紀(jì)40年代之前,已到馬六甲等地經(jīng)商,與東來的葡萄牙商人接觸。嘉靖19年(1540),許棟兄弟自馬六甲糾引葡萄牙商人前來雙嶼、大茅等港口后,與福建海商李光頭(福州人,名李七)結(jié)為一伙,從事走私貿(mào)易。在那里建立起國際性的貿(mào)易市場。接著以汪直為代表的徽州商人加入向海洋挑戰(zhàn)的行列,掀起了海洋貿(mào)易的第一波。汪直仿效西方海商的作法,制造大艦,并武裝起來,稱雄于東亞海域,曾在日本建立商業(yè)殖民地。這一具有時(shí)代意義的重大事件,未被視為加入世界商戰(zhàn)的舉動,反而被史家稱之為驚動朝野的“嘉靖倭難”。汪直雖被當(dāng)做“倭寇”而為明皇朝鎮(zhèn)壓,終于被剿滅,但表現(xiàn)了中國一代海商的膽略與氣度。在我看來,汪直海商集團(tuán)的失敗,從某種意義上說,它是傳統(tǒng)農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)勝新型的商業(yè)經(jīng)濟(jì)的表現(xiàn)。汪直被剿滅,并不意味著徽商完全退出海上貿(mào)易。在明晚期,徽商與廣州府、泉州商人一道壟斷廣州的海外貿(mào)易;也有的在其他沿?？诎督?jīng)營與海貿(mào)有關(guān)的茶葉等出口商品的貿(mào)易。尤其清末同治、光緒年間,還曾出現(xiàn)顯赫一時(shí)的紅頂商人胡光墉,都在經(jīng)營大規(guī)模的絲茶等商品的長途貿(mào)易?；丈虒Ｑ筚Q(mào)易的參與是全方位的,多維的。他們沿著長江中下游和運(yùn)河兩岸的水路交通線(泛長三角),作海陸相結(jié)合地建立起商業(yè)網(wǎng)絡(luò),做大做強(qiáng),以求快速發(fā)展?；丈掏ㄟ^其商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的作用,推動長三角商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。并使長三角逐漸變?yōu)榉?wù)于海上貿(mào)易的海洋經(jīng)濟(jì)化區(qū)域。