美國《1980年全面環(huán)境應(yīng)對、補償和責(zé)任法案》中的石油化工問題

美國《1980年全面環(huán)境應(yīng)對、補償和責(zé)任法案》中的石油化工問題

理算費用的解決“石棉”是一組硬、軟、柔軟的天然礦物纖維的總稱。這些纖維可分成細線而進行紡織,還因具有防熱、防腐蝕、不導(dǎo)電的特點而被廣泛應(yīng)用于各行各業(yè)。石棉纖維物質(zhì)容易變成充滿細微顆粒的粉塵,彌漫于空氣中,或附著于衣物上。這些顆粒纖維容易被人吸入或吞食進體內(nèi),從而引起嚴重的健康問題。保險界中流行的“美國責(zé)任險”的說法產(chǎn)生于八十年代,它主要指由石棉、污染和健康損害(即APH)引起的保險責(zé)任。原中國人民保險公司在改革開放后從國際保險市場上大量接業(yè)務(wù),幾乎涵蓋了所有的險種,后來才知道其中大部分為美國責(zé)任險業(yè)務(wù)。但在當時,由于剛剛對外開放,對國際再保險市場不熟悉,更沒有人想到這些業(yè)務(wù)是難以擺脫的“長尾巴”業(yè)務(wù),到1996年成立中保再保險有限公司時,原人保將所有的“長尾巴”業(yè)務(wù)都劃歸中保再保險有限公司,估計賠付責(zé)任高達23億元人民幣。美國責(zé)任險中,石棉賠案又占了很大的比例。石棉因其危害面廣、給人身造成的疾病潛伏期長、法庭判決的賠付金額高而聞名于世。它不僅使石棉產(chǎn)品的制造商和銷售商紛紛破產(chǎn),還讓保險公司和再保險公司受到重創(chuàng),有些保險公司已在清理過程中。石棉方面的賠款有逐年增長的趨勢。環(huán)境損失和理算費用方面的已決賠款從1995年的20億美元上升到1996年的22億美元,增幅為11%;而石棉損失和理算費用方面的已決賠款由1995年的13億上升到1996年的20億美元,增幅為58%。cercla法案任何時候談到石棉損害和環(huán)境污染,都不得不提及一個在美國環(huán)保史上影響深遠的法案——《1980年全面環(huán)境應(yīng)對、補償和責(zé)任法案》CERCLA),又稱為超級基金法(Superfudlaw)。通過該法案的目的主要是清除垃圾,保護環(huán)境,以及減少對人身健康的威脅,再就是盡可能地減少納稅人的直接費用。它首先向受害人提供經(jīng)濟援助,資助保護環(huán)境、清理有毒垃圾的行動,然后向責(zé)任方攤回費用。它具有強制性的特點。在美國,陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了許多有毒工業(yè)廢棄地,它們對環(huán)境的污染是緩慢而持久的。根據(jù)美國環(huán)保局1979年的估計,在美國有幾千個難以控制的有毒廢棄地,它們對人們的健康構(gòu)成嚴重威脅。在全國要求保護環(huán)境的呼聲越來越高,為此,國會開始討論解決方案。1980年11月,吉米·卡特總統(tǒng)簽署了《1980年全面環(huán)境應(yīng)對、補償和責(zé)任法案》(CERCLA)。其全面性體現(xiàn)在該法案包括的內(nèi)容非常廣泛,有很強的適用性,幾乎所有污染環(huán)境的行為和現(xiàn)象都能在該法案里找到依據(jù)。例如,對“污染物”的定義:能夠或有理由認為能夠?qū)е滤劳觥⒓膊?、行為失常、癌癥、基因突變、心理障礙或身體變形的任何物質(zhì)(這里,石油和天然氣除外)。毫無疑問,石棉是污染物。在通過CERCLA法案的同時,建立了相應(yīng)的信托基金,即超級基金(Superfund),它后來成了CERCLA法案的代名詞。該信托基金的目的在于對受害方進行補償,支付或墊付醫(yī)療費用以及污染物的處理費用、污染廢棄地的清理費用等。信托基金的資金來源為各種稅收以及法庭對污染責(zé)任方的罰金等。任何環(huán)保局無法追回的費用由保險業(yè)支付的環(huán)境稅負擔。1980年法律規(guī)定該基金的規(guī)模為16億美元,而1986年的修正法案將超級基金擴大到85億美元。國會為了盡量減少用在訴訟上的時間,而把資源和精力真正集中用于清理有毒廢棄地上,CERCLA法案含有強制執(zhí)行條款,所定責(zé)任也是“嚴格的”、“可追溯的”和“連帶的”。嚴格責(zé)任:一般情況下,原告在傷害起訴中需證明被告“有錯”(如被告有疏忽或惡意行為)。這在污染案件中是很困難的事,因為廢棄物也許是幾十年前拋棄的,記錄陳舊,見證人的記憶已模糊。而根據(jù)CERCLA法案,原告不必去證明被告行為不當,而只需證明被告是下列四種實體之一即可:(1)船舶或設(shè)施的原主人和操作者;(2)船舶或設(shè)施的現(xiàn)主人和操作者;(3)拋棄或處理有毒物質(zhì)的指使者;或(4)有毒物質(zhì)的運輸者?？勺匪葚?zé)任:指污染的責(zé)任方對其在CERCLA法案實施前的釋放污染物的行為仍然負有法律責(zé)任。國會認為,誰制造了污染,誰就有清除它的責(zé)任,而不管這種行為發(fā)生的時間。連帶責(zé)任:許多情況下,污染是由多方造成的,有時責(zé)任難以劃分清楚。根據(jù)連帶責(zé)任的規(guī)定,每一個責(zé)任人應(yīng)對整個清理費用負責(zé),所有的潛在責(zé)任方有義務(wù)分攤責(zé)任。誰造成了哪些損害應(yīng)由所有潛在責(zé)任方面不是由無辜的公眾去搞清楚。許多人認為超級基金法不公平,因為它的可追溯性使許多公司要為他們在該法案通過前的行為負責(zé),而這些行為在當時是完全合理合法的。該法案的連帶責(zé)任原則使一個公司要對整個污染廢棄地的清理負責(zé),即使它只傾倒了一小部分有毒垃圾。自超級基金法案通過以來,環(huán)保局已確認的不再使用或基本不再使用的有毒污染地點有35000個之多。比較大的污染廢棄地被列在了國家優(yōu)先清理名單(NPL)上。自超級基金計劃實施以來,全國有1300多個污染地已經(jīng)完成了垃圾清除、清理工作。從環(huán)保局通知污染責(zé)任方清理一個污染區(qū)到工作全部完成平均約需12年時間。在超級基金設(shè)定的責(zé)任框架中,每一責(zé)任方都試圖盡量找到能分攤責(zé)任的其他潛在責(zé)任方。責(zé)任方之間經(jīng)?；ハ嗥鹪V或與環(huán)保局發(fā)生訴訟。結(jié)果是,有時為了一個污染廢棄地的清理方案,上百個律師代表不同的客戶、針對案件的不同方面參加進來,數(shù)百個不同的保險公司也被卷入。由于法律費用高昂,保險公司支付的法律方面的費用遠遠超過污染地區(qū)的清理費用(清理費用約占總費用的12%)。產(chǎn)品責(zé)任的承擔與石棉相關(guān)的訴訟主要是根據(jù)疏忽和嚴格責(zé)任理論進行的產(chǎn)品責(zé)任索賠訴訟。產(chǎn)品責(zé)任法旨在處理由于危險產(chǎn)品和有缺陷產(chǎn)品所致傷害而追究產(chǎn)品制造商、批發(fā)商和零售商的責(zé)任。產(chǎn)品包涵的內(nèi)容很廣,包括食品、藥品、電器、車輛、醫(yī)療設(shè)備、移植器官、血液、煙草,甚至商用飛機等。按照普通法,產(chǎn)品銷售是商業(yè)行為,只有合同當事人才能起訴。而現(xiàn)在這種情況已經(jīng)改變,受到有缺陷產(chǎn)品傷害的任何人都可以起訴產(chǎn)品生產(chǎn)銷售鏈中的任何一方,即制造商、批發(fā)商、零售商,或者甚至是零部件的制造者。在產(chǎn)品責(zé)任法中,受害方可根據(jù)下列法律理論或訴訟理由進行訴訟:疏忽、違反默示和明示擔保、嚴格責(zé)任。按照疏忽理論,原告需提供原告疏忽的證據(jù)。在違反擔保理論下,原告必須證明與被告存在合同關(guān)系。而按照嚴格責(zé)任理論,原告則沒有義務(wù)去證明被告的疏忽或與被告存在合同關(guān)系。現(xiàn)在,集團訴訟(masstort)已成為對石棉污染和環(huán)境污染提起索賠、進行訴訟的主要方式。即某個社區(qū)的全體居民,或者有相關(guān)訴求的數(shù)百人,乃至數(shù)千人一起委托律師進行訴訟。三年訴訟時效:自受害者知道或應(yīng)當知道自己患有石棉疾病時起的三年內(nèi),他或其家人可以提出人身傷害或非自然死亡索賠。時效起始日通常是醫(yī)生通知病人診斷結(jié)果的當天。特殊時效:如果工人死于間皮瘤或與石棉相關(guān)的癌癥,他的配偶和親屬可以提出非自然死亡索賠的時效是自死亡之日起十年內(nèi)。因多次重大訴訟而發(fā)生的收款由于石棉危害面廣,所致疾病潛伏期長,賠償費、理賠費用及訴訟費用高,污染地的清理費用巨大,因此,導(dǎo)致許多石棉制造企業(yè)倒閉,對銷售流通企業(yè)的影響也很大,對保險公司和再保險公司的沖擊之大不言而喻。被APH擊跨的保險公司和再保險公司不在少數(shù),現(xiàn)在仍有許多保險公司處在被清理或是在處理未了責(zé)任的過程中(run-off),而不再做新業(yè)務(wù)。Equitas公司是聞名于保險界、專門處理勞合社未了責(zé)任的一個典型例子。截至2000年3月31日為止,該公司中石棉、污染和健康損害責(zé)任(APH)已占未決賠款的65%,而1999年為55%。1999年,石棉制造商支付的賠款的增長率要比預(yù)想的還要高。石棉賠款的增長之快出乎整個市場的預(yù)料。如果這種趨勢繼續(xù)下去,將會使Equitas倒閉。連Equitas的董事長HughSteveson也承認,如果這種情況繼續(xù)下去,到時候?qū)谋MEquitas的準備金。由于不能向第三方追索,從邏輯上講,Equitas將會垮臺。根據(jù)勞合社某市場分析師的分析,自1999年以來,石棉賠案可能會使Equitas增加10億英鎊的損失(已發(fā)生的賠款減去已決賠款)。Equitas自1997年成立以來,石棉賠款的損失增加了22億英鎊。Equitas不得不為這種賠款的上升增加準備金,但問題是,這是否是這種長期不良趨勢中的一個小插曲。根據(jù)美國保險服務(wù)局(ISO)的統(tǒng)計,1999年美國經(jīng)營財產(chǎn)險和意外險的保險業(yè)已為石棉賠案支付了破紀錄的34億美元。已發(fā)生的美國石棉賠款由1997年的9億美元和1998年17億美元上升到1999年的23億美元。美國保險服務(wù)局負責(zé)財務(wù)分析的助理副總裁MichaelMurray說,沒有跡象表明這種上升趨勢是否會繼續(xù)下去。他說,賠款數(shù)字經(jīng)常反復(fù)變化,例如,1993和1995年發(fā)生的賠款都高達33億美元。1999年美國石棉賠案賠付的一大部分是由Fibreboard公司與兩家美國保險公司簽署三方協(xié)議而引起的。由這兩家保險公司簽發(fā)給Fibreboard公司的保單而產(chǎn)生的所有懸而未決和將來與石棉有關(guān)的人身傷害賠償責(zé)任都已結(jié)清。據(jù)說,美國石棉制造商也于1999年同意解決兩個大的訴訟案,共涉及五個州的約4000名索賠者。這需要18個公司賠付約1億六千萬美元。減少我國的保費來源保險業(yè)深知APH的賠款責(zé)任重大,惟恐躲之不及。早在1973年,保險公司在制定一攬子的商業(yè)保險單時就將保單條款修改,改為:污染責(zé)任除外,除非污染物的排放、傾倒、釋放、泄露是突然的和意外的。但在新澤西州杰克遜鎮(zhèn)的一場訴訟中,法庭將“突然的和意外的”解釋為“既非預(yù)料的,又非故意的”。保險人認為,從垃圾地釋放出的化學(xué)有毒物污染當?shù)鼐用竦乃词且粋€十分緩慢的過程,因而不在保單承保范圍內(nèi)。但是,法庭不同意,仍判決保險人負擔賠償責(zé)任,支付賠款540萬美元。這次訴訟的結(jié)果震動了整個保險界。這意味著法庭推翻了保險合同的重要條款,使保單中的“除外責(zé)任”成為一句空話,但并不是所有的法庭都同意這樣的判決。保險界為盡可能地減少損失,采取了三項主要措施予以應(yīng)對:許多保險公司為了應(yīng)付石棉、環(huán)境、健康損害等方面的巨大賠款,不得不擴大準備金,提高償付能力。自1991年以來,美國的保險人一直不斷地提高石棉和環(huán)境污染賠款準備金。勞合社為了擺脫不見減少的巨大賠款責(zé)任的重負,成立了Equitas公司。Equitas是為勞合社1992年及1992年以前所接業(yè)務(wù)進行再保險而專門設(shè)立的公司?，F(xiàn)在,石棉賠款責(zé)任已成為Equitas所有責(zé)任的主要部分。2000年,Equitas的石棉賠款準備金增加了17億英鎊,現(xiàn)準備金已達80億英鎊。以生產(chǎn)減震產(chǎn)品和能量傳遞產(chǎn)品的美國Raytech公司2000年就因其防范計劃而免遭破產(chǎn),該計劃使其避免了與石棉有關(guān)的人身傷害索賠的沖擊。具體做法是,該公司將自己的普通股的90%交給一個專門的石棉賠款基金和政府,而該公司則因此不再受到?jīng)]有保障的約67億美元賠款的影響,其中包括人身傷害索賠和環(huán)境污染索賠。保險人對工業(yè)的運作有特殊的影響力,尤其對職業(yè)健康與安全以及環(huán)境風(fēng)險方面。通過預(yù)防事故發(fā)生來減少損失,以及在事故發(fā)生時,將損失降到最低程度,這些對于保險人來說有直接的利益。保險人通過降低保費的方法鼓勵客戶采取預(yù)防措施。現(xiàn)在,一些大保險公司都擁有技術(shù)先進的培訓(xùn)中心,其職能之一是培訓(xùn)工業(yè)企業(yè)客戶如何預(yù)防有毒物質(zhì)泄露、化學(xué)品爆炸、火災(zāi),如何處理緊急情況,如何保障員工的職業(yè)安全和身體健康等。保險業(yè)的加大作為據(jù)美國2001年最新的一項報告,在財產(chǎn)險和意外險領(lǐng)域,保險業(yè)將迎來一個新的石棉索賠高峰期,累計賠款可能會達到650億美元之巨。這大大高于A.M.Best公司1997年400億美元的估計。A.M.Best公司對環(huán)境污染最大責(zé)任達560億美元的估計維持不變。該公司預(yù)測,石棉和環(huán)境方面的賠款給保險業(yè)造成的最大損失可能會達到1210美元,這比過去960億美元的估計高出26%。對財產(chǎn)險和意外險業(yè)務(wù)來說,在歷史上已知發(fā)生的損失和賠款金額方面,石棉損失索賠已經(jīng)超過環(huán)境污染損失索賠成為最主要、最困