銷售過期食品的經(jīng)營行為應(yīng)屬“明知”并承擔(dān)“退一賠十”責(zé)任

1、銷售過期食品的經(jīng)營行為應(yīng)屬“明知”并承擔(dān)“退一賠十”責(zé)任江蘇省大豐市消費(fèi)者協(xié)會 徐建中 葛建平 陳遠(yuǎn)桃食品安全法第九十六條規(guī)定：“生產(chǎn)不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品或者銷售明知是不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品，消費(fèi)者除要求賠償損失外，還可以向生產(chǎn)者或者銷售者要求支付價款十倍的賠償金。”涉及食品安全標(biāo)準(zhǔn)的項(xiàng)目有食品添加劑的品種和限量、有害物質(zhì)的限量、標(biāo)簽標(biāo)識的要求、衛(wèi)生要求、食品是否變質(zhì)等。一般情況下，銷售商所售食品商品具有明顯不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)特征的，如雜質(zhì)明顯、霉變腐爛的食品，未檢疫的豬肉，或被有關(guān)部門認(rèn)定并公布存在安全隱患問題的食品等等，都可認(rèn)定屬于明知情形。但由于工作疏忽、管理不善而發(fā)生的非主觀故意

2、銷售過期食品的情形，是否屬于“明知”范圍，“明知”的概念是什么？范圍有哪些？尚無相關(guān)法規(guī)作更祥盡的細(xì)化和界定，人們對此亦存疑惑和爭議。我市邵先生在一家知名連鎖超市購買了三袋單價為47.90元的“狀元”牌核桃仁，回家后發(fā)現(xiàn)已過保質(zhì)期，認(rèn)為該超市對顧客不負(fù)責(zé)任，侵犯了自己合法權(quán)益，遂找超市要求按食品安全法“退一賠十”的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行賠償，而超市方表示，出現(xiàn)這一問題的原因是員工工作不細(xì)，對過期食品未能及時發(fā)現(xiàn)并撤下貨架所至，并非明知過期仍然銷售，屬于過失行為，不能按照“退一賠十”標(biāo)準(zhǔn)賠償。面對商家似乎合理的解釋，邵先生一時無法辯駁，便到我會咨詢和投訴。后經(jīng)調(diào)解，超市方一次性向邵先生賠償人民幣1000元。這

3、起爭議的焦點(diǎn)是銷售過期食品的經(jīng)營行為是否屬于“明知”的問題，如何認(rèn)識這一問題，關(guān)系到食品安全法第九十六條中的賠償規(guī)定能否得到準(zhǔn)確執(zhí)行，這就涉及到對該條款中“明知”概念、含義的理解和把握。我們認(rèn)為，盡管確有非主觀故意銷售過期食品的情況，但根據(jù)有關(guān)法規(guī)精神和食品安全法立法宗旨，綜合食品消費(fèi)領(lǐng)域的現(xiàn)狀和實(shí)際情況分析，商家銷售過期食品的經(jīng)營行為，無論是故意還是過失，都應(yīng)屬于“明知”的經(jīng)營行為并承擔(dān)相應(yīng)賠償責(zé)任。一、依據(jù)“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”這一判定當(dāng)事人權(quán)利、義務(wù)和責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn)，民事爭議中當(dāng)事人“應(yīng)當(dāng)知道”相關(guān)規(guī)定而不遵守的，與“知道”相關(guān)規(guī)定而違反者承擔(dān)同樣法律責(zé)任，銷售過期食品應(yīng)屬“明知”行為。“知道

4、或者應(yīng)當(dāng)知道”這一法律術(shù)語，不僅在民事爭議中的訴訟時效、勞動糾紛中“勞動爭議之日”、醫(yī)療爭議中“受到損害之日”等相關(guān)法律法規(guī)或司法解釋中被廣泛采用，而且在經(jīng)營者承擔(dān)義務(wù)和責(zé)任方面的規(guī)定中也將其作為判定標(biāo)準(zhǔn)之一。如產(chǎn)品質(zhì)量法第六十一條規(guī)定：“知道或者應(yīng)當(dāng)知道屬于本法規(guī)定禁止生產(chǎn)、銷售的產(chǎn)品而為其提供運(yùn)輸、保管、倉儲等便利條件的，或者為以假亂真的產(chǎn)品提供制假生產(chǎn)技術(shù)的，沒收全部運(yùn)輸、保管、倉儲或者提供制假生產(chǎn)技術(shù)的收入，并處?！鄙碳忆N售過期食品的行為，當(dāng)屬“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”的“明知”范圍。1、銷售商“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”禁止經(jīng)營過期食品的法律規(guī)定。產(chǎn)品質(zhì)量法、食品安全法、消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法以及先前的

5、食品衛(wèi)生法中均有禁止銷售過期食品的條款規(guī)定，經(jīng)過多年來的法規(guī)宣傳和普及，這一規(guī)定已成為大多數(shù)消費(fèi)者所了解的法律常識，作為從事食品銷售的經(jīng)營者豈可不知？2、銷售商“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”食品商品的保質(zhì)期限。食品商品出廠時或在包裝、或于商品本身、或在另附標(biāo)簽上都標(biāo)注有生產(chǎn)日期和保質(zhì)期限，銷售商看到即知道保質(zhì)期限后，只要持有高度責(zé)任意識和加強(qiáng)管理，就完全可以及時將到期的食品商品撤下貨架而不至于發(fā)生銷售過期食品的違法經(jīng)營行為。3、銷售商“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”過期食品對人體存在危害的基本常識。食品的保質(zhì)期限，是生產(chǎn)商根據(jù)食品的組成成份及其特性經(jīng)測算、試驗(yàn)及相關(guān)部門審驗(yàn)后對其設(shè)定的一個安全食用期限，過了這個期限

6、，食品就會逐步變質(zhì)、變味、變色，食用后必然對人體造成程度不同的損害甚至危及生命，這是人所共知的最基本的生活常識，銷售商焉能不懂？4、銷售商“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”經(jīng)營過期食品所要承擔(dān)的法律責(zé)任。經(jīng)營者對涉及自己所經(jīng)營商品的法規(guī)規(guī)定一般都有所了解或研究，特別是近幾年來國家十分重視和關(guān)注的食品消費(fèi)的安全問題。之所以仍然時有發(fā)生銷售過期食品的現(xiàn)象，不是銷售商不知道相關(guān)規(guī)定，也不是無法做到讓過期食品在貨架上絕跡，而是因?yàn)樨?zé)任意識淡薄或利益趨動所至。5、“應(yīng)當(dāng)知道”包含事實(shí)上的并不知道，屬“明知”范疇“知道”表示已經(jīng)了解和知曉，也就是“明知”；“應(yīng)當(dāng)知道”包括三方面含義：一是客觀上能夠做到“知道”，二是相關(guān)

7、法律法規(guī)要求做到“知道”，三是由于某種原因如工作失職、責(zé)任心不強(qiáng)而未能做到“知道”即事實(shí)上不知道。商家銷售過期食品時，既有知道的可能，也有不知道的可能。從我國相關(guān)法律法規(guī)中采用“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”這一法律術(shù)語并作為界定當(dāng)事人權(quán)利、義務(wù)和責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn)的情況來看，經(jīng)營者“應(yīng)當(dāng)知道”相關(guān)規(guī)定而未遵守的，與“知道”相關(guān)規(guī)定而違反者承擔(dān)同樣法律責(zé)任，都屬“明知”范疇的違法經(jīng)營行為，且危害和后果相同，故應(yīng)當(dāng)根據(jù)食品安全法第九十六條規(guī)定承擔(dān)“退一賠十”的民事賠償責(zé)任。二、銷售商存在銷售過期食品的動因和可能，消費(fèi)者無法辨別其是故意還是過失。若將過失銷售過期食品行為排除于“明知”范圍之外，銷售商則有機(jī)可乘，過期食

8、品無法從市場上徹底消失。根據(jù)規(guī)定，食品一旦過期則不能銷售而必須下架并應(yīng)作銷毀處理，這樣一來，銷售商將面臨由此帶來的經(jīng)濟(jì)損失。為了減少損失，確保經(jīng)濟(jì)利益最大化，不法商家常會置法律規(guī)定而不顧，置消費(fèi)者健康和生命而不管，在“過期幾天無大礙”、“實(shí)際可能未變質(zhì)”、“過失犯錯不屬明知”等錯誤觀念支配下，在“顧客未必能發(fā)現(xiàn)”、“少數(shù)顧客不在乎”等僥幸心理作用下，違法經(jīng)營銷售過期食品。這就是經(jīng)營者銷售過期食品的動因利益驅(qū)使。這種動因往往是誘發(fā)相關(guān)違法經(jīng)營行為的因素。據(jù)從有關(guān)部門了解，為了規(guī)避責(zé)任，逃避打擊，不法商家常用這樣一些手法銷售過期食品：一是重新加貼修改過生產(chǎn)日期或保質(zhì)期限的標(biāo)簽，如對保質(zhì)期限相對較短

9、的熟食制品，將原標(biāo)簽撕去重新加貼新標(biāo)簽或直接覆蓋原標(biāo)簽；二是用化學(xué)制劑對原標(biāo)簽上的生產(chǎn)日期、保質(zhì)期限、批號等字樣進(jìn)行模糊化或擦除處理；三是銷售過期食品一旦被發(fā)現(xiàn)，則眾口一詞地辯解為“工作失誤”；四是備有內(nèi)部相關(guān)管理制度，但不認(rèn)真抓落實(shí)，一旦出現(xiàn)相關(guān)爭議或投訴，便以此作為證據(jù)和擋箭牌，表白自己的行為非主觀故意。鑒于消費(fèi)者無法參與和跟蹤銷售者的經(jīng)營活動和過程，雙方所掌握涉及買賣交易相關(guān)信息的不對稱，故而對于到底是工作疏忽、管理不力造成的“不知”，還是故意而為的“明知”，亦或以表面上的“不知”掩蓋實(shí)際中的“明知”，消費(fèi)者及相關(guān)部門較難深入其中了解真相加以確認(rèn)，往往給消費(fèi)者維權(quán)帶來不利因素而處于劣勢地

10、位，而商家則可輕而易舉地用所謂的內(nèi)部管理制度等資料作為證據(jù)來掩蓋其蓄意銷售過期食品的真相，所以，如果“明知”的含義中不包括過失銷售過期食品經(jīng)營行為，那么，銷售商就會有機(jī)可趁，銷售過期食品的違法經(jīng)營行為就無法根絕。三、將銷售過期食品行為視同“明知”行為符合食品安全法立法宗旨。食品安全法第九十六條中對經(jīng)營不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)行為的處理規(guī)定具有懲罰性質(zhì)，實(shí)行的是高額賠償、嚴(yán)格責(zé)任原則，是一種懲罰性賠償。目的是有效阻止特定違法經(jīng)營行為，即生產(chǎn)、銷售不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的這類涉及人體健康和生命安全的經(jīng)營行為。其意義有三：一是通過提高賠償額度增加經(jīng)營者的違法成本，使其預(yù)期成本大于預(yù)期收益，從而對其違法行為有所

11、顧慮而收斂，起到制約和制裁違法經(jīng)營行為，減少和預(yù)防違法經(jīng)營活動發(fā)生的作用；二是使遭受侵害的消費(fèi)者通過維權(quán)索賠可以獲得高于實(shí)際損失的經(jīng)濟(jì)利益，通過利益激勵機(jī)制，調(diào)動消費(fèi)者參與維權(quán)的積極性，鼓勵消費(fèi)者與違法行為作斗爭，作為制約不法經(jīng)營行為的一種方式；三是受害人獲得高額賠償后心理上得到滿足和平衡，其受侵害而產(chǎn)生的憤慨情緒得以疏導(dǎo)，可避免過激行為發(fā)生。從而，弱化矛盾，化解爭議，保持社會和諧穩(wěn)定。所以，將銷售過期食品行為視同“明知”行為，可充分發(fā)揮該懲罰性賠償條款作用，進(jìn)一步體現(xiàn)食品安全法“保證食品安全，保障公眾身體健康和生命安全”的立法宗旨。四、經(jīng)營者只要樹立高度責(zé)任意識，建立規(guī)章制度，明確工作分工，加強(qiáng)嚴(yán)格管理，杜絕過期食品并非難事。食品經(jīng)營一般由進(jìn)貨、驗(yàn)貨、入庫、上架、理貨、檢查、抽查、銷售、結(jié)帳等多個環(huán)節(jié)組成，經(jīng)營者只要樹立起對消費(fèi)者、對社會的高度責(zé)任意識，自覺遵守相關(guān)法律法規(guī)規(guī)定，建立嚴(yán)格規(guī)章制度，采取有力措施，明確分工和職責(zé)，強(qiáng)化內(nèi)部管理，通過各個經(jīng)營環(huán)節(jié)進(jìn)行把關(guān)，就能夠做到確保食品商品在保質(zhì)期結(jié)束前及時下架。食品安全關(guān)系到人們的健康和生命安全，食品安全法對食品安全實(shí)行的是嚴(yán)格責(zé)任原則，所以，經(jīng)營者實(shí)施了知道或者