英語文化常識（二）

1、 英語文化常識（二）S.O.S可能大家都知道S.O.S.是一種求救信號，并由此聯(lián)想到了歷史上最大的悲劇性海難泰坦尼克沉船事件，在為那些屈死的靈魂深感惋惜的同時，也在心里埋怨當時沒有能夠及時發(fā)出海難求救信號，其他船只和海上救援組織沒有及時施救。很多人都為S.O.S.是由一些單詞的首字母縮寫而成，如Save Our Souls(拯救我們的生命!)，Save Our Ship(拯救我們的船只!)，Stop Other Signals(停止發(fā)送任何其他信號!)，Sure Of Sinking(船就要沉了!)等等。真是這樣的嗎?其實，S.O.S.是國際莫爾斯電碼救難信號，并非任何單詞的縮寫。鑒于當時海難

2、事件頻繁發(fā)生，往往由于不能及時發(fā)出求救信號和最快組織施救，結果造成很大的人員傷亡和財產損失，國際無線電報公約組織于1908年正式將它確定為國際通用海難求救信號。這三個字母組合沒有任何實際意義，只是因為它的電碼- (三個圓點，三個破折號，然后再加三個圓點)在電報中是發(fā)報方最容易發(fā)出，接報方最容易辨識的電碼。1908年之前，國際公海海難求救信號為C.Q.D.。這三個字母也沒有任何實際意義，盡管很多人認為它是Come Quickly , Danger.(快來，危險!)的首字母縮寫。雖然1908年國際無線電報公約組織已經明確規(guī)定應用S.O.S.作為海難求救信號，但C.Q.D.仍然有人使用。泰坦尼克海難

3、發(fā)生初期，其他船只和救助組織之所以沒有能夠及時組織施救，主要是因為他們不明白船上發(fā)報員開始發(fā)出的過時的C.Q.D.求救信號。直到整個船只都快沒入大海才發(fā)出了S.O.S.求救信號，但到了此時誰可能還有如此的回天之力，拯救那些無辜的即將永遠葬身海底的靈魂呢?Mermaidmermaid 就是傳說中的美人魚，有人類的頭和身體，但是長著一條魚的尾巴。很多人都是從安徒生的童話中認識了那個純潔、美麗、善良的小美人魚。今天，小美人魚的雕像已經成為丹麥首都哥本哈根的著名旅游景點，同時也已成為丹麥的象征。mermaid 這個詞由兩部分構成，mer和 maid，這兩個詞都是從古英語中來的，分別為mere(海洋)和

4、mayde(少女)。早在安徒生之前，就已經有了人魚的傳說，不過那時侯人們心目中的美人魚雖然同樣有著超凡的美貌和魔力，但她會誘惑經過的海員而使航船觸礁毀滅，人們稱之為siren(海妖)。mermaid還有一個相對應的merman，用來表示男性人魚。其實，所有的傳說都會有它的起源，那么你知道“人魚”的原型是什么嗎?猜不到吧，是海牛。海牛是一種大型的哺乳類水生動物，生活在溫暖的淺水水域，以水下植物為生。雄性海牛稱為dugong，雌性海牛稱為manatee。每當雌性海牛懷抱小海牛浮出水面哺乳，遠遠望去，便如同一位慈祥的母親懷抱孩子浮游在水面上。Rule of thumb手指頭法則?也就是掰掰手指頭就能

5、想得出來的東西，我們通常說的“經驗主義”。在實際生活中，一般用來指*經驗就可以得知的東西：Rough practical method of assessingor measuring sth, used based on past experience rather than on exact measurement, etc (and therefore not completely reliable in every case or in every detail)(對事物)粗略但實用的估計方法(通常憑經驗而不作精確的計量等，故并非時時處處均可*)。例如：As arule of thum

6、b, you should cook a chicken for 20 minutes for each pound that it weighs.憑經驗估計，每磅雞肉應烹調20分鐘OK的來歷Okay可能是除了Yes，No以外在世界上流傳最廣的英語單詞了。但是，它從何而來呢?歷來，語言學家們各執(zhí)一詞。有人說，okay是印第安人發(fā)明的。有這樣一個印第安部落叫Chocktaw，居住在富饒的密西西比山谷中，以種植和捕魚為生。每當有問題發(fā)生，Chocktaw的領導人們就和部落首領圍坐一圈，共同商議，如果有人同意其他人的意見，就點頭示意，然后說“Okeh”，意思為“就是這樣”。歐洲人初到美洲時，聽到了大量的印第安語，并將之發(fā)展為英語詞匯?，F(xiàn)在美國的許多城市、河流、山脈，其名稱都源于印第安語。另外還有一種頗具可信度的說法：Okay這個詞是在19世紀由一個政治團體發(fā)明的。有一個人叫Martin Van Buren，準備參加總統(tǒng)競選，他的擁護者成立了一個俱樂部為他做宣傳，俱樂部的名稱就叫“Okay Club”，據說O和K兩個字母取自于Van Buren的故鄉(xiāng)，紐約州的Old Kinderhook，那是他出生的地方。對一個如此popular的詞匯，自然每個人都可能有自己的故事，不過，有一點，相信全世界都會同意：okay是