人類歷史首張黑洞照片這樣誕生

1、深度解讀！人類歷史首張黑洞照片這樣誕生ns9“看見”你了史上第一張黑洞照片客戶端大量天文觀測(cè)數(shù)據(jù)已證實(shí)，在浩瀚的宇宙當(dāng)中，有無(wú)數(shù)的黑洞神秘地藏身于各星系中。但人類卻從未直接看倒過(guò)黑洞，并不知道它的真實(shí)模樣。為了能一睹黑洞真容，2017年4月5日到14日之間，來(lái)自全球30多個(gè)研究所的科學(xué)家們啟動(dòng)了一項(xiàng)雄心勃勃的龐大觀測(cè)計(jì)劃。他們將分布于全球不同地區(qū)的8個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡陣列組成一個(gè)虛擬望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)，希望利用其捕獲黑洞影像。最終，科學(xué)家們成功拍攝到了黑洞的第一幅照片”。北京時(shí)間2019年4月10日21時(shí)，這張照片在美國(guó)華盛頓、中國(guó)上海和臺(tái)北、智利圣地亞哥、比利時(shí)布魯塞爾、丹麥靈比和日本東京六地同時(shí)發(fā)布。傳

2、說(shuō)中的黑洞終于揭開神秘面紗。人類有史以來(lái)的第一張黑洞照片是如何拍攝的，記者為您揭秘整個(gè)過(guò)程。認(rèn)識(shí)黑洞理論上，黑洞是愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論預(yù)言存在的一種天體。它具有的超強(qiáng)引力使得光也無(wú)法逃脫它的勢(shì)力范圍，該勢(shì)力范圍稱作黑洞的半徑或稱作事件視界。那么，黑洞是怎么形成的？像宇宙萬(wàn)物一樣，恒星也會(huì)衰老死亡。一些大質(zhì)量恒星在核聚變反應(yīng)燃料耗盡時(shí)，內(nèi)核會(huì)急劇塌縮，所有物質(zhì)快速的向著一個(gè)點(diǎn)坍縮，最終坍縮成一顆黃豆大小的奇點(diǎn)，并形成一個(gè)強(qiáng)大的力場(chǎng)漩渦，扭曲周圍時(shí)空，成為黑洞。宇宙中，根據(jù)質(zhì)量天文學(xué)家們將宇宙中的黑洞分成三類：恒星級(jí)質(zhì)量黑洞（幾十倍一上百倍太陽(yáng)質(zhì)量）、超大質(zhì)量黑洞（幾百萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量以上）和中等質(zhì)量黑

3、洞（介于兩者之間）。根據(jù)理論推算，銀河系中應(yīng)該存在著上千萬(wàn)個(gè)恒星量級(jí)的黑洞。然而，因?yàn)楹诙醋陨聿话l(fā)射和反射電磁波，儀器和肉眼都無(wú)法直接觀測(cè)到它。既然無(wú)法看見”，那怎么就知道它存在呢？天文學(xué)家們主要是通過(guò)各種間接的證據(jù)。中國(guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)研究員沈志強(qiáng)：主要有三類代表性證據(jù)。一是恒星、氣體的運(yùn)動(dòng)透漏了黑洞的蹤跡。黑洞有強(qiáng)引力，對(duì)周圍的恒星、氣體會(huì)產(chǎn)生影響，于是我們可以通過(guò)觀測(cè)這種影響來(lái)確認(rèn)黑洞的存在。二是根據(jù)黑洞吸積物質(zhì)，也就是吃東西時(shí)發(fā)出的光來(lái)判斷黑洞的存在。第三則是通過(guò)看到黑洞成長(zhǎng)的過(guò)程看見黑洞。”到目前為止，通過(guò)間接的觀測(cè)，科學(xué)家們?cè)阢y河系發(fā)現(xiàn)和確認(rèn)了20多個(gè)恒星級(jí)質(zhì)量黑洞，但可能有上千萬(wàn)

4、個(gè)恒星級(jí)黑洞候選體。沈志強(qiáng)說(shuō)：宇宙每個(gè)星系中心都有一個(gè)超大質(zhì)量的黑洞。我們居住的銀河系中心就有一顆，它的質(zhì)量大約是太陽(yáng)質(zhì)量的400多萬(wàn)倍。除此之外，銀河系還有很多恒星級(jí)黑洞。”這些神秘的黑洞和宇宙的誕生和演化有何關(guān)系？它和所在的星系之間又有什么關(guān)系？它又和我們?nèi)祟愑惺裁搓P(guān)系，會(huì)不會(huì)對(duì)我們的生活產(chǎn)生影響？為了更準(zhǔn)確清晰地解答這些問(wèn)題，科學(xué)家們想直接看到黑洞。準(zhǔn)備相機(jī)”廣義相對(duì)論預(yù)言，雖然黑洞本身不發(fā)光，但因?yàn)楹诙吹拇嬖?，周圍時(shí)空彎曲，氣體被吸引下落。氣體下落至黑洞的過(guò)程中，引力能轉(zhuǎn)化為光和熱，因此氣體被加熱至數(shù)十億度。黑洞就像沉浸在一片類似發(fā)光氣體的明亮區(qū)域內(nèi)，事件視界看起來(lái)就像陰影，陰影周圍環(huán)

5、繞著一個(gè)由吸積或噴流輻射造成的如新月狀的光環(huán)。愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論已預(yù)測(cè)過(guò)這個(gè)陰影”的存在，以及它的大小和形狀?？茖W(xué)家們期望這次能直接捕獲到這個(gè)黑洞陰影”的圖像。中國(guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)研究員路如森說(shuō)：對(duì)黑洞陰影的成像將能提供黑洞存在的直接視覺(jué)證據(jù)。”路如森說(shuō)：這就必須要保證望遠(yuǎn)鏡足夠靈敏，能分辨的細(xì)節(jié)足夠小，從而能保證看得到和看得清?！钡珴M足上述所有條件，望遠(yuǎn)鏡的口徑需要像地球大小。然而，目前地球上已有的單個(gè)望遠(yuǎn)鏡最大口徑也只有500米。那該怎么辦？聰明的天文學(xué)家們想到了一個(gè)好辦法一一搞強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。把地球上現(xiàn)有的一些望遠(yuǎn)鏡組合”起來(lái)，就能夠形成一個(gè)口徑如地球大小的虛擬'望遠(yuǎn)鏡，其所達(dá)到的靈

6、敏度和分辨本領(lǐng)都是前所未有的。于是，全球超過(guò)200名科學(xué)家達(dá)成了事件視界望遠(yuǎn)鏡"（EHT）這一重大國(guó)際合作計(jì)劃，決定利用甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量技術(shù)。沈志強(qiáng)說(shuō)：就是利用多個(gè)位于不同地方的望遠(yuǎn)鏡在同一時(shí)間進(jìn)行聯(lián)合觀測(cè)，最后將數(shù)據(jù)進(jìn)行相關(guān)性分析之后合并，這一技術(shù)在射電波段已相當(dāng)成熟。”最終，科學(xué)家們選定了來(lái)自全球多地的包括南極望遠(yuǎn)鏡等8個(gè)亞毫米射電望遠(yuǎn)鏡。路如森說(shuō)：它們多數(shù)都是單一望遠(yuǎn)鏡，比如夏威夷的JCMT和南極望遠(yuǎn)鏡。也有望遠(yuǎn)鏡陣列，比如ALMA望遠(yuǎn)鏡是由70多個(gè)小望遠(yuǎn)鏡構(gòu)成?！边x定目標(biāo)在組建大型虛擬望遠(yuǎn)鏡的同時(shí)，科學(xué)家們也在尋找著合適的拍攝目標(biāo)。黑洞剪影和周圍環(huán)繞的新月般光環(huán)是非常非常小的

7、。在拍照設(shè)備能力有限的情況下，要想拍攝到黑洞照片，必須找到一個(gè)看起來(lái)角直徑足夠大的黑洞作為目標(biāo)?？茖W(xué)家們甄選了一圈之后，決定將近鄰的兩個(gè)黑洞作為主要目標(biāo)：一個(gè)是位于人馬座方向的銀河系中心黑洞SgrA*,另一個(gè)則是位于射電星系M87的中心黑洞M87*。沈志強(qiáng)說(shuō)：由于黑洞事件視界的大小與其質(zhì)量成正比，這也意味著質(zhì)量越大，其事件視界越大。我們選定的這兩個(gè)黑洞質(zhì)量都超級(jí)大，它們的事件視界在地球上看起來(lái)也是最大的，可以說(shuō)是目前最優(yōu)的成像候選體?！钡逦鸀樗恼眨y度還是盡管如此被選擇的兩個(gè)黑洞已是最優(yōu)成像候選體,極其大。SgrA*黑洞的質(zhì)量大約相當(dāng)于400萬(wàn)個(gè)太陽(yáng)，所對(duì)應(yīng)的視界面尺寸約為2400萬(wàn)公里

8、，相當(dāng)于17個(gè)太陽(yáng)的大小。然而，地球與SgrA*相距2萬(wàn)5千光年（約24億億公里）之遙。沈志強(qiáng)說(shuō)：這就意味著，它巨大的視界面在我們看來(lái)，大概只有針尖那么小，就像我們站在地球上去觀看一枚放在月球表面的橙子。”M87中心黑洞的質(zhì)量更為巨大，達(dá)到了60億個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量。盡管M87中心黑洞與地球的距離要比SgrA*與地球之間的距離更遠(yuǎn)，但因質(zhì)量龐大，所以它的事件視界對(duì)科學(xué)家們而言，可能跟SgrA*大小差不多，甚至還要稍微大那么一點(diǎn)兒。調(diào)試相機(jī)要想看清楚兩個(gè)黑洞事件視界的細(xì)節(jié)，事件視界望遠(yuǎn)鏡的空間分辨率要達(dá)到足夠高才行。要多高呢？路如森說(shuō)：比哈勃望遠(yuǎn)鏡的分辨率高出1000倍以上?！钡矂e以為，只要虛擬望遠(yuǎn)鏡

9、陣列的分辨率足夠高，就一定能成功給黑洞拍照。實(shí)際情況并沒(méi)那么簡(jiǎn)單！如同觀看電視節(jié)目必須選對(duì)頻道一樣，對(duì)黑洞成像而言，能夠在合適的波段進(jìn)行觀測(cè)至關(guān)重要。此前的一系列研究表明，觀測(cè)黑洞事件視界陰影”的最佳波段是約為1毫米。路如森說(shuō)：因?yàn)闅怏w在這個(gè)波段的輻射最明亮，而且射電波也可以不被阻擋地從銀河系中心傳播到地球。”在這種情況下，望遠(yuǎn)鏡的分辨率取決于望遠(yuǎn)鏡之間的距離，而非單個(gè)望遠(yuǎn)鏡口徑的大小。為了增加空間分辨率，以看清更為細(xì)小的區(qū)域，科學(xué)家們?cè)诖舜芜M(jìn)行觀測(cè)的望遠(yuǎn)鏡陣列里增加了位于智利和南極的望遠(yuǎn)鏡。沈志強(qiáng)說(shuō)：邃樣設(shè)置是為了要保證所有8個(gè)望遠(yuǎn)鏡都能看到這兩個(gè)黑洞，從而達(dá)到最高的靈敏度和最大的空間分辨率

10、?！闭脚臄z8個(gè)望遠(yuǎn)鏡北至西班牙，南至南極，它們將向選定的目標(biāo)撒出一條大網(wǎng)，撈回海量數(shù)據(jù)，為我們勾勒出黑洞的模樣。留給科學(xué)家們的觀測(cè)窗口期非常短暫，每年只有大約10天時(shí)間。對(duì)于2017年來(lái)說(shuō)，是在4月5日到4月14日之間。除了觀測(cè)時(shí)間上的限制，拍攝對(duì)天氣條件要求也極為苛刻。因?yàn)榇髿庵械乃畬?duì)這一觀測(cè)波段的影響極大，水會(huì)影響射電波的強(qiáng)度，這意味著降水會(huì)干擾觀測(cè)?！鄙蚺_(tái)說(shuō)，要想視界面望遠(yuǎn)鏡順利觀測(cè)，需要所有望遠(yuǎn)鏡所在地的天氣情況都非常好?！卑凑找?，計(jì)劃選擇的8個(gè)望遠(yuǎn)鏡所在之處均是位于海拔較高，降雨量極少，全部晴天的概率非常高。此外，要成像成功還必須要求所有望遠(yuǎn)鏡在時(shí)間上完全同步。北京時(shí)間2017年4月4日，事件視界望遠(yuǎn)鏡啟動(dòng)拍攝，將視線投向了宇宙。最后的觀測(cè)結(jié)束于美國(guó)東部時(shí)間4月11日。觀測(cè)期間，每一個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡都收集并記錄來(lái)自于目標(biāo)黑洞附近的射電波信號(hào)，這些數(shù)據(jù)然后被集成用于獲得事件視界的圖像。沈志強(qiáng)說(shuō)：為了確保信號(hào)的穩(wěn)定性，事件視面望遠(yuǎn)鏡利用原子鐘來(lái)確保望遠(yuǎn)鏡收集并記錄信號(hào)在時(shí)間上同步?！睕_洗照片給黑洞拍張照片不容易，洗照片嗯是耗時(shí)漫長(zhǎng)。射電望遠(yuǎn)鏡不能直接看到”黑洞，但它們將收集大量關(guān)于黑洞的數(shù)據(jù)信息，用數(shù)據(jù)向科學(xué)家們描述出黑洞的樣子。在觀測(cè)結(jié)束之后，各個(gè)站點(diǎn)收集的數(shù)