地球大陸演變

1、地球大陸的演變滄海桑田，本文讓您穿越時(shí)空歷經(jīng)億萬年迪卡拉紀(jì)又稱震旦紀(jì)（6.25.4億年前）最古老的動(dòng)物遺跡可追溯至十億年前，但最早的動(dòng)物化石出現(xiàn)于約六億年前的埃迪卡拉紀(jì)。埃迪卡拉動(dòng)物群因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)于南澳的埃迪卡拉山而得名。埃迪卡拉動(dòng)物和今天的大多數(shù)動(dòng)物不同，它們既沒頭、尾、四肢，又沒嘴巴和消化器官，因此它們大概只能從水中攝取養(yǎng)份。大多的埃迪卡拉動(dòng)物固著在海底，和植物十分相近，其他的則平躺在淺海處，等待營養(yǎng)順?biāo)鞫蜕祥T來。埃迪卡拉動(dòng)物化石出土越多，反而越?jīng)]有規(guī)律。有幾種化石比較像后來動(dòng)物的埃迪卡拉紀(jì)(Ediacaran)6億年前的地球南半球大約7.5億年前，羅迪尼亞大陸分裂成原勞亞大陸、剛果克拉通

2、、原岡瓦那大陸(岡瓦那大陸除去剛果地盾與南極洲)。原勞亞大陸進(jìn)一步分裂，朝南極移動(dòng)。原岡瓦納大陸逆時(shí)針反轉(zhuǎn)。在6億年前，剛果克拉通位于原勞亞大陸各大陸與原岡瓦那大陸之間，三者聚合成潘諾西亞大陸。晚寒武紀(jì)5億年前的地球早寒武紀(jì)5.2億年前的地球寒武紀(jì)(5.434.9億年前)寒武紀(jì)(Cambrian)是顯生宙(Phanerozoic)的開始在寒武紀(jì)開始后的短短數(shù)百萬年時(shí)間里，包括現(xiàn)生動(dòng)物幾乎所有類群祖先在內(nèi)的大量多細(xì)胞生物突然出現(xiàn)，這一爆發(fā)式的生物演化事件被稱為寒武紀(jì)生命大爆炸”。帶殼、具骨骼的海洋無脊椎動(dòng)物趨向繁榮，它們營底棲生活，以微小的海藻和有機(jī)質(zhì)顆粒為食物，其中，最繁盛的是節(jié)肢動(dòng)物三葉蟲，

3、故寒武紀(jì)又稱為三葉蟲時(shí)代”，其次是腕足動(dòng)物、古杯動(dòng)物、棘皮動(dòng)物和腹足動(dòng)物。在5.4億年前，或潘諾西亞大陸形成的6000萬年后，潘諾西亞大陸分裂成四個(gè)大陸：勞倫大陸、波羅地大陸、西伯利亞大陸、岡瓦那大陸。泛大洋隨者潘諾西亞大陸的分裂而擴(kuò)張。寒武紀(jì)氣候溫暖，海平面升高，淺海淹沒了大片的低洼地。這種淺海地帶為新的物種誕生創(chuàng)造了極為有利的條件。早奧陶紀(jì)4.7億前的地球法大洋晚奧陶紀(jì)4.5億前的地球大奧陶紀(jì)（4.94.38億年前）在距今4.4億年前的奧陶紀(jì)末期，是地球史上第三大的物種滅絕事件，約85%的物種滅亡。古生物學(xué)家認(rèn)為這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的。在大約4.4億年前，現(xiàn)在的撒哈拉所在的陸地

4、曾經(jīng)位于南極，當(dāng)陸地匯集在極點(diǎn)附近時(shí)，容易造成厚厚的積冰-奧陶紀(jì)正是這種情形。大片的冰川使洋流和大氣環(huán)流變冷，整個(gè)地球的溫度下降了，冰川鎖住了水，海平面也降低了，原先豐富的沿海生物圈被破壞了，導(dǎo)致了85%的物種滅絕。及陶紀(jì)早、中期繼承了寒武紀(jì)的氣候，氣候溫暖、海侵廣泛，溫暖的海水把石灰?guī)r和鹽巖沉淀在岡瓦納大陸的赤道地區(qū)（Australia澳洲、India印度、China中國與Antarctica南極洲）;奧陶紀(jì)晚期則進(jìn)入了一個(gè)大冰期。冰原的厚度可以達(dá)到3km,覆蓋了非洲（Africa）的北部與中部的大部分以及部分的南美洲（Amazonia,亞馬遜盆地）。奧陶紀(jì)中期，在北美落基山脈地區(qū)出現(xiàn)了原始

5、脊椎動(dòng)物異甲魚類一一星甲魚和顯褶魚，在南球的澳大利亞也出現(xiàn)了異甲魚類。一生無脊椎動(dòng)物空前發(fā)展，其中以筆石、三葉蟲、鸚鵡螺類和腕足類最為重要。珊瑚自中奧陶世開始大量出現(xiàn)，復(fù)體的珊瑚雖說還較原始，但已能夠形成小型的礁體植物仍以海生藻類為主，但淡水植物據(jù)推測可能在奧陶紀(jì)也已經(jīng)出現(xiàn)。志留紀(jì)（4.384.1億年前）這個(gè)時(shí)期植物開始登上陸地。其中，裸蕨類和石松類是目前已知最早的陸生植物。伴隨著陸生植物的發(fā)展，志留紀(jì)晚期還出現(xiàn)了最早的昆蟲和蛛形類節(jié)肢動(dòng)物。在海中出現(xiàn)了有頜骨的魚類-棘魚類，棘魚類演化出了鯉蓋骨，為隨后魚類等高等脊椎動(dòng)物的大發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。海洋無脊椎動(dòng)物發(fā)生了重要的更新，繁盛一時(shí)的三葉蟲逐漸衰

6、退，板足邕類開始興起，是當(dāng)時(shí)海洋節(jié)肢動(dòng)物中個(gè)體最大的種類。海中有成群的珊瑚聚集生活，最后形成珊瑚礁。志留紀(jì)初期，南極冰蓋迅速消融，導(dǎo)致志留紀(jì)海洋和大氣環(huán)流減弱，緯向氣候分帶不明顯，深海部分相對(duì)較暖，含氧量較低，易成滯流。因此，除高緯度的岡瓦納大陸外，其他各板塊大都處于干熱或溫暖的氣候條件下。晚泥盆紀(jì)3.7億年前的地球原精提用洋泛大泥盆紀(jì)（4.13.54億年前），盆紀(jì)時(shí)許多地區(qū)升起，露出海面成為陸地，古地理面貌與早古生代相比有很大的變化。泥盆紀(jì)時(shí)的海水覆蓋面積約占地球的85%,其分布特點(diǎn)包括廣闊的構(gòu)成北半球的古太平洋，位；岡瓦納古陸以北的古地中海和各陸塊之間狹窄的陸間海，以及大陸之上的陸表海。,

7、二次物種大滅絕發(fā)生在泥盆紀(jì)晚期，其原因也是地球氣候變冷和海洋退卻。在距今約3.65萬年前的泥盆紀(jì)后期，歷經(jīng)兩個(gè)高峰，中問間隔100萬年，是地球史上第四大的物種滅絕事件，海洋生物遭到重創(chuàng)。最早的兩棲類和裸子植物出現(xiàn)脊椎動(dòng)物中魚類（包括甲胄魚、盾皮魚、總鰭魚等）空前發(fā)展，故泥盆紀(jì)又有魚類時(shí)代”之稱。晚期甲胄魚趨于絕滅，原始兩棲類（迷齒類（Labyrinthodontia）（亦稱堅(jiān)頭類）開始出現(xiàn)。無脊椎動(dòng)物除珊瑚、腕足類和層孔蟲（Stromatoporoidea,腔腸動(dòng)物門，水蛇蟲綱的一個(gè)目）等繼續(xù)繁盛外，還出現(xiàn)了原始的菊石（Ammonites,屬軟體動(dòng)物門，頭足綱的一個(gè)亞綱）和昆蟲。小期裸蕨繁茂，

8、中期以后，蕨類和原始裸子植物出現(xiàn)早石炭紀(jì)3.4億年前的地球晚石炭紀(jì)3億年前的地球石炭紀(jì)（3.542.95億年前）“上石炭紀(jì)的末期找到了最古老的可以算作爬行動(dòng)物的骨骼化石。這時(shí)也出現(xiàn)了最早的帶有“殼的蛋。最早的無翼的昆蟲在下泥盆紀(jì)時(shí)代就出現(xiàn)了，到上石炭紀(jì)已有有翼的昆蟲。這些昆蟲還無法折疊它們的翅膀（如蜻蜓等），石炭統(tǒng)煤系地層中發(fā)現(xiàn)超過500種的昆蟲,“炭紀(jì)海中的主要魚類是活動(dòng)靈便的輻鰭魚類。海百合是石炭紀(jì)出現(xiàn)的新生物，它們屬于棘”動(dòng)物。其它留下許多化石的動(dòng)物有苔葬蟲動(dòng)物門的動(dòng)物和希瓦格蜓和紡錘蜒，后兩者是單細(xì)胞動(dòng)物，但它們可以達(dá)到10厘米大。.“炭紀(jì)時(shí)在陸地上生活的唯一的脊椎動(dòng)物是兩棲動(dòng)物，但它

9、們還保存著相當(dāng)?shù)乃?xí)性。由于它們?cè)陉懙厣线€沒有競爭對(duì)手，因此它們的種類非常多，有些一直長到6米長。早二疊紀(jì)2.8億年前的地球晚二疊紀(jì)2.6億年前的地球原特坦斯洋二疊紀(jì)(2.952.5億年前)早二疊世的氣溫被認(rèn)為是相當(dāng)?shù)偷?，其后才逐漸改變。巨大的沙漠覆蓋了盤古大陸(Pangea)的西半部，南半球廣泛的含煤建造則標(biāo)示一種溫濕的氣候。二疊紀(jì)末生了有史以來最嚴(yán)重的大滅絕事件，估計(jì)地球上有96%的物種滅絕，其中95%的海洋生物和75%的陸地脊椎動(dòng)物滅絕。三葉蟲、海蝸以及重要珊瑚類群全部消失。陸棲的單弓類群動(dòng)物和許多爬行類群也滅絕了。2012年11月10日這次大滅絕使得占領(lǐng)海洋近3億年的主要生物從此衰敗

10、并消失，讓位于新生物種類，生態(tài)系統(tǒng)也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動(dòng)物的進(jìn)化鋪平了道路。科學(xué)界普遍認(rèn)為，這一大滅絕是地球歷史從古生代向中生代轉(zhuǎn)折的里程碑。其他各次大滅絕所引起的海洋生物種類白下降幅度都不及其1/6,也沒有使生物演化進(jìn)程產(chǎn)生如此重大的轉(zhuǎn)折?？茖W(xué)家認(rèn)為，在二疊紀(jì)曾經(jīng)發(fā)生海平面下降和大陸漂移，這造成了最嚴(yán)重的物種大滅絕。那時(shí)，所有的大陸聚集成了一個(gè)聯(lián)合的古陸，富饒的海岸線急劇減少，大陸架也縮小了，生態(tài)系統(tǒng)受到了嚴(yán)重的破壞彳艮多物種的滅絕是因?yàn)槭チ松婵臻g。更嚴(yán)重的是，當(dāng)淺層的大陸架暴露出來后，原先埋藏在海底的有機(jī)質(zhì)被氧化，這個(gè)過程消耗了氧氣，釋放了二氧化碳。大氣中氧的含量

11、有可能減少了這對(duì)生活在陸地上的動(dòng)物非常不利。隨著氣溫升高，海平面上開，又使許多陸地生物遭到滅頂之災(zāi)，海洋里也成了缺氧地帶。地層中大量沉積的富含有機(jī)質(zhì)的頁巖是這場災(zāi)難的證明。三疊紀(jì)（2.52.05億年前）哺乳最早出現(xiàn)在三疊紀(jì)末，是屬于原獸亞目的卵生食蟲動(dòng)物。在三疊紀(jì)翼龍和多類的恐龍始祖類群出現(xiàn)，包括了槽齒龍和板龍等等。世界上最早的烏龜原顆龜也出現(xiàn)在三疊紀(jì)晚期。在海洋中新的珊瑚種類誕生了，它們組成比較小的珊瑚群。軟體動(dòng)物中的鸚鵡螺從唯一幸存二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件的一支恢復(fù)起來，形成新的種類。一開始的魚類種類比較少，說明只有少數(shù)種類幸存了不久前的那次災(zāi)難。第一批魚龍出現(xiàn)了。在大陸上幸存的植物有蘇鐵、

12、石松和舌羊齒。在北半球，針葉樹比較繁茂，在南半球舌羊齒在三疊紀(jì)早期是主要樹木。盤古大陸（Pangea）的形成是始于泥盆紀(jì)，經(jīng)由大陸與大陸彼此之間持續(xù)的碰撞，一直持續(xù)到三疊紀(jì)晚期，才導(dǎo)致了這塊超大陸的成形。三疊紀(jì)時(shí)的氣候炎熱干燥，這形成了現(xiàn)在可以看到的當(dāng)時(shí)留下來的典型的紅色沙石。當(dāng)時(shí)季節(jié)分明，有強(qiáng)烈的雨季。在兩極比較潮濕溫和。第4次物種大滅絕事件三疊紀(jì)以一次滅絕事件結(jié)束，尤其對(duì)海洋生物來說它的摧毀慘重：牙形石滅絕，除魚龍外所有的海生爬行動(dòng)物消失。腕足動(dòng)物、腹足動(dòng)物和貝殼等無脊椎動(dòng)物受到巨大沖擊。在海洋中，22%的屬，大約一半的種消失。這次滅絕事件并非在所有地方的摧殘程度都一樣。在有些地方幾乎沒有

13、任何影響。在其它一些地方實(shí)際上所有的迷龍和大多數(shù)合弓類動(dòng)物都消失了。許多早期的恐龍也均滅絕，而那些發(fā)達(dá)一些的恐龍卻幸存了。許多槽齒目動(dòng)物也都滅絕了。幸存的植物包括針葉類和蘇鐵。晚侏羅紀(jì)L5億年前的力施攥斯洋（古地中海）早侏羅紀(jì)2億年前的地球上，中侏羅紀(jì)L7億年前的地球帕薪.130%,二氧化碳含量是工業(yè)時(shí)代前的7倍，氣溫則是侏羅紀(jì)（2.051.37億年前）侏羅紀(jì)時(shí)期的大氣層氧氣含量是現(xiàn)今的高于今日約攝氏3°Co大型主龍類爬行動(dòng)物成為優(yōu)勢物種。在空中，翼龍目成為常見的飛行動(dòng)物，占據(jù)者各種生態(tài)位。在侏羅紀(jì)后期，第一種鳥類出現(xiàn)。侏羅紀(jì)的海洋里，魚類和海生爬行動(dòng)物繁榮，此時(shí)的海生爬行動(dòng)物包含：

14、魚龍目、蛇頸龍目、海生鱷魚（地蜥鱷科與真蜥鱷科）。三疊紀(jì)的干旱、大陸型氣候，在侏羅紀(jì)逐漸消失。在無脊椎動(dòng)物方面，出現(xiàn)了數(shù)種新動(dòng)物，包含厚殼蛤類（一群可形成暗礁的多樣化雙殼綱動(dòng)物）與箭石目。侏羅紀(jì)時(shí)期的有殼無脊椎動(dòng)物相當(dāng)多樣，有殼無脊椎動(dòng)物造成的生物侵蝕增加，尤其是生痕化石。侏羅紀(jì)的氣候溫暖、潮濕，使地表布滿大型森林。如同三疊紀(jì)，此時(shí)期的優(yōu)勢植物是裸子植物的松柏綱，它們十分多樣化，是各地大型森林的主要成員。蘇鐵也相當(dāng)常見，銀杏與樹蕨常出現(xiàn)在森林中。較小型蕨類，可能是優(yōu)勢低矮植物。北半球的中高緯度地區(qū)，類似銀杏的植物特別普遍。在南半球，羅漢松則是常見的植物，銀杏與線銀杏目較為少見。在海洋中，紅藻開

15、始出現(xiàn)。晚侏羅紀(jì)至晚白堊紀(jì)中生代場景圖（北美洲）越往前推每天的時(shí)間越短侏羅紀(jì)時(shí)期的地球每天只有約22小時(shí)每月20多天一年接近400天越早的地質(zhì)年代地球自轉(zhuǎn)時(shí)間與月球公轉(zhuǎn)時(shí)間越短而且月球離地球的距離越近所以如果你有幸來到侏羅紀(jì)的夜晚不但會(huì)發(fā)現(xiàn)那時(shí)候的夜晚星空與今天看起來很不一樣還會(huì)發(fā)現(xiàn)那時(shí)候的月亮比現(xiàn)在的看起來要大一點(diǎn)點(diǎn)1Q5勿fc函的重肆早白里忙12修年前的把評(píng)中日需蛭心月近年%的地牙大天免前夕。用/占用的造白堊紀(jì)（1.370.65億年前）白堊紀(jì)是地質(zhì)年代中中生代的最后一個(gè)紀(jì)，長達(dá)8000萬年，是顯生宙的最長一個(gè)階段。第5次生物大滅絕事件在白堊紀(jì)晚期的馬斯特里赫特階末期，曾發(fā)生大幅度的生物多樣

16、性衰退，時(shí)間相當(dāng)于K-T界限。在滅絕事件過后，造成許多空缺的生態(tài)位，生態(tài)系統(tǒng)花了長時(shí)間才恢復(fù)原本的多樣性。在滅絕事件中，不同的演化支，或是各個(gè)演化支內(nèi)部，呈現(xiàn)出明顯差異的滅絕程度。在白堊紀(jì)晚期，食物鏈底層是由依賴光合作用的生物構(gòu)成，例如浮游植物與陸地植物，如同現(xiàn)今的狀況。證據(jù)顯示，草食性動(dòng)物因所依賴的植物衰退，而數(shù)量減少；同樣地，頂級(jí)掠食者（例如暴龍）也接連受到影響。顆石藻（Coccolithophore）與軟體動(dòng)物（包含菊石亞綱、厚殼蛤、水生蝸牛、蚌），還有以上述硬殼動(dòng)物維生的動(dòng)物，在這次滅絕事件中滅亡，或遭受嚴(yán)重打擊。例如，滄龍類被認(rèn)為以菊石為食，這群海生爬行動(dòng)物在白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件中

17、滅亡。雜食性、食蟲性、以及食腐動(dòng)物在這次滅絕事件中存活，可能因?yàn)樗鼈兊氖承暂^多變化。白堊紀(jì)末期似乎沒有完全的草食性或肉食性哺乳動(dòng)物。哺乳動(dòng)物與鳥類在K-T事件中存活?？茖W(xué)家假設(shè)，這些生物以生物的有機(jī)碎屑為生，因此得以在這次植物群崩潰的滅絕事件存活。在河流生物群落中，只有少數(shù)動(dòng)物滅亡；因?yàn)楹恿魃锶郝涠嘁宰躁懙貨_刷下來的生物有機(jī)碎屑為生，較少直接以活的植物為生。海洋也有類似的狀況，但較為復(fù)雜。生存在浮游帶的動(dòng)物，所受到的影響遠(yuǎn)比生存在海床的動(dòng)物還大。生存在浮游帶的動(dòng)物幾乎完全以活的浮游植物為生，而生存在海床的動(dòng)物，則以生物的有機(jī)碎屑為食，或者可轉(zhuǎn)換成以生物的有機(jī)碎屑為食。在這次滅絕事件存活下來的

18、生物中，最大型的陸地動(dòng)物是鱷魚與離龍目，是半水生動(dòng)物，并可以生物碎屑為生?，F(xiàn)代鱷魚可以食腐為生，并可長達(dá)數(shù)月未進(jìn)食；幼年鱷魚的體型小，成長速度慢，在頭幾年多以無脊椎動(dòng)物、死亡的生物為食。這些特性可能是鱷魚能夠存活過白堊紀(jì)末滅絕事件的關(guān)鍵。巴列姆階時(shí)期的氣候出現(xiàn)寒冷的趨勢，這個(gè)變化自侏羅紀(jì)最后一期就已開始。高緯度地區(qū)的降雪增加，而熱帶地區(qū)比三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)更為潮濕。但是，冰河僅出現(xiàn)高緯度地區(qū)的高山，而較低緯度仍可見季節(jié)性的降雪。巴列姆階末期，氣溫開始上升，持續(xù)到白堊紀(jì)末期。氣溫上升的原因是密集的火山爆發(fā)，制造大量的二氧化碳進(jìn)入大氣層中。中洋脊沿線形成許多熱柱，造成海平面的上升，大陸地殼的許多地區(qū)由

19、淺海覆蓋者。位在赤道地區(qū)的特提斯洋，有助于全球暖化。在阿拉斯加州與格陵蘭發(fā)現(xiàn)的植物化石，以及自白堊紀(jì)南緯15度地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，證明白堊紀(jì)的氣溫相當(dāng)溫暖。熱帶地區(qū)與極區(qū)間的溫度梯度平緩，原因可能是海洋的流動(dòng)停滯，并造成行星風(fēng)系的虛弱。分布廣泛的油頁巖層，以及缺氧事件，可證實(shí)海洋的流動(dòng)停滯。根據(jù)沉積層的研究指出，熱帶的海水表面溫度約為攝氏42。，高于現(xiàn)今約攝氏17。；而全球的海水平均表面溫度為攝氏37而海洋底層溫度高于目前的溫度約攝氏15到20。C。白堊紀(jì)各時(shí)期板塊運(yùn)動(dòng)白堊紀(jì)時(shí)期的北美洲被中間的西部內(nèi)陸海道分割成東西兩塊大陸西部內(nèi)陸海道面積最大時(shí)，寬約1000公里。北美洲的東西兩部各有大型分水

20、嶺，河流的注入“這片海域的水較淡，并將侵蝕作用帶來的泥沙，在沿岸形成三角洲地形。“白堊紀(jì)末期，造山運(yùn)動(dòng)持續(xù)地將陸海道逐漸縮小。西部內(nèi)陸海道南退卻至墨西哥灣。L古新世早期，西部內(nèi)陸海道持續(xù)縮小，形成密西西比灣，其最北緣到今日的田納西州。新生代（6500萬年前一一現(xiàn)在）古近紀(jì)（6500一一2330萬年前）古近紀(jì)動(dòng)物界的基本特點(diǎn)是哺乳動(dòng)物的迅速輻射演化。除了適應(yīng)陸地生活的多種方式外，還出現(xiàn)了天空飛翔的蝙蝠類和重新適應(yīng)海中生活的鯨類。海生無脊椎動(dòng)物中以有孔蟲類、軟體動(dòng)物、六射珊瑚等為主。淡水介形類等亦大量繁育。由于古地中海區(qū)海相古近系中常含有貨幣蟲，所以在歐洲常稱古近紀(jì)為貨幣蟲紀(jì)。植物界中，從晚白堊世

21、開始開始占主要地位的被子植物，更趨繁盛，植物分區(qū)更接近現(xiàn)代。始新世初始，澳大利亞和南極洲仍然相連，同時(shí)溫暖的赤道洋流匯入寒冷的南極水域，使得熱量在全球范圍內(nèi)獲得分配，從而保持全球的較高溫度。但是在4500萬年前，當(dāng)澳大利亞從南方大陸中分裂出來時(shí)，溫暖的赤道洋流開始偏離南極地區(qū)，在兩塊大陸之間形成了一個(gè)孤立的寒冷水道。南極地區(qū)持續(xù)變冷，南極水域開始結(jié)凍，并向北方輸送冷水和海冰，使寒冷局勢進(jìn)一步加劇。北方的超級(jí)大陸一一勞亞古大陸也開始分裂，歐洲、格陵蘭島和北美洲相繼從中分裂而出。北美洲西部，于始新世開始了造山運(yùn)動(dòng)，在平原的抬升過程中形成了諸多巨大的湖泊，并進(jìn)而沉積形成了綠河巖層。在歐洲，阿爾卑斯山

22、脈的抬升將特提斯洋的最后殘跡一一地中海包圍，從而使特提斯洋最終消失，并形成了另外一個(gè)淺海，這個(gè)淺海的北部區(qū)域分布著一系列的群島。雖然北大西洋正在擴(kuò)張，但是北美洲和歐洲之間可能仍有陸橋相連，因?yàn)閮蓧K大陸上的動(dòng)物區(qū)系十分相似。印度次大陸繼續(xù)漂離非洲大陸，并開始撞擊亞洲大陸，喜馬拉雅山脈開始形成。漸新世，各大洲繼續(xù)飄移向它們目前所在的位置。南極洲越來越孤立，并最終成為一個(gè)永久性的冰封大陸。北美洲西部的造山運(yùn)動(dòng)仍在繼續(xù)；非洲板塊持續(xù)向北擠壓歐亞板塊，阿爾卑斯山脈隨之開始隆起，并將特提斯洋的殘余部分與大洋隔離開。在漸新世早期，歐洲遭遇到了短期的海洋入侵，這種狀況在北美洲則較少發(fā)生。漸新世早期在北美洲和歐

23、洲之間似乎仍有陸橋相連，因?yàn)檫@段時(shí)期這兩處的動(dòng)物區(qū)系仍然十分相似。在漸新世的某段時(shí)間里，南美洲最終與南極洲分離，并漂向北美洲；這也使得南極洲環(huán)流得以暢通無阻，最終使南極大陸的溫度急劇下降。由于被稱為古新世-始新世極熱事件(PETM或IETM)的、地球地質(zhì)歷史記錄中出現(xiàn)的最快的、強(qiáng)度最大的一次全球變暖事件，地球溫度迅速升高，這次迅速和劇烈的升溫(在高緯度地區(qū)溫度上升了7C之多)持續(xù)的時(shí)間少于10萬年，但是導(dǎo)致了大量物種急劇滅絕，從而形成了古新世和始新世生態(tài)系統(tǒng)的分野。在始新世中期開始的氣候變冷，致使到了始新世末期時(shí)大陸內(nèi)部開始變得干燥，在某些地區(qū)，森林分布區(qū)域萎縮。此時(shí)新發(fā)展起來的草原也僅限于河

24、岸和湖畔地區(qū)，還未擴(kuò)展至平原地區(qū)和現(xiàn)今的熱帶或亞熱帶大草原地區(qū)。氣候變冷亦導(dǎo)致了季節(jié)變化的出現(xiàn)。落葉樹種能夠更好的適應(yīng)劇烈的溫度變化，于是比之常綠樹種，開始占有優(yōu)勢。在始新世末期，落葉林覆蓋了北方大陸的大片區(qū)域，包括北美洲、歐亞大陸和北極地區(qū)；雨林則只分布在了赤道和近赤道的南美洲、非洲、印度次大陸和澳大利亞。在始新世開始之時(shí)，南極大陸上還覆蓋著大片的溫帶雨林，乃至是亞熱帶雨林，但是隨著時(shí)間流逝，氣候變得越來越寒冷；喜熱的熱帶植被消失了，到漸新世開始之時(shí)，這塊大陸上的植被變成了落葉林和廣袤的苔原。古近紀(jì)時(shí)期全球氣溫持續(xù)下降的趨勢在漸新世被打斷，在40萬年之間氣溫急劇下降8.2C之后進(jìn)入了一段長達(dá)

25、700萬年的氣溫平穩(wěn)震蕩期。漸新世時(shí)期生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生的一個(gè)重要改變是草原在全球的擴(kuò)張，而熱帶闊葉林則萎縮至赤道一帶。新近紀(jì)(2300萬-至今)中中新世是安琪馬動(dòng)物群時(shí)期，長鼻目自非洲，安琪馬自北美遷入歐亞大陸形成全新的動(dòng)物群；晚中新世至早上新世，為三趾馬動(dòng)物群時(shí)期，三趾馬從北美遷入，草原型動(dòng)物大量出現(xiàn)。中新世時(shí)植物界的地理分區(qū)已比較明顯。最早的類人的動(dòng)物在上新世末出現(xiàn)。非洲與歐亞大陸的碰撞，南北美洲之間的地峽的形成和亞洲和北美洲之間的地峽的形成導(dǎo)致過去分散存在的種類混合、遷徙和互相接觸。二千萬年前，南極洲(Antarctica)整個(gè)被冰雪所覆蓋，同時(shí)北方的大陸也開始迅速冷卻。世界看起來已經(jīng)和今天

26、非常類似，不過佛羅里達(dá)(Florida)和亞洲(Asia)的一部份則還是在海洋的覆上新世時(shí)大陸板塊繼續(xù)向它們今天的位置移動(dòng)，上新世初它們離今天的位置約為250千米,上新世它們離今天的位置約70千米。南美洲與北美洲通過巴拿馬地峽連接到一起，導(dǎo)致南美洲的有袋目動(dòng)物幾乎滅絕。巴拿馬地峽的形成對(duì)地球的氣候有很大影響，原來沿赤道的大洋暖流被切斷，大西洋開始變冷，大西洋和北冰洋的水溫降低。非洲板塊與歐洲板塊的碰撞使地中海開始形成。古地中海消失。海面的降低使亞洲和阿拉斯加之間形成了一條地峽。上新世時(shí)氣候開始變冷變干，四季比此前的中新世分明，有點(diǎn)像今天的氣候。上新世開始前后南極洲開始被冰雪覆蓋，中緯度的冰川在上新世末期前也已發(fā)展，北冰洋的冰層形成。上新世末南極洲已經(jīng)終年被冰雪覆蓋。上新世氣候的變化對(duì)植物帶來的變化很大，全世界熱帶種類減少，落葉森林?jǐn)U展，北方被松柏林和凍土地帶覆蓋，除南極洲外在所有的大陸上草原擴(kuò)張。只有在赤道地區(qū)還有熱帶森林，在亞洲和非洲熱帶大草原和沙漠出現(xiàn)。上新世的海洋依然相當(dāng)溫暖，但其水溫在不斷下降。北冰洋的冰蓋形成后使得氣候變得干燥,北大西洋上的淺寒流加劇。第四紀(jì)（260萬年前至今已被并入新近紀(jì)）這一時(shí)期絕大多數(shù)動(dòng)、植物屬種與現(xiàn)代相似，只有很少新的動(dòng)物種類產(chǎn)生（可能因?yàn)檫@