敘事圖像順與文字書寫方向

敘事圖像順序與文字書寫方向

邵宏LampwithibexdesignEngravedstonec.15,000–13,000BCELaMoutheCave,Dordogne,France人類發(fā)明了并不存在的輪廓線，文字書寫的基本元素也就出現(xiàn)。人類最早的文字是蘇美爾人（Sumerian）在約公元前3500年發(fā)展出來的楔形文字（Cuneiformwriting）。人類最早的文字是蘇美爾人（Sumerian）在約公元前3500年發(fā)展出來的楔形文字（Cuneiformwriting）。起初是刻在陶籌（tokens）上隨后出現(xiàn)只有陶籌印跡而無實(shí)際陶籌的泥版，并開始用蘆葦筆把陶籌畫在泥版上，于是文字書寫開始。

初期，楔形文字的書寫方向是自上而下伴隨楔形文字的產(chǎn)生，則出現(xiàn)了人類最早的敘事圖像《雕刻的花瓶》Carvedvase,c.3500-3000BC這件器物上的圖像敘事自上而下分成四段：頂部飾帶描繪的是一個(gè)男人向母親女神（Inanna）奉獻(xiàn)一籃禮物的情形；第二段飾帶描繪的是手托禮物的男人隊(duì)列；第三段飾帶描繪公羊和母羊隊(duì)列；第四段則是棕櫚樹和麥穗圖案。整個(gè)雕刻敘述新年節(jié)慶的情景。四段裝飾帶的劃分具有從上到下的等級空間意義，即神－人－動(dòng)物－植物的等級概念，各物種的等級差別還體現(xiàn)在各自尺寸的大小上；此外，四段還象征著一年分為四季。在構(gòu)圖上，每段飾帶的圖像敘述自成一個(gè)無始無終的圓，而下段卻又成為上段飾帶圖像的地平面，并據(jù)此構(gòu)成了四段圖像場（imagefield）。由此而知，這種敘事的構(gòu)圖方式，是人類在人為規(guī)定的邊框里試圖表現(xiàn)空間的最初嘗試《雕刻的花瓶》（Carvedvase,ca.3500-3000BC）

大約到了公元前2000多年的時(shí)候，楔形文字的書寫方向便改為自左至右。對于這種書寫方向變化在敘事圖像領(lǐng)域的反應(yīng)，我們可以從當(dāng)時(shí)阿卡德（Akkadian）的《納拉姆辛王石碑》上見到。納拉姆辛王石碑》（SteleofKingNaramsin,c.2300-2200BC）

阿卡德人接受蘇美爾文化并采用楔形文字記錄自己的語言。石碑描述的是薩爾貢（Sargon）的孫子納拉姆辛的一次勝戰(zhàn)。畫面頂部的人物就是納拉姆辛，他的尺寸是其他人物的兩倍，這是典型的等級概念圖式。他和他的戰(zhàn)士們作從左向右的登山狀，這種敘事順序與當(dāng)時(shí)自左至右的書寫方式是完全一致的。蘇美爾人《雕刻的花瓶》上的飾帶分隔線，在阿卡德人的石碑上變成了寫實(shí)的山坡，由此使整個(gè)石碑成為一個(gè)完整的敘事畫面，右邊相對的敵人則成了畫面的平衡元素。也正是這種平衡的畫面處理，表明當(dāng)時(shí)的藝術(shù)家已經(jīng)能夠依據(jù)本能的秩序感（senseoforder）來追求完整的圖像場效果，而秩序感便是使空間形態(tài)的圖像敘事與時(shí)間形態(tài)的文字?jǐn)⑹聟^(qū)別開來的最重要手段。

納拉姆辛王石碑》（SteleofKingNaramsin,c.2300-2200BC）幾乎與楔形文字同時(shí)（約公元前3000年）產(chǎn)生、卻與之體系完全不同的是埃及的象形文字

（Hieroglyphicwriting）。嚴(yán)格意義上的象形文字（Hieroglyphicwriting）。只指古埃及碑銘文字及稍后墓室壁畫上的圖說；而它的草體之用于宗教文獻(xiàn)者被稱為僧侶體（Hieraticwriting）；其書寫載體為紙莎草紙（papyrus）；它的草體用于世俗文獻(xiàn)者則被稱作通俗體（Demoticwriting），它除了像僧侶體那樣以紙莎草紙為載體之外，有時(shí)還用于碑刻或其他基底材料

僧侶體和通俗體的書寫方向是從右至左的固定形式。早期的僧侶體還有過多列直行從右至左的一段時(shí)期，像古代漢字的書寫方式一樣；不過，它們后來就固定為從右到左的橫書形式。但是，比之上述兩種書體，專用于碑銘和敘事圖像的象形字，它的書寫方式就要復(fù)雜得多。一般情況下，象形文字的書寫方向都是自右至左；但也許是它的具象特征和功能使然，當(dāng)被設(shè)計(jì)成與圖像共同敘事的時(shí)候，它們也會(huì)自左至右書寫，有時(shí)甚至依據(jù)建筑設(shè)計(jì)的要求緊接橫行之后豎行。也就是說，在與圖像構(gòu)成互釋關(guān)系時(shí)，象形文字的書寫方向服從于建筑物所提供的圖像場的設(shè)計(jì)要求，即嚴(yán)格遵循幾何形式的規(guī)整。在這種情形下，文字便成了由建筑框架構(gòu)成的圖像場中的裝飾元素。要確定它的閱讀方向，則依據(jù)文字中的人物或動(dòng)物象形字的面對方向，若面對右邊則從右向左開始釋讀，反之亦然。克努姆赫特普墓室壁畫，發(fā)現(xiàn)于Beni

Hasan，約公元前1985－前1795年克努姆赫特（Chnumhotep）墓室壁畫（c.1985-1795BC），便是文字與圖像的設(shè)計(jì)服從建筑形制要求的典型。恰恰是這種依據(jù)建筑形制設(shè)計(jì)圖像，而圖像的敘事順序又決定畫面象形字書寫方向的規(guī)范，亦即建筑形制決定圖像構(gòu)成的方式，最終導(dǎo)致西方架上繪畫的獨(dú)特展示方式——畫框的出現(xiàn)；當(dāng)然，這是文藝復(fù)興盛期之后的事件。

公元前1700年左右，以克里特島（Crete）為中心的愛琴海地區(qū)發(fā)展出一種至今還未解讀出的文字，叫做“線性文字甲”（LinearA）。對于這一后來傳播到希臘本土的文字，我們只知道它取代了更早期通用的表意或部分源于埃及的象形文字體系。還有一點(diǎn)則是：它的書寫方式是從左至右，不同于埃及象形文字。據(jù)學(xué)者們推斷，線性文字甲記錄的是米諾斯語（Minoan）或原始克里特語。LinearA到了約公元前1450年，該地區(qū)又發(fā)展出“線性文字乙”（LinearB）。用線性文字乙書寫的希臘語通常叫做邁錫尼希臘語，它的書寫方式與它的前輩一樣也是從左到右。有些學(xué)者認(rèn)為線性文字乙由線性文字甲發(fā)展而來，另一些學(xué)者則認(rèn)為兩種文字是平行發(fā)展的；盡管兩種文字有三分之二的書寫符號相似，但似乎記錄的是不同的語言。LinearB也是在這個(gè)時(shí)期和這個(gè)地區(qū)，我們發(fā)現(xiàn)了世界藝術(shù)史上迄今所見最早的敘事性圖畫。

也是在這個(gè)時(shí)期和這個(gè)地區(qū)，我們發(fā)現(xiàn)了世界藝術(shù)史上迄今所見最早的敘事性圖畫。

《船隊(duì)圖》the“Flotilla”fresco，見現(xiàn)時(shí)美國流行的美術(shù)史教材、MarilynStokstad

編寫的ArtHistory,2nd.Edition,2002）。得益于希臘考古學(xué)家Spyridon

Marinatos始于1967年且至今仍在進(jìn)行的一系列考古發(fā)現(xiàn)，我們見到提拉（Thera）火山島（今稱桑托林島[Santorini]，距克里特島北部約100公里）上西南角處的阿克羅蒂里城（Akrotiri）某位商人寓所室內(nèi)飾帶（Frieze）上的“船隊(duì)”濕壁畫（the“Flotilla”fresco）。但是，按照“敘事圖像與文字書寫方向一致”的慣例，該圖似乎印成反像。追溯書中該圖的來源，源頭是DonaldPreziosi和LouiseA.Hitchcock合著的《愛琴藝術(shù)和建筑》（AegeanArtandArchitecture,1999），結(jié)果是作為斷代研究代表作的后者也將此圖印反。

船隊(duì)圖the“Flotilla”fresco

，出自Akrotiri,約公元前1550年，濕壁畫，43.3×390cm繪于約公元前1550年的《船隊(duì)圖》，高43.3公分，長3.9米。由于該圖長度的原因，所有著錄該圖的書籍均只提供局部畫面，只有網(wǎng)站上提供全圖。然而，要敘述圖像敘事與文字書寫方向，亦即圖像及其上下文的關(guān)系，完整的圖片及相關(guān)信息至關(guān)重要。事實(shí)上，該圖描繪的是一行船隊(duì)自左邊的港島出發(fā)駛向位于畫幅右邊的海港城市；背景中有山、建筑物，以及一些人物和動(dòng)物組成的敘事情節(jié)。有一點(diǎn)可以肯定，整個(gè)畫面的敘述順序與線性文字甲和乙的書寫方向是一致的。船隊(duì)圖the“Flotilla”fresco

，出自Akrotiri,約公元前1550年，濕壁畫，43.3×390cm當(dāng)時(shí)的畫家還不會(huì)像后世文藝復(fù)興時(shí)期的同行那樣處理前景、中景與背景之間的空間關(guān)系。不過，從圖像學(xué)的角度來看，理解此圖還需要我們知曉當(dāng)時(shí)的文字狀況及以文字為載體的敘事狀態(tài)。約公元前1450年的火山爆發(fā)使得《船隊(duì)圖》所描述的文化被湮沒；而始于約前1200年多利安人（Dorian）對該地區(qū)的統(tǒng)治又使線性文字乙逐漸成為了歷史文字。1952年，英國建筑師MichaelVentris將線性文字乙解讀出來。無論它與線性文字甲的關(guān)系如何，由于它們通行的區(qū)域基本一致，那么將已被解讀的線性文字乙所記錄的文獻(xiàn)作為《船隊(duì)圖》的文本依據(jù)似無不妥。文特里斯的工作讓我們讀到作為美術(shù)史文獻(xiàn)的兩篇線性文字乙的英譯文本。文中豐富的詞匯和所記錄的事件向我們表明，當(dāng)時(shí)的文字發(fā)展?fàn)顟B(tài)足以講述如《船隊(duì)圖》所描繪的復(fù)雜情形。但是，就現(xiàn)存大量刻有線性文字乙的泥版來看，該文字除了計(jì)數(shù)和記事之外并不具有復(fù)雜的文學(xué)性敘事能力。在西方世界里，這種情形一致持續(xù)到公元前8世紀(jì)下半葉赫西奧德（Hesiod）和荷馬（Homer）史詩的出現(xiàn)。

約公元前1050年出現(xiàn)腓尼基（Phoenician）字母腓尼基字母的書寫同埃及象形文字一樣，也是從右到左（Phoenician）字母又與埃及象形文字的結(jié)合：成就了西方文字的源頭——希臘字母：希臘（Greek）字母是約公元前1000年在希臘發(fā)展起來的文字體系，是現(xiàn)代歐洲一切字母的直接或間接的祖先。早期希臘字母與它的祖先閃米特（Semitic）字母一樣從右到左書寫，此后逐漸采取犁耕體（boustrophedon）寫法，即起頭從右到左，轉(zhuǎn)行時(shí)換成從左到右，如此反復(fù)如犁耕田地，今天打印機(jī)的工作原理與此類似：從公元前7世紀(jì)始，由于赫西奧德（Hesiod）的《神譜》（Theogony）和《工作與時(shí)日》（WorksandDays），以及荷馬（Homer）的《伊利亞特》（Iliad）和《奧德賽》（Odyssey）用希臘文敘述，希臘的藝術(shù)家們開始從裝飾轉(zhuǎn)向圖像敘事。古風(fēng)時(shí)期（theArchaicPeriod）早期，希臘瓶繪中似有模仿犁耕體的書寫方式來敘事的嘗試，這就是著名的《弗朗斯瓦陶瓶》（theFran?oisvase）。theFran?oisvase制陶人Ergotimos,畫家Kleitias,約公元前570年，黑像式，高66cm整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；五、動(dòng)物形象，貫穿兩面整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；五、動(dòng)物形象,貫穿兩面六、拉長的三角形圖案,貫穿兩面整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；五、動(dòng)物形象,貫穿兩面六、拉長的三角形圖案,貫穿兩面七、環(huán)狀裝飾紋樣,貫穿兩面整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；五、動(dòng)物形象,貫穿兩面六、拉長的三角形圖案,貫穿兩面七、環(huán)狀裝飾紋樣,貫穿兩面八、武士大戰(zhàn)長頸鶴,貫穿兩面，這也是荷馬時(shí)代的故事整個(gè)瓶面從上至下分為九個(gè)裝飾帶:一、描述眾人乘船抵岸、跳舞（另一面描述英雄墨勒阿革羅斯[Meleager]獵殺卡呂冬的野豬[theCalydonianboar]）；二、馬人（centaurs）與拉皮泰族人（Lapiths）爭戰(zhàn)（另一面為紀(jì)念在特洛伊戰(zhàn)爭中喪身的英雄帕特羅克洛斯[Patroclus]的葬禮）；三、描述佩琉斯（Peleus）與海洋女神忒提斯（Thetis）的婚筵（這個(gè)場面貫穿兩面）；四、坐在奧林波斯山（Olympus）上的宙斯（Zeus）和赫拉（Hera）等待醉酒的火神赫費(fèi)斯托斯（Hephaistos）騎驢回家（另一面是英雄阿客琉斯[Achilles]襲擊特洛伊王子特羅伊洛斯[Troilus]）；五、動(dòng)物形象,貫穿兩面六、拉長的三角形圖案,貫穿兩面七、環(huán)狀裝飾紋樣,貫穿兩面八、武士大戰(zhàn)長頸鶴,貫穿兩面，這也是荷馬時(shí)代的故事九、環(huán)狀裝飾紋樣,貫穿兩面幾乎所有的人物動(dòng)態(tài)都是自左向右，唯有火神赫費(fèi)斯托斯的動(dòng)態(tài)向左。這種處理不僅呼應(yīng)了文學(xué)意義上的“返回”，更有視覺意義上“返回”的強(qiáng)調(diào)。由此可見，犁耕體在書寫方向上的改變除了利于書寫，還促使藝術(shù)家將文字?jǐn)⑹碌臅r(shí)間形態(tài)向圖像敘事的空間形態(tài)轉(zhuǎn)換?；疽罁?jù)自左而右閱讀故事，只有第四段裝飾帶需補(bǔ)充從右而左閱讀。theFran?oisvase制陶人Ergotimos,畫家Kleitias,約公元前570年，黑像式，高66cm到了約公元前500年以后，希臘字母便固定為從左到右書寫。公元前6世紀(jì)，由埃特魯斯坎（Etruscan）字母發(fā)展出拉丁（Latin）字母。EtruscanLatin拉丁字母的早期書寫方式，與早期希臘字母和埃特魯斯坎字母一樣從右到左，有時(shí)也用犁耕體寫法；在公元前1世紀(jì)之后，拉丁字母的寫法也固定為自左至右。拉丁字母的早期書寫方式，與早期希臘字母和埃特魯斯坎字母一樣從右到左，有時(shí)也用犁耕體寫法；在公元前1世紀(jì)之后，拉丁字母的寫法也固定為自左至右。至此，字母文字的書寫方式，已經(jīng)規(guī)范為從左至右；只有希伯來文和阿拉伯文兩種拼音文字例外，至今都是從右到左書寫。一旦了解了這種變化，我們就可以正確讀解西方敘事圖像中著名的《圖拉真紀(jì)功柱》Trajan’sColumn,Rome,c.114AD一旦了解了這種變化，我們就可以正確讀解西方敘事圖像中著名的《圖拉真紀(jì)功柱》Trajan’sColumn,Rome,c.114AD

該作品記錄羅馬皇帝圖拉真（Trajan,公元98－117年在位）在達(dá)吉亞（Dacia）作戰(zhàn)和獲勝的場面；整個(gè)作品刻有2500多個(gè)人物，由風(fēng)景、建筑物和重復(fù)的圖拉真形象連接成統(tǒng)一的畫面；從左到右、自下而上旋轉(zhuǎn)閱讀。圖拉真紀(jì)功柱，羅馬，公元113－16年，大理石，柱身高29.77m以及西方連環(huán)畫的始祖、73米長的《貝葉花毯》（BayeuxTapestry,c.1066-82貝葉花毯（第47－48幀），約1066－1082年，亞麻布與羊毛，高50.8cm以及西方連環(huán)畫的始祖、73米長的《貝葉花毯》（BayeuxTapestry,c.1066-82貝葉花毯（第47－48幀），約1066－1082年，亞麻布與羊毛，高50.8cm它的拉丁文題辭和人物向右的手勢都提示著人們自左而右地閱讀這部圖像記錄的歷史文獻(xiàn)。記錄諾曼底公爵威廉（William）1066年征服英格蘭的戰(zhàn)事?，F(xiàn)存50幀場景共有600多個(gè)人物，主要用人物手指方向的方式連接成統(tǒng)一的畫面。

73米長的《貝葉花毯》，實(shí)際上是掛在墻上的刺繡品，記錄諾曼底公爵威廉（William）1066年征服英格蘭的戰(zhàn)事?，F(xiàn)存50幀場景共有600多個(gè)人物，主要用人物手指方向的方式連接成統(tǒng)一的畫面。從左向右閱讀。貝葉花毯（第47－48幀），約1066－1082年，亞麻布與羊毛，高50.8cm。一直以來的觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)存最古老的中國文字是殷商甲骨文，大致出現(xiàn)于約公元前14世紀(jì)中期至前11世紀(jì)中期。一直以來的觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)存最古老的中國文字是殷商甲骨文，大致出現(xiàn)于約公元前14世紀(jì)中期至前11世紀(jì)中期。新華網(wǎng)浙江頻道７月９日電（記者馮源）在世界的古老文字中，唯有漢字沿用至今長盛不衰。浙江省的考古工作者最近公布了一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，早在約５千年前，長江下游的良渚先民就有了原始文字。雖然，它與之前別處發(fā)現(xiàn)的一些原始文字處于同一時(shí)期，尚不能斷定為中國最古老的文字。但是，它與甲骨文乃至漢字的關(guān)系依然值得深入研究二者之間的關(guān)系也可以從圖像的比較找出另一途徑：良渚文化玉琮商代后母戊方鼎上的饕餮紋大致出現(xiàn)于約公元前14世紀(jì)中期至前11世紀(jì)中期的殷商甲骨文，與西方表音文字體系相對，漢字從發(fā)生至今都是一以貫之的表意文字體系。甲骨文約有4500個(gè)單字，足見其已然是一個(gè)完全式記錄體系。大致出現(xiàn)于約公元前14世紀(jì)中期至前11世紀(jì)中期的殷商甲骨文，與西方表音文字體系相對，漢字從發(fā)生至今都是一以貫之的表意文字體系。甲骨文約有4500個(gè)單字，足見其已然是一個(gè)完全式記錄體系。它的書寫方式，也就是契刻的“行款”大致可分為四種：第一種是“單列直書”，從上到下只刻一直行；第二種稱“單列橫書”，多數(shù)從右向左，少數(shù)從左向右，如《殷虛文字乙編》6385片；后世多沿用從右至左的書寫方式，而從左向右的方式只見于干支表和貨布文（漢末王莽鑄幣用字）、璽印文；第三種為“左行直書”，多列直書時(shí)其走勢由右向左，這是后世通行的書寫形式；第四種叫“右行直書”，多列直書時(shí)其走勢由左向右，這種寫法秦漢后便幾乎絕跡。

《殷墟文字乙編》第6385拓片

閱讀順序（以中縫為界）：1、右后甲從左至右橫書“貞：有疾自，唯有它？”2、左后甲從右至左橫書“貞：有疾自，不唯有它？”3、右前甲左行直書“甲寅卜，殶貞：翌乙卯易日？”4、左前甲右行直書“貞：翌乙卯不其易日？（衍“乙卯”二字）”此處猶見秩序感在龜甲所提供的圖像場中所起的對稱和平衡作用。由此而知，中國文字的書寫方式要到了秦漢之后才確定為從右到左，與埃及僧侶體和通俗體，以及希臘字母和拉丁字母的初期行款一樣。只不過漢字書寫以由右向左的直書方式為主，而將從右至左的橫書留給了匾額、牌坊和門樓。不過，這種從右到左的書寫方式卻無意中規(guī)范了敘事圖像的展示方式。由此而知，中國文字的書寫方式要到了秦漢之后才確定為從右到左，與埃及僧侶體和通俗體，以及希臘字母和拉丁字母的初期行款一樣。只不過漢字書寫以由右向左的直書方式為主，而將從右至左的橫書留給了匾額、牌坊和門樓。不過，這種從右到左的書寫方式卻無意中規(guī)范了敘事圖像的展示方式?，F(xiàn)存最早的敘事圖像是周代后期（公元前4－3世紀(jì)）的《彩繪漆奩》奩，周代晚期，公元前4－3世紀(jì)，漆繪，高約15.24cm，現(xiàn)藏湖南省博物館。這件展開的圖片描繪的車、馬和人都是從右向左奔跑。盡管漆奩的形制給敘事規(guī)定了一個(gè)帶狀圖像場，但若將其與《弗朗斯瓦陶瓶》作比較，便明白書寫方式對圖像敘事順序的影響。奩，周代晚期，公元前4－3世紀(jì)，漆繪，高約15.24