《桃花扇》鑒賞與研究

桃花扇孔尚任一世人的悲歡離合，一雙人的生離死別，一個朝代如夢方終。廢墟上，一個朝代如夢初醒。斜陽流水悠悠，頃刻興亡過手。濺血點(diǎn)作桃花扇，比著枝頭分外鮮。一、作者介紹

孔尚任(1648~1718年)，字聘之，又字季重，號東塘(堂)，別號岸堂，自稱云亭山人。山東曲阜人，孔子六十四代孫，清初詩人、戲曲作家，繼承了儒家的思想傳統(tǒng)與學(xué)術(shù)，自幼即留意禮、樂、兵、農(nóng)等學(xué)問，還考證過樂律，為以后的戲曲創(chuàng)作打下了音樂知識基礎(chǔ)。世人將他與《長生殿》作者洪昇并論，稱“南洪北孔”。他的一生大概可以分為三個階段。

1.仕前階段：三十七歲前，在家過著養(yǎng)親、讀書的生活。他接觸了一些南明遺民，了解到許多南明王朝興亡的第一手史料和李香君的軼事。對寫一部反映南明興亡的歷史劇萌發(fā)濃厚興趣，開始了《桃花扇》的構(gòu)思和試筆，但“僅畫其輪廓，實(shí)未飾其藻采也”（《桃花扇本末》）。2.出仕階段：1684年康熙南巡北歸，特至曲阜祭孔，三十七歲的孔尚任在御前講經(jīng)，頗得康熙的賞識，破格授為國子博士，赴京就任。三十九歲，奉命赴江南治水，歷時四載。這個時期，他的足跡幾乎踏遍南明故地，又與一大批有民族氣節(jié)的明代遺民結(jié)為知交，接受他們的愛國思想，加深了對南明興亡歷史的認(rèn)識。他積極收集素材，豐富創(chuàng)作《桃花扇》的構(gòu)思?？滴醵拍辏?690年），奉調(diào)回京，歷任國子監(jiān)博士、戶部主事、廣東司外郎。經(jīng)過畢生努力，三易其稿，康熙三十八年，五十二歲的孔尚任，終于寫成了《桃花扇》。一時洛陽紙貴，不僅在北京頻繁演出，“歲無虛日”，而且流傳到偏遠(yuǎn)的地方，連“萬山中，阻絕入境”的楚地容美（今湖北鶴峰縣），也有演出（《桃花扇本末》）。次年三月，孔尚任被免職，“命薄忍遭文字憎，緘口金人受誹謗”（《容美土司田舜年遣使投詩贊予〈桃花扇〉傳奇，依韻卻寄》），從這些詩句看，他這次罷官很可能是因創(chuàng)作《桃花扇》得禍。

3.隱居階段：罷官后，孔尚任在京賦閑兩年多，接著回鄉(xiāng)隱居。康熙五十七年（1718年）這位享有盛譽(yù)的一代戲曲家，就在曲阜石門家中與世長辭了，年七十歲。他的作品.還有和顧采合著的《小忽雷》傳奇及詩文集《湖海集》、《岸堂文集》、《長留集》等，均傳世。

康熙二十三年(1684)，康熙帝南巡返經(jīng)曲阜，孔尚任被薦去御前講經(jīng)，甚得賞識，破格錄用，次年入京為國子監(jiān)博士。二十五年隨工部侍郎孫在豐往揚(yáng)州治河湖海三年。回京后遷戶部主事，升戶部廣東司員外郎。三十八年六月，《桃花扇》歷經(jīng)10余年慘淡經(jīng)營，三易其稿始成。次年即遭罷官。關(guān)于孔尚任的罷官原因，后世學(xué)者看法不一：有人認(rèn)為因《桃花扇》的思想內(nèi)容為清廷所忌而惹禍；有人認(rèn)為被誣卷入了貪污案件而去職。孔尚任除代表作《桃花扇》之外，還與顧彩合撰《小忽雷》傳奇，描寫唐代梁厚本與鄭盈盈的愛情故事，鞭笞暴虐驕橫的權(quán)奸，痛斥趨炎附勢的小人，主題思想與《桃花扇》一脈相承?？咨腥芜€著有《石門山集》、《湖海集》、《岸堂集》、《出山異數(shù)記》、《人瑞錄》等。今人汪蔚林輯有《孔尚任詩文集》。二、《桃花扇》簡介Loremipsumdolorsitamet,consecteturadi

《桃花扇》是一部表現(xiàn)亡國之痛的歷史劇。作者將明末侯方域與秦淮艷姬李香君的悲歡離合同南明弘光朝的興亡有機(jī)地結(jié)合在一起，塑造了一系列栩栩如生的人物形象，悲劇的結(jié)局突破了才子佳人大團(tuán)圓的傳統(tǒng)模式，男女之情與興亡之感都得到哲理性的升華。

此劇表現(xiàn)了明末時以復(fù)社文人侯方域、吳次尾、陳定生為代表的清流同以阮大鋮和馬士英為代表的權(quán)奸之間的斗爭，揭露了南明王朝政治的腐敗和衰亡原因，反映了當(dāng)時的社會面貌。即作者自己所說：借離合之情，寫興亡之感，實(shí)事實(shí)人，有憑有據(jù)。通過侯方域和李香君悲歡離合的愛情故事，表現(xiàn)南明覆亡的歷史，并總結(jié)明朝300年亡國的歷史經(jīng)驗(yàn)，表現(xiàn)了豐富復(fù)雜的社會歷史內(nèi)容。30集電視劇《秦淮八艷》劇照：李香君情節(jié)梗概

明代末年，曾經(jīng)是明朝改革派的“東林黨人”逃難到南京，重新組織“復(fù)社”，和曾經(jīng)專權(quán)的太監(jiān)魏忠賢余黨，已被罷官的阮大鋮斗爭。其中復(fù)社中堅侯方域邂逅秦淮歌妓李香君，兩人陷入愛河，侯方域送李香君一把提詩扇，而和其“梳櫳”（和妓女結(jié)婚非正式叫梳櫳）。阮大鋮匿名托人贈送豐厚妝奩以拉攏侯方域，被李香君知曉堅決退回。阮大鋮懷恨在心。弘光皇帝即位后，起用阮大鋮，他趁機(jī)陷害侯方域，迫使其投奔史可法，并強(qiáng)將李香君許配他人，李香君堅決不從，撞頭欲自盡未遂，血濺詩扇，侯方域的朋友楊龍友利用血點(diǎn)在扇中畫出一樹桃花。南明滅亡后，李香君入山出家。揚(yáng)州陷落后侯方域逃回尋找李香君，最后也出家學(xué)道。全劇其中穿插當(dāng)時歷史事件，南明君臣如何花天酒地，四鎮(zhèn)帶兵打內(nèi)戰(zhàn)，史可法堅守?fù)P州城破投河自盡等。劇本目錄試一出先聲第一出聽稗第二出傳歌第三出哄丁第四出偵戲第五出訪翠第六出眠香第七出卻奩第八出鬧榭第九出撫兵

第十出修札第十一出投轅第十二出辭院第十三出哭主第十四出阻奸第十五出迎駕第十六出設(shè)朝第十七出拒媒第十八出爭位第十九出和戰(zhàn)第二十出移防閏二十出閑話加二十一出孤吟第二十一出媚座第二十二出守樓第二十三出寄扇第二十四出罵筵第二十五出選優(yōu)第二十六出賺將第二十七出逢舟第二十八出題畫第二十九出逮社

第三十出歸山第三十一出草檄第三十二出拜壇第三十三出會獄第三十四出截磯第三十五出誓師第三十六出逃難第三十七出劫寶第三十八出沉江第三十九出棲真第四十出入道續(xù)四十出余韻

當(dāng)時清初正是考據(jù)學(xué)極盛時期，影響了作者忠于歷史的態(tài)度，劇本中絕大部分人物是真人真事，劇本所寫的一年中重大歷史事件甚至考證精確到某月某日，但由于并不是歷史書籍，劇中加入故事情節(jié)，人物感情刻畫，從深度和廣度反映現(xiàn)實(shí)，并且有很高的藝術(shù)表現(xiàn)力，是一部對后來影響很深的歷史劇。主要人物李香君李香君，(1624—1653），又名李香，號“香扇墜”，原姓吳，蘇州人。她與董小宛、陳圓圓、柳如是、顧橫波、卞玉京、寇白門、馬湘蘭被稱為“秦淮八艷”。因家道敗落、飄泊異鄉(xiāng)，在李香君八歲的時候，隨養(yǎng)母李貞麗改吳姓為李。是南京秣陵教坊名妓，秦淮八艷之一。她歌喉圓潤，但不輕易與人歌唱；絲竹琵琶、音律詩詞亦無一不通，特別擅長彈唱《琵琶記》。侯方域

侯方域（1618—1655），字朝宗，號雪苑、雜庸子，明朝歸德府（今河南商丘）人，明末清初散文三大家之一、明末“四公子”之一、復(fù)社領(lǐng)袖。

侯方域是明戶部尚書侯恂之子，祖父及父輩都是東林黨人，均因反對宦官專權(quán)而被黜。與冒襄、陳貞慧、方以智，合稱明末“四公子”，與陳貞慧交情尤深。明朝滅亡后，侯方域流落江南，入清后參加科舉，為時人所譏：“兩朝應(yīng)舉侯公子，忍對桃花說李香。”晚年失悔此舉。

至35歲，回想起自己遭遇坎坷，事業(yè)一無所成，悔恨不已，便將其書房更名為“壯悔堂”，表示其壯年后悔之意。在這里，完成了他的兩部文集《壯悔堂文集》10卷、《四憶堂詩集》6卷明志。

清朝順治十一年十二月十三日，37歲的侯方域因悲憤國事和思念香君，不幸染病身亡。柳敬亭

柳敬亭（1587一1670），原名曹永昌，名敬亭，號逢春，因“面多麻”，外號“柳麻子”，南通州余西場人。祖、父皆在余西鎮(zhèn)上經(jīng)商。其叔父在泰州-余西間往來經(jīng)商。永昌之父奉永昌之祖命，或之泰州，助永昌之叔一臂。永昌少年好動，或隨父至泰州叔父歇腳處一游。因十五歲時在泰州“犯事”當(dāng)刑，遂隱姓埋名，浪跡蘇北市井之間，說書度日。萬歷三十七年（1609），他渡江南下，在一棵大柳樹下歇息時，想到自己尚在捕中，“攀條泫然，已，撫其樹，顧同行數(shù)十人曰：‘嘻，吾今氏柳矣。’”從此，便有了大名鼎鼎的說書藝人柳敬亭。柳敬亭任俠好義，奮勇投轅下書，使手握重兵又性情暴戾的左良玉折服。

當(dāng)時正處于明朝末年，李闖王攻陷北京，崇禎皇帝上吊自殺殉國。吳三桂勾引清兵入關(guān)，攻下北京，中國北方大亂。鳳陽總督馬士英在南京擁立福王為皇帝，取年號“弘光”建立南明。當(dāng)時清兵不過有十多萬，如果勵精圖治，完全可以如同南宋一樣自保，偏安江南。但南明皇帝耽于聲色；朝臣賣官鬻爵，搜刮錢財；武將擁兵自重，互相打內(nèi)戰(zhàn)，只有史可法帶領(lǐng)三千殘兵堅守?fù)P州，結(jié)果不到一年，揚(yáng)州陷落，南明王朝土崩瓦解。

明朝人明白亡國與亡天下的不同，普通百姓奮起反抗。滿清推行剃發(fā)易服，不屈死難者數(shù)千萬。主人公李香君就是一個有著民族氣節(jié)的女子。歷史背景主題思想借離合之情寫興亡之感

《桃花扇》一劇，皆南朝新事，父老猶有存者。場上歌舞，局外指點(diǎn)，知三百年之基業(yè)，隳（huī）于何人，敗于何事，消于何年，歇于何地。不獨(dú)令觀者感慨涕零，亦可懲創(chuàng)人心，為末世之一救矣。——《桃花扇小引》《桃花扇》與《長生殿》主題比較《桃花扇》和《長生殿》是清初劇壇的雙璧，兩部戲一經(jīng)問世，出現(xiàn)了“兩家樂府盛康熙，勾欄爭唱孔洪詞”的盛況，在這樣的盛況下，當(dāng)時也出現(xiàn)了“南洪北孔”的說法。兩部戲雖給作者帶來盛名，也帶來不幸，洪昇國子監(jiān)被革，而孔尚任也因戲而罷官。同時兩部戲都寫“兒女之情”，來抒寫“寫興亡之感”的主題，并且兩劇都表現(xiàn)了深沉的故國之思和民族意識?！堕L生殿》借用唐代以來膾炙人口的唐明皇、楊貴妃的故事，前半部歷史劇的規(guī)模，為后來《桃花扇》開拓了一條新路?？梢妰蓱蛴星Ыz萬縷的相似，又有所不同?！堕L生殿》是清初劇作家洪昇所作劇本，取材自唐代詩人白居易的長詩《長恨歌》和元代劇作家白樸的劇作《梧桐雨》，講的是唐玄宗和貴妃楊玉環(huán)之間的愛情故事，但他在原來題材上發(fā)揮，演繹出兩個重要的主題：一是極大地增加了當(dāng)時的社會和政治方面的內(nèi)容；二是改造和充實(shí)了愛情故事。

《桃花扇》和《長生殿》中貫穿愛情這一線索，但對愛情的定位不同。在《長生殿》中首先對李、楊愛情進(jìn)行定位。作為帝王的唐明皇，已不是盛世明君的形象，在劇中卻是“愿此生終老溫柔，白云不羨仙鄉(xiāng)”的風(fēng)流情種，同時在自序中刪去了史家及野史中楊玉環(huán)與壽王婚事、祿山穢事，重新界定她為一個純情女主人公形象。處在社會最高層李、楊不顧身份而追求至真至純的愛情。在《桃花扇》中，侯、李之愛的定位：侯方域是個風(fēng)流倜儻，“書劍飄零”客居金陵，卻也是“春情難按”，物色名姝的文人；而作為“妙齡絕色，平康第一”的李香君則是借名士梳攏品題，以抬高身價的歌妓，卻因?yàn)槔钕憔牟晃窂?qiáng)權(quán)，而使愛變得驚心動魄。

一、《桃花扇》與《長生殿》中的愛情之比較

兩部戲表現(xiàn)的愛情表現(xiàn)的形式是不同。在《長生殿》中愛情是一個凈化，逐漸升華的過程，而《桃花扇》中愛情是遭遇強(qiáng)權(quán)，不斷維護(hù)與捍衛(wèi)的過程。具體說，如在《定情》、《聞樂》、《舞盤》等充分描摹了楊妃的天生麗質(zhì)和聰明才智，并以此為愛的基礎(chǔ)和條件，達(dá)到“后宮佳麗三千人，幾千寵愛在一身”的程度。而在《傍訝》、《幸恩》、《夜怨》等出中恃寵嬌妒的行為，也是易為理解了“情深妒亦深”，幾乎是人類的普遍心理，直到《密誓》里，李、楊七夕長生殿立下“情重恩深，愿世世生生，共為夫婦，永不分離”。

兩部戲愛情的結(jié)局一部是月宮相會，一部是雙雙入道?？梢哉f都是愛情的挽歌，但愛情之星隕落的原因不同。在《長生殿》中主要由于行樂、受寵到愛情的過程，而這一過程恰又導(dǎo)致朝綱廢弛，社會動亂之因。因此才有馬嵬坡之變，使他們愛情終結(jié)。而在《桃花扇》里正像張瑤星道士在棲霞山白云觀里對重逢的侯、李二人的一聲斷喝：“呵呸！兩個癡蟲，你看國在那里，家在那里，君在那里，父在那里，偏是這點(diǎn)花月情根，割他不斷么？”危巢之下，豈有完卵？國亡家破，又何來愛情美滿？而外部原因，即社會原因才致使侯、李愛情幻滅。二、《桃花扇》與《長生殿》思想內(nèi)涵之比較

在《長生殿》的前言說：“明清之際的易代之感，如同宋元之際一樣，不同于一家一姓的改朝換代，但它又是統(tǒng)一的中華民族形成過程中必不可少的催生的陣痛?！贝_實(shí)如此，這兩部戲劇受時代的影響，都有深刻的思想性，即“借兒女之情，寫興亡之感”。在《長生殿》里借愛情之舟，抒發(fā)了作者興衰之感，達(dá)到作者“樂極哀來，垂戒來世，意即寓焉。”的目的。同樣孔尚任的《桃花扇》取材于南明王朝的歷史，作者孔尚任借復(fù)社文人侯方域與名妓李香君的悲歡離合之情，抒寫了“三百年之基業(yè)，隳于何人？敗于何事？消于何年？歇于何地？”的亡國之痛，同時寄托了作者“懲創(chuàng)人心，為末世之一救矣”的思想?？梢钥吹?，《長生殿》和《桃花扇》都具有一定的思想深度和思想寓意。但在“興亡”思想感情中，作者所表達(dá)的內(nèi)心真實(shí)感情是不同的。如洪昇、孔尚任卻有著既思明又輔清的矛盾思想。而《長生殿》借《太真外傳》譜新詞，情而己的“情”是封建皇帝的“情”；《桃花扇》借南明興亡，既是桃花扇的“興亡”，也是封建王朝易代的“興亡”。它們所歌頌的“情”，所感嘆的“興亡”，情調(diào)都是低沉的。它能使讀者慷慨與歌哭并俱。無怪乎梁啟超說“《桃花扇》系一部哭聲淚痕之書”，“余每一讀之，輒覺酸淚盈盈承睫而欲下”（《論桃花扇》）。

縱觀兩劇，籠罩著極其濃厚的悲劇氣氛。洪昇處在封建社會的末世，他運(yùn)用歷史題材垂誡卻看不到封建社會還有什么出路，因而流露出一種空幻、寂滅之感，《長生殿》就是洪昇復(fù)雜痛苦心情的寫照。而沉浸在整個《桃花扇》劇本中的是一種極為濃厚的國家興亡?？傊?，《桃花扇》和《長生殿》兩部劇作，雖都描寫愛情，抒發(fā)興亡之感，并且也結(jié)構(gòu)上是雙線結(jié)構(gòu)，但同中也有異，一種愛情是凈化與升華的過程，而另一種愛情卻是維護(hù)和捍衛(wèi)。人物形象

《桃花扇》創(chuàng)作的成功還表現(xiàn)在人物形象眾多，但大都人各一面，性格不一，即便是同一類人也不雷同。這顯示出孔尚任對歷史的尊重，如實(shí)寫出人物的基本面貌，如同是武將，江北四鎮(zhèn)都恃武逞強(qiáng)，行事、結(jié)局卻不同：高杰無能，二劉投降，黃得功爭位內(nèi)訌，卻死不降北兵；左良玉對崇禎皇帝無限忠心，但驕矜跋扈，缺少謀略，輕率揮兵東下。侯方域風(fēng)流倜儻，有幾分紈绔氣，卻關(guān)心國事。這其中也反映出孔尚任對人物性格的刻畫較其他傳奇作家有著更自覺的意識，要將人物寫活。如同是權(quán)奸，馬士英得勢后橫行霸道，而阮大鋮則奸詐狡猾，都表現(xiàn)得淋漓盡致，從而在劇中營造出生動的場面和氣氛。楊龍友的形象尤有特色。他周旋于兩種力量之間，出面為阮大鋮疏通復(fù)社文人，帶人抓走李香君的假母，在馬士英、阮大鋮要逮捕侯方域時，又向侯方域通風(fēng)報信；他趨從、奉迎馬士英、阮大鋮，在李香君罵筵中面臨來身之危時，又巧言救護(hù)李香君，誠如《桃花扇·媚座》批語所說：“作好作惡者，皆龍友也?！彼嗖哦嗨?，八面玲瓏，表現(xiàn)一副政治掮客的圓滑嘴臉和老于世故的復(fù)雜性格。

桃花扇是侯方域、李香君定情之物?？咨腥我源擞涗浿信魅斯某粮∶\(yùn)，又用它勾連出形形色色的人物活動。一把纖巧的扇子，在孔尚任手中不僅串絡(luò)著紛亂的歷史人物與事件，并雄辯地展示出它們的破滅的必然性。在民族淪落、社稷傾圮的時代，作者把高尚的人格給予身為妓女的李香君，把一個孱弱的靈魂賦予了享有盛名的才子。而將最深沉的同情寄予在社會地位卑微的民間藝人身上?？咨腥谓柚麄兊目?，抒發(fā)了對末世既臨的無可奈何、無可挽回的嘆息。

蘇昆生的悲歌，不僅是對回光返照的南明王朝的憑吊，不僅是對三百年大明江山一旦覆亡的傷感，也不僅是對瞬息萬變的歷史興亡的慨嘆，在這些憑吊、傷感、慨嘆的深處，涵蘊(yùn)著對封建社會“忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡”的歷史趨勢的預(yù)感，唱出了封建末世的時代哀音!……在這種時代哀音中，流溢著封建末世文人心中破敗感、失落感、憂患感交織躁動的感傷情懷。藝術(shù)特色（一）結(jié)構(gòu)精巧縝密，匠心獨(dú)運(yùn)1、整體構(gòu)思是“借離合之情，寫興亡之感”。線索的設(shè)置、結(jié)局的安排、人物的塑造等方面都把悲歡離合的愛情故事與一代王朝的興廢歷史緊密結(jié)合起來。2、一柄詩扇貫穿全劇。詩扇既是侯、李定情信物，又是二人離合象征。劇情圍繞贈扇、濺扇、畫扇、寄扇、撕扇展開。

《桃花扇凡例》：“劇名《桃花扇》，則桃花扇譬則珠也，作《桃花扇》之筆譬則龍也。穿云入霧，或正或側(cè)，而龍睛龍爪，總不離乎珠。觀者當(dāng)用巨眼?！?/p>

3、以中介人物為正邪雙方紐帶。一方是正直重節(jié)的復(fù)社文人，一方是卑鄙無恥的閹黨余孽；一邊是侯、李愛情，一邊是弘光王朝鬧劇。巧妙利用楊龍友的雙重身份和雙重性格聯(lián)系起來。4、結(jié)局不落生旦團(tuán)圓俗套。40出原批：“離合之情，興亡之感，融合一處，細(xì)細(xì)歸結(jié)，最散、最整，最幻、最實(shí)，最曲迂、最直截，此靈山一會是人天大道場，而觀者必使生旦同堂拜舞乃為團(tuán)圓，何其小家子樣也！”（二）人物有血有肉，個性鮮明。劇中人物上至皇帝朝臣，下至歌妓藝人，三教九流，各色人等，有姓名可考者39人。人雖眾多，卻人各一面。1、善于寫出同類人物的不同性。同為閹黨余孽，馬士英、阮大鋮不同，一個貪鄙而無才略，一個卻狡詐而富有才情；同為江湖藝人，柳敬亭、蘇昆生有別。一個機(jī)智、詼諧而鋒芒畢露，一個憨厚而含蓄。2、善于寫出人物性格的多面性。比如“作好作惡者”楊龍友。3、曲詞、賓白刻意求工，安排合度。

①“說白詳備，不容再添一字”（《凡例》）。賓白交代故事情節(jié)，推動戲劇進(jìn)程，展現(xiàn)人物性格?！胺残刂星椴豢烧f，眼前景不能見者，則借詞曲以詠之”（《凡例》）。②曲詞以工整典雅見長。每出以八曲為限，很適合舞臺演唱。缺陷：典雅有余而當(dāng)行不足，嚴(yán)謹(jǐn)有余而生動不足的。作品影響《桃花扇》一劇形象地刻畫出明朝滅亡前統(tǒng)治階層腐化墮落的狀態(tài)，中國各代王朝的滅亡實(shí)際和明代是如出一轍，“以史為鑒，可以知興亡”，劇本脫稿后立即引起社會的關(guān)注，在舞臺上經(jīng)常演出?？滴趸实蹖ｉT派內(nèi)侍向孔尚任索要劇本，看到其中描述南明皇帝耽于聲色的情節(jié)，常皺眉頓足說：“弘光弘光，雖欲不亡，其可得乎！”康熙對懷念明朝的百姓十分忌憚，曾多次編造謊言污蔑明朝，自然借此機(jī)會發(fā)揮?？滴跻簧窔⒚鞒首樱钡皆诳滴跛氖吣炅柽t了最后一個已經(jīng)七十八歲的明皇室嫡子朱三太子，才放下心來。這部戲?qū)γ鞔恍夤?jié)之士的贊美更令康熙為首的滿洲人不滿，不久作者就被借故罷免。20世紀(jì)之初，王國維自1908年至1912年鉆研中國戲曲，曾極口稱贊元劇之文章，但卻認(rèn)為不及《桃花扇》。他在《文學(xué)小言》中說：元人雜劇，辭則美矣，然不知描寫人物為何事。至國朝之《桃花扇》，則矣！王氏指出，在刻畫人物性格方面，《桃花扇》是中國戲曲史上無與倫比的杰作。

在清末明初，能結(jié)合文藝思潮來探索孔尚任《桃花扇》主旨的學(xué)者，當(dāng)推梁啟超為第一人，他在《小說叢話》中首先揭示了《桃花扇》的民族主義實(shí)質(zhì)，他說：“《桃花扇》于種族之戚，不敢十分明言，葢生于專制政體下，不得不爾也。然書中固往往不能自制之使人生故國之感。……讀此而不油然生民族主義之思想者，必其無人心者也。”

在抗日戰(zhàn)爭時期，著名劇作家歐陽予倩先生曾改編過這部劇本，將結(jié)尾改成侯方域剃發(fā)留辮，改換清服入仕，找到李香君后，李香君憤而和其斷交，以諷喻當(dāng)時的賣國漢奸汪精衛(wèi)之流，（其實(shí)歷史上真實(shí)的侯方域確實(shí)在順治年間回河南參加了鄉(xiāng)試）。1964年劇作家梅阡、孫敬把它改編成電影劇本，采用的是歐陽予倩劇本的結(jié)尾，由著名演