手機短信中沉默的螺旋現(xiàn)象的分析

手機短信中沉默的螺旋現(xiàn)象的分析

現(xiàn)在，手機已經(jīng)迅速進入所有家庭，已經(jīng)成為人們生活中不可或缺的一部分。人們稱之為“第五媒體”。而把手機視做“第五媒體”,這其中有很大一部分功勞應(yīng)當歸于手機短信。短信雖是手機的“副產(chǎn)品”,但作為一種新興的媒介,它正在以其強大的傳播功能和廣闊的發(fā)展前景迅速地在我國的新聞傳播事業(yè)中占據(jù)了重要的一席。而關(guān)于傳統(tǒng)的大眾媒體強效果理論的“沉默的螺旋”假說是否在短信中也同樣適用呢?本文將就此問題進行初步的探討。一、短信傳播模式解析手機短信的單發(fā)是一種“點—點”的傳播模式,是兩個行為主體之間的傳播活動,是一種典型的人際傳播模式。雖然它們都是通過一定的物質(zhì)手段來實現(xiàn)人與人之間的交流與溝通,但與信件、電話、電報等媒介相比,短信卻擁有更為豐富的傳播符號和更加強大的傳播功能。比如,由愛立信開發(fā)的多媒體短信服務(wù)業(yè)務(wù)(MMS),使短信突破了(SMS)簡單的文本及數(shù)字的限制,不僅能夠支持信息中的格式化文本、數(shù)據(jù)、圖像、音頻和視頻等,還可以發(fā)送電子賀卡、商務(wù)卡片和圖片新聞等1。手機短信也可以通過群發(fā)軟件實現(xiàn)對多部手機的同時發(fā)送,從而形成一種“點—面”的傳播模式。短信的這一傳播模式可以歸入組織傳播中的非正式組織內(nèi)部的下行傳播模式。在短信中,短信服務(wù)商群發(fā)的服務(wù)類信息以及由企事業(yè)單位委托短信服務(wù)商對用戶下傳的通知等皆屬于組織傳播模式。而手機短信的大眾傳播功能主要體現(xiàn)在它“發(fā)掘了一種新的新聞傳播方式”。這主要基于短信在傳播新聞信息時的出色表現(xiàn),以及新聞信息接受者數(shù)量的“大眾性質(zhì)”2。信息服務(wù)商根據(jù)用戶的需求,有意識地搜集包括突發(fā)性新聞在內(nèi)的各類信息,并及時迅捷地發(fā)送給用戶,尤其讓人感到短信傳播中所體現(xiàn)的大眾傳播的特質(zhì)。而訂購此種服務(wù)用戶的廣泛性與不確定性,使其自身也上升成為理論上的大眾傳播受眾。二、作為螺旋式意見的“造成”和“出現(xiàn)”“沉默的螺旋”假說最早是由德國學(xué)者伊麗莎白·諾爾·諾伊曼提出的。該假說從社會心理學(xué)角度對輿論與大眾傳播的關(guān)系進行了研究。概括起來,它共有三個命題組成:第一、個人意見的表明是一個社會心理過程。人作為一種社會動物,總是力圖從周圍環(huán)境中尋求支持,避免陷入孤立狀態(tài),這是人的“社會天性”。為了防止因孤立而受到社會懲罰,個人在表明自己的觀點時首先要對周圍的意見環(huán)境進行觀察,當發(fā)現(xiàn)自己屬于“多數(shù)”或“優(yōu)勢”意見時,他們便傾向于積極大膽地表明自己的觀點;反之,一般人就會屈從于環(huán)境壓力而轉(zhuǎn)向沉默或附和3。第二、意見的表明和“沉默”的擴散是一個螺旋式的社會傳播過程。也就是說,一方的“沉默”,造成另一方的增勢,使“優(yōu)勢”意見顯得更加強大,這種“優(yōu)勢”意見又反過來迫使更多持不同意見的人轉(zhuǎn)向“沉默”。如此往復(fù),便形成了一個“一方越來越大聲疾呼,而另一方越來越沉默下去的螺旋式過程。”第三、大眾傳播通過營造“意見環(huán)境”而影響和制約輿論。根據(jù)諾伊曼的觀點,輿論的形成不是社會公眾“理性討論”的結(jié)果,而是“意見氣候”的壓力作用于人們恐懼孤立的心理,強制人們對“優(yōu)勢意見”采取趨同行動這一非合理過程的產(chǎn)物。在現(xiàn)代社會,由于傳播媒介報道內(nèi)容的類似性,以及同類信息傳達活動在時間上的持續(xù)重復(fù)性和信息抵達范圍的廣泛性,使得大眾媒介對人們的環(huán)境認知活動產(chǎn)生了重大的影響3。總之,諾伊曼通過“沉默的螺旋”假說,重新揭示了一種“強有力”的大眾傳播觀,它包括以下幾個要點:①1輿論的形成是大眾傳播、人際傳播和人們對“意見環(huán)境”的認知心理三者作用的結(jié)果。②2經(jīng)大眾傳媒強調(diào)提示的意見由于具有公開性和傳播的廣泛性,容易被當作“多數(shù)”或“優(yōu)勢”意見被人們所認知。③3這種環(huán)境認知所帶來的壓力或安全感,會引起人際接觸中的“劣勢意見的沉默和優(yōu)勢意見的大聲疾呼”的螺旋擴展過程,并導(dǎo)致社會生活中占壓倒優(yōu)勢的“多數(shù)意見”——輿論的誕生3。三、短信隱群的性質(zhì)手機短信傳播集人際傳播、組織傳播和大眾傳播的特點于一身,使得以往難以在社會生活中產(chǎn)生重大影響的其它傳播方式,有機會更為深刻地作用于更加廣泛的受眾,從而使過去相對明朗的意見氣候發(fā)生一定的改變。再者,短信傳播的受眾發(fā)生了分化,這使得群體壓力和意見氣候的作用情況更加復(fù)雜化了。一般情況下,手機短信的傳播人群都是局限在一個相對穩(wěn)定的范圍之內(nèi)的,傳播者和受傳者之間通常有著或遠或近的群體關(guān)系(比如親戚、朋友、客戶等等),他們彼此之間存在著一定的關(guān)系和了解。這里,由于人們之間的群體關(guān)系與現(xiàn)實中的并沒有太大區(qū)別,所以,我們暫時把這一相對穩(wěn)定的群體稱之為“短信實群”。在這一群體里,由于與現(xiàn)實群體的差別不是很大,所以,個人很容易受到周圍環(huán)境認知所帶來的壓力,從而很容易形成“沉默的螺旋”產(chǎn)生的動因—從眾心理和行為。同時,我們也應(yīng)該看到,在短信環(huán)境下,隨著人們交往空間的無限延伸和擴展,人們可以通過短信網(wǎng)絡(luò)中的聊天室等虛擬場所尋找同盟者來消除孤立感,避免在現(xiàn)實群體中自己意見的被孤立,從而大大降低從眾行為發(fā)生的可能。這里,我們相對于“短信實群”,把存在于這些虛擬場合里的群體命名為“短信隱群”。由于“短信隱群”中的成員不受地域的限制,并且彼此之間是平等的和匿名的(除手機號碼外,其余的個人信息都是隱蔽的);所以,“短信隱群”中的主、客體變得模糊起來,成員基本上無法準確地區(qū)分什么是“優(yōu)勢意見”,什么是“劣勢意見”。也正因如此,“短信隱群”中的各成員對于短信環(huán)境中意見的認知會發(fā)生比在現(xiàn)實生活中的認知更大的偏差,會在較大程度上認為自己的意見也就是別人的意見,從而使得他們在短信環(huán)境中所受到的群體壓力大大降低,而從眾行為發(fā)生的可能性也大大地減少。四、響應(yīng)面:“短信隱群”中的沉默“盡管網(wǎng)絡(luò)傳播與傳統(tǒng)的大眾媒介在傳播方式上有近乎本質(zhì)的差別,但是傳播的社會控制機制并沒有發(fā)生根本的變化。因此,原有的各種傳播效果研究的理論,在做相當?shù)母脑旌?可以繼續(xù)在因特網(wǎng)研究領(lǐng)域得到發(fā)展?！?同樣道理,手機短信傳播與大眾媒介在傳播方式方面也存在著巨大的差異,但其傳播的社會控制機制沒有發(fā)生根本改變,所以,如果在傳統(tǒng)大眾媒介環(huán)境下引發(fā)和支持“沉默的螺旋”的基本條件在手機短信環(huán)境中也存在和成立的話,那么該假說在手機短信中也應(yīng)當基本適用。同時,鑒于手機短信不同的傳播特性,“沉默的螺旋”在手機短信中也應(yīng)該會有不同的表現(xiàn)方式?！俺聊穆菪奔僬f是建立在對人的社會從眾心理和趨同行為分析基礎(chǔ)之上,而“從眾”和“趨同”行為發(fā)生的根本原因在于人對社會孤立的恐懼?！岸绦艑嵢骸迸c現(xiàn)實生活中的群體并沒有太大的差別,因此,人們對于社會孤立的恐懼沒有發(fā)生什么改變。正是由于人們這種對社會孤立恐懼的“社會天性”依然在“短信實群”中存在,人們?yōu)榱朔乐挂蛟谟邢薜娜后w范圍內(nèi)一旦在意見上孤立就會在其他方面也陷入孤立的情況出現(xiàn),他們會在表明個人意見之前對“短信實群”中的環(huán)境意見進行觀察,如果發(fā)現(xiàn)自己屬于“多數(shù)”意見時,就大膽地表明自己的觀點;如果發(fā)現(xiàn)自己屬于“少數(shù)”意見時,就會轉(zhuǎn)向沉默或附和。經(jīng)過如此的循環(huán),“沉默的螺旋”就會慢慢地形成。所以,“沉默的螺旋”假說在“短信實群”中依然適用。而“沉默的螺旋”假說對群體和個人所產(chǎn)生的影響都會很明顯地存在于其中。在“短信隱群”中,我們會看到,個人表現(xiàn)得會比實際生活中更大膽一些。這主要是因為“短信隱群”中各成員相互之間都是匿名的,從而使得人們對社會孤立恐懼的產(chǎn)生條件出現(xiàn)了缺失,或者說,他們自認為是安全的。約瑟夫·B·瓦爾特在關(guān)于CMC(以計算機為媒介的傳播)與FMF(面對面的傳播)的區(qū)別和相同的論述中指出:CMC只是提供給人們機會,以人們渴望的交流方式進行交流;這種想法和沖動是人自身具有的,只不過通過科技手段更容易實現(xiàn)他們而已5。同樣,短信給人們提供了一種人們渴望的交流方式,但它并沒有本能地改變?nèi)藗兊纳鐣煨?只是短信給與的自由空間大大減少了人們對于可能會引起社會孤立的顧慮。因此,人對社會孤立的恐懼在“短信隱群”中是不會自動消失的。正是由于人們對于社會孤立恐懼的產(chǎn)生條件出現(xiàn)缺失,“短信隱群”中的人們才會更加酣暢淋漓地公開表達自己的意見。但問題在于,在“短信隱群”中,公開表達的個人意見是否還會像現(xiàn)實中一樣受到來自群體的壓力?如果不會的話,那么“沉默的螺旋”在“短信隱群”中也就不復(fù)存在了。但如果群體的壓力依然存在,我們就有理由認為,“沉默的螺旋”依舊存在于“短信隱群”之中。社會心理學(xué)認為,在匿名的狀態(tài)下,人們可能會失去社會責(zé)任感和自我控制能力。而在“短信隱群”中,各個成員之間都是在匿名的狀態(tài)下,那么,是否就可以說,“短信隱群”中的人們就可以暢所欲言、毫無顧忌了呢?不盡然。人們進入“短信隱群”的手機號碼都是相對固定的,因此,隨著時間的推移,各成員之間的關(guān)系就會逐漸趨于穩(wěn)定,并漸漸形成自己的群體意識和不成文的群體規(guī)范。這時,如果有人發(fā)表違背大家意愿的言論,他(她)勢必將遭到其他(她)成員的批判和冷落,雖然可以通過更換手機號碼和尋找新群體的方式逃避原“短信隱群”所帶來的壓力,但最終的效果變化不會太大。因此,我們有理由認為,“短信隱群”同樣會對其成員產(chǎn)生類似于現(xiàn)實中的群體壓力,從而使他們因?qū)铝⒌目謶侄a(chǎn)生“從眾現(xiàn)象”。但同時,我們也應(yīng)該意識到,不同群體形成的基礎(chǔ)和條件不同,不同群體和該群體成員之間的關(guān)系程度不同,其所帶來的壓力也是不同的。由于“短信群體”的匿名性,它之間的成員所受到的壓力會比現(xiàn)實生活中受到的群體壓力少一些。而不同的“短信隱群”和該群體內(nèi)部成員所受到的壓力也會有所不同。由于在“短信隱群”中,群體規(guī)范的作用在很大程度上小于其在現(xiàn)實中的作用,群體壓力的作用也相對減少了不少,故人們的從眾行為也會相對減少許多,但并不是說就不存在群體壓力,“短信隱群”成員從眾的心理動因還是存在的,只是它的作用程度和范圍有所減輕而已。而相對于現(xiàn)實和不同的“短信隱群”的具體情況不同,“沉默的螺旋”現(xiàn)象在有所減弱的基礎(chǔ)上作用方式又呈現(xiàn)出不同的特點。五、短信中的“回波”通過以上分析,筆者認為:第一,在“短信實群”中,“沉默的螺旋”依然存在,并且和現(xiàn)實生活中的差別不大;第二,在“短信隱群”中,社會孤立動因沒有消失,群力壓力依然存在,但強度相對減弱,可依然不容忽視。因此,“沉默的螺旋”依舊存在于“