腦發(fā)育狀況與早教的關(guān)系.doc

腦發(fā)育狀況與早教的關(guān)系 文/孫慧妍郭力平 摘要 對于我們來說，嬰幼兒的世界既熟悉又陌生，幼小的生命與成熟的個體之間既密切相連又如此不同。嬰幼兒期，生命如此柔弱，卻充滿神奇。認(rèn)識嬰幼兒如何發(fā)展自身、如何探索世界，這是人類科學(xué)的使命，更是人類尋找自汝回歸自我的選擇。 關(guān)鍵詞 腦科學(xué)早期教育轉(zhuǎn)化 腦毫無疑問是人體最精巧、最高效的活性結(jié)構(gòu)，我們的所感所記、所知所想都離不開腦的調(diào)節(jié)。長久以來，探索與揭示腦的奧秘一直是人類的一個美好夢想，但是由于腦結(jié)構(gòu)與功能的極度復(fù)雜性，直到20世紀(jì)60年代尤其是90年代以來，腦科學(xué)研究才出現(xiàn)了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，人類對神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展有了更全面的認(rèn)識，對學(xué)習(xí)和記憶等認(rèn)知功能的腦機(jī)制有了更深入的理解。認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展正深刻地改變著人類對腦的認(rèn)識，引發(fā)了醫(yī)學(xué)、教育乃至整個人類生活領(lǐng)域與生存狀態(tài)的根本性變革。 在早期教育領(lǐng)域，腦科學(xué)與早期教育的關(guān)系也受到了極大的關(guān)注，教育工作者期望借助腦科學(xué)研究成果來塑造教育的理念，確立在腦科學(xué)的研究啟示下形成更有效的教與學(xué)的策略等等。在應(yīng)用和轉(zhuǎn)化腦科學(xué)研究成果的過程中，取得了一定的成果。然而，在把大腦發(fā)育及其工作機(jī)制的研究成果迅速轉(zhuǎn)化成為早期教養(yǎng)的依據(jù)和信條的過程中，也出現(xiàn)了一些偏差和誤解。腦科學(xué)的發(fā)展如此迅速，以至于在過去的二十多年里，我們不斷地重構(gòu)腦的發(fā)育特點(diǎn)及其工作機(jī)制，可見探索道路并非一帆風(fēng)順。因此，在把腦科學(xué)成果轉(zhuǎn)化為學(xué)前教育實(shí)踐指導(dǎo)時，需要充分考慮兩者之間的差距，在轉(zhuǎn)化過程中保持審慎的態(tài)度，盡量避免對神經(jīng)科學(xué)研究成果應(yīng)用的簡單化及對某些腦科學(xué)事實(shí)夸大等傾向。 以下首先介紹近年來與早期兒童發(fā)展(尤其是嬰幼兒期發(fā)展)密切相關(guān)的腦科學(xué)研究成果，然后對腦科學(xué)在早期教育應(yīng)用中的一些認(rèn)識偏誤進(jìn)行分析，以期為我們正確認(rèn)識腦科學(xué)與學(xué)前教育的關(guān)系提供一些有益啟示。 20年前，人們還在為當(dāng)時能夠測量到一系列關(guān)于腦的量化數(shù)據(jù)而興奮不已，而今天，隨著科技的進(jìn)步，我們對基因和環(huán)境如何相互作用共同影響腦的成熟的認(rèn)識，得到了飛速的發(fā)展，其中關(guān)注的焦點(diǎn)之一是腦的發(fā)展速率及特點(diǎn)。 出生時，嬰幼兒大腦已經(jīng)擁有數(shù)量龐大的神經(jīng)元(1000億到2000億)，其數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了畢生所需要的神經(jīng)元數(shù)量。在嬰幼兒期及其后的發(fā)展過程中，那些沒有與其他神經(jīng)元取得聯(lián)結(jié)的神經(jīng)元會逐漸淘汰和消亡，從而使得生命早期誕生的神經(jīng)元中大約一半在尚未行使特定功能之前就消亡了。神經(jīng)細(xì)胞消亡的現(xiàn)象，在大腦的不同區(qū)域，其速度和程度有所不同。 神經(jīng)元聯(lián)結(jié)(即突觸聯(lián)結(jié))的數(shù)量也呈現(xiàn)同樣的變化規(guī)律。出生時，突觸的數(shù)量與成人相比較少，但是2個月后，神經(jīng)元的突觸密度呈幾何級數(shù)增長，至10個月達(dá)到高峰，超過成人，然后開始下降，到10歲左右穩(wěn)定在成人水平。出生時，大量多余的大腦細(xì)胞及其聯(lián)結(jié)在整個發(fā)育過程中根據(jù)它們是否被激活或是否能找到可以進(jìn)行神經(jīng)支配的目標(biāo)區(qū)而被選擇性地消除。神經(jīng)元及其聯(lián)結(jié)在生命早期蓬勃發(fā)展至某一臨界點(diǎn)后數(shù)量開始急劇下降的現(xiàn)象，可以比作一個正在建設(shè)中的建筑物，設(shè)計(jì)師建造了許多超出需要的房間和走廊，不久以后，又將其中的一半拆除了。 從生理的意義來看，腦發(fā)育似乎存在一個關(guān)鍵期，這個關(guān)鍵期包括兩部分內(nèi)容：高效突觸的選擇保留和多余神經(jīng)細(xì)胞與突觸的清除兩個過程。舉例而言，同一條信息，要到達(dá)某一點(diǎn)的話，在專門化而較少岔路的通道之下，就能更快地到達(dá)目的地，也就是說，突觸數(shù)量的減少實(shí)際上是實(shí)現(xiàn)了腦發(fā)展，是使腦更加高效的必要過程。應(yīng)該說，對嬰幼兒來說，突觸的增加和突觸的修剪具有同等重要的意義，大量的、沒有得到實(shí)際應(yīng)用的突觸并不能使智慧得到與之相應(yīng)的提升，相反，適當(dāng)?shù)男藜舨庞欣谔嵘腔鬯健?從經(jīng)驗(yàn)的角度來看，這些現(xiàn)象似乎為嬰幼兒期大腦的可塑性以及經(jīng)驗(yàn)在塑造嬰幼兒神經(jīng)系統(tǒng)中所扮演的重要角色提供了最為有力的證據(jù)。大腦超額產(chǎn)生的大量神經(jīng)元和神經(jīng)突觸為各種可能文化和條件下嬰幼兒適應(yīng)環(huán)境提供了可能性。當(dāng)然，任何人類個體都不可能有如此種類繁多的經(jīng)驗(yàn)，所以個體還有許多神經(jīng)聯(lián)結(jié)未被開發(fā)。因此，最經(jīng)常被刺激的神經(jīng)元和突觸繼續(xù)發(fā)揮功能，另外那些留存下來、但不經(jīng)常受到刺激的神經(jīng)元會逐漸失去其突觸(這個過程被稱作突觸的修剪)，以備將來彌補(bǔ)大腦損傷或支持大腦新的技能的形成。因此，大腦早期發(fā)展?jié)撛诘暮x是，在生命早期，大腦的發(fā)展并不單純是成熟程序的展開，而是生物因素和早期經(jīng)驗(yàn)兩者結(jié)合的產(chǎn)物。 從進(jìn)化的角度看，“用進(jìn)廢退”的格言對神經(jīng)細(xì)胞及其聯(lián)結(jié)同樣也是適用的。依循這一原則，經(jīng)常使用的神經(jīng)細(xì)胞及其聯(lián)結(jié)得以留存，而不被使用的則難逃刪減的命運(yùn)，神經(jīng)系統(tǒng)的塑造主要通過經(jīng)驗(yàn)的選擇性削減來實(shí)現(xiàn)。這個過程是神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)展中的必然調(diào)整，是人類漫長生命歷程中必經(jīng)的現(xiàn)象。突觸的修剪，就像一個果農(nóng)為了增強(qiáng)果樹生命力而修剪多余的樹枝。大腦發(fā)展在一定意義上也是通過去除多余的神經(jīng)元來增強(qiáng)其適應(yīng)環(huán)境的能力。隨著嬰幼兒有關(guān)現(xiàn)實(shí)世界經(jīng)驗(yàn)的增加，那些沒有與其他神經(jīng)元相互連接的神經(jīng)元就會變得多余。他們最終會逐漸消失，這種消失換來的是神經(jīng)系統(tǒng)運(yùn)行效率的提升和文化適應(yīng)能力的增強(qiáng)。在此，腦似乎成為一個中介，外界經(jīng)驗(yàn)作用于腦，在腦的不同區(qū)域輕輕烙下印記，而腦又將各種經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)換為人類適應(yīng)環(huán)境的各種能力。 從早期教育實(shí)踐的角度來看，隨著新的知識技術(shù)轉(zhuǎn)化為公共消費(fèi)的趨勢愈演愈烈，腦科學(xué)研究成果也被迅速演化為早期教育實(shí)踐中的重要論斷。比如“腦發(fā)育的關(guān)鍵期”論斷、豐富環(huán)境刺激加快突觸生長，促進(jìn)腦發(fā)育的論斷等等。以后者為例，該論斷認(rèn)為突觸越多，突觸被修剪或消除的越少，神經(jīng)活動的潛力就越大，兒童將來的學(xué)習(xí)就越好，腦力就越強(qiáng)，以后的成就越大。 因此，要多對嬰幼兒說話，給他們更多的閱讀或音樂等刺激，以促進(jìn)嬰幼兒神經(jīng)快速發(fā)育，減少突觸消除，使兒童更聰明。如果這些都是真的，那的確令人歡欣鼓舞。然而，越來越多的資料顯示，支持這些論斷的神經(jīng)科學(xué)證據(jù)顯然并不充分，比如，目前并沒有足夠的證據(jù)表明有更高的腦代謝或更多突觸的人更聰明，而且某些疾病患者的腦突觸密度異常高，其智力水平不一定高。 或許人們意識不到，但是我們確確實(shí)實(shí)已在某種程度上為腦科學(xué)披上了神化的外衣。人們在對科學(xué)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行解釋的時候往往傾向于過多詮釋引用相關(guān)研究的事實(shí)，然后賦予意義，實(shí)際上其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了原始研究數(shù)據(jù)所證明的事實(shí)。我們應(yīng)該意識到，人們對腦的運(yùn)行機(jī)制以及突觸的發(fā)展變化對教育的意義尚了解不多，目前的研究成果尚未揭示出突觸的變化究竟以何種方式支持學(xué)習(xí)。換言之，從腦科學(xué)的研究成果到可以實(shí)施的早期教育方案之間仍然存在著鴻溝，兩者之間的關(guān)系是一種非直接的聯(lián)系。如何充分利用已有的研究成果，根據(jù)兒童發(fā)展規(guī)律和特點(diǎn)更好地促進(jìn)其發(fā)展，是擺在教育