凡爾納法格蘭特船長的兒女DekinderenvanKapiteinGrant（德文）

DEKINDERENVANKAPITEINGRANT.

Naarhetfranschvan

JULESVERNE.

EERSTEDEEL.

ZUID-AMERIKA

LEYDEN,

DEBREUK&SMITS.

1868.

INHOUD

I.

Debalanschvisch.

II.

Dedriedocumenten.

III.

Malcolm-Castle.

IV.

EenvoorstelvanladyGlenarvan.

V.

HetvertrekvandeDuncan.

VI.

Depassagiervanhutnumero6.

VII.

WaarJacquesPaganelvandaankomtenwaarhijheengaat.

VIII.

EenbraafmanmeeraanboordvandeDuncan.

IX.

DestraatvanMagellaan.

X.

Dezevenendertigsteparallel.

XI.

TogtdoorChili.

XII.

Twaalfduizendvoetbovendegrond.

XIII.

DeafdalingvandeCordillera.

XIV.

Eengelukkiggeweerschot.

XV.

HetspaanschvanJacquesPaganel.

XVI.

DeRioColorado.

XVII.

Depampa's.

XVIII.

Menzoektverschwater.

XIX.

Deroodewolven.

XX.

Deargentijnschevlakten.

XXI.

HetfortIndependencia.

XXII.

Hetwassendeswaters.

XXIII.

Deboombewoners.

XXIV.

Vervolg.

XXV.

Tusschenhetvuurenhetwater.

XXVI.

DeAtlantischeOceaan.

Lijstvandeillustraties

I.

Debalansvisch.

Opden26stenJulij1864,bijeensterkennoord-oostewind,manoeuvreerdeeenprachtigstoomjagtmetvollekrachtopdegolvenvanhetNoorder-kanaal.Deengelschevlagwapperdevandegaffelvandenbezaansmast,opdentopvandengrootenmastvertoondeeenblaauwestandaarddelettersE.G.metgoudgeborduurdengedektdooreenhertogskroon.DitjagtheettedeDuncanenwasheteigendomvanlordGlenarvan,eenderzestienschotschepairs,diezittinghebbeninhetHoogerhuis,enhetaanzienlijkstelidder"RoyalThames-Yacht-club,"diezooberoemdisinhetgeheelevereenigdekoningrijk.

LordEdwardGlenarvanwasaanboordmetzijnjongeechtgenoote,ladyHelena,eneenzijnerneven,denmajoorMacNabbs.

DeDuncan,diepasvanstapelgeloopenwas,deedeenproeftogteenigemijlenbuitendegolfvandeClyde,entrachtteteGlasgowbinnenteloopen;reedsvertoondeheteilandArranzichaandengezigteinder,toendematroos,dieopdenuitkijkzat,berigtte,dathijinhetzogvanhetjagteenverbazendgrootenvischbemerkte.Dekapitein,JohnMangles,lietterstondlordEdwardvandieontmoetingkennisgeven.DezeklomopdekampanjemetdenmajoorMacNabbs,envroegdenkapitein,wathijvandatdierdacht.

"Ikgeloofstellig,UweEdelheid!"antwoorddeJohnMangles,"datheteengrootehaaiis."

"Eenhaaiindezewateren!"riepGlenarvan.

"Datiszoovreemdniet,"hernamdekapitein;"dievischbehoorttoteenhaaisoort,diemeninallezee?nenopallebreedtenaantreft.Hetisde"balansvisch,"

[1]

enikzoumijzeervergissen,alswijnietmeteenvandiefieltentedoenhadden!AlsUweEdelheidhettoestaatenladyGlenarvanernietstegenheeftomeenaardigevischvangstbijtewonen,zullenwijweldratewetenkomen,watervandezaakis."

"Watdenktgijervan,MacNabbs!"zeideLordGlenarvantotdenmajoor,"zijtgijervooromdekanstewagen?"

"Zooalsgijwilt,"antwoorddedemajoorheelbedaard.

"Bovendien,"hernamJohnMangles,"kanmendieverschrikkelijkedierennietgenoegvervolgen.Latenwijvandegelegenheidgebruikmaken,enindienUweEdelheidhetgoedvindt,zalhettegelijkeentreffendschouwspeleneengoededaadzijn."

"GaUwgangmaar,John!"zeidelordGlenarvan.

VervolgensliethijladyHelenaerkennisvangeven,diebijhemopdekampanjekwam,daarzijinderdaadzeernieuwsgierigwasnaardietreffendevangst.

Dezeewaseffen;menkongemakkelijkophaaroppervlaktedesnellebewegingenvandenhaaivolgen,diemetverbazendekrachtonderdookenwederbovenkwam.JohnManglesgafzijnebevelen.Dematrozenwierpeneensterktouw,voorzienvaneenhaakmeteendikstukspekoverdeverschansingaanstuurboordszijde.Hoeweldehaainogopeenafstandvanvijftigengelscheellenwas,rookhijtochhethemaangebodenaas.Hijnaderdesnelhetjagt.Menzag,hoehijmetzijnvinnen,dieaanhetuiteindegrijs,envanonderenzwartzijn,degolvengeweldigbeukte,terwijlhetaanhangselaanzijnstaarthemineenzuivereregtelijndeedblijven.Naarmatebijdigterbijkwam,schenenzijngroote,uitpuilendeoogendoorbegeerlijkheidontvlamd,enalshijzichomwendde,lietenzijnopengesperdekakeneenvierdubbelerijtandenzien.Zijnkopwasbreedengeleekeendubbelenhameraaneensteel.JohnMangleshadzichnietvergist;hetwasweldegelijkdeverslindendstesoortvanhethaaijengeslacht,debalansvischderEngelschen,dejodenvischderProvencalen.

DepassagiersendematrozenderDuncanvolgdenmetdegrootsteoplettendheiddebewegingenvandenhaai.Spoedigwasdehaakinhetbereikvanhetdier;hetgingopdenrugliggenomhembetertekunnengrijpen,enhetverbazendelokaasverdweeninzijnwijdekeel.Terstondmaaktehetnuzichzelfvastdoorhevigaanhettouwtetrekken,endematrozenheschendenmonsterachtigenhaaiopdoormiddelvaneentakel,dieaanhetuiteindedergrooterawasvastgemaakt.

Dehaaiworsteldehevig,toenhijzichbuitenzijnnatuurlijkelementzagrukken;maarmenwisthemtotbedarentebrengendooreentouwvoorzienvaneenlusaanzijnstaartvasttemaken,hetgeenzijnbewegingenverlamde.Eenigeoogenblikkenlaterwerdhijbovendeverschansinggehaaldenophetdekvanhetjagtgesmeten.Terstondnaderdehemeenderzeeliedenmetdenoodigevoorzigtigheidenhieuwmeteengeduchtenbijlslagdenverbazendenstaartvanhetdieraf.

Devangstwasafgeloopen;erwasnietsmeervanhetmonstertevreezen;dewraakzuchtderzeeliedenwasbevredigd,maarhunnieuwsgierigheidniet.Hetisnamelijkeengebruikopdeschepenomzorgvuldigdemaagderhaaijenteonderzoeken.Dematrozen,diezijnallesbehalvekieskeurigevraatzuchtkennen,rekenenopdeeenofandereverrassing,enwordennietaltijdinhunverwachtingteleurgesteld.

LadyGlenarvanwildedatbloedigonderzoeknietbijwonenengingwederindebovenhut.Dehaaiademdenog;hijwastienvoetlangenwoogmeerdanzeshonderdpond;diegrootteendiezwaartezijnvolstrektnietbuitengewoon;maarwordtdebalansvischalnietonderdereuzenzijnersoortgerekend,hijwordttochonderdevreeselijkstegeteld.

Weldrawasdebuikvandenverbazendenvischzonderverdereomstandighedenmetbijlslagengeopend.Dehaakwastotindemaagdoorgedrongen,diemengeheelledigvond;hetwasduidelijk,dathetdierreedslanggevasthad,endeteleurgesteldezeeliedenwildendebrokkenreedsinzeewerpen,toendeoplettendheidvandenschipperdooreenlompvoorwerpgetrokkenwerd,datstevigindeingewandenvastzat.

"Hé!watisdat?"riephij.

"Dat,"antwoorddeeendermatrozen,"datiseenrotsbrok,dathetdieringesliktzalhebbenomzichdenbuiktevullen."

"Neen,"hernameenander,"hetisnietsandersdaneenstangkogel,diendiehaaiindenbuikheeftgekregen,maarnognietheeftkunnenverteren."

"Houdtdenmond,domkoppen!"antwoorddeTomAustin,deeerstestuurmanvanhetjagt,"zietgedanniet,datditdiereengrootezuiplapwas,endathetomtochnietsverlorentelatengaannietalleendenwijn,maarookdefleschheeftgedronken?"

"Hoe!"rieplordGlenarvan,"heeftdiehaaieenfleschindemaag?"

"Eenechteflesch,"antwoorddedeschipper."Maarmenkanwelzien,datzijnietpasuiteenkelderkomt!"

"Haalzeerdanvoorzigtiguit,Tom!"hernamlordEdward;"deflesschen,diemeninzeevindt,bevattendikwijlsbelangrijkebescheiden."

"Denktgijdat?"zeidedemajoorMacNabbs.

"Ikgelooftenminstedathetsomsgebeurt."

"O,ikspreekuvolstrektniettegen,"antwoorddedemajoor,"misschienbevatzijeengeheim."

"Datzullenwijspoedigtewetenkomen,"zeideGlenarvan."Hoeishetermeê,Tom?"

"Daarishet,"antwoorddedeeerstestuurman,terwijlhijeenonkenbaarvoorwerplietzien,dathij,nietzondermoeite,uitdemaagvandenhaaigehaaldhad.

...terwijlhijeenonkenbaarvoorwerplietzien....

"Goed,"zeideGlenarvan."Laatdatmorsigedingwasschenendaarnaindebovenhutbrengen."

Tomgehoorzaamde,endieflesch,welkeonderzulkezonderlingeomstandighedengevondenwas,werdindealgemeenekameropdetafelgezet,rondomwelkelordGlenarvan,demajoorMacNabbs,dekapiteinJohnManglesenladyHelenaplaatsnamen;wanteenvrouwis,zooalsmenzegt,altijdeenbeetjenieuwsgierig.

Opzeeisiedervoorvaleengewigtigegebeurtenis;erheerschteeenoogenblikstilte;iedereenbeschouwdehetbroozevoorwerp.Bevattehethetgeheimvandeeenofandereramp,ofalleeneenonbeduidendberigtdooreenwerkeloozenzeemanaandegenadedergolventoevertrouwd?

Menmoestechterweten,waaraanmenzichtehoudenhad,endusgingGlenarvanzonderverderdralentothetonderzoekderfleschover;hijnamdaarbijaldevoorzorgen,dieinzulkeomstandighedengebruikelijkzijn;menzougezegdhebben,dathijeenregtercommissariswas,diedegeringstebijzonderhedeneenerernstigezaaknagaat;enGlenarvanhadgelijk,wanthetschijnbaaronbeduidendstekenteekenkanonsvaakopdenwegeenergewigtigeontdekkingbrengen.

Alvorenshaarinwendigteonderzoeken,werddefleschvanbuitenbezigtigd.Zijhadeennaauwenhals,waaraannogeenstukijzerdraadzat,datreedsdoorderoestaangetastwas;haarzeerdikkewanden,dieeendrukkingvanverscheidenedampkringenkondenuitstaan,verriedenduidelijk,datzijuitChampagneafkomstigwas.MetdieflesschenslaandewijngaardeniersuitA?ofEpernaydepootenvaneenstoelstuk,zonderdatereenbarstjeaantezienis.Ongehinderdhaddezedaaromdegevareneenerlangeomzwervingkunnendoorstaan.

"EenfleschvanhethuisCliquot,"zeidedemajoorzeerbedaard.

En,daarhijeenkennerwas,berusttemenzondertegenspraakinzijnverklaring.

"Waardemajoor!"antwoorddeladyHelena,"watdiefleschis,komterweinigopaan,alswijnietweten,vanwaarzijkomt."

"Datzalwelblijken,lieveHelena!"zeidelordEdward,"envoorloopigkunnenwijreedsverzekeren,datzijvanverrekomt.Ziemaareensnaardieversteendestoffen,diehaarbedekken,naardiezelfstandigheden,dieonderdewerkingvanhetzeewateromzootezeggenindelfstoffenveranderdzijn!Dezefleschhadreedslangindenoceaanrondgedreven,voorzijindenbuikvandenhaaiteregtkwam."

"Ikzouonmogelijkeenanderemeeningkunnenkoesteren,"antwoorddedemajoor,"endeezebroozevaas,doorhaarsteenenomkleedselbeschermd,heeftstelligeenlangereisafgelegd."

"Maarvanwaarkomtzij?"vroegladyGlenarvan.

"Eenoogenblikje,lieveHelena!eenoogenblikje;metflesschenmoetmengeduldigzijn.Ikzoumijzeerbedriegen,alsdezenietzelvealonzevragenbeantwoordde."

EnditzeggendebegonGlenarvandehardestoffenteverwijderen,diedenhalsbeschermden;weldrakwamdekurkvoordendag,maarzeerbeschadigddoorhetzeewater.

"Datiseenleelijkgeval,"zeidelordEdward;"want,alsersomseenpapierinis,zalhetineenzeerslechtenstaatzijn."

"Datistevreezen,"antwoorddedemajoor.

"Ikvoegernogbij,"hernamGlenarvan,"datdezeslechtgeslotenefleschweldramoestzinken,endathetgelukkigis,datdehaaizeingesliktheeftomzeonsaanboordvandeDuncantebrengen."

"Zondertwijfel,"antwoorddeJohnMangles;"enechterzouhetbetergeweestzijnhaarinvollezeeopeenbepaaldelengteenbreedteoptevisschen.Dankanmen,doordestroomingenderluchtenderzeenategaan,denafgelegdenwegberekenen;maarmeteenbrievenbestellerzooalsdeze,metdiehaaijen,dietegenwindenstroomingaan,weetmennietmeerwaaraanmenzichhoudenmoet."

"Wijzullenwelzien,"antwoorddelordEdward.

Opditoogenblikhaaldehijerzeerbehoedzaamdekurkafenverspreiddezicheensterkezoutluchtdoordehut.

"Welnu?"vroegladyHelenametechtvrouwelijkongeduld.

"Ja!"zeideGlenarvan,"ikhebmijnietbedrogen!erzijnpapierenin!"

"Documenten!documenten!"riepladyHelena.

"Maarzijschijnendoorhetvochtverteerdtezijn,"antwoorddeGlenarvan,"enhetisonmogelijkomzeeruittehalen;wantzijklevenaandewandenvandeflesch."

"Slahaarstuk,"zeideMacNabbs.

"Ikzouhaarlieverheelhouden,"antwoorddeGlenarvan.

"Ikook,"antwoorddedemajoor.

"Zondertwijfel,"zeideladyHelena;"maardeinhoudiakostbaarderdanhetomhulsel,endusmoetenwijditaangenenopofferen."

"AlsUweEdelheiddenhalsermaarafslaat,"zeideJohnMangles,"kanhetgeschrifteruitgehaaldwordenzonderhettebeschadigen."

"Beproefhet!beproefhet!lieveEdward!"riepladyHelena.

Erzatnietsandersop,enhoeongaarneookbeslootlordGlenarvanomdenhalsderkostbarefleschtebreken.Dehamerkwamerbijtepas,wanthetsteenachtigbekleedselwaszoohardgewordenalsgraniet.Weldravielendebrokkenopdetafel,ennuzagmenverscheidenestukjespapier,dieaanelkandergeplaktzaten.Glenarvanhaaldezeervoorzigtiguit,scheiddezevaneen,enleidezevoorzichneder,terwijlladyHelena,demajoorendekapiteinzichomhemverdrongen.

Glenarvanhaaldezeervoorzigtiguit...

[1]

Debalansvischwordtdoordeengelschezeeliedenaldusgenoemd,omdatzijnkopdegedaantevaneenbalans,oflievervaneendubbelenhamerheeft.OmdieredenisditdierinFrankrijkbekendonderdennaamvanhamervisch.

II.

Dedriedocumenten.

Opdiedoorhetzeewaterhalfvernieldestukjespapierwarennogmaareenigewoordenzigtbaar;deonleesbareoverblijfselenvanbijnageheeluitgewischteregels.LordGlenarvanbeschouwdezeeenigeminutenlangzeeroplettend;hijdraaidezetelkensom;hijhieldzetegenhetlicht;hijonderzochtdegeringstesporenvanschrift,diedezeege?erbiedigdhad;vervolgenszaghijzijnvriendenaan,diehemmetangstigeblikkenaanstaarden.

"Hetzijn,"zeidehij"drieonderscheidenedocumenten,enwaarschijnlijkdrieafschriftenvanhetzelfdedocument,indrietalen,hetengelsch,hetfranschenhetduitsch,overgezet.Deweinigewoorden,dieovergeblevenzijn,latenmijdienaangaandegeentwijfelover."

"Maardiewoordenleverentochzekereenverstaanbarenzinop?"vroegladyGlenarvan.

"Datismoeijelijktezeggen,lieveHelena!dewoordenopdezedocumentenzijnzeeronvolledig."

"Misschienvullenzijelkanderaan,"zeidedemajoor.

"Datmoetzoozijn,"antwoorddeJohnMangles;"hetisonmogelijk,dathetzeewaterdieregelsjuistopdezelfdeplaatsenzouvernieldhebben,endoordiebrokstukkenbijeentevoegen,zullenwijeindelijkeenverstaanbarenzinkrijgen."

"Datzullenwijdoen,"zeideLordGlenarvan;"maarwijmoetenmetoverlegtewerkgaan.Eerstzullenwijhetengelschedocumentnemen."

Devolgordederregelsopditdocumentwasdeze.

"Datgeeftnietveel,"zeidedemajooropeenspijtigentoon.

"Datkanwelzijn,"antwoorddedekapitein;"maarhetistochgoedengelsch."

"Daarvaltnietaantetwijfelen,"zeidelordGlenarvan,"dewoordensink,aland,that,and,lostzijnonbeschadigd;skippvormtzekerhetwoordskipper,enerissprakevaneenmijnheerGr...,waarschijnlijkdekapiteinvaneenvergaanschip.

[1]

"Daarbijkomennog,"zeideJohnMangles,"dewoordenmonitenssistance,wierbeteekenisduidelijkis."

"Wel,datistochietsinteressants,"antwoorddeladyHelena.

"Ongelukkigmissenwijgeheeleregels,"antwoorddedemajoor."Hoezullenwijnudennaamvanhetverganeschip,deplaatsderschipbreukterugvinden...?"

"Wijzullenzeterugvinden,"zeidelordEdward.

"Daarisgeentwijfelenaan,"antwoorddedemajoor,diealtijdeeniedergelijkgaf;"maarhoe?"

"Doorheteenedocumentmethetandereaantevullen."

"Doethetdan,"riepladyHelena.

Hettweedestukjepapier,nogmeerbeschadigddanheteerste,bevatteslechtsopzichzelvenstaandewoorden,dieopdezewijzegeschiktwaren:

"Datisinhetduitschgeschreven,"zeideJohnMangles,zoodrahijeenblikopditpapierhadgeslagen.

"Enkentgijdietaal,John?"vroegGlenarvan.

"Indengrond,UweEdelheid!"

"Welnu,zegonsdan,watdieweinigewoordenbeteekenen."

Dekapiteinonderzochthetdocumentzeeroplettend,ensprak:

"Vooreerstwetenwijnudendag,waarophetvoorvalplaatshad,7Junij,endoorditcijferinverbandtebrengenmetdecijfers62ophetengelschedocument,krijgenwijdezevolledigedagteekening,7Junij1862."

"Zeergoed,"riepladyHelena,"gavoort,John!"

"Opdenzelfdenregel,"hernamdejongekapitein,"vindikhetwoordGlasdat,verbondenmethetwoordgowopheteerstedocument,Glasgowgeeft.ErisdusduidelijksprakevaneenschipuitdehavenvanGlasgow."

"Datdenkikook,"antwoorddedemajoor.

"Detweederegelvanhetdocumentisgeheelweg,"hernamJohnMangles."Maaropdenderdentrefiktweebelangrijkewoordenaan:zwei,dattweewilzeggen,enatrosenoflievermatrosen,datmatrozenbeteekent.

"Derhalvezouersprakezijnvaneenkapiteinentweematrozen,"zeideladyHelena.

"Zeerwaarschijnlijk,"antwoorddelordGlenarvan.

"IkmoetUweEdelheidbekennen,"hernamdekapitein,"dathetvolgendewoordgrausmijverlegenmaakt.Ikweetniet,hoeikhetmoetvertalen.Misschienzalhetderdedocumenthetophelderen.Detweelaatstewoordenechterleverengeenbezwaarop.Bringtihnenbeteekentbrengthun,enalsmenzeverbindtmethetengelschewoord,datevenalsdezeopdenzevendenregelvanheteerstedocumentstaat,ikbedoelhetwoordassistance,dankrijgenwijdengeheelenzin:brengthunhulp."

"Ja!brengthunhulp!"zeidelordEdward,"maarwaarzijndieongelukkigen?Totnogtoebezittenwijgeeneenkeleaanwijzingvanplaats,enhettooneelvanderampisgeheelonbekend."

"Welligtzalhetfranschedocumentduidelijkerzijn,"zeideladyHelena.

"Latenwijnudatstukeensbezien,"antwoorddeGlenarvan,"endaarwijallendietaalkennen,zullenonzenasporingengemakkelijkerzijn."

Hetvolgendeiseennaauwkeurigeafdrukvanhetderdedocument

"Daarzijncijfersin,"riepladyHelena."Ziettocheens,heeren!ziettocheens!..."

"Latenwijordelijktewerkgaan,"zeidelordGlenarvan,"enmethetbeginbeginnen.Veroorlooftmij,datikdieverspreideenonvolledigewoordenéénvooréénnaga.Ikzievooreerstreedsaandeeersteletters,datereendriemasterbedoeldwordt,waarvandenaamonsdoordeengelscheenfranschedocumentengeheelbekendis:deBritannia.Vandebeidevolgendewoordengonieenaustral,heeftalleenhetlaatsteeenbeteekenis,diegijallenbegrijpt."

"Datisreedseengewigtigeomstandigheid,"zeideJohnMangles,"deschipbreukheeftplaatsgehadophetzuidelijkhalfrond."

"Datiszeeronbepaald,"zeidedemajoor.

"Ikgaverder,"hernamlordEdward."Ha!hetwoordabor,destamvanhetwerkwoordaborder(aanlanden).Dieongelukkigenzijnergensaangeland.Maarwaar?Contin!Zouhetopeenvastlandzijn?cruel...."

"Cruel!"riepJohnMangles;"maardatisdeverklaringvanhetduitschewoordgraus...grausam...cruel!...(wreed)."

"Verder!verder!"zeideGlenarvan,wiensbelangstellinginopgewondenheidoverging,naarmatedezindieronvolledigewoordenduidelijkbegonteworden."Indi...,zoudendiematrozennaarIndi?geslagenzijn?Watbeteekentdatwoordongit?Ha!longitude?(lengte).Enditisdebreedte:37°11'.Eindelijkkrijgenwijduseenjuisteaanwijzing."

"Maardelengteontbreektnog,"zeideMacNabbs,

"Menkannietalleshebben,waardemajoor!"antwoorddelordEdward,"eneennauwkeurigebreedte-graadisreedsiets.Ditfranschedocumentisstellighetvolledigstevandedrie.Hetisduidelijk,datelkopzichzelfeenletterlijkevertalingderanderewas,wantzijbevattenallenhetzelfdeaantalregels.Numoetenwijzedusvereenigen,iséénetaaloverbrengen,endenwaarschijnlijksten,denmeestlogischenendenduidelijkstenzinopsporen."

"Zultgijhetinhetfransch,hetengelschofhetduitschvertalen?"vroegdemajoor.

"Inhetfransch,"antwoorddeGlenarvan,"omdatdemeestebelangrijkewoordenonsindietaalbewaardzijngebleven."

"UweEdelheidheeftgelijk,"zeideJohnMangles;"bovendienzijnwijallenmetdietaalbekend."

"Datisdusafgesproken.Ikzalditdocumentopschrijvendoordieoverblijfselsvanwoordenendeafgebrokenezinnentevereenigen,metbehoudvanderuimten,diezescheiden,enmetaanvullingvandie,welkerbeteekenisniettwijfelachtigkanzijn;daarnazullenwijvergelijkenenoordeelen."

TerstondnamGlenarvandepenop,ennaweinigeoogenblikkenliethijaanzijnvriendeneenpapierzien,waaropdevolgenderegelsstonden:

7junij1862

driemasterBritannia

Glasgowgoniezuidelijk

gezonken.

Aanland

tweematrozen

kapiteinGr

vastl

tebereik

wreedeInd

gev

genomen

ditdocument

graden

ngt

en87°11'breed

geworpen.Brengthun

hulp,verloren.

Opditoogenblikkwameenmatroosdenkapiteinberichten,datdeDuncandeningangdergolfvandeClydeinvoer,endiensbevelenvragen.

"WatishetplanvanUweEdelheid?"zeideJohnMangleszichtotlordGlenarvanrigtende.

"ZoospoedigmogelijkDumbartontebereiken,John!TerwijlladyHelenanaarMalcolm-Castleterugkeert,zaliknaarLondengaanenditdocumentaandeAdmiraliteitindienen."

JohnManglesgafdenoodigebedelen,endematroosbragtzedeneerstenstuurmanover.

"Nuzullenwijonzenasporingenvoortzetten,mijnevrienden!"sprakEdward."Wijzijneengrooterampophetspoor.Eenigemenschenlevenshangenvanonzeschranderheidaf.Latenwijdusalonzevermogensinspannenomdensleutelvanditongelukkigeraadseltevinden."

"Wijzijngereed,lieveEdward!"antwoorddeladyHelena.

"Vooreerst,"hernamGlenarvan,"moetenwijinditdocumentdriezeerverschillendedingeninhetooghouden:1°dedingen,diewijweten,2°diemenkangissen,3°diewijnietweten.Watwetenwij?Wijweten,datden7denJunij1862eendriemaster,deBritanniavanGlasgow,gezonkenis,dattweematrozenendekapiteinditgeschriftopeenbreedtevan37°11'inzeehebbengeworpen,endatzijomhulpvragen."

"Juistzoo,"antwoorddedemajoor.

"Watkunnenwijgissen?"hernamGlenarvan."Vooreerst,datdeschipbreukindezuidelijkezee?nplaatsheeftgehad,ennuwilikterstonduweaandachtvestigenophetwoordgonie.Wijstditnietreedsdennaamvanhetlandaan?"

"Patagoni?!"riepladyHelena.

"Zondertwijfel."

"MaarwordtPatagoni?doorde37steparallelgesneden?"vroegdemajoor.

"Datisgemakkelijkuittemaken,"antwoorddeJohnMangleseenkaartvanZuid-Amerikavoordendaghalende."Hetkomtuit.Patagoni?wordtdoordie37steparallelaangeraakt.ZijdoorsnijdtAraucani?,gaatoverdepampa's

[2]

inhetnoordenvanPatagoni?enlooptindenAtlantischenOceaanuit."

"Goed.Latenwijonzegissingenvoortzetten.Detweematrozenendekapiteinland...landenaan,waar?vastl...ophetvastland,gijhoorthet,hetiseenvastlandengeeneiland.Watiservanhengeworden?Indiedrielettersgev...merkenwijdehandderVoorzienigheidop;wantzijgevenonskennisvanhunlot.Dieongelukkigentochzijngevangenen.Vanwie?vanwreedeIndianen.Zijtgijovertuigd?Komennudewoordennietvanzelvealshetwareopdeledigstaandeplaatsen?Wordthetdocumentnunietgaandewegduidelijk?Gaaternugeenlichtvooruop?"

Glenarvanwasovertuigdvanhetgenehijzeide;inzijnoogenblonkeenvolkomenvertrouwen.Hetvuur,dathembezielde,deeldezichaanzijnhoordersmede.Allenriepenevenalshij:"Hetisduidelijk!"

NaeenoogenblikspraklordEdwardaldus:

"Aldievooronderstellingen,mijnevrienden!schijnenmijzeergegrondtoe;ikhoudmijovertuigd,datderampopdekustenvanPatagoni?heeftplaatsgehad.TenovervloedezalikteGlasgownogonderzoekdoennaardebestemmingderBritannia,endankunnenwijzien,ofzijdiewaterenkanbezochthebben."

"Wijbehoevenzooverniettegaanzoeken,"antwoorddeJohnMangles."IkhebhiereenverzamelingvandeMercantileandShippingGazette,dieonsweljuisteinlichtingenverschaffenzal."

"Laatzien!gaauw!gaauw!"zeideladyGlenarvan.

JohnManglesnameenpakcourantenvan1862enbegonhetschielijktedoorbladeren.Hijbehoefdenietlangtezoeken,enlasspoedigopeentoonvantevredenheid:

"30Mei1862.Peru.VanCallaoinladingnaarGlasgow,Britannia,kapiteinGrant."

"Grant!"rieplordGlenarvan,"diestouteSchot,dieindeStilleZuidzeeeenNieuwSchotlandheeftwillenstichten!"

"Ja!"antwoorddeJohnMangles,"dezelfde,diezichin1861teGlasgowopdeBritanniaheeftingescheept,envanwienmennooitietsvernomenheeft."

"Wijkunnenernietmeeraantwijfelen!"zeideGlenarvan."Hetisstelligdezelfde.DeBritanniaheeftden30stenMeiCallaoverlatenenden7denJunij,achtdagennahaarvertrek,iszijopdekustenvanPatagoni?gebleven.Haargeheeleverderegeschiedenisligtindieverminktewoorden,dieonverklaarbaarschenen.Gijziet,vrienden!datdewoorden,diewijmoestenraden,nietdeminstbelangrijkezijn.Watdiegenebetreft,diewijnietweten,hetisermaaréén,wantalleendelengteontbreektnog."

"Dieisonnoodig,"antwoorddeJohnMangles,"daarhetlandbekendis,enmetdebreedtealleendurfikwelopmi