今天為什么還要閱讀經(jīng)典

PAGEPAGE1今天為什么還要閱讀經(jīng)典？文／劉夢溪

今天的國際與國內(nèi)的現(xiàn)實環(huán)境、社會與經(jīng)濟與政治與文化的特殊景觀，一句話，今天這樣的時代，還需要讀中國古代的經(jīng)典嗎？

我們今天所處的時代，的確是一個具有多重身份、多重性格的時代。你可以從不同的角度、不同的側(cè)面加以解讀。比如你可以說，現(xiàn)在是一個大力推進現(xiàn)代化進程的時代，是一個全球一體化的時代；也可以說這是一個信息爆炸的時代，是知識過剩的時代，當然也是一個文化垃圾充斥的時代；還可以說這是一個形式超過內(nèi)容的時代；是過去、現(xiàn)在與未來擁擠在一起的時代；或者換一個說法，可以說是過去、現(xiàn)在與未來互相脫節(jié)的時代；還可以說這是一個消解文字的時代，一個讀圖時代等等。

那么身處如此繁雜、令人眼花繚亂的時代，不用說中國古代的經(jīng)典，寬泛些說，我們還需要讀書嗎？我是指文字的文本閱讀，現(xiàn)在還有它的價值嗎？

實際情況是，現(xiàn)在在我們中國，很多人已經(jīng)不喜歡讀書了。不讀書的“理由”據(jù)說可以舉出很多，比如因為現(xiàn)代社會節(jié)奏快，文本閱讀已不能適應時代的快節(jié)奏要求；也可以說由于工作太忙，騰不出讀書的時間；還由于誘惑太多，其他方面已占滿了自己的精神空間，不愿意再把時間花費在讀書上。尤其電視的影響力大得不得了，傳媒視覺形象的沖擊遠遠超過文字閱讀的魅力。何必還來讀書呢？

可是我想說的是，文本閱讀是不可缺少的。要說現(xiàn)代化，歐洲、北美總比我們更現(xiàn)代化得多吧？我們在那里看到的是良好的讀書風氣。火車上、飛機上、輪船上，到處都有人安靜地閱讀。他們的習慣是不說閑話，只讀書。我們相反，只說閑話，連閑書也不看。讀書風氣其實就是一個社會的文化風氣，甚至也是一個社會的道德風氣的反映。因為讀書不僅使人獲得知識，還可以使人變得安寧，減少浮躁氣。而我們今天的社會，可以說充滿了浮躁氣。扎扎實實做事情的人少了，走捷徑、取巧的人多了。包括大學、研究機構(gòu)，也染上了膚淺、浮泛的學風。人文科學已大大貶值。此種情況下，培養(yǎng)文本閱讀的興趣、形成讀書風氣，尤為重要。如果說人們往往喜歡追求時尚的話，讀書也應該成為今天的一種時尚。

問題是怎樣培育讀書風氣？首先是社會應有所提倡。但比提倡更重要的是，社會應該形成普遍重視學問、重視讀書人的風氣。如果讀書人受不到重視，提倡讀書就少有效果了。我們所以長期未能形成讀書風氣，一個重要原因是讀書人的社會地位太低，以至于極端的竟有“臭老九”之稱。中國傳統(tǒng)社會讀書人的地位是很高的，士、農(nóng)、工、商，“士”居四民之首。近百年不斷激進地反傳統(tǒng)的結(jié)果，知識分子的價值被嚴重弱化。特別在今天，知識分子和文化人的地位，正在直接受兩種勢力的挑戰(zhàn)：一是“官本位”的挑戰(zhàn)，一是社會普遍商業(yè)化的挑戰(zhàn)。大學、研究機構(gòu)的建制也套行政級別，教授、研究人員的工資待遇，竟然與行政掛鉤，這是“官本位”挑戰(zhàn)讀書人社會地位的顯例。至于全社會商品化的挑戰(zhàn)，更是不言而喻的了。官、商對知識分子成鉗制、擠壓之勢，讀書人的無力與無奈，隨時隨處可見。這種社會的與文化的結(jié)構(gòu)，要想造成普遍的讀書風氣，不用說自是困難重重。所以，我認為要培育讀書風氣，前提是要造成全社會普遍重視讀書人的風氣，使大家都能夠珍惜文化、重視學問、尊禮大儒?；蛘邠Q一個說法，最主要是社會各階層的官員、國家的指導者，應該有讀書的習慣，懂得讀書人的價值，獎勵讀書，優(yōu)禮讀書人。如做到這一層，全社會普遍讀書風氣的形成必將指日可待。

那么我們應該讀些什么樣的書呢？難的是要有讀書的意愿，如果有了讀書的意愿，讀什么書的問題比較容易解決。簡單地說，讀總比不讀好，也就是古人說的開卷有益。當然認真地說起來，選擇什么書來讀，也不是毫無講究。各個專業(yè)領(lǐng)域的從業(yè)人員，肯定首先要讀好本專業(yè)的書，所謂“術(shù)業(yè)有專攻”是也。就社會的一般情形而言，就一個國家、一個民族的社會文化風氣的養(yǎng)成而言，無論哪一行業(yè)的人，是否也有一些共同的書需要大家都來讀一讀呢？有的，這就是那些屬于一個民族文化系統(tǒng)的典范之作，也就是人們常說的本民族的文化經(jīng)典。世界上各個國家都有自己的文化傳統(tǒng)，也都有自己的文化經(jīng)典，特別是那些“文明體國家”，堪稱經(jīng)典的文本格外豐富。而凡是文化經(jīng)典，就是人類的共同精神財富，不僅本民族的人應該閱讀，其他國家的人也應該閱讀。我是說如果有可能這樣做的話，比如掌握相關(guān)的語言工具，能夠直接讀原著，或者閱讀翻譯文本。不過我這里講的經(jīng)典閱讀，著重點在中國自己的文化經(jīng)典，而且側(cè)重人文方面。

我們是世界上主要的“文明體國家”之一，文化發(fā)祥早、文化典籍多，人文領(lǐng)域包括文學、歷史、哲學等，歷史上各個朝代、各個歷史時期，都不乏典范之作。“汗牛充棟”這句成語，如果用來形容中國文本典籍的豐富，也會顯得不堪其比。但是，作為一般閱讀而不是從事專業(yè)研究，需要讀、應該讀、可能讀的經(jīng)典，并不如想象的那樣多。哲學，無非是先秦時期的諸子，而且主要是孔子、孟子、老子和莊子，荀子、墨子、韓非子、公孫龍子等，都可以暫時不讀。甚至孟子，也不一定必須讀。但漢代的《禮記》里有兩篇著作，卻不能不讀：一是《中庸》，一是《大學》。這兩篇著作是誰寫的？據(jù)說《中庸》的作者是孔子的孫子子思，《史記》的作者司馬遷就是這樣講的。《大學》的作者據(jù)說是孔子的好學生曾參，但也有說兩篇都是子思所作。不管究竟是誰作的，反正這兩篇著作對儒家學說的基本理念的闡述，提綱挈領(lǐng)、最見精要。特別到宋代，朱熹把《大學》、《中庸》和《論語》、《孟子》合為“四子書”，并精心注釋，成為傳統(tǒng)社會流傳最廣的儒家經(jīng)典。朱熹的《四書章句集注》，也隨之成為儒門寶典。如果嫌朱熹的注釋講的太麻煩（從研究的角度看，他注釋得其實非常好，不僅是注釋，還有他自己的思想發(fā)揮），也可以讀白文（不帶注釋的）《四書》。讀白文、不看注釋，一遍一遍地讀，甚至背下其中一些段落，即使在今天，也不失為閱讀中國經(jīng)典的一個有效的方法。

史學方面，文史從業(yè)人員講究“前四史”，即《史記》、前后《漢書》和《三國志》。一般閱讀，讀《史記》就可以?！妒酚洝凡粌H是歷史著作，也是文學著作，人物寫得好，文字也優(yōu)美。熟讀《史記》，容易了解中國歷史、文化、人物、制度這一套東西，真可收一以當十的效果。如嫌篇幅大，可選取其中的《傳》和《本紀》閱讀。文學方面，《詩經(jīng)》、《楚辭》不可不選擇一些來讀?！冻o》可選屈原的《離騷》。另外晉的陶淵明，唐的杜甫、韓愈，宋的蘇東坡、黃庭堅、李清照、陸游，元的關(guān)漢卿、王實甫，明的湯顯祖及《三國》、《水滸》，清的《紅樓夢》等等，也都是不能不讀之書。另外漢代王充寫的《論衡》，是一部很特殊的書，讀起來會打開你的思想，而不會被傳統(tǒng)所束縛。還有清末民初以來20世紀文史大家的著作，不少也堪稱經(jīng)典，如嚴復、章太炎、梁啟超、蔡元培、王國維、陳寅恪、馬一浮等人的書，如果不讀，未免太可惜。20世紀學術(shù)大師的著作，實際上是通向中國古代經(jīng)典的橋梁，由他們進入古代經(jīng)典，也許是終南捷徑。

不過按照傳統(tǒng)的說法，所謂中國的經(jīng)典，主要是指“六藝”之學，即《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》?！傲嚒笔强鬃咏淌诘牧T課程，孔子之前已成書，但經(jīng)過孔子刪定的“六藝”，后來稱作《六經(jīng)》。由于《樂經(jīng)》不傳，于是又變而為《五經(jīng)》，就是《詩經(jīng)》、《尚書》、《周禮》、《周易》和《春秋》?！段褰?jīng)》是中國學術(shù)和中國文化的源頭。按照馬一浮的說法，“六藝”可以統(tǒng)攝一切學術(shù)。《論語》是唯一一部記錄孔子言行的書，雖經(jīng)弟子們后來整理成書，但所記應為實錄?！墩撜Z》就是《六經(jīng)》意涵的化育之書。朱熹選注的《四書》即為《六經(jīng)》的經(jīng)典選本。所以人們常說的《五經(jīng)》、《四書》，就成了中國傳統(tǒng)社會識字的人必讀的基本經(jīng)典。

所以五四時期有過“尊孔讀經(jīng)”和反對“尊孔讀經(jīng)”的爭論?？鬃幼鳛橹袊糯钣写硇缘恼苋耍谴笏枷爰?、大教育家，他的學術(shù)地位本來是無可懷疑的。但由于自漢代以后孔學成為歷代統(tǒng)治者的官方哲學，孔子頭上的帽子越堆越高，“文宣王”、“大成至圣先師”等頭銜多得不可勝數(shù)，其人格和學說難免被神化、填加乃至扭曲。五四前輩痛恨傳統(tǒng)的封建制度，為了國家強盛，對傳統(tǒng)文化持強烈批評的態(tài)度，原未可厚非。但時至今日，社會制度已經(jīng)發(fā)生根本變化，我們對孔子和儒學就不能再采取五四前輩那種激進的態(tài)度了?！白鹂住辈槐?，但適當?shù)摹白x經(jīng)”，確為承繼民族文化傳統(tǒng)所必需。那種從根本上否定儒家經(jīng)典的做法，是不足取的。《五經(jīng)》、《四書》也不必全部都讀，可以有選擇地讀，例如《論語》，就可以選其中的一些章節(jié)，如《學而》、《為政》、《里仁》、《顏淵》、《子路》、《衛(wèi)靈公》諸章，尤適合今天閱讀。

至于今天為什么還要讀中國的這些經(jīng)典？我想主要是為了文化傳承的需要。如果你不想完全拋棄自己的民族文化傳統(tǒng)，那么閱讀代表自己文化傳統(tǒng)的典范性文本，是承繼傳統(tǒng)的一種必要的方式。其意義又不止于此。就個人的修養(yǎng)而言，閱讀經(jīng)典文本是使閱讀者經(jīng)歷一番文化濡化的過程，它可以改變?nèi)说臍赓|(zhì)。受傳統(tǒng)文化資源熏陶得比較多的人和受熏陶比較少的人，其氣質(zhì)風度是截然不同的。朱熹就說過，讀書的目的之一就是讓人變化氣質(zhì)。讀古人書、與古賢為伍，是一個人精神境界高尚的表現(xiàn)，可以提示人們不要墮入俗流。有時稱贊一個人的文章寫得好，會驚嘆地說這是古人的文章，這是極高的獎賞。古人、古賢、古書，都是傳統(tǒng)文化積淀的代稱，接觸多了，勢必使一個人的氣質(zhì)發(fā)生潛移默化的變化。很多人都發(fā)生氣質(zhì)的變化，一個時代的社會風氣就會隨之發(fā)生變化。所以閱讀本民族的文化經(jīng)典，在個人，可以變化氣質(zhì)；對社會而言，可以轉(zhuǎn)移風氣。

當然現(xiàn)代社會是多元文化交錯的社會，一個人不可能只接受單一的某一種文化，近百年來西方強勢文化影響于東方、影響于中國，是不爭的事實。我們也無須拒絕這種影響。只是當我們接受異質(zhì)文化