重農(nóng)抑商與商人社會地位的提升

重農(nóng)抑商與商人社會地位的提升

中華民族的文明是在其獨(dú)特的地理環(huán)境中產(chǎn)生的。它的發(fā)源地主要在中原地區(qū)。中原地區(qū)地處內(nèi)陸,擁有四周封閉、安全而又廣闊的大平原,澤雨充沛、土地肥沃,特別利于農(nóng)業(yè)的生產(chǎn),在這種環(huán)境下,單個的農(nóng)戶完全能夠自給自足,而無需與其他農(nóng)戶產(chǎn)生太多的聯(lián)系。農(nóng)戶通常是以一夫一妻制為單位,實行男耕女織。因此中國古代一直以家族為本位并形成牢固的宗法制度,兩千多年來,盡管不斷地改朝換代,然而這種小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)卻一直未變。農(nóng)業(yè)成為了這個國家的根本,統(tǒng)治者依賴農(nóng)業(yè)而生存,以至經(jīng)過漫長的封建社會最終也沒有產(chǎn)生資本主義的生產(chǎn)關(guān)系。在這樣的農(nóng)業(yè)大國里,注定了商人的奇特的歷史地位。本文僅從中國古代歷史的角度,分析中國統(tǒng)治者“重農(nóng)抑商”的政策與中國商人地位低下之間的聯(lián)系。中國商人的歷史可以追溯到奴隸制的第二個王朝商朝,商朝本身就是由善于經(jīng)商的商族人所建立。但是商族的統(tǒng)治者非常清醒地看到,在中國這樣的地理環(huán)境下,要穩(wěn)定統(tǒng)治,重要的是發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他們認(rèn)為,“能事本而禁末者,富?！?《商君書·壹言》)在這里“末”指的就是商業(yè)和手工業(yè)。然而春秋時代,商業(yè)尚未太發(fā)達(dá),帝王沒有感覺到商人奪取政權(quán)的威脅,尚能做到“務(wù)材順農(nóng),通商惠工”(《左傳》)以及“輕關(guān)易通,通商寬農(nóng)”(《國語》),那時農(nóng)工商不分厚薄高低,商人子貢成了孔子的大弟子。太史公《貸殖列傳》中記載:“子貢結(jié)駟連騎,束帛之市以娉請侯。所至,國君無不分庭與之抗禮。夫使孔子各布揚(yáng)于天下者,子貢先后之也。此所謂得勢而益彰者乎?！睉?zhàn)國時期,商業(yè)開始活躍,為穩(wěn)定農(nóng)業(yè)生產(chǎn),保障國家財政收入,秦朝商鞅變法,開始重農(nóng)抑商,以農(nóng)為本商為末之風(fēng)勃興。商鞅在《墾草令》中提出了許多抑商的具體的辦法,如提高酒價,重征商稅,禁止商人經(jīng)營糧食,開設(shè)旅店等,迫使商人轉(zhuǎn)業(yè)為農(nóng),對于不聽勸導(dǎo)者,“事未利及怠而貧者,舉以為收孥?！?《史記·商君列傳》)并通過立法規(guī)定:“漢代初期,工商業(yè)有了長足進(jìn)步,富商之衣食住,擬于王侯;收養(yǎng)豪杰、權(quán)傾人主。自劉邦始,為了安定農(nóng)業(yè)生產(chǎn),漢制定了不少經(jīng)濟(jì)政策以抑制商人。但到文景之世,商業(yè)仍然抑制不住地增長,晁錯在《論貴粟疏》中感嘆“法律賤商人,商人已富貴矣;尊農(nóng)夫,農(nóng)夫已貧賤矣?！币蚨岢觥胺浇裰畡?wù),莫若使民務(wù)農(nóng)而已矣,欲民務(wù)農(nóng),在于貴粟?！蔽涞壑髮ι倘说囊种拼胧┳儽炯訁?。實行鹽鐵官營,是漢朝一項抑制商人重要的經(jīng)濟(jì)政策。武帝時外征匈奴,大興土木,造成國庫空虛,而富商大賈由于“冶鐵鬻鹽,財或累萬金?！庇谑墙姑耖g私鑄煮鹽,將鹽鐵收歸官營?！皣?yán)令”敢私鑄鐵器鬻鹽者,鈦左趾,沒入其器物“(《漢書·食貨志》)。這一措施雖然增加了朝廷的經(jīng)濟(jì)收入,但對商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展卻有著不利的影響。漢朝還實行了均輸平準(zhǔn),其目的在于使”富商大賈亡所牟大利。“在各郡國設(shè)置均輸官,令各地將原先直接貢納京師的實物折價,加上運(yùn)費(fèi)金額,按照當(dāng)?shù)厥袃r折合成一定的數(shù)量豐饒且價廉的土特產(chǎn)品,就地交給均輸官,均輸官除將其中部分優(yōu)質(zhì)品仍上貢京城外,其余都運(yùn)往價貴之地出售,稱為“均輸”,所謂“平準(zhǔn)”,是在京師設(shè)立平準(zhǔn)機(jī)構(gòu),各地運(yùn)來的貢物,官工業(yè)制造的器物等商品均儲存于此。當(dāng)某種商品價格上漲時,“平準(zhǔn)”即以較低價格出售;反之,如某種商品價格過低,就由“平準(zhǔn)”收買,使物價保持穩(wěn)定。這樣既平抑了物價,又使富商大賈無大利可圖。均輸平準(zhǔn)法是漢朝“抑商”的有力工具,為后世所采用,并成為封建國家管理經(jīng)濟(jì)的重要手段。除了這些經(jīng)濟(jì)政策之外,漢朝限制商人可謂涉及方方面面,規(guī)定商賈不得著絲綢衣服、不得乘馬車;商賈的算賦要加倍征收;商賈不得擁有私有土地;商賈以及子孫永不得做官;遷徙商人到邊遠(yuǎn)地區(qū)戌邊等等。此后,歷代對商人的態(tài)度基本上沿襲下來。西晉統(tǒng)治者對商人也采取了極端歧視的態(tài)度,并規(guī)定了商人外去做生意“一足著白履,一足著黑履”以標(biāo)明身份,公然對商人進(jìn)行人身侮辱。唐代是中國封建社會的盛世,經(jīng)濟(jì)的繁榮并沒有影響到商人的地位的改變。唐代還將權(quán)利主體人分為“良”、“賤”。良人指普通百姓,在職業(yè)上按順序分為士、農(nóng)、工、商四類,享有不同的政治權(quán)利和社會地位,商人為最后的一等,享有的權(quán)利最少,承擔(dān)的義務(wù)最多。唐朝還將商人集中的地方稱之為“市”,規(guī)定高官(五品以上)不準(zhǔn)入市。到了宋朝,商品活動已十分活躍,私有觀念的深化,對外貿(mào)易的發(fā)展,使得國家不得不開始立法來保護(hù)商人的利益,諸如禁止各級官吏借采購之名,勒索商人;借履行公務(wù)之名,盤剝商人;征稅不能超出國家規(guī)定的范圍和方法等等,還出現(xiàn)了象葉適那樣的著名功利主義思想家,在中國歷史上第一個對封建正統(tǒng)的重本抑末原則進(jìn)行了直接的否定,主張廢除各種歧視商人的政策,提高商人的政治地位和社會地位。雖然宋代經(jīng)濟(jì)立法比唐代范圍更廣泛、內(nèi)容更豐富,對繁榮經(jīng)濟(jì)起了積極的作用,但出于朝廷與商人爭奪利益的需要,這些立法措施并沒有得到切實執(zhí)行。北宋時期,統(tǒng)治者仍然推崇晁錯的入粟拜爵論,采取各種措施抬高地主階級的社會政治地位,壓低商人的社會政治地位。明清時期進(jìn)入了封建社會的晚期,統(tǒng)治者為了追求內(nèi)在的穩(wěn)定,確保皇位“世代永傳”,即使工商業(yè)能夠帶來更多的財富,更有利于海外拓殖,對他們而言只有按圣人之道管理人民就足以成為圣主明君,完全無必要去冒險鼓勵新的、更活躍的生產(chǎn)力因素,而鞏固原有的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、重農(nóng)抑商便是“圣人之道”,是統(tǒng)治者的法寶。明清海禁政策中將熱衷于對外貿(mào)易的商人竟當(dāng)作“海盜”來剿滅。雍正皇帝“重定四民之序”從倫理上強(qiáng)調(diào)商人的地位的低下。由此可見,明清時期工商業(yè)處境的艱難。當(dāng)時民間流行在商業(yè)發(fā)達(dá)的寧紹一帶的“十里紅妝”,在商人們嫁女的繁華中,流落出了對所處地位的無奈,商人們通過聯(lián)姻來結(jié)交士大夫,借以提高自身的地位。怪不得明清產(chǎn)生了資本主義的萌芽卻無法過渡到資本主義社會。中國商人地位低下與重農(nóng)抑商政策有著密切關(guān)系。重農(nóng)抑商政策產(chǎn)生在封閉的中國的土壤里,成為中國歷代封建王朝采用的最基本的經(jīng)濟(jì)政策。這種政策歸根到底是由經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定,正像文章前面所提到中國是農(nóng)業(yè)大國,農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)狀況直接關(guān)系到國家的興衰存亡,通過發(fā)展農(nóng)業(yè),封建國家不僅可以征收穩(wěn)定的土地稅來保證收入,還可以穩(wěn)定社會,將農(nóng)民牢牢地束縛在土地上,而發(fā)展工商業(yè)會使勞動力從土地上流失,從而造成種種社會問題?？梢哉f,不是重農(nóng)抑商的政策造成了小農(nóng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和狹小的商品市場,而是中國自古農(nóng)業(yè)和商業(yè)的實際作用和地位使統(tǒng)治者“選擇”了重農(nóng)抑商的政策。(《許平中·《“創(chuàng)新精神歷史桎梏”之我見》)與這種經(jīng)濟(jì)政策相適應(yīng)的統(tǒng)治思想是數(shù)千年來在中國占統(tǒng)治地位的儒家思想。儒家在價值觀上主張“重義輕利”,孔子以義利之辨作為君子與小人之辨,“君子喻于義,小人喻于利”,孟子向梁惠王陳言:“何必曰利”,認(rèn)為“上下交征利而國危矣”,董仲舒更是發(fā)展了孔孟之道,將義利之辨發(fā)展為人與非人之辨,“天之為人性,命使行仁義而羞可恥,非若鳥獸然,茍為生,茍為利己?！庇萌寮覙?biāo)準(zhǔn)衡量,經(jīng)濟(jì)即“利”,技術(shù)為“小人之末技”都是不值得看重的東西。儒家文化是重農(nóng)抑商政策產(chǎn)生的思想根源。在這種文化的影響下,商人自然缺乏應(yīng)有的地位和社會尊嚴(yán)。中國商人從中國商人產(chǎn)生之日起就在這樣的背景下成長,不可能形成系統(tǒng)的、獨(dú)立的商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制,他們無法尋求法律的保護(hù),因而只好不斷地為了生存而抗?fàn)?由于鹽鐵專營,而從事基本物品的交換又無利可圖,商人們?yōu)榱速嶅X不得去作奸弄巧或者販賣違禁物品,惡劣的環(huán)境成為“奸商”大量生長的土壤。然而,作奸弄巧對社會起不了什么積極作用,販賣違禁物品更是嚴(yán)重地侵害了國家利益,其結(jié)果使統(tǒng)治者更是對商業(yè)加以抑制,而商人不僅在政府甚至在民間地位也更加降低?？傊?商人市場在人們心目中變成了一個可怕的東西。直至今天,商人、市場的地位和作用,在人們的思想上還沒有完全確立,中國商人其坎坷的經(jīng)歷其悲慘的境地導(dǎo)致了中國經(jīng)濟(jì)的停滯不前,同時也制約了當(dāng)今的改革和市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。由于中國傳統(tǒng)的“官本位”思想,商人經(jīng)商所賺取的財富為了安全起見都要靠官宦的照顧。為了使財富能維持得更久些,“官商結(jié)合”成為中國商人首選的經(jīng)商模式。直到改革開放初期,我們