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《儒林外史》閱讀指導

《儒林外史》

——諷刺作品的閱讀

【作者簡介】

吳敬梓（1701—1754年），清小說家，字敏軒，號粒民，晚號〃文木老人〃、秦淮寓客，安徽全椒人。

雍正諸生。早年生活豪縱，后家業(yè)衰落，移居江寧。乾隆初薦舉博學鴻詞，托病不赴，窮困以終。工詩詞

散文，尤以長篇小說《儒林外史》成就最高。又有《文木山房集》、《文木山房詩說》等。

吳敬梓出身望族。曾祖父和祖父兩代人〃科第仕宦多顯者〃（程晉芳《文木先生傳》），共有六名進士，

其中榜眼、探花各一名。而其父吳霖起是康熙年間的拔貢。吳敬梓1722年（康熙六十一年）考取秀才，同

年父親病逝。由于不善于治理生計，他過著揮霍浪子生活。1729（雍正七年），他應科舉時，被斥責為''文

章大好人大怪"，遭到侮辱。后憤懣離開故土,靠賣文和朋友接濟為生。1736年（乾隆元年），吳敬梓參加

博學鴻詞科預試。安徽巡撫趙國麟正式薦舉他入京廷試，但他“堅以疾篤辭“，從此不再參加科舉考試。至

晚年，常處于饑寒交迫。這樣的個人經(jīng)歷，令他本人對考八股、開科舉等利弊感受尤深。他把這些觀點反

映在《儒林外史》里，以諷刺的手法，對丑惡的事物進行深刻的揭露。

【故事背景】

《儒林外史》是我國文學史上一部杰出的現(xiàn)實主義長篇諷刺小說?！度辶滞馐贰穼懙氖?儒林"之"外

史"。換句話說，《儒林外史》不是正史，不體現(xiàn)官方意志，也不是稗官野史，其主旨是"寫世間真事"

窮極文人情態(tài)，針硬時弊，諷喻世人。

作者吳敬梓生活在清政權(quán)已趨穩(wěn)固的時代，而科舉制度已經(jīng)過興盛之期，顯露出它的弊端。文士們醉

心舉業(yè)，道德淪喪?！度辶滞馐贰分饕鑼憣ο鬄槿辶治氖?，正如魯迅所說"機鋒所向，尤在士林"。書

中人物，大都有當時真人真事做影子。為避免清代統(tǒng)治階級的迫害，吳敬梓故意把故事背景說成明代。作

者托明寫清，目的是要塑造生活在封建末世和科舉制度下的封建文人群像，生動描繪吃人的科舉制度、禮

教制度和腐敗的政治體制，展現(xiàn)了一幅封建科舉時代的社會風俗畫卷。

【內(nèi)容簡介】

《儒林外史》是我國一部著名的古典長篇諷刺小說，主要描寫封建社會后期知識分子及官紳的活動和

精神面貌，成功塑造生活在封建末世和科舉制度下的封建文人群像。

反映了封建社會末期腐朽黑暗的社會現(xiàn)實，批判了八股科舉制度，揭露了反動統(tǒng)治的罪惡和虛偽。

整書開首以王冕"視功名如糞土"為引子"敷陳大義"，把歷史上王冕追求功名的舊事一概不提，塑

造了一個高人的形象，然后描寫的是周進、范進一批八股學士，包括王惠、荀玫，都不再是多少光鮮亮麗

的形象。荀玫等人之后，《儒林外史》中大著筆墨的便是遽公孫婁公子一批官宦之后了，也不過是附庸風

雅之輩，接著又引出馬二先生匡超人等一批人物來，坑蒙拐騙，混跡"文壇”上。最后作者寫下琴棋書畫

四大奇人，身有一技之長，謀生吃飯，閑暇便做"學問"，自言"我也不是要做雅人。也只為性情相近,

故此時常學學。至于我們這個賤行，是祖父遺留下來的，難道讀書識字，做了裁縫就玷污了不成？況且那

些學校中的朋友，他們另有一番見識，怎肯和我們相與！而今每日尋得六七分銀子，吃飽了飯，要彈琴，

要寫字，諸事都由得我。又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活？"

【情節(jié)梗概】

元朝末年，諸暨縣的一個村子里有一個少年叫王冕，因家境貧寒，他從小替人放牛，聰明穎悟，勤奮

好學，他畫的荷花惟妙惟肖，呼之欲出，并且他博覽群書，才華橫溢。他不愿意接交朋友，更不愿意求取

功名利祿?？h令登門拜訪，他躲避不見；朱元璋授他“咨議參軍"的職務，他也不接受，心甘情愿的逃往

會稽山中，去過隱姓埋名的生活。

明朝立國，推行八股取士制度，王冕不禁感嘆：這種以八股文形式取士的制度不僅不會為國家選到真

正的人才而且將來的讀書人恐怕也只有這一條榮身之路了，他們因此會把學問、道德、做官、退隱的準則

都看得輕了。這是一代文人碰上了厄運！王冕是反對八股取士、自甘清貧的隱士，然而在當時的社會里，

像王冕這樣的人實在太少了。在王冕死后百年的明朝成化年間，文人們所走的是一條醉心于科舉功名的歧

路。

明憲宗成化末年，山東兗州府汶上縣有一位教書先生，名叫周進，他為了能夠出人頭地，榮耀鄉(xiāng)里，

屢次參加科舉考試，可是60多歲了，卻連秀才也未考上。

一天，他與姐夫來到省城，走進了貢院。他觸景生情，悲痛不已，一頭撞在了號板上，不省人事，被

救醒后，滿地打滾，哭得口中鮮血直流。幾個商人見他很是堪憐，于是湊了二百兩銀子替他捐了個監(jiān)生。

他馬上就向眾人磕頭，說："我周進變驢變馬也要報效！"

不久，周進憑著監(jiān)生的資格竟考中了舉人。頃刻之間，不是親的也來認親，不是朋友的也來認做朋友,

連他教過書的學堂居然也供奉起了“周太老爺"的"長生牌"。過了幾年，他又中了進士，升為御史，被

指派為廣東學道。在廣州，周進發(fā)現(xiàn)了范進。為了照顧這個54歲的老童生，他把范進的卷子反復看了三遍,

終于發(fā)現(xiàn)那是一字一珠的天地間最好的文章，于是將范進取為秀才。過后不久，范進又去應考，中了舉人。

當時，范進因為和周進當初相似的境遇，在家里倍受冷眼，妻子對他呼西喚東，老丈人對他更是百般

呵斥。當范進一家正在為揭不開鍋，等著賣雞換米而發(fā)愁時，傳來范進中舉的喜報，范進從集上被找了回

來，知道喜訊后，他高興得發(fā)了瘋。好在他的老丈人胡屠戶給了他一耳光，才打醒了他，治好了這場瘋病。

轉(zhuǎn)眼功夫，范進時來運轉(zhuǎn)，不僅有了錢、米、房子，而且奴仆、丫環(huán)也有了。范進母親見此歡喜得一下子

胸口接不上氣，竟一命歸了西天。胡屠戶也一反常態(tài)，到處說他早就知道他的女婿是文曲星下凡，不會與

常人一樣的，對范進更是畢恭畢敬。后來，范進入京拜見周進，由周進薦引而中了進士，被任為山東學道。

范進雖然憑著八股文發(fā)達了，但他所熟知的不過是四書五經(jīng)。當別人提起北宋文豪蘇軾的時候，他卻以為

是明朝的秀才，鬧出了天大的笑話。

科舉制度不僅培養(yǎng)了一批庸才，同時也豢養(yǎng)了一批含官污吏。進士王惠被任命為南昌知府，他上任的

第一件事，不是詢問當?shù)氐闹伟玻皇窃儐柪杳裆?，不是詢問案件冤情而是查詢地方人情，了解當?shù)赜?/p>

什么特產(chǎn)，各種案件中有什么地方可以通融；接著定做了一把頭號的庫威，將衙門中的六房書辦統(tǒng)統(tǒng)傳齊，

問明了各項差事的余利，讓大家將錢財歸公。從此，衙門內(nèi)整天是一片載子聲、算盤聲、板子聲。衙役和

百姓一個個被打得魂飛魄散，睡夢中都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。而他本人的信條卻是"三年清知府，十萬雪花銀"。朝

廷考察他的政績時，竟一致認為他是"江西的第一能員”。

高要縣知縣湯奉，為了表示自己為政清廉，對朝廷各項法令嚴加執(zhí)行。朝廷有禁殺耕牛的禁令，湯奉

不問因由，竟然將做牛肉生意的回民老師父活活枷死，鬧得群眾義憤填膺，鳴鑼罷市。事發(fā)后。按察司不

僅沒有處罰湯奉，反而將受害的回民問成"奸發(fā)挾制官府，依律枷責"之罪。如此"清廉"的知縣，一年

下來居然也搜刮了八千兩銀子。

官吏們貪贓枉法，而在八股科舉之下，土豪劣紳也恣意橫行。舉人出身的張靜齋，是南海一霸。他勾

通官府，巧取豪奪。為了霸占寺廟的田產(chǎn)，他唆使七八個流氓，誣陷和尚與婦女通奸，讓和尚不明不白地

吃了官司。

高要縣的監(jiān)生嚴致和是一個把錢財看作是一切的財主，家財萬貫。他病得飲食不進，臥床不起，奄奄

一息，還念念不忘田里要收早稻，打發(fā)管莊的仆人下鄉(xiāng)，又不放心，心里只是急躁。他吝嗇成性，家中米

爛糧倉，牛馬成行，可在平時豬肉也舍不得買一斤，臨死時還因為燈盞里多點了一根燈草，遲遲不肯斷氣。

他的哥哥貢生嚴致中，更是橫行鄉(xiāng)里的惡棍。他強圈了鄰居王小二的豬，別人來討，他竟行兇，打斷

了王小二哥哥的腿。他四處訛詐，沒有借給別人銀子，卻硬要人家償付利息；他把云片糕說成是貴重藥物，

恐嚇船家，賴掉了幾文船錢。嚴監(jiān)生死后，他以哥哥身份，逼著弟媳過繼他的二兒子為兒子，謀奪兄弟家

產(chǎn)，還聲稱這是"禮義名分，我們鄉(xiāng)紳人家，這些大禮，卻是差錯不得的"?？婆e制度造就了一批社會蛀

蟲，同時也毒害著整個社會。溫州府的樂清縣有一農(nóng)家子弟叫匡超人，他本來樸實敦厚。為了贍養(yǎng)父母，

他外出做小買賣，流落杭州。后來遇上了選印八股文的馬二先生。馬二先生贈給他十兩銀子，勸他讀書上

進?？锍嘶丶液?，一面做小買賣，一面用功讀八股文，很快他就得到了李知縣的賞識，被提拔考上了秀

才。為追求更高的功名利祿，他更加刻苦學寫八股文。不料知縣出了事，為避免被牽累，他逃到到杭州。

在這里，他結(jié)識了冒充名士的頭巾店老板景蘭江和衙門里當吏員的潘三爺，學會了代人應考、包攬訟詞的

本領(lǐng)。又因馬二先生的關(guān)系，他成了八股文的“選家"，并吹噓印出了95本八股文選本，人人爭著購買,

五省讀書的人，家家都在書案上供著"先儒匡子之神位"。

不久，那個曾提拔過他的李知縣被平了反，升為京官，匡超人也就跟著去了京城，為了巴結(jié)權(quán)貴，他

拋妻棄子去做了恩師的外甥女婿，他的妻子在貧困潦倒中死在家鄉(xiāng)。這時，幫助過他的潘三爺入了獄，匡

超人怕影響自己的名聲和前程，竟同潘三爺斷絕了關(guān)系，甚至看也不肯去看一下。對曾經(jīng)幫助過他的馬二

先生他不僅不感恩圖報，還妄加誹謗嘲笑，完全墮落成了出賣靈魂的衣冠禽獸。

科舉制度不僅使人墮落，同時也是封建禮教幫兇。年過六十的徽州府窮秀才王玉輝，年年科舉，屢試

不中，但他卻刻守禮教綱常。他的三女婿死了，女兒要殉夫，公婆不肯。他反而勸親家讓女兒殉節(jié)。又對

女兒說："我兒，你既如此，這是青史留名的事，我難道反而阻攔你？你就這樣做罷?！鞍颂煲院?，女兒

穿著守孝的白色的衣服，絕食而死，他仰天大笑說：”死得好！死得好！"但事過之后，當他女兒的靈牌

被送入烈女祠公祭的時候，他突然感到了傷心?；丶铱匆娎掀薇矗残纳喜蝗?，離家外出散心。一路

上，他悲悼女兒，凄凄惶惶，到了蘇州虎丘，見船上一個少年穿白的婦人，竟一下想起了穿著孝服殉夫的

女兒，心里哽咽，那熱淚直滾下來。

凡此種種從明朝成化年間以來形成的風氣，到了萬歷年間則愈演愈烈?？茍龅靡?，被認為才能出眾；

科場失意的任你有李白、杜甫的文才、顏淵、曾參的品行，都被看成愚笨無能。大戶人家講的是升官發(fā)財，

貧賤儒生研究的是逢迎拍馬。儒林墮落了，社會更加腐敗。看來，要尋找不受科舉八股影響的"奇人"，

只能拋開儒林，放眼于市井小民之中了。

那知市井中間，真的出了幾個奇人。

一個是會寫字的。這人姓季，名遐年，自小無家無業(yè)，總在這些寺院里安身。他的字寫的最好，卻又

不肯學古人的法帖，只是自己創(chuàng)出來的格調(diào)，由著筆性寫了去，他性格乖張，但凡人要請他寫字他要齋戒

-B,親自磨一天的墨，要等他情愿，他才高興。他若不情愿時，任你王侯將相，大捧的銀子送他，他正

眼兒也不看。他又不修邊幅，穿著一件稀爛的直褸，靶著一雙破不過的蒲鞋。每日寫了字，得了人家的筆

資，自家吃了飯，剩下的錢就不要了，隨便不相識的窮人，就送了他。一日大雪天，他的爛鞋踩了朋友家

一地的泥，朋友讓他換鞋，他居然說我這雙鞋就不可以坐在你家？我坐在你家，還要算抬舉你。一次，他

看見和尚房里擺著一匣子上好的香墨，不管人家是否要寫字，拿來就寫，當一位有權(quán)有勢的鄉(xiāng)紳要他去寫

字時，他竟破口大罵"我又不貪你的錢，又不慕你的勢，又不借你的光，你敢叫我寫起字來！"

又一個是賣火紙筒子的。這人姓王，名太，他自小兒最喜下圍棋。他無以為生，每日到虎踞夫一帶賣

火紙筒過活。

那一日，妙意庵做會。王太走將進來，碰到三四個大老官簇擁著兩個人在那里下棋。大家開始很是瞧

不起他，但是他們同王太剛下了半盤，就不得不投子認負，眾人大驚，就要拉著王太吃酒。王太大笑道：

“天下那里還有個快活似殺矢棋的事！我殺過矢棋，心里快活極了，那里還吃的下酒！"說畢，哈哈大笑，

頭也不回就去了。

像他們這樣淡泊功名利祿的隱士在市井中還有，只不過在那些達官貴人看來，追求功名利祿才是正道。

【人物形象】

《儒林外史》中寫得好的不是完人，而是卑微的小人物，或是丑人。

閑齋老人的《儒林外史序》說："其書以功名富貴為一篇之骨。有心艷功名富貴而媚人下人者（如周

進、范進、梅玖）；有倚仗功名富貴而驕人傲人者（如嚴貢生、湯知縣、王惠太守）；有假托無意功名富

貴，自以為高，被人看破恥笑者（如楊執(zhí)中、權(quán)勿用、杜慎卿、婁三、婁四公子）；終乃以辭卻功名富貴，

品地最上一層為中流砥柱（如王冕、杜少卿、莊征君、虞育德）?！边@是《儒林外史》中主要寫的四類人。

一、腐儒的典型——周進、范進

讀過《儒林外史》的人，總也忘不了書中的周進、范進這兩個人物，他們是作者在第二、三回中分別

著力塑造的兩個年紀老大而沒有考中科舉的可憐蟲，這是兩個腐儒的典型。二人在中舉之前都是很窮困的，

受盡別人的白眼和嘲諷。

周進六十多歲還是個童生，依靠在村子里私塾中教書糊口，以后隨姐夫經(jīng)商記帳，在貢院參觀時，"周

進看著號板，又是一頭撞將去。這回不死了，放聲大哭起來：’眾人勸著不住。金有余道：你看，這不是

瘋了嗎？好好到貢院來耍，你家又不是死了人，為甚么這號啕痛苦是的？’周進也聽不見，只管扶著號板

哭個不住。一號哭過，又哭到二號、三號，滿地打滾，哭了又哭，哭的眾人心里都凄慘起來。金有余見不

是事，同行主人一左一右架著他的脖子。他哪里肯起來，哭了一陣又是一陣，直哭到口里吐出鮮血來。"

后來商人們答應為他捐一個監(jiān)生進場，他就破涕為笑，趴到地上磕頭，表示要變驢變馬來報答他們。

范進也是一個連考二十余次不取的老童生，他是一個從二十歲考到五十四歲才中舉，而心理慘遭巨大

摧殘的典型人物。他在生活中受盡凌辱，他要去考試，岳父胡屠戶罵他是"癩蛤蟆想吃天鵝肉。"聽到中

舉的消息后，他起初不敢相信，既而拍著手大笑道："噫！好！我中了！"歡喜得發(fā)了瘋。直到挨了胡屠

戶的耳光之后才清醒過來。多年的愿望實現(xiàn)了，從此可以升官發(fā)財，他怎能不欣喜若狂，以致神經(jīng)錯亂呢。

從這兩個人物身上，我們可以看出科舉制度對文人的毒害之深。它深深的腐蝕著文士的心靈，使一些

文人因迷戀舉業(yè)而完全被動地失去了自我。作者以其悲憤和辛酸的筆觸，寫出了他們在人格意識方面的扭

曲與墮落。

二、貪官污吏的典型——湯奉、王惠

如果可憐的讀書人一旦考中了進士，便可以名正言順的踏入仕途。而那些原本可憐的讀書人一旦做了

官，很快便會成為貪官污吏。其中湯奉和王惠就是兩個典型的例子。

書中這樣描繪湯知縣："次日早堂，頭一起帶進來的是一個偷雞的積賊，知縣怒道：‘你這奴才，在

我手里犯過幾次，總不改業(yè)，打也不怕，今日如何是好？’因取過朱筆來，在他臉上寫了，俞雞賊’三個

字：取一面枷枷了，把他偷的雞，頭向后，尾向前，捆在他頭上，枷了出去。才出得縣門，那雞屁股里喇

的一聲，扃出一泡稀屎來，從額海上淌到鼻子上，胡子粘成一片，滴到枷上。兩邊看的人多笑。第二起叫

將老師父上來，大罵一頓‘大膽狗奴’，重責三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，臉和頸

子箍得緊緊的，只剩的兩個眼睛，在縣前示眾。天氣又熱，枷到第二日，牛肉生蛆，第三日，嗚呼死了。"

南昌太守王惠，也是一個貪官的典型。他念念不忘"三年清知府，十萬雪花銀"的通例，他一到任，

衙門里就滿是"載子聲，算盤聲，銀子聲，衙役百姓一個個被他打得魂飛魄散，合城的人，無一個不知道

太守的厲害，睡夢里也是怕的。"

這些官吏就憑借科舉得意，升官發(fā)財，作威作福；而貪狠、蠻橫則成了他們的共同特征。這就進一步

暴露了科舉制度的罪惡，同時也反映了當時整個封建官吏政治的腐敗不堪。

三、八股迷的典型一一馬靜、魯編修

科舉既然成了讀書人獵取功名富貴的唯一手段，八股文自然就成了文章的正宗。于是無數(shù)的封建文人，

孜孜不倦地鉆研八股文，其中最虔誠的八股制藝信徒當屬馬靜和魯編修了。

《儒林外史》中塑造的馬二先生，是一個為舉業(yè)而耗盡終生的受害者，但他始終把舉業(yè)視為"神圣不

可侵犯的事業(yè)"，他甚至迷信八股到這樣的程度，他說："舉業(yè)二字，是從古及今，人人必要做的。就如

孔子在春秋的時候，那時用‘揚言行舉’做官，故孔子只講得個‘言寡尤，行寡悔，祿在其中’，這便是

孔子的舉業(yè)?！褪欠蜃釉诙?，也要念文章，做舉業(yè)。斷不講那’言寡尤，行寡悔’的話，何也？就日

日講究’言寡尤，行寡悔’，那個給你官做？孔子的道也就不行了。"馬二先生是一個出入考場二十四載，

依然以"生員”終身的白丁，但他仍執(zhí)著的做舉業(yè)的熱衷鼓吹者，他"勸導"匡超人說："古語說得好：

'書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉?！袷裁词菚?？就是我們的文章選本了?！?/p>

這不僅寫出了馬二先生之流受害而不自覺，而且也點出了他們不自覺的原因，正在于舉業(yè)是他們能做

官的唯一途徑，這就觸及了封建社會的根本弊端：以腐朽的科舉制度選拔人才的不合理性。

另一個八股迷魯編修認為："八股文章若做的好，隨你做什么東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭

一條痕，一摑一掌血；若是八股文章欠講究，任你做出甚么來都是野狐禪，邪魔歪道?！濒斁幮抟堰_到了

科舉考試的最高等級，實現(xiàn)了其人生的最高理想。但作者寫他卻是從他在京城清苦得實在混不下去的返鄉(xiāng)

途中開始的。他出場后的開場白是："做窮翰林的人，只望著幾回差使。現(xiàn)今肥美的差，都被別人鉆謀去

To白白坐在京城，賠錢度日。況且弟年將五十，又無子息，只有一個小女，還不曾許字人家，思量不如

告假返舍，料理些家務，再作道理?！弊髡咭匀绱撕嶂P來寫這位“成功者"，其畫外音顯然是說，以

整個的個人尊嚴和物質(zhì)生活享受為代價換來的翰林編修之職，除了徒有虛名外，沒有任何實際意義。

四、正面典型——王冕、杜少卿

《儒林外史》中不僅有對儒林丑類的揭露和諷刺，而且有對正面人物的肯定和歌頌。作者肯定的最多

的是那些不慕功名利祿的知識分子，王冕和杜少卿是其中的典型代表。

作者在第一回中塑造了元末詩人王冕的形象來"敷陳大義"，"隱括全文"，并作為自己理想的楷模

和臧否人物的標準。王冕出身田家，天文地理經(jīng)史上的大學問無不精通；而又安于貧賤，以賣畫為生，不

與權(quán)貴相與，作者通過他的嘴，抨擊了科舉制度，”這個法卻定得不好，將來讀書人既有此一條榮身之路，

把那文行出處都看輕了。"在作者看來，文士們只有像王冕那樣講求"文行出處"，才能免于"功名富貴"

的牢籠，堪稱"品地最上一層。"這在當時是有一定的批判意義的。

正面人物杜少卿是以作者本人為原型寫成的，他不熱衷功名，反對八股科舉，不愿做官，被視為"自

古及今難得的一個奇人"。在他身上蔑視科舉的思想尤為突出。他說"這學里的秀才未見得好似奴才。"

這對封建社會選拔官吏的制度是嘲諷，也是批判。

他敢于懷疑權(quán)威，對儒家經(jīng)典的解釋者朱熹提出大膽的挑戰(zhàn)。他說"朱文公解經(jīng)，自是一說，也是要

后人與諸儒參看。而今丟了諸儒，只依朱注，這是后人固陋，與朱子不相干?！边@其實是對欽定的理論標

準"朱注"的否定，也是對朱熹這一權(quán)威的否定。

【小說主題】

《儒林外史》假托明代故事，除了楔子寫元明易代時王冕的故事外，正文從明憲宗成化(1465-1487)

末年寫到神宗萬歷二十三年(1595)為止。其實，小說展示的是18世紀清代中葉的文人生活風俗畫。長期以

來，學界認為《儒林外史》的主題是“反科舉"或者揭露儒林群丑，80年代以后，很多學者認為這種看法

是膚淺的、不全面的，沒有深入揭示作品的本質(zhì)。確實如此，從表面上看，作品描寫了一大批汲汲于功名

的迂腐儒生，他們的可笑、無聊、迂腐朽拙，都是拜"八股取士"之所賜，?作者也借王冕之口對八股科舉

作了批判性的預言，認為"將來讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了"，必將使一代文

人受厄。但是作者筆下一批無聊文士還有張靜齋、嚴貢生那樣卑劣的鄉(xiāng)紳，有王太守、湯知縣那樣貪暴的

官員，有王玉輝那樣被封建道德扭曲了人性的窮秀才；更有一類真儒真名士，以"立身"為旨歸，希望"修

身以立道"，或者淡泊名利，隱居自處，或者放浪形骸、風流文雅，他們是作者心目中的理想士人的典型，

表現(xiàn)了作者對文人出路的思考。這些人物自然都不是“反科舉"這一主題所能容納的，當然也不是什么"儒

林群丑"。

對于作品的主題，目前主要有三種觀點。

一是“功名富貴說”。閑齋老人的序認為："其書以功名富貴為一篇之骨：有心艷功名富貴而媚人下

者；有依仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者；終乃辭卻功名富貴，

品地最上一層，為中流砥柱。”現(xiàn)代學者李漢秋也認為："可以說，功名富貴是封建知識分子圍繞著旋轉(zhuǎn)

的軸心，對待功名富貴的態(tài)度是對明清文人的一個試金石，把他們放在這個聚光點上，足以燭幽索隱，顯

其靈魂，使之纖毫畢露，聲態(tài)并作地現(xiàn)身紙上。"應該說，這種觀點在作品中是能直接找到證據(jù)的。第一

回篇首，作者說"人生富貴功名，是身外之物；但世人一見了功名，便舍著性命去求他。及至到手之后，

味同嚼蠟。自古及今，哪一個是看得破的？"而作者借以“隱括全文"的"名流"王冕，"不獨不要功名

富貴，并且躲避功名富貴"。后面所描寫的幾十個讀書人，也無非是汲汲于功名富貴和淡泊名利這兩類。

前者為追逐功名富貴而不顧"文行出處"，把生命耗費在毫無價值的八股制藝、無病呻吟的詩作和玄虛的

清談之中，造成了道德墮落，精神荒謬，才華枯萎，喪失了獨立的人格，失去了人生的價值。后者則是作

者心目中“維持文運”的人，他們體現(xiàn)了作者改造社會的理想，體現(xiàn)了追求道德和才華互補兼濟的人生追

求。

二是“公心諷世”說。魯迅認為《儒林外史》是"公心諷世之書"，作者"秉持公心，指摘時弊，機

鋒所向，尤在士林"。他認為，作者寫作此書時，讀書人"制藝而外，百不經(jīng)意，但為矯飾，云希圣賢”，

作者有感于士林種種流弊，所以根據(jù)耳聞目見，創(chuàng)作此書，“燭幽索隱"，塑造了形形色色的士人形象，

描述種種世相，窮極文士情態(tài)，并對其中偽妄之處多所拍擊。這種說法也是符合實際的。作者的諷刺往往

是婉轉(zhuǎn)而且善意的，即使作者生平最不屑的"制藝出身者"，也未將其丑化，甚至還寫出了他們的君子品

行?？梢钥闯觯髡?秉持公心"，不圖"罵世"之快，而意在“醒世"。全書諷刺面不限于舉業(yè)中人，

官吏、鄉(xiāng)紳、名士，各種儒林中人，都成為諷刺對象；也并不只是諷刺八股取士的制度，封建的婦女觀、

節(jié)烈觀，以及士林學風、官場腐敗、鄉(xiāng)村勢利習氣等也都在諷刺之列。因此可謂"諷世之書"。

三是"文人命運”說。魯迅先生"公心諷世”的說法已經(jīng)深入人心，但大多數(shù)的學者把目光集中在"諷

世"上，多少忽略了作者秉持的"公心"。許多學者對此展開了探討，認為這種“公心”實質(zhì)上表現(xiàn)了作

者對于知識分子命運和前途的關(guān)注。作者認識到，在科舉制度和功名富貴觀念的束縛下，知識分子遭到了

前所未有的厄運，思想被禁錮，智能被破壞，道德被腐蝕，因此以善意婉轉(zhuǎn)的筆調(diào)描繪了一幅幅儒林風俗

畫，指出了他們的生存困境。面對這樣一個“世風日下”的狀況，作者并不只是感慨痛罵，發(fā)泄一番了事，

而是認真地查找根源，并為儒林士子開出了幾方良藥，他借杜少卿等幾個理想人物的塑造，表達了通過儒

家道德的回復和“禮樂兵農(nóng)”的實學來改造儒林的美好愿望。雖然他并沒有意識到這種困境的根源在于整

個制度本身，因而也并不能真正找到行之有效的出路，但他畢竟已經(jīng)開始了嘗試。這里就表現(xiàn)了一位封建

進步知識分子的責任感和敢當天下大任的勇氣。但同時，他也意識到，這種困境是一種社會性的危機，單

純依靠幾個真儒賢人，并不能推動社會的根本變革。因此，當傳聞天下的泰伯祠墻倒殿斜，樂器祭器塵封

冷落，"賢人君子，風流云散”之后，當蕭云仙武功文治，轟轟烈烈，到頭來卻被工部核算追賠，破產(chǎn)還

債，凄慘收場之后，他的“禮樂兵農(nóng)”的社會改造方案終以失敗而告終。即使還有幾位市井奇人勉力維持，

卻也好似空谷傳音，只是一派荒涼和寂寥。

以上諸種說法都有一定道理，都從一個方面揭示了作品的本質(zhì)，越是偉大的作品，越是表現(xiàn)出這種內(nèi)

涵的豐富性，"仁者見仁，智者見智”自是難免的現(xiàn)象。

【藝術(shù)特色】

第一卓越的諷刺手法。

《儒林外史》以諷刺作為全書的一個重要方面，而諷刺手法又表現(xiàn)出多樣性，具有鮮明的獨創(chuàng)性。這

是此書的最主要特色。

首先，《儒林外史》善于將諷刺對象的喜劇性與真實性結(jié)合起來。作者"秉持公心，指摘時弊”（魯

迅《中國小說史略》），以客觀的態(tài)度去處理事物，不以主觀偏見去閹割對象的豐富內(nèi)容。小說中許多人

物都有生活原型，如馬純上取材于馮粹中，杜慎卿取材于青然先生，，杜少卿也是以吳敬梓自己為生活原

型等。作者注意表現(xiàn)對象身上的喜劇性因素，又將之還原到生活之中。例如馬二先生處處顯示出可笑的喜

劇性格。但他同時又富有同情心，慷慨仗義，他出資埋葬了假仙人洪憨仙，他送錢送衣資助流落他鄉(xiāng)的匡

超人。但是作者在寫他的義舉時，又揭示了他可鄙、可笑的一面。他出題目叫匡超人做八股文，囑咐匡超

人以文章舉業(yè)為重，以爭取功名富貴來榮宗耀祖，顯親揚名。又如，王玉輝是受封建禮教毒害很深的人，

為了"青史留名"，他鼓勵女兒殉節(jié)，在女兒死后，還"仰天大笑道：’死得好！死得好！’"但到

了大家送他女兒入烈女祠公祭的時候，他卻"轉(zhuǎn)為心傷，辭了不肯來"。后來在蘇州見到船上一個少年穿

白的婦人，他卻又想起了他的女兒，"心里哽咽，那熱淚直滾出來"。作者通過他矛盾心情的揭露，掌握

了人物復雜的性格，同時又揭露了封建禮教吃人的面目。

其次，《儒林外史》還善于將諷刺對象的喜劇性與悲劇性結(jié)合起來，使這部書不僅成為一部儒林丑史，

而且成為一部儒林痛史。吳敬梓善于"從悲劇中發(fā)現(xiàn)喜劇"。他筆下的喜劇性人物都有某種悲劇性；如周

進、范進都是出身社會最下層、為了生活而不得不掙扎著向上爬的悲喜劇人物。周進考了幾十年，卻連一

個秀才也沒考上，一直考到他胡子發(fā)白也仍然只是一個老童生，還受盡年青秀才梅玖的欺侮凌辱。最后，

周進連一個賴以維持生計的私塾教師的職位也弄丟了，可以說是窮困潦倒之極。以至參觀貢院時，見了號

板痛器，"一頭撞在號板上，直僵僵不省人事。"當人們可憐他，要湊銀子為他捐個監(jiān)生時，他爬到地上

磕了幾個頭，說："勞得如此，便是重生父母，我周進變驢變馬，也要報效?！?/p>

范進呢，幾十年來一直考試不中，弄得全家缺吃少穿，還受盡岳父胡屠夫等人的欺凌漫罵，有一天他

的夢想突然實現(xiàn)了，自然喜出望外，以致他的精神難以承受而發(fā)瘋。范進發(fā)瘋的狀態(tài)和過程雖使人發(fā)笑，

但更令人感到悲慘可憐。正因為吳敬梓給可笑注入了辛酸，給滑稽注入了哀愁和痛苦，更能發(fā)人深省。

再次，用夸張法和對照法將喜劇因素放大。

小說第五回寫嚴監(jiān)生之死，就是著名的例子。

再如范進與張靜齋到高腰縣打秋風，湯知縣不在，只得暫住關(guān)帝廟。嚴貢生來拉關(guān)系，送來九個盤子，

并且自夸說："小弟只是一個為人率真，在鄉(xiāng)里之間，從不曉得占人寸絲半粟的便宜……"正說著，他家的

小廝來請他回去，說："早上關(guān)的那口豬，那人來討了，在家里吵哩。"嚴貢生強圈別人豬的行動，否定

了他自己"從不曉得占人寸絲半粟的便宜”的謊言，使人啞然失笑。

又如五河縣鹽商送老太太入節(jié)孝祠，滿街是仕宦人家的牌杖，滿堂有知縣、學師等官員設祭悼念，顯

得一派莊嚴肅穆。但鹽商方老大此時卻正和一個賣花牙婆伏在欄桿上看這些儀仗，"牙婆一手扶著欄桿，

一手拉開褲腰捉虱子。捉著一個，便一個一個往嘴里送?！毙纬善婀值乇日?，崇高莊嚴也就在這對照中消

解了。

第二，《儒林外史》提供了全新的敘事框架，采用淡化情節(jié)與白描手法反映真實的生活。

《儒林外史》排除了激烈的戲劇化的矛盾沖突，大力描寫平平淡淡、細瑣平常的生活，這一特色比同

樣是采用寫實手法的《金瓶梅》、《紅樓夢》還要突出，如"馬二先生游西湖"一節(jié)，只寫他如何在西湖

邊拜宋徽宗字畫、請仙問功名、吃面喝茶、看雞鴨魚肉、看女人等小事，便寫出了他的迂儒本色。由于《儒

林外史》是一部主角不斷變換的長篇小說，基本上不可能通過詳細描寫其一生經(jīng)歷，以及在曲折的故事情

節(jié)中表現(xiàn)人物的性格特點和精神世界。所以，吳敬梓把重點集中在人的性格中最刺目的特征上，從而深入

細致地表現(xiàn)一個相對靜止的人生相，用白描手法來速寫和漫畫人物，給讀者留下深刻印象。

【閱讀感受】

全書至今有許多片段仍然為我們津津樂道，如《范進中舉》講窮酸秀才范進想趕考沒有盤費，與岳文

商議，被岳丈罵得狗血淋頭。后來考試出榜，正值家里無米下鍋，母親叫范進拿著老母雞去換米。三騎飛

馬來報，說范進中了，老太太請人去找回兒子。范進見了升掛的報貼，喜出往外拍手大笑，說著我中了，

一交跌倒，不省人事。老太太用白開水把他灌活，他一邊笑，一邊向外面跑去。胡屠戶一個嘴巴把范進打

暈了，喘息過來后不瘋了。地方紳士前他中舉，前來奉承的，送田產(chǎn)的，送店房的，投靠為仆的，樣樣都

有。幾個月后，家境大變。老太太得知這一切都是自己的，喜昏頭腦，大笑一聲，向后跌倒，不省人事。

《兩莖燈草》講吝嗇文人嚴監(jiān)生積勞成疾，中秋以后，一連三天不能說話，臨終時擠一屋人，桌上點盞燈，

嚴監(jiān)生把手從被子里拿出來，伸著兩個指頭，不肯斷氣。眾人迷惑不解，只有其妾知其心思，因為那盞燈

里點了兩莖燈草，嚴監(jiān)生恐浪費了油，所以老伸著兩個指頭，趙氏挑去一根他才斷氣。

【精彩賞析】

1.申祥甫向和尚發(fā)作道："和尚！你新年新歲，也該把菩薩面前香燭點勤些！阿彌陀佛受了十方的鈔

錢，也要消受。"又叫，"諸位都來看看：這琉璃燈內(nèi)，只得半琉璃油。”指著內(nèi)中一個穿齊整些的老翁，

說道："不論別人，只這一位荀老爺，三十晚里還送了五十斤油與你，白白給你炒菜吃，全不敬佛！”和

尚陪著小心，等他發(fā)作過了，拿一把鉛壺，撮了一把苦丁茶葉，倒?jié)M了水，在火上燒得滾熱，送與眾位吃。

2.夏總甲道：”從新年這七八日，何曾得一個閑？恨不得長出兩張嘴來，還吃不退。就像今曰請我的

黃老爺，他就是老爺面前站得起來的班頭；他