金融危機對美國高等教育的影響及思考

1、    金融危機對美國高等教育的影響及思考     摘要：金融危機已經(jīng)對美國高等教育產(chǎn)生了嚴重影響，這表現(xiàn)在高等教育投資市場緊縮和學費上漲，迫使大學管理必須強化風險意識，增收節(jié)支以提高大學運營效率。從高等學校的招生情況看，高等教育主體并沒有受到很大影響，但危機帶給人們的思考是大學如何更好地參與市場，如何進一步提高效率促進教育公平。關鍵詞：金融危機，美國高等教育，影響一、金融危機造成的影響究竟有多大？當前的金融危機對美國高等教育造成比較嚴重的消極影響。作為世界高校首富的哈佛大學在這場危機中損失頗重，其大學捐贈基金在2008年710月四個月縮水達到

2、22%，直接損失高達80億美元，估計全年縮水達到30%以上，而哈佛大學的預算的13和日常開支的12以上來自該基金的收入。“三大家”中其他兩家耶魯大學和普林斯頓大學也有類似報告，但損失沒有像哈佛那樣嚴重。報告損失比較嚴重的大學還有如康乃爾大學、賓州大學、達拉華大學等。這意味著，金融危機對美國大學的捐贈基金的影響是相當大的。與此同時，受金融危機影響，大學與銀行的借貸關系發(fā)生了變化，大學內(nèi)部的資金周轉(zhuǎn)出現(xiàn)一定程度的困難。由于銀行借貸利率的普遍升高和大學基金股票的貶值，大學募捐能力下降，大學經(jīng)營成本也出現(xiàn)了大幅度上升，一部分大學面臨經(jīng)營困難，其員工的工資發(fā)放都受到了嚴重影響。金融危機給美國高等教育影響

3、更多的是間接的。伴隨金融危機出現(xiàn)了經(jīng)濟衰退現(xiàn)象，從而嚴重地影響了各州的財政稅收。各州的經(jīng)濟結構不同，所受到的影響程度也不盡相同。一般而言，那些富有能源的州受金融危機影響不大，甚至由于能源和原材料價格上漲而獲益，而非能源州則受金融危機影響比較大。作為金融中心的紐約州似乎受影響最大，因為金融業(yè)是該州稅收的主要來源。目前底特律三大汽車巨頭都面臨著破產(chǎn)的危險，雖然美國政府正實施救援，但其經(jīng)營的頹勢無法立即扭轉(zhuǎn)。該地的經(jīng)濟和汽車配套產(chǎn)業(yè)的地區(qū)經(jīng)濟狀況因此頗受打擊。伴隨經(jīng)濟衰退的是零售業(yè)嚴重受挫，如位居美國電子銷售行業(yè)第二的circuit被迫宣布破產(chǎn)。經(jīng)濟形勢直接影響稅收收入，各州被迫調(diào)整自己的預算計劃，

4、高等教育方面預算也被大幅度壓縮。預計2009年和以后的幾年內(nèi)對高等教育的投資都會有不同程度減少。這對美國公立大學影響普遍較大，因為政府投資在其財政收入中所占比重很大。受各州政府撥款減少的影響，已經(jīng)有20多個州宣布了在2009年將要提升學費標準，其中佛羅里達州學費將上漲15%，華盛頓州宣布增長20%。其他各州也有較大幅度上漲，但漲幅各不相同，而且所采取的措施也不盡相同，如加州將采取削減招生名額和削減預算的雙重措施。受金融危機影響，美國兩家最大聯(lián)邦貸款機構（the pennsylvania higher education assistance agency and the college loa

5、n corp.）宣布將暫停聯(lián)邦擔保的學生貸款計劃，這樣來自中低收入家庭的學生獲得貸款資助的機會將大為減少。這無疑增加了他們的擇學困難和家庭支付學費的壓力。經(jīng)濟不景氣對中低收入家庭影響最大，其中不少家庭是這次次貸危機的直接受害者，而且他們受失業(yè)的威脅最大；學費上漲對其子女接受高等教育而言無疑是雪上加霜。這些家庭由于文化教育水平普遍較低，少數(shù)民族人口比重比較大，其不利的語言文化背景也使得他們在經(jīng)濟生活中長期處于不利地位，從而抵御風險能力也比較低，這樣就加劇了教育機會不平等的現(xiàn)狀。不利的經(jīng)濟環(huán)境對大學生就業(yè)產(chǎn)生了消極影響，特別是受金融危機影響較為直接的專業(yè)領域。同時也影響到在讀學生尋找兼職的機會。許

6、多大學都報告20082009學年度申請資助的學生數(shù)明顯上升，這無疑進一步加大了大學運營成本，同時也對無法提供更多資助的大學形成了一個嚴峻的考驗。可以看出，金融危機直接導致了大學捐贈基金收入嚴重縮水，并在一定程度上影響到大學的日常運轉(zhuǎn)。而后續(xù)的間接影響一時還難以估量。除政府投入減少、學生負擔加重、貸款發(fā)生困難外，還會對學生的入學選擇和學習時間造成一系列的影響。為此，各大學管理層緊急行動起來，想盡一切辦法來應對這場危機造成的消極后果。二、美國大學界對金融危機的反應面對金融危機的嚴重影響，各大學校長表現(xiàn)出極大的理智和鎮(zhèn)定。他們一方面主動向全校師生員工通報大學財政所面臨的嚴峻形勢，動員人們特別是相關專

7、家獻計獻策共渡難關。另一方面大學管理層已經(jīng)著手進行預算計劃調(diào)整，通過一切辦法來增收節(jié)支。普遍采取的措施有：密切關注市場行情和大學基金變化情況，削減建設項目，控制行政開支，凍結工資增長，暫停招聘計劃，內(nèi)部調(diào)度流動資金等，以應對目前的不利的經(jīng)濟形勢。在凍結招聘人員中包括康乃爾大學、波士頓大學等著名大學。印第安納大學校長計劃凍結高級行政人員的工資增長，預計一年可節(jié)省200萬美元的開支。這個時節(jié)更需要激發(fā)校友捐獻來支持母校，許多高校都開展了募捐運動并收到了大額的校友捐贈，如印第安納大學法學院一次獲得了3500萬美元的捐贈，這也是該學院收到歷史上最大的一項捐贈，為此法學院易名為michael maure

8、r法學院。可以說，控制增長已經(jīng)成為2009年甚至未來幾年的美國大學基本發(fā)展策略。一般而言，在這次金融危機中，捐贈基金收入越少、學費收費價格越高、越依靠華爾街籌資和辦學方向分散的大學則受影響越大，而捐贈基金收入越多、捐贈基金來源越廣、學費價格越低和辦學方向比較集中的大學受到的影響越小。如哈佛大學盡管在2008年710月的四個月捐贈基金損失了22%，但它在2007年的捐贈基金收入增長卻是20%以上，而且根據(jù)市場評估分析，哈佛大學的證券的信譽度仍然是最好的等級，即aaaaaa，說明市場對哈佛大學的股票仍然是信心比較足的。這也說明金融危機對財力雄厚的大學不會產(chǎn)生非常大的影響。而對一些依靠收費、其他來源

9、少的、小型的私立大學則出現(xiàn)相當?shù)目简?，高昂的學費，且很難提供學生資助，會使不少學生轉(zhuǎn)而選擇收費低的公立學院和大學。有些大學基金經(jīng)營不善還遭到了銀行凍結，致使其工資發(fā)放都受到了影響。有的大學課程計劃不得不進行調(diào)整，通過減少課程開設以降低成本。如美國的一些黑人大學和學院受到了比較大的影響，有的州提議合并一些大學以降低行政管理開支。在這場經(jīng)濟危機中，公立兩年制的社區(qū)學院是個大贏家。因為盡管社區(qū)學院學費也在上漲，但比起四年制學院和大學，它的學費仍然是最低的。許多州都報告2008年秋季入學時社區(qū)學院的入學人數(shù)開始超過四年制大學和學院的入學人數(shù)。如在印第安納州，承擔社區(qū)學院功能的ivy technolog

10、y college系統(tǒng)的入學人數(shù)首次超過了indiana university系統(tǒng)，成為印第安納州入學人數(shù)最多的高等教育機構。必須指出的是，美國社區(qū)學院之所以能夠作為這場經(jīng)濟危機中的贏家并不完全在于它的低價優(yōu)勢，在相當大的程度上還在于美國高等教育系統(tǒng)中有比較發(fā)達的轉(zhuǎn)學制度。迫于目前經(jīng)濟壓力，許多學生選擇了就讀社區(qū)學院，但在經(jīng)濟形勢好的時候則可能立即轉(zhuǎn)學到四年制學院和大學。但這也說明，社區(qū)學院是個最具有大眾型特征的高等教育機構，因為它的收費低、學時短、課程靈活、入學方便，確實為大眾入學提供了便利。在這場危機中，各大學都明確提出了優(yōu)先保證大學入學的策略，普遍表示將增加對學生的資助。如普林斯頓大學將

11、增加300400萬美元的學生資助，從而對學生的資助額可能達到8600萬美元。據(jù)耶魯大學的報告，2009年各項計劃基本上按照原計劃執(zhí)行，但其為期10年的16億美元的投資計劃將做一些調(diào)整?？的藸柎髮W雖然學費從5000美元調(diào)高到7500美元，但同時增加了對學生補助額度。一般而言，最能夠反映大學是否受到經(jīng)濟形勢影響的是大學的招生情況。但從招生情況看，那些選擇性強的大學幾乎沒有受到金融危機的影響，甚至可以說是金融危機的贏家。據(jù)紐約時報報道，在許多大學實施“早期決定”（early-decision）的招生中，生源情況好像沒有什么消極影響，都出現(xiàn)不同程度的增長。這種情況也是出乎許多大學預料。如wesleya

12、n大學的“早期決定”申請者就增加了40%，這使他們負責招生的人大感意外。他們的解釋是：因為現(xiàn)在經(jīng)濟形勢不穩(wěn)定，所以人們希望獲得一個穩(wěn)定教育機會。其他大學也有不同程度增長，如dartmouth，middlebury，bowdoin三所選擇性很強大學的“早期決定”都比去年增長了10%左右，而haverford增長了14%，西北大學增長15%，pomona增長了20%。但有些大學雖然在“早期決定”階段比往年情況要好，但總體招生情況卻出現(xiàn)了大幅度下降。如st. olaf college在截止日結束前申請人數(shù)增長了50%，而總體招生中申請人數(shù)卻下降了30%。這大概能夠說明早期行動計劃比較有利于無經(jīng)濟擔憂

13、的學生。值得一提的是，在美國，“早期決定”項目一直頗受爭議，人們指責這個項目只對有錢人的孩子有利，因為這些孩子往往都不需要考慮經(jīng)濟資助問題。為此哈佛、普林斯頓和弗吉尼亞等幾所大學都已經(jīng)取消了這個項目。現(xiàn)在早期申請入學計劃已經(jīng)變得多樣性了。如mit實行“非綁定的早期行動計劃”（nonbinding early action），它與“早期決定”的區(qū)別在于你即使選擇了該學校，也可以不來，而“早期決定”要求你一旦選擇并被錄取就必須來。mit這一行動計劃的申請者比去年增長了25%。但該學校招生負責人解釋說，該增長的一半貢獻歸功于實施了伙伴計劃，即mit與一個非贏利組織questbridge合作，該組織負

14、責聯(lián)系那些低收入但成績優(yōu)秀的學生申請該行動計劃。斯坦福大學則實行“單一選擇早期行動計劃”（single-choice early action），即學生必須承諾只提交了唯一的早期入學申請。而有的大學則廢除了“早期行動計劃”（early-action）而實行“綁定的早期決定計劃”（banding early decision）。三、美國社會對金融危機影響高等教育的反響如上所述，大學學費是反映金融危機對美國高等教育影響程度的一個非常敏感的指標，對此美國輿論各界反映不一。如紐約時報在2008年11月21日的a18版報道了佛羅里達州15所公立大學學費要漲15%的消息。該州州長charlie crist

15、在此之前一直是反對漲學費的，這次卻提議立法機構增加學費，他說這樣可以彌補近兩年來的財政削減帶來的影響。他的理由是現(xiàn)在本州的學費平均才4000元，而全國的平均水平是6500元，即增長15%才能達到全國平均水平。而且他估計該計劃能夠使大學經(jīng)費在7年內(nèi)增長15億美元。他的這些言論馬上得到了大學校長的熱烈歡迎，因為他們正在抱怨近兩年來2億多的財政削減，為此他們不得不“減少班級、取消專業(yè)和停聘教員”（pare class，eliminate some majors and layoff instructors）。他們認為現(xiàn)在學費太低了。如北佛羅里達大學校長john a. delaney就說，現(xiàn)在的學費還

16、沒有一個4歲孩子日托的費用高，因此稱現(xiàn)在的大學學費太便宜了。當然漲學費對正在就讀和將要入學的學生而言可不是什么好事情，記者采訪的一名享有棒球獎學金的免費生就說，“現(xiàn)在大家日子都不好過，此時再漲學費的話就讓人更難接受教育了”。而另一個三年級女生則說，如果漲學費能夠幫助學生學習的話她也愿意接受，因為財政削減使一些課程被砍掉，她不得不推遲她的學習計劃。威斯康星大學的一名政治學學者從學費增長的角度出發(fā)認為下一個危機就是高等教育的危機，因為學費的增長已經(jīng)超過了收入增長的若干倍，已經(jīng)超出了人們的承受能力。紐約時報2008年12月3日a17版公布了一個題為大多數(shù)美國人將供不起上大學的研究報告，稱大學和學院學

17、費從1982到2007年增長439%，而平均家庭收入只增長147%（扣除通貨膨脹因素后）。2008年四年公立大學的花費占一個家庭平均收入的28%，而四年私立大學則占76%。對于最低收入家庭的20%學生而言，公立大學學費占家庭開支則從19992000年的39%上升到2007年的55%，社區(qū)學院的這一比例則從40%上升到49%。目前處于收費低端的是社區(qū)學院，學費平均3200元，高端的私立大學則平均為33000元。報告預計到2036年，學費從占家庭預算的11%將上升到24%，這些都不包括住宿和食雜費等。所有這些都可以看出，社會輿論對學費上漲是持否定態(tài)度的。在這次經(jīng)濟危機當口，美國輿論也對高等教育究竟

18、是“公共產(chǎn)品還是私人產(chǎn)品”展開了討論，有的主張根據(jù)全球化、市場化、私有化的形勢認為高等教育就是要走私人化的道路，從而反對政府或納稅人出錢來支持高等教育。同時也有人對這種論調(diào)提出了批評，認為這是一種關于市場化的神話。當然批評更多的是針對大學的費用增長過快的問題上，認為大學應該改善經(jīng)營，加強管理，不能浪費納稅人的錢。非常有趣的是，金融危機也改變了大學的政治生態(tài)，集中體現(xiàn)在2008年美國總統(tǒng)大選上。正是由于金融危機激發(fā)了大學校園的政治參與熱情，今年美國參加投票人數(shù)創(chuàng)下了30多年來的新高，可以說奧巴馬的勝利與大學師生的廣泛支持是分不開的。這次選舉也間接地表達了人們對布什政府的保守主義政策的不滿。四、幾

19、點思考美國是這次全球性的金融危機的策源地，危機起源于金融市場的過分投機行為。這場危機使具有百年信譽的雷曼兄弟銀行破產(chǎn)，使美國五大投資銀行中三家破產(chǎn)，從而引起了華爾街的恐慌。受金融危機影響，美國汽車業(yè)的三大巨頭面臨破產(chǎn)危機，從而迫使美國政府出臺7000億的救市計劃。2008年9月30日當布什的救市計劃被國會否定后，當日道瓊斯指數(shù)（the dow jones industrial average）跌落777點，跌幅達到7.7%，nasdaq跌幅達到9.1%，s&p500跌幅為8.8%。創(chuàng)了20年來單日跌幅之最。有稱這場金融危機是自1928年大蕭條以來最嚴重的一次金融危機。伴隨金融危機出現(xiàn)的

20、失業(yè)人數(shù)快速增長，商業(yè)巨頭紛紛告急，而且這場危機已經(jīng)造成了世界性的影響，所以才出現(xiàn)國際上聯(lián)合救市的行動。這次危機確實對美國高等教育產(chǎn)生了相當大的影響，特別是對經(jīng)濟實力比較差、高度依賴收費的大學。但總體而言，這場危機對美國高等教育影響并不大。其主要原因在于美國高等教育系統(tǒng)非常發(fā)達，有多層的多樣化的結構，人們可以進行充分選擇，甚至可以選擇推遲入學，特別是美國高等教育系統(tǒng)的轉(zhuǎn)學制度比較成熟，這消除了人們的“一條路走到黑”的擔憂心理。另一個原因在于美國高等教育的辦學理念比較成熟，人們對高等教育有著比較理性的認識，從辦學者而言不會唯利是圖，從入學者而言則主張選擇自己適合的高等教育形式，不會單純追求某一種

21、高等教育形式。所以許多大學都采取了提高學費和擴大對學生資助并舉的策略，而不少學生選擇學費低廉的社區(qū)學院就讀，這也是美國高等教育系統(tǒng)發(fā)達的表現(xiàn)。此外，高等教育還具有就業(yè)蓄水池的功能。由于就業(yè)困難，許多人選擇進入高校讀書或繼續(xù)留在高校讀書以避開經(jīng)濟低谷期。所以高校的生源不會受到威脅，甚至還會比以往更好。同時，高校也不是被動地應對金融危機的影響，而是通過各種積極的謀劃，轉(zhuǎn)不利為有利，進而促進大學發(fā)展。如對金融專業(yè)而言既是考驗也是促進，因為金融危機提供了一個非常鮮活的案例進行解剖和學習?？梢哉f，在經(jīng)濟不利形勢面前，各高校的行動更積極主動，如許多高校在學生一入學就開始為學生尋找聯(lián)系就業(yè)實習的機會，從而大大提高他們的成功機會。這一切都說明，美國大學有比較成熟的應對經(jīng)濟危機的機制，而不是坐等時機的轉(zhuǎn)好。許多大學還選擇擴大招收國際學生和加大國際合作的方式來提高大學的收入和競爭力，從而挑戰(zhàn)也就變成了機遇。但有幾個問題值得深思。（1）大學基金是否參與投資