亞馬孫食物鏈的終端――森蚺

1、亞馬孫食物鏈的終端森蚺在南美委內瑞拉荒野的中心地帶 ,水土交融創(chuàng)造出獨 一無二的地形 ,孕育了許多傳奇的生物。 對冒險深入這片蠻荒 之地的早期探險者來說 ,最駭人聽聞的莫過于南美洲巨 蛇森蚺。 幾個世紀以來 ,獵手們繪聲繪色地描述著這種食 人成性的超長怪物 ,而后者則隱沒在種種傳說的背后 ,與沼澤 和密林糾結纏繞。森林沼澤在清晨的第一道霞光中蘇醒 ,眾鳥回應著初升 太陽的呼喚。沼澤占整個委內瑞拉面積的1/3,雨季來臨時滂沱大雨連綿不斷 ,水漫荒原大地 ,廣袤、濕潤的沼澤儼然成為 動物的天堂。 然而 ,這安詳、 豐盛的田園詩即將被打斷一 條 4 米多長的饑餓大蛇蜷曲盤踞在風信子叢中。那是一條巨大

2、的雌森蚺 ,它已經數(shù)月粒米未進 ,現(xiàn)在它盯 上了“大餐”一一一只逐水而居的水豚。然而，水豚家族絲毫沒有察覺森蚺正在逼近 ,仍然在歡樂嬉戲。交配季節(jié)已到 ,雌 森蚺急需填飽饑腸才能順利繁殖 ,而且懷孕后雌蛇會立即斷 食,直到 7 個月后小蛇出世為止 ,因此現(xiàn)在它非飽餐一頓不可。 森蚺猛然出擊 ,一只水豚來不及躲避被巨蛇俘獲。 森蚺盤繞緊 縮,越纏越緊 ,擠得水豚的血液無法循環(huán) ,最終窒息了。這時 ,生物學家哈里森正步履蹣跚地穿越這片沼澤地。 他 從 1992 年就開始研究森蚺 ,并且一直深入委內瑞拉沼澤做實 地考察。 在此之前 ,人們對這種敏感且危險的生物幾乎完全不 了解。 1996 年,哈里森

3、的妻子、野生動物學家歐瑞妮也加入 了追逐這種巨蛇的行列。這對夫妻搭檔捕捉記錄了將近 800 條森蚺 ,并且給其中大部分都起了名字。令哈里森和歐瑞妮最感興趣的是森蚺的繁殖,因此他們必須在森蚺交配季節(jié)到來之前 ,盡可能多地將無線電發(fā)射器 放入所能找到的森蚺體內。強迫這些巨蛇吞下這些無線電裝 置似乎有些不人道 ,但它們只不過會感到一點點不舒服而已 , 畢竟它們能夠毫不費力地吞下身材稍矮的人類。要想抓住森蚺 ,必須使出各種手段 ,它們非常滑溜 ,常常會 讓人覺得使不上勁 ,沒地方可下手。 所以哈里森和歐瑞妮往往 會騎在森蚺的身上 ,用身體壓住它們 ,惟有這樣才能把它們固 定在一個點。 這項工作既冒險又

4、刺激 ,不過一旦成功捕獲一條 森蚺 ,他們就離這些巨蛇神秘的情愛世界更近了一步。大片的沼澤就是這對夫婦的天然實驗室。 不過 ,需要搜尋 的面積如此廣大 ,哈里森惟有依靠衛(wèi)星從空中追蹤那些裝有 無線電發(fā)射器的森蚺。那條吞下水豚的雌性森蚺 ,哈里森稱它為迪亞戈。 溫暖的 陽光加速了迪亞戈消化的過程 ,它全身腫脹 ,體內充滿氣體 ,整 個身子漂浮在水面。 哈里森密切監(jiān)視著迪亞戈的動向 ,靜等它 恢復了窈窕身段時再實施抓捕。在迪亞戈消化大餐兩周之后 ,哈里森夫婦的抓捕計劃開 始實施了。 幸好這次迪亞戈因為大飽口福后有些倦怠 ,只想逃 走而不愿意攻擊 ,所以哈里森沒有費太大的周折就將它捕獲 , 而歐瑞妮

5、則用襪子套住它的頭 ,然后將它帶回了住地。 對哈里 森夫婦來說 ,他們早已習慣了與蛇相處 ,他們給捕獲的每一條 蛇編號 ,并畫下蛇尾圖案作為森蚺的指紋標記。 這項工作比在 荒野中與蛇纏斗輕松了許多 ,但讓人無法忍受的是這種龐然 大物所發(fā)出的腥臭。 森蚺的身上有一種汗腺 ,其散發(fā)的氣味相 當于放置了 5 天的動物腐尸的惡臭。 最多的時候 ,哈里森夫婦 的住地圈養(yǎng)了幾十條巨蛇 ,真可謂臭氣熏天。迪亞戈身長超過 4 米,它的確是一條大蛇 ,但絕對不是最 長的。沒人知道森蚺究竟能夠長到多長。巴西有報道提到過 近 50 米長的巨蛇 , 但沒有任何生物學證據(jù)的支持。不過哈里 森最保守的估計還是讓人頭皮發(fā)麻這種巨蛇最長可能 達到 10 米 ,體重超過 550 公斤。登記在案、 放置好發(fā)射器后 ,迪亞戈被放回沼澤。 哈里森 夫婦與它暫時告別 ,希望它能夠順利繁殖。 此時旱季已經來臨 沼澤里熱氣蒸騰 ,殘留的水道上 ,動物們幾乎擠破了頭。午后 黃昏中 ,到處都有森蚺趁著氣溫涼爽追逐日漸消退的水塘,而那些涼爽潮濕的洞穴可供森蚺熬過旱季的最后幾周。雖然森蚺吃人的事件從未被證實過 ,但在沼澤中失蹤的 人們常被認為是葬身蛇腹。 森蚺的牙齒