對流媒體技術(shù)應用前景與運營商策略分析

1、流媒體技術(shù)應用前景與運營商策略分析 邱翔鷗 傳統(tǒng)的因特網(wǎng)雖然有了交互、24小時不間斷等不同于傳統(tǒng)媒體的特點，但傳輸?shù)闹饕庆o態(tài)為主的圖象和文字內(nèi)容，嚴重影響了其媒體作用的充分發(fā)揮。人們也曾嘗試在互聯(lián)網(wǎng)上播放多媒體，但多媒體文件通常體積都很大，下載需要很長時間，因此只能先下載，存儲在硬盤上之后再播放。 流媒體（Streaming Media）的出現(xiàn)改變了這種狀況，它不需要下載整個文件就可以在向播放器傳輸?shù)倪^程中開始播放，一邊下載一邊播放，實現(xiàn)了在網(wǎng)上點播或觀看實況電影、電視的夢想?，F(xiàn)在，以“流”（Stream）的形式進行數(shù)字媒體的傳送，使人們在從28kb/s到幾Mb/s的帶寬環(huán)境下都可以在線欣賞

2、到連續(xù)不斷的高品質(zhì)的音頻和視頻節(jié)目。在互聯(lián)網(wǎng)大發(fā)展的時代，流媒體技術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展必然會給我們的日常生活和工作帶來深遠的影響。隨著技術(shù)的發(fā)展，流媒體的定義已不再是指單一的流式傳輸技術(shù)，它衍生出了適合流式傳輸?shù)木W(wǎng)絡通信技術(shù)、多媒體數(shù)據(jù)采集技術(shù)、多媒體數(shù)據(jù)壓縮技術(shù)、多媒體數(shù)據(jù)存儲技術(shù)等更多的基礎技術(shù)?，F(xiàn)在的流媒體已經(jīng)逐漸發(fā)展成為一個產(chǎn)業(yè)。 專家預言，流媒體將成為未來因特網(wǎng)上應用的主流，實現(xiàn)溝通和傳播的多向性，使傳播不再受到時間和空間的限制。 一、流媒體為什么格外引人注目？ 所有擁有網(wǎng)絡基礎設施或網(wǎng)絡接入能力的公司都有可能利用流媒體來增強它們的業(yè)務能力，另外，需要在因特網(wǎng)上傳遞各種信息的公司也都有可能

3、需要流媒體來豐富它們傳遞的內(nèi)容。因此，業(yè)務提供商（包括固定網(wǎng)運營商、移動網(wǎng)運營商、托管公司、ISP、廣播電視商和交互電視網(wǎng)絡商）及內(nèi)容所有者（包括內(nèi)容創(chuàng)作者、批發(fā)商和零售商）構(gòu)成了驅(qū)動流媒體發(fā)展的兩大群體。 固定網(wǎng)運營商可以利用流媒體來增加收入并且增加網(wǎng)絡上的通信量；托管公司正在尋求新的托管機會，流媒體市場的發(fā)展為它們帶來了新的機會；ISP和門戶相信多媒體應用最終將在因特網(wǎng)上普及，它們將會考慮提供什么樣的應用和服務給消費者、價格如何等；而對于移動運營商來說，人們預計“流”將是驅(qū)動人們接受3G業(yè)務的最初應用之一，當然目前3G正處于起步階段，因此移動運營商更關注未來什么樣的流媒體應用會打動移動終端

4、用戶的心；內(nèi)容所有者關心的是流對于它們來說是一個威脅還是一個新的機會？ 二、流媒體應用的驅(qū)動力 流媒體應用快速發(fā)展的驅(qū)動力主要有以下幾個： 1、流媒體發(fā)展最主要的驅(qū)動力是目前有更多的帶寬可以使用，無論是骨干網(wǎng)還是接入網(wǎng)，寬帶化的進程都在加快進行。 2、另外一個重要的因素是流內(nèi)容傳遞網(wǎng)絡（即CDN）的迅速增長，通過將數(shù)字內(nèi)容推送到離用戶住地很近的因特網(wǎng)“邊緣”來為用戶提供快速而便宜的內(nèi)容服務。預計截止到2003年，投放到這一網(wǎng)絡市場的資本將達70億美元； 3、一些“免費”的因特網(wǎng)業(yè)務出現(xiàn)，人們不再擔心上網(wǎng)時間，因此更有閑暇觀看流媒體內(nèi)容； 4、移動業(yè)務將會成為流媒體傳遞的重要方式； 5、各大內(nèi)容

5、門戶將是采用流媒體的先行者，而一些小的內(nèi)容網(wǎng)站有可能會被門戶兼并。 三、流媒體的市場前景和預測分析 由于寬帶接入技術(shù)、媒體壓縮技術(shù)的發(fā)展，以及寬帶多媒體業(yè)務需求的增加，未來的幾年內(nèi)，流媒體業(yè)務將保持強勁的增長勢頭，具有廣闊的市場前景。 1、全球流媒體用戶越來越多 在美國，近兩年寬帶用戶日益增加，目前寬帶普及率已達20%30%，而且上網(wǎng)的時間越來越長，如圖1所示，到2003年，寬帶用戶的主要時間將在上網(wǎng)，其中流媒體業(yè)務的用戶也越來越多。 1假定每戶有一個在線用戶 2預測 來源：Jupiter Media Metrix;Mckinsey analysis 圖1 美國住宅用戶每年用于上網(wǎng)的時間 2、

6、流媒體市場發(fā)展迅速 流媒體在企業(yè)用戶和消費者市場有很大的發(fā)展?jié)摿Αｋm然視頻流與主要經(jīng)由PC機的流媒體應用有關，電信運營公司通過TV提供的流媒體有很大的市場。分析家認為今后的5年，將是流媒體大發(fā)展的時期。 （1）提供流媒體業(yè)務的公司發(fā)展前景看好 全球在1996年底只有4個可提供流媒體業(yè)務的公司進入市場，1997年增加到8個，1998年12個，1999年超過75個。另外，大量的提供傳統(tǒng)業(yè)務的公司開始為流媒體業(yè)務提供者提供支持，有的公司還為流媒體業(yè)務提供托管業(yè)務。 實際上，因特網(wǎng)的發(fā)展決定了流媒體市場的廣闊前景。商業(yè)網(wǎng)站利用流媒體上新聞、音樂直播和點播；企業(yè)和機構(gòu)采用點播和流媒體進行員工培訓、信息發(fā)

7、布、公司介紹等，可提高效率，節(jié)約開支；而最終用戶將逐漸習慣通過流媒體的方式來進行信息溝通和娛樂。據(jù)統(tǒng)計，目前Internet上每周約有45000小時的廣播節(jié)目，58個美國電視臺提供Web廣播，34個電視臺提供點播服務。有近半數(shù)的跨國企業(yè)公司在內(nèi)部使用流媒體實現(xiàn)Web廣播。正如幾年前的IP 網(wǎng)絡和Web技術(shù)，流媒體應用正處于高速持續(xù)增長時期。據(jù)Jupter Communications預測，到2004年，流媒體市場將呈現(xiàn)巨大的收入潛能，其中為消費者服務將創(chuàng)收90億美元。 （2）流媒體業(yè)務市場潛力巨大 未來5年將是流媒體大發(fā)展的時期。從VisionConsult公司2002年初對未來5年流媒體發(fā)展

8、的統(tǒng)計中可以看出這一趨勢： ·美國50%的流媒體用戶希望2002年能實現(xiàn)寬帶接入； ·目前有7萬多提供流媒體的網(wǎng)頁(streaming Page)； ·每天可提供1萬個不同的內(nèi)容的流媒體業(yè)務； ·每星期創(chuàng)建6000個小時新的流媒體節(jié)目； ·每月大約有6千萬人看或聽流媒體業(yè)務； ·雖然目前在歐洲，寬帶接入的用戶不到1百萬，但是到2005年美國和歐洲將有3千萬個家庭實現(xiàn)寬帶接入； ·未來全球8千5百萬寬帶用戶將產(chǎn)生170億美元的流媒體業(yè)務市場。 3、美國未來通過流視頻獲取的收入主要來自公司贊助、廣告和消費者的付費 流視頻這一應用

9、為業(yè)務提供商帶來了獲取相當多的收入的機會，PC用戶能觀看視頻片段、電影或現(xiàn)場直播，并且通過連接在因特網(wǎng)上的站點參加交互活動如視頻商談、遠程教育等。目前流視頻的使用率、新技術(shù)的開發(fā)速度以及用戶對流興趣的增強表明，美國使用流視頻的人數(shù)在2005年將到達8,400萬，為業(yè)務提供商創(chuàng)收70多億美元，其中用戶通過每月的預訂費用或每次觀看付費獲得的收入只占總收入的1/6；不到收入的一半來自廣告，其中大部分是傳統(tǒng)的條幅廣告，多媒體廣告也占有一席之地；另外的23億美元來自公司的贊助和消費者電子商務合同的傭金。 4、流應用利潤來源的預測 （1）流業(yè)務提供商的盈利很大程度取決于帶寬的價格 通過流媒體獲取更多的收入

10、確實很有吸引力，但未來兩三年的利潤仍然很難預測，主要原因是帶寬和主機托管的費用問題，流視頻要占用大量的帶寬，這將對流視頻業(yè)務提供商造成極大的影響，事實上只有一小部分提供商（主要在美國）能夠得到比較低的價格。當然，隨著帶寬費用的持續(xù)下降，這一障礙將逐漸減小。 另外，寬帶的應用開發(fā)要比窄帶的投入費用高，設計高帶寬的應用只有在可能有大量用戶時才可能獲利，也就是說要超過一定的用戶安裝基數(shù)才能獲利。 （2）因特網(wǎng)用戶沒有付費的習慣 因特網(wǎng)上的用戶不愿意為任何事情付費，這已經(jīng)成為難以避免的遺俗。對于大部分計劃從基于PC的寬帶應用中創(chuàng)收的公司來說，從資源使用中獲得收入會比從廣告和電子商務中創(chuàng)收更加困難，盡管

11、這些收入已經(jīng)比窄帶上的高（據(jù)預測，從寬帶用戶獲取的收入是窄帶的兩倍），但仍然無法抵消帶寬使用增長所帶來的費用。 （3）流應用對電信運營商和大的門戶獲取利潤更為有利 大的因特網(wǎng)門戶由于業(yè)務量很高，所以它們可以與電信運營商進行商議并獲取較低的帶寬價格，同時它們可以與視頻制造商或內(nèi)容所有者合作，從而支持大量的流視頻應用。擁有特別內(nèi)容的公司也占有一定優(yōu)勢，它們的窄帶因特網(wǎng)用戶們已為一些內(nèi)容（如成人和游戲站點）付費，當采用更高的寬帶傳送質(zhì)量更好的內(nèi)容時，將會為提供商帶來更多的收入。電信運營商對網(wǎng)絡的帶寬擁有分配權(quán)，它們能使用自己的基礎設施以比其它競爭者低得多的價格傳輸高帶寬的業(yè)務，他們有自己的客戶群，可

12、以將通信與業(yè)務捆綁在一起銷售，如統(tǒng)一信息傳遞（客戶的所有信息如語音郵件、電子郵件、傳真、尋呼信息都放在一個郵箱中）或游戲門戶接入（與游戲公司合作）等業(yè)務，并且?guī)缀醪恍枰~外的市場營銷費用。電信運營商還可以向其它業(yè)務提供商出售其基礎網(wǎng)絡設施的接入權(quán)，當然這樣做會因它們不直接與客戶打交道而影響它們與客戶建立更深的關系。 另外一些沒有這些先天優(yōu)勢的公司（如零售商和大部分內(nèi)容公司）在進入流媒體市場時應該倍加小心，必須對預期規(guī)模、成本如何降低、客戶為什么愿意付費等問題有了詳盡的了解之后，再進入這一市場。 據(jù)Jupiter公司的研究，全球流媒體業(yè)務的市場2000年為7.8千萬美元，到2004年將達25億美

13、元。與此類似，IDC公司預測全球內(nèi)容傳送將從1999年的2.03億美元增加到2004年的40億美元。 5、全球化的流媒體市場和競爭格局已經(jīng)初步形成 安裝流媒體技術(shù)服務來支持各種互不兼容的媒體格式需要的成本不菲，這阻礙了廠商和業(yè)務提供商進入流媒體市場的熱情。為了使用戶、服務商、網(wǎng)絡營運商、設備供應商和內(nèi)容提供商使用統(tǒng)一的標準，2001年12月，Apple、Cisco、Kasenna、Philips和Sun宣布成立因特網(wǎng)流媒體聯(lián)盟（ISMA），意在共同推動流媒體市場，并制訂相應的開放標準和實施協(xié)議，這將使開發(fā)商、企業(yè)和用戶三方都受益。 這標志著一個全球化的流媒體市場和競爭格局已經(jīng)初步形成，如何在這

14、個市場取得份額，將成為眾多企業(yè)關注的焦點。 四、業(yè)務提供商的流媒體應用策略 1、面臨的主要問題 （1）基礎設施的成本與建設的問題 電信運營商在目前的網(wǎng)絡上按照已有網(wǎng)絡基礎結(jié)構(gòu)安裝流軟件是件容易的事，但復雜的問題是網(wǎng)絡資源的管理、與視頻業(yè)務提供有關的基礎設施的建設成本問題，因為寬帶接入是流媒體應用的前提。而其它沒有網(wǎng)絡資源的業(yè)務提供商需要租用線路等等，更要考慮成本的問題。 （2）組網(wǎng)技術(shù)問題 首先，適合視聽欣賞和網(wǎng)絡傳輸?shù)牧髅襟w編解碼技術(shù)，既要有非常高的數(shù)據(jù)壓縮率，又要保證影片有非常高的清晰度。其次，業(yè)務提供商在考慮流媒體的組網(wǎng)技術(shù)時，必須在視聽效果和網(wǎng)絡投資成本之間做出折衷的選擇，因為在各種解

15、決方案中，效果最好的方案成本也會很高，業(yè)務提供商要同時考慮技術(shù)和經(jīng)濟兩個因素。（3）競爭和管制等問題 流技術(shù)的應用使傳統(tǒng)電信運營商更有競爭能力并拓展自己的業(yè)務，電信運營商可以通過現(xiàn)有的銅纜、使用寬帶接入技術(shù)（如DSL）傳遞給住宅用戶。傳統(tǒng)電信運營商在DSL接入市場優(yōu)勢十分明顯，但這種方式也存在成本高的問題，同時還要面對來自有線電視公司的劇烈競爭，另外在有的國家（如英國）有線電視公司還經(jīng)常要求電信管制機構(gòu)阻止電信運營商進入該市場。 （4）內(nèi)容的成本問題 流媒體應用的最終目的是為了向用戶傳輸內(nèi)容，內(nèi)容直接決定了用戶使用該應用的愿望，因此內(nèi)容對流媒體的發(fā)展的重要性是不言而喻的。解決好業(yè)務提供商如何介

16、入與獲利、如何與內(nèi)容提供商協(xié)同工作的問題，才能夠使內(nèi)容的成本不致過高，從而使流媒體業(yè)務更加吸引消費者，最終達到“雙贏”或者“多贏”的目的。業(yè)務提供商必須尋找成本低卻很有用的內(nèi)容來突破流媒體應用的瓶頸。 （5）因特網(wǎng)用戶沒有付費習慣的問題 因特網(wǎng)上的用戶不愿意為任何事情付費，這是所有業(yè)務提供商所面臨的共同問題，但是，隨著因特網(wǎng)不斷商業(yè)化的發(fā)展，這種局面正在逐步改變，越來越多的業(yè)務提供商都逐步意識到：用商業(yè)化的模式來經(jīng)營因特網(wǎng)業(yè)務，為用戶提供個性化、有差別、可靠、豐富多彩的服務，用戶將會心甘情愿地為此付費。 因此，對于流媒體的應用來說，業(yè)務提供商應該采用一定的商業(yè)模式推出真正滿足用戶需要的業(yè)務，細

17、致地了解用戶需求將會帶來巨大的收益。 （6）注重流媒體的娛樂性問題 對于家庭用戶來說，用戶原先收看流媒體節(jié)目都是用軟件的方式在PC機上收看，而家庭中的娛樂中心往往是電視，因此要達到真正的視聽享受，最好采用具有流媒體解碼能力的機頂盒并通過電視來收看，真正使流媒體收看從復雜的電腦應用轉(zhuǎn)變?yōu)楹唵蔚碾娨暡僮?，這樣做才能最大程度的挖掘流媒體的潛在用戶。 （7）無線領域提供流媒體業(yè)務面臨的問題 業(yè)界普遍認為3G手機是流媒體的潛在使用對象，但3G沒有將提供2Mbps的接入手機固定速率作為其技術(shù)規(guī)格的一部分，因此通過手機接收寬帶的電影流將會存在問題，但3G用戶可以獲得相當于現(xiàn)有的窄帶計算機的速率，即56kbp

18、s左右，可以查看股市評論、視頻剪輯或者最新20條新聞。隨著無線通信網(wǎng)絡的建設和發(fā)展，相信這部分的應用將會不斷走向成熟。 2、業(yè)務提供商的策略分析 雖然面臨著以上諸多問題，但業(yè)務提供商如果采取很好的技術(shù)策略和管理策略，流媒體的應用前景依然誘人。 技術(shù)策略 因特網(wǎng)上的很多應用無法保證服務質(zhì)量，而業(yè)務提供商要想通過流媒體的應用實現(xiàn)增值就必須保證它的服務質(zhì)量。如為了保證傳輸質(zhì)量，采用CDN網(wǎng)絡的解決方案；為了保證視頻顯示的質(zhì)量，采用先進的壓縮技術(shù)并保證傳輸?shù)膸挘缓玫木W(wǎng)絡管理策略也是成功的關鍵因素。 另外，業(yè)務提供商在實施技術(shù)策略時，要同時考慮技術(shù)的先進性和經(jīng)濟性，在基本保證傳輸質(zhì)量的前提下，降低投資

19、成本。 內(nèi)容策略 業(yè)務提供商一方面要降低內(nèi)容成本，另一方面又要提供豐富的內(nèi)容，因此必須加強與內(nèi)容提供商的多方合作與溝通，在與用戶不斷交互的過程中推出成本低、受歡迎的應用，一些非常微小的應用可能會獲得意想不到的成功。 （3）用戶策略 由于業(yè)務提供商面對的企業(yè)用戶和家庭用戶的需求是完全不同的，他們必須針對不同類型的用戶推出不同的應用。業(yè)務提供商關注的是：寬帶接入的普及率、流媒體技術(shù)的成熟度、用戶是否愿意付錢、是否支付得起、內(nèi)容是否吸引人等。企業(yè)用戶關注的是：應用是否成熟、觀看感受是否好、安全問題、公司范圍的寬帶接入；企業(yè)用戶希望的應用分別有：教育和培訓、會議、員工之間通訊、銷售介紹、產(chǎn)品展示等。家庭用戶關心的是：觀看時是否有看電視舒適、內(nèi)容是否有趣、寬帶接入是否支付得起等；家庭用戶希望的應用分別是：新聞、音樂、產(chǎn)品