“社會存在決定社會意識”新探

1、“社會存在決定社會意識”新探    “社會存在決定社會意識”新探 【作 者】徐秋原 “社會存在決定社會意識”作為歷史唯物主義的一個基本原則是無可懷疑的，問題在于如何理解這一原則?？v觀馬克思和恩格斯對這一問題的有關(guān)論述，以及學(xué)術(shù)界關(guān)于實踐、“實踐唯物主義”研究所取得的成果。筆者認為，所謂“社會存在決定社會意識”，其實質(zhì)是人們的物質(zhì)實踐活動決定人們的意識。 1 如何理解“社會存在決定社會意識”，關(guān)鍵是如何理解“社會存在”。 有關(guān)對“社會存在”的解釋，學(xué)術(shù)界諸說不一，概括起來大體有兩類社會存在觀。一類是以自然本體論為基點的社會存在觀。它包括兩種主要觀點，可以概

2、括為兩種模式，即“地理環(huán)境人口生產(chǎn)方式社會存在”和“人生產(chǎn)方式圈社會存在”。前一種觀點認為，地理環(huán)境是社會存在的自然基礎(chǔ)，人口是社會存在前提，生產(chǎn)方式是社會存在的本質(zhì)和社會發(fā)展的決定性力量。這一觀點是自50年代以來所沿用的傳統(tǒng)觀點。后一觀點在肯定前一觀點的基礎(chǔ)上對地理環(huán)境作了某些修正，擴大了地理環(huán)境的外延，認為社會存在的基礎(chǔ)是一個“圈”，它包括無機界地理圈，如地質(zhì)、地貌、大氣圈、水圈等；有機生態(tài)圈，如動物圈、植物圈等，以及社會自身的文化圈。這個觀點在一定程度上反映了人類實踐和科學(xué)技術(shù)的某些發(fā)展。 這種社會存在觀實質(zhì)上是自然本體論的社會存在觀。其基本思路是要說明社會存在的物質(zhì)性，以及物質(zhì)對社會意

3、識的根源性，但卻沒有揭示出社會物質(zhì)存在與自然物質(zhì)存在的本質(zhì)區(qū)別和聯(lián)系。因此，它在理論上存在重大缺陷：其一，僅僅將社會存在看作是各種物質(zhì)要素的總和，而沒有看到社會存在是特殊的物質(zhì)運動形式；其二，否定了社會存在的屬人性質(zhì)，“人口”在這里只是一種物質(zhì)要素，而不是社會主體；其三，在方法論上陷于孤立的要素分析，而缺乏辯證研究。所以，自然本體論的社會存在觀是一種無主體的社會存在觀，它忽視了社會存在是人的物質(zhì)活動這一特殊本質(zhì)。 另一類是以實踐為標志的社會存在觀。它也包括兩種基本觀點，形成兩種模式，即“主體+客體+實踐社會存在”和“主體+實踐+社會關(guān)系社會存在”。 我們之所以把這兩種觀點概括為“以實踐為標志的

4、社會存在觀”，主要原因在于：一是它們把實踐看作是社會存在的重要構(gòu)成要素，力圖從人的物質(zhì)實踐活動來解釋社會存在；二是它們在一定程度上肯定了人的主體地位。應(yīng)當(dāng)說，這在觀念上是一個小小的進步。但是，它也存在著理論上的重大缺陷：其一，依然沒有擺脫從孤立要素出發(fā)解釋社會存在的模式。把主體、客體和實踐看作是構(gòu)成社會存在的三個并列的要素，這就割裂了主體，客體與實踐的本質(zhì)聯(lián)系，降低了實踐在社會存在中的地位。從主體、客體和實踐諸要素出發(fā)解釋社會存在與從實踐出發(fā)分析社會存在的結(jié)構(gòu)是兩種不同的思路。其二，由于它不是把實踐當(dāng)作出發(fā)點，從實踐出發(fā)來看待主體、客體、社會關(guān)系和實踐，因而這些要素都是抽象的，由此而形成的社會

5、存在觀也是抽象的。其三，盡管這種觀點肯定了實踐在社會中的地位，但由于對實踐的看法仍然是傳統(tǒng)的，因而它不可能說明社會的物質(zhì)存在與自然的物質(zhì)存在之間的本質(zhì)區(qū)別和聯(lián)系，以及自然的物質(zhì)存在又如何轉(zhuǎn)化為社會的物質(zhì)存在等這些有關(guān)社會存在的根本性問題。 這兩種社會存在觀，前者是無主體的自然本體論的社會存在觀；后者仍然沒有擺脫自然本體論社會存在觀框架的束縛。這兩種社會存在觀從本質(zhì)上都是自然本體論的社會存在觀，因為它們的著眼點僅僅是社會存在的物質(zhì)性、而不是物質(zhì)的社會存在與自然存在的區(qū)別；所探討的僅僅是社會存在的物質(zhì)構(gòu)成，而不是物質(zhì)的社會特殊運動形式。因此，這兩類社會存在觀雖有所差別，但在基本思路和方法論上，卻又

6、殊途同歸。 其一，在思路上是封閉的。這兩種社會存在觀都是按照“物質(zhì)和意識何為第一性”的思路對社會存在進行考察的，因而，其任務(wù)就是解釋社會存在的物質(zhì)性，說明是社會存在決定社會意識，而不是相反。在這一基本思路中，社會存在的物質(zhì)性是預(yù)設(shè)的，研究社會存在的目的就是發(fā)現(xiàn)或揭示社會存在的構(gòu)楊要素，證明這些要素的客觀實在性。囿于這樣的框架，社會物質(zhì)存在和自然物質(zhì)存在的區(qū)別，物質(zhì)的社會運動形式的特殊性，以及社會物質(zhì)運動的構(gòu)成等問題，都被排除在視野之外了。 其二，在方法上是靜態(tài)要素分析。這兩種社會存在觀共同的出發(fā)點就是確定社會存在的物質(zhì)性，在方法上是對社會存在的構(gòu)成進行要素分析，并對各要素的物質(zhì)性進行鑒別論證，

7、最后確定永恒不變的社會物質(zhì)存在，然后返過來以此說明社會存在對社會意識的根源性和決定作用。按照這種方法，對社會存在的研究就成了作要素加減法的游戲了?；谶@樣一種方法，以往各種觀點雖有不同，但都是圍繞著社會存在的構(gòu)成要素作文章，或者認為應(yīng)當(dāng)增加那些要素，或者認為應(yīng)當(dāng)減少那些要素，如此而已。由于停留在這種靜態(tài)要素分析的方法上，因而有些論者雖然在一定程度上意識到了社會存在與實踐的某種聯(lián)系，但并沒有以實踐為出發(fā)點對社會存在進行分析，沒有找到研究社會存在的立足點。 其三，在內(nèi)容上是無主體的。這兩種社會存在觀雖然有所不同，但都否定了社會存在的屬人性質(zhì)。首先，這兩種社會存在觀刻意追求的是要解釋社會存在的物質(zhì)性

8、，而不是人類社會的物質(zhì)存在；其次，這兩種社會存在觀盡管不否認人是社會存在的前提，甚至也把主體看作是社會存在不可缺少的構(gòu)成部分，然而人、主體最終都不過是構(gòu)成社會存在的物質(zhì)要素，與客體、地理環(huán)境等是并列的；最后，這兩種社會存在觀都忽視了人與人的社會關(guān)系在整個社會存在中的地位和作用。盡管他們承認生產(chǎn)方式、社會關(guān)系是社會存在構(gòu)成要素，但并不理解人與人的社會關(guān)系本質(zhì)上是人與人的交往關(guān)系。正是人與人的交往關(guān)系和人對自然的關(guān)系相結(jié)合，才使人對自然界的改造以及人們之間交換其勞動的活動成為社會的物質(zhì)運動，才使物質(zhì)的自然存在轉(zhuǎn)化為社會的存在，納入了社會存在的運行軌道。 由于對社會存在理解的偏頗，導(dǎo)致了人們對“社會

9、存在決定社會意識”理解上的片面性。人們往往將“社會存在決定社會意識”看作是“物質(zhì)決定意識”的具體表現(xiàn)，其根源正在于此。因此，深入探究社會存在的本質(zhì)，是把握“社會存在決定社會意識”實質(zhì)的關(guān)鍵所在。 2 關(guān)于社會存在是什么的問題，以往的種種答案顯然都不能令人滿意，因而需要一個新的答案，才能使人們更準確地把握“社會存在決定社會意識”的實質(zhì)。 馬克思和恩格斯在闡述歷史唯物主義原理時雖然沒有為“社會存在”下明確的定義，但是在說明社會存在和社會意識關(guān)系時卻表明了他們對“社會存在”的觀點。馬克思說：“物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式制約著整個社會生活、政治生活和精神生活的過程。不是人們的意識決定人們的存在。相反，是人們的

10、社會存在決定人們的意識?！倍鞲袼挂苍鞔_指出：“唯物主義歷史觀從下述原理出發(fā)：生產(chǎn)以及隨生產(chǎn)而來的產(chǎn)品交換是一切社會的基礎(chǔ)；。所以，一切社會變遷和政治變革的終極原因，不應(yīng)當(dāng)在人們的頭腦中，在人們對永恒的真理和正義的日益增進的認識中去尋找，而應(yīng)當(dāng)在生產(chǎn)方式和交換方法的變更中去尋找?！薄拔ㄎ锸酚^是以一定歷史時期的物質(zhì)經(jīng)濟生活條件來說明歷史事變和觀念、一切政治、哲學(xué)和宗教的。” 馬克思和恩格斯的上述論述告訴我們：1、與社會意識相對應(yīng)的社會存在是指“物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式”、“生產(chǎn)方式和交換方式”、“物質(zhì)經(jīng)濟生活條件”。這些表述雖然不同，但實質(zhì)上都是指人們的社會物質(zhì)活動。人們的社會物質(zhì)活動是由兩種相互作用

11、關(guān)系構(gòu)成的，一是人對自然的作用關(guān)系，即物質(zhì)生產(chǎn)活動；二是人與人的相互作用關(guān)系，即人們的社會物質(zhì)交往關(guān)系。這兩種關(guān)系所構(gòu)成的社會物質(zhì)活動，實際上也就是社會的物質(zhì)實踐活動。2、社會存在是“人們的社會存在”，具有屬人性質(zhì)。社會存在是人的物質(zhì)活動過程及其產(chǎn)物，人是社會存在的主體。正由于人是主體，在主體交往關(guān)系中所進行的生產(chǎn)和產(chǎn)品交換等物質(zhì)活動才成為社會存在，才使物質(zhì)的自然存在成為社會的存在，進入社會物質(zhì)的運行過程。社會物質(zhì)運動過程，也就是社會實踐活動過程。因此，馬克思和恩格斯所說的“社會存在”也就是社會的物質(zhì)實踐。正如馬克思指出的：“社會生活在本質(zhì)上是實踐的”。 作為社會存在的物質(zhì)實踐，并不是人們通常

12、所理解的“主體客體”單一結(jié)構(gòu)的實踐，而是以客體為中介的交往實踐，即由“主體客體”和“主體主體”雙重關(guān)系所構(gòu)成的現(xiàn)實的實踐活動。馬克思和恩格斯在談到人的實踐活動時，總是從人與自然和人與人這兩種關(guān)系來分析的，他們指出：“到現(xiàn)在為止，我們只是主要考察了人類活動的一個方面人們對自然的作用。另一方面是人對人的作用。”還指出這兩種關(guān)系又是相互制約的，“人們對自然界的狹隘的關(guān)系制約著他們之間的狹隘的關(guān)系，而他們之間的狹隘的關(guān)系又制約著他們對自然界的狹隘的關(guān)系?！卑盐镔|(zhì)實踐活動作為社會存在，一方面說明了這種物質(zhì)存在不同于自然存在的社會性，因為它是在主體交往關(guān)系中所進行的物質(zhì)活動；另一方面說明了這種物質(zhì)存在的屬

13、人性質(zhì)，因為人是實踐活動的主體，這種物質(zhì)運動過程及其產(chǎn)物都是人類活動本身及其創(chuàng)造。 基于這種“交往實踐”的社會存在觀，克服了以往自然本體論的社會存在觀的缺陷，在方法上改變了以往對社會存在問題研究的思路，抓住了社會存在的本質(zhì)。 從人們的物質(zhì)實踐出發(fā)來考察社會存在，社會存在就不再是各種物質(zhì)要素的機械總和，而是人們的物質(zhì)實踐活動。人們的物質(zhì)實踐活動，既是人類社會的基礎(chǔ)，也是社會存在的本質(zhì)。 第一，物質(zhì)的自然存在轉(zhuǎn)化為社會的存在是通過作為主體的人的物質(zhì)實踐活動而實現(xiàn)的。自然界是形成社會存在的前提，但它本身并不是社會存在，并不具有社會的形式，物質(zhì)的自然存在向社會存在的過渡，必須通過主體（人）的活動才能實現(xiàn)。一方面，人們根據(jù)自己的需要和自然的本性改變自然，使之改變原有