高中語文人教版《中國小說欣賞》第四單元從士林到官場7《儒林外史》

《儒林外史之匡超人》教學設計

教材說明：

《儒林外史之匡超人》是人民教育出版社普通高中課程標準實驗教科書語文選修《中國小說欣賞》第四單元“從士林到官場”的重要篇目。教材選自《儒林外史》第19-20回，選文著力塑造了儒林人物匡超人的形象，揭示了匡超人在儒林這個大染缸里最終由一位心地善良的青年墮落成可笑無恥之徒的結局。

學生說明：

這項內(nèi)容安排在高中二年級時段學習，在此之前，學生對四大名著已有接觸，并且進行過研讀與探討；學生在對傳統(tǒng)古典小說結構知識與語言文化積累的基礎上，進一步學習《儒林外史》這部結構獨特、藝術表現(xiàn)手段也獨具特色的文學作品，對科舉制度以及古代士林有所了解。

教學理念：

立足文本，從作品的語言文字描述中讀出作者的情感態(tài)度，理解作者的良苦用心，評述人物的形象特征，欣賞并品味文學作品的藝術特色；把人物放到特定的時代背景中去理解。

從教材提供的選段出發(fā)，延伸到小說的有關章節(jié)，使學生比較全面地了解匡超人在那樣的儒林環(huán)境中，是怎樣從一個心地善良的青年墮落到可笑可鄙的人的，把握人物形象的特征，了解作品的社會意義。

教學任務：

1、課前，引導學生認真仔細地閱讀文本，讀出自己的獨特感受；

2、課上，與學生一起探討匡超人的形象特征及其意義，探討《儒林外史》的影響，以及它在中國古典文學中的地位和作用。

3、合理安排時間，引導學生閱讀小說第15-18回，全面了解匡超人變質(zhì)墮落的全過程。

4、課后，有興趣的學生可以進一步探究《儒林外史》的諷刺藝術，及其作品的藝術成就。

教學安排：2課時

教學思路與步驟：

學習準備：

利用網(wǎng)絡或相關書籍完成下面的預習任務：

1、閱讀課文節(jié)選的內(nèi)容，以及小說第15-18回，了解匡超人的形象特征。

2、對照課后問題進行思考，讀出自己的感悟，記下發(fā)現(xiàn)并思考的問題。

3、初步了解吳敬梓和他的《儒林外史》。

4、教師把相應的資料運用幻燈片顯示出來，以提高課堂信息量。

步驟一：說說“儒家”和“儒林”

儒家作為一種學術流派，儒士作為一個社會階層，在中國傳統(tǒng)文化中有著特殊的地位。東漢班固在他的《漢書?藝文志?諸子略序》中是這樣說的：

儒家者流，蓋出于司徒之官。助人君，順陰陽，明教化者也。游文于六經(jīng)之中，留意于仁義之際。祖述堯、舜，憲章文、武，宗師仲尼，以重其言，于道最為高?？鬃釉唬骸叭缬兴u，其有所試?！碧?、虞之隆，殷、周之盛，仲尼之業(yè)，己試之效者也。然惑者既失精微，而辟者又隨時抑揚，違離道本。茍以嘩眾取寵。后進循之，是以五經(jīng)乖析，儒學寖衰。此辟儒之患。（幻燈片顯示文字）

作者筆下的儒林是個怎樣的社會呢？這里的人物是“助人君，順陰陽，明教化”之流嗎？讀一讀《儒林外史》，理一理其中的人物，答案便不言自明。（幻燈片出現(xiàn)問題）

吳敬梓把作品的主要人物鎖定在儒士階層，通過塑造形形色色的人物形象構筑蕓蕓眾生的儒林，來表達自己對科舉制度、功名富貴等社會現(xiàn)實的深刻見解，有著極其重要的意義。由此可見，作者取材視角之獨特，對社會批判的力度也是顯而易見的。

步驟二：說說你所知道的吳敬梓和他的《儒林外史》

請學生說說自己所知道的吳敬梓和他的《儒林外史》，教師作必要的補充。

吳敬梓（1701—1754），字敏軒，號粒民，晚號文木老人，安徽全椒人。中年后自稱秦淮寓客，五十四歲客死揚州，只因喜歡杜牧詩句“人生只合揚州老”一語成讖。出生于世代書香官宦家庭，至其父時家境破落讓他飽嘗了世態(tài)炎涼，科場失利又使他對科舉的腐敗、士大夫階層的墮落有了清醒的認識，最終使他徹底告別科舉仕途，不再與統(tǒng)治階層為伍。三十三歲時移居南京，在秦淮水亭，歷時十余年時間，創(chuàng)造出不朽之作《儒林外史》。（幻燈片顯示文字）（圖為吳敬梓紀念館，作者攝于安徽全椒）

關于《儒林外史》的主題，請學生認真閱讀并理解單元及課文導語。

步驟三：探討匡超人的形象特征及其社會意義

《儒林外史》為我們塑造了一個個生動鮮活卻又令人含淚去笑的人物形象，既為我們描繪了一幅儒林群丑圖，又被視為文運衰落、文人有厄的痛史。在這眾多的人物之中，匡超人的形象別具意義，作者借助他把儒林中那些附庸風雅者與追求功名富貴者集中到一起，既展示了士人秀才們的酸腐，又顯示出追求功名富貴者的辛辣。唯匡超人一個便已窮極文士情態(tài)，薈萃儒林的痛與丑。

作者對他筆下的匡超人及其他人物的態(tài)度只是批判與抨擊嗎？閱讀課文，從三個方面討論并分析匡超人的形象特征。

討論一：課文節(jié)選部分的匡超人，已經(jīng)由一個心地善良的青年墮落成無恥之徒，他的無恥行為是通過哪些具體的事情反映出來的？注意小說中的語言描寫和心理描寫，根據(jù)課文內(nèi)容填寫下面的表格：

匡超人的無恥行為

為自己開脫辯解

你的獨特感受

對待家人的態(tài)度

不顧夫人肯否，執(zhí)意送她去鄉(xiāng)下

隱瞞婚史，與辛小姐再婚

聞夫人之死，要母親、兄長爭名份

對待儒林舊友的態(tài)度

聞潘三入監(jiān)，恕不探望

怕承擔賞罰不明之虞

恬不知恥自夸

誤用“先儒”，釀成笑話

從這里，我們看到的是一個虛偽狡詐、迂腐辛辣的士林丑惡之人，他的言行舉止與儒林眾生相比，有過之無不及。他的語言、心理活動已使儒林眾生丑相畢現(xiàn)，他的行為結果卻如此令人生厭與不屑。然而，作者筆下的匡超人最初卻并不是這樣一個丑惡的人，而是一位心地善良純凈，卻又講孝道、重友情的青年。

討論二：小說是如何描寫心地善良，卻又講孝道、重友情的青年——匡超人的？

讓學生回顧敘述自己從小說第15-18回里讀到的匡超人形象。

第15回：匡超人頭一年跟著一個賣柴的客人來省城杭州，在柴行里記賬，不想客人消折了本錢，不得回家，于是流落在此。遇到馬二先生，受到夸獎：“又勤學，又敏捷，可敬可敬！”并且得到他十兩銀子的資助。馬二先生讓他回鄉(xiāng)讀書，“圖個日后宦途相見”；并且告訴他，書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉。從馬二先生這里，匡超人第一次知道能夠求取功名富貴，“顯親揚名”“才是大孝”。這是馬二先生給他上的第一課。

第16回：回到家鄉(xiāng)樂清縣，匡超人見人作躬打揖，甚是知書達禮。整日殺豬磨豆腐，幫助久病在床的老父親出恭，念書至四更鼓。作品中運用大量的細節(jié)描寫，突出匡超人是個頂極孝子和酷愛讀書之人。因他的知書達禮和勤奮苦讀，受到知縣的提拔，中了相公。

第17回：因知縣提拔中了相公，卻因知縣遇事，將會禍及于匡超人，于是，他只得躲回杭州，舊地重游?？蜕嶂杏龅骄疤m江，景蘭江不喜歡馬二先生的時文（功名），在一次眾人飲酒之時，景蘭江問道：“眾位先生所講中進士，是為名？是為利？”眾人道：“是為名。”景又說道：“可知道趙爺雖不曾中進士，外面詩選上刻著他的詩幾十處，行遍天下，哪個不曉得有個趙雪齋先生？只怕比進士還享名多著呢?！笨锍寺牭茫胖捞煜逻€有這一種道理?！笋R二先生說的功名富貴之外，還有士林秀才們的附庸風雅之趣。

經(jīng)過這一番見識之后，匡超人的思想與精神發(fā)生了急劇的變化。小說在第18、19回里寫到他與潘三的相遇，則使他徹底陷入了腐化墮落的儒林大染缸。在潘三眼里，“這一班人（西湖詩會諸友）是有名的呆子。”景蘭江因為做詩把頭巾店的本錢做得精光，并且告誡匡二相公，“在客邊要做些有想頭的事，這樣人同他混纏做甚么？”

在潘三的招待之下，匡超人先是做起了賭場的抽頭，接著為潘老爺弄回批、假文書，經(jīng)過潘三的出謀劃策，成為考場槍手，干起了替考的勾當。在潘三看來，“像這都是有些想頭的事，也不枉費一番精神，和那些呆瘟纏甚么！”匡超人果然聽了潘三的話，和那邊的名士來往稀少。后來，在潘三的一手策劃之下，娶巡撫衙差鄭老爹的三女兒為妻。從此，匡超人便徹底墮落為一個無恥可笑可鄙之徒。

討論三：作者塑造匡超人這個人物形象的用意是什么？

全本小說總共五十五回，作者用了六回來塑造匡超人的形象，作者塑造這個人物形象的用意何在？引導學生展開討論。

說明作者所處時代的儒林已經(jīng)是一個大染缸，匡超人的變質(zhì)墮落的過程正是儒林熏染的結果。這充分說明了匡超人這個人物在《儒林外史》中具兄匾納緇嶗返匚弧?BR書面作業(yè)：請學生用自己的語言，簡練、準確地概括匡超人的形象特征。

步驟四：研讀《儒林外史》，探討作品的藝術成就

問題一：作品的獨特結構——“雖云長篇，頗同短制”

這部作品不僅以諷刺作為主要的藝術手段，而且在結構上與通常的長篇小說以中心人物、中心事件來結構故事的方式不同，以連綴的故事、相互銜接的人物，既獨立又前后呼應地結成藝術整體。它奠定了我國諷刺小說的基石，對后來的文學的影響是巨大而深遠的。

問題二：獨特的藝術表現(xiàn)手法——諷刺藝術

作者因久閱文壇，對文人心態(tài)自然非常熟稔，一旦發(fā)為諷刺，不但窮形盡相，往往還剔骨見髓，使有疾者霍然汗出。他觀察點的特色是：一個人物，一種沖突。周進、范進都是在八股制藝取士的舞臺上扮演著悲喜劇的角色，馬二先生是一個具有雙重性悲劇的人物，匡超人人性的異化則是“圣人”之徒戕害的結果。實際上吳敬梓是對形形色色的知識分子進行了一次哲學巡禮。

細節(jié)描寫，夸張的語言，寫實手法，等等，這些是形成小說諷刺藝術的基礎。

步驟五：中外文學視野中的《儒林外史》

在中國古代長篇小說的幾種經(jīng)典性著作中，《儒林外史》是最受冷落的一種，以至魯迅要為之抱不平：“《儒林外史》作者的手段何嘗在羅貫中下，然而留學生漫天塞地以來，這部書就好象不永久，也不偉大了。偉大也要有人懂。”（《且介亭雜文二集?葉紫作《豐收》序》）

所著有《文木山房集》，《詩說》若干卷；又仿唐人小說為《儒林外史》，窮極文士情態(tài)，爭傳寫之。（程晉芳《吳敬梓傳》）

迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘時弊，機鋒所向，尤在士林；其文又戚而能諧，婉而多諷：于是說部中始有足稱諷刺之書。（魯迅《中國小說史略》）

夫曰《外史》，原不自居正史之列也；曰“儒林”，迥異玄虛荒渺之談也；其書以功名富貴為一篇之骨，有心艷功名富貴而媚人下人者；有倚仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無意功名富貴自為高，被人看破恥笑者；終乃以辭卻功名富貴，品地最上一層，為中流砥柱。（清?閑齋老人）

《儒林外史》是一部極為出色的著作，足堪躋身世界文學杰作之林，它可與意大利卜伽丘、西班牙塞萬提斯、法國巴爾扎克或英國狄更斯等人作品相抗衡?！煞Q為世界上一部最不引經(jīng)據(jù)典、最饒詩意的散文敘述之規(guī)范。（英國《中國文學與外國文學之比較研究》）

吳敬梓是十八世紀現(xiàn)實主義的諷刺文學家。杰作《儒林外史》共五十五回，是以社會群丑為題材的中世紀騎士故事。故事情節(jié)不受拘束，前后穿插貫串。這點與蒲松林不同，而使他對作品的敘述和人物性格的描寫都遠遠超過了前人。采用方言是他獨特的寫作方法，從而使小說得到了很好的展現(xiàn)。（英國?大百科全書）

思考并寫作：在你的視野中，《儒林外史》或匡超人是怎樣的呢？《儒林外史》備課參考一、關于作者吳敬梓（1701—1754），字敏軒，號粒民。安徽全椒人。移家南京后自號秦淮寓客，因其書齋署“文木山房”，晚年又自號文木老人。吳敬梓出身于一個“科第家聲從來美”的科舉世家。曾祖一輩，兄弟五人，四人中進士，曾祖父吳國對是順治十五年（1658）殿試第三名，俗稱探花，官至翰林院侍讀，提督順天學政。祖父一輩，族祖父吳晟是康熙十五年（1676）進士，吳昺是康熙三十年（1691）殿試第二名，俗稱榜眼。但到了父輩逐步中落，父吳霖起，拔貢，曾為贛榆縣教諭，是個清貧的學官。第四單元從士林到官場《儒林外史》吳敬梓從小受到傳統(tǒng)儒家思想的教育。前輩對科舉的熱中追求，對經(jīng)史特別是《詩經(jīng)》的備加推崇，都對吳敬梓產(chǎn)生了潛移默化的影響，他從小就讀經(jīng)習文，準備走科舉仕進之路。但是，他并沒有完全受封建教育的束縛，對詩詞歌賦以至野史雜書都饒有興趣，這為他以后的文學創(chuàng)作打下了堅實的基礎。吳敬梓在少年時代過了幾年安逸的讀書生活，13歲“喪母失所恃”，14歲隨父到贛榆任所。到了康熙六十一年（1722），規(guī)矩方正的吳霖起被罷除了縣學教諭，吳敬梓隨父回到全椒。第二年，吳霖起抑郁而死。父親一死，族人欺他兩代單傳，近族親戚、豪奴狎客相互勾結，紛紛來侵奪祖遺財產(chǎn)。正如他在《移家賦》中所追述的：“兄弟參商，宗族詬誶。”他的族兄吳檠也說：“他人入室考鐘鼓，怪鸮惡聲封狼貪?！保▍情选稙槊糗幦醵茸鳌?，金榘《泰然齋集》卷二附）這使他看清了封建家族倫常道德的虛偽，萌生了與仰仗祖業(yè)和門第過寄生生活的庸俗人物分道揚鑣的念頭。于是，吳敬梓的人生道路發(fā)生了重大轉(zhuǎn)折。他由激憤變?yōu)槿芜_放誕，“邇來憤激恣豪侈，千金一擲買醉酣。老伶少蠻共臥起，放達不羈如癡憨”。（金兩銘《和（吳檠）作》，同前）他以阮籍、嵇康為榜樣，追慕建安文人的風雅，反抗虛偽的禮教，表現(xiàn)出慷慨任氣、放誕不羈的人生態(tài)度。由于他揮霍放蕩和樂于助人，致使父親死時留下的財產(chǎn)消耗殆盡，逐步落入貧困交加的境地，因而也招來了庸夫俗子的非議?！疤飶]盡賣，鄉(xiāng)里傳為子弟戒”。（吳敬梓《減字木蘭花》，《文木山房集》卷四）在家鄉(xiāng)親友的譏笑和世俗輿論壓力下，他在33歲時，懷著決絕的感情，變賣了在全椒的祖產(chǎn)，移家南京，開始了賣文生涯。在南京，他結識了許多文人學者乃至科技專家以及普通市民，擴大了自己的眼界，增長了見識。特別是他接觸了代表當時進步思潮的顏（元）李（）學派的學者。他們反對理學空談，倡導務實的學風；要求以禮樂兵農(nóng)作為強國富民之道；反對空言無益的八股舉業(yè)，提倡以儒家的“六藝”作為教育內(nèi)容，培養(yǎng)對國家有用的人才。時代思潮在他思想上打下了鮮明的烙印，六朝故都南京的山水名勝，引發(fā)著追慕魏晉文人的情感，他進一步突破了“名教”的束縛，發(fā)展了恣情任性的狂放性格。吳敬梓也曾想走科舉榮身之路?？墒牵匀豕谥昕既⌒悴胖螅冀K不能博得一第。29歲時，去滁州參加科考，因為他的狂放行為被稟報到試官那里，終以“文章大好人大怪”而落第。沉重的打擊，使他對科舉制度的懷疑加深了。36歲時，曾被薦舉參加博學鴻詞科的考試，他參加了地方一級的考試，但到了要赴京應試時，卻以病辭。幾經(jīng)波折，他對科舉制度的弊端有了深刻認識，再不應鄉(xiāng)試，也放棄了“諸生籍”，不愿再走科舉仕進的道路，唱出了“恩不甚兮輕絕，休說功名”（《內(nèi)家嬌》）的心聲，甘愿以素約貧困的生活終老。吳敬梓的生活陷入困境，常典當度日，甚至斷炊挨餓。由富貴跌到貧困的逆境里，他備嘗了人情冷暖、世態(tài)炎涼，對社會有了更清醒、冷峻的觀察和認識。艱難的生活并沒有使他屈服。乾隆十六年（1751），當乾隆首次南巡，在南京舉行征召，許多文人迎鑾獻詩時，吳敬梓卻沒有去應試，而是像東漢狂士向栩一樣“企腳高臥”。（金兆燕《寄吳文木先生》，《棕亭詩鈔》卷三）吳敬梓生活的最后幾年常從南京到揚州訪友求助，常誦“人生只合揚州死”的詩句。不幸言中，乾隆十九年（1754）農(nóng)歷十月二十八日在揚州與朋友歡聚之后，溘然而逝。“涂殯匆匆誰料理？可憐猶剩典衣錢！”（程晉芳《哭吳敏軒》，《勉行堂詩集》卷九）極其悲慘地結束了他坎坷磊落的一生。(選自袁行《中國文學史》第四卷，高等教育出版社1999年版)二、結構現(xiàn)在通行的《儒林外史》共有56回。對于它的結構，歷來有不同的說法?？傮w上看來，整部書是一個首尾呼應的回環(huán)式結構。第一回“說楔子敷陳大義借名流隱括全文”可以看做是總綱，點明主題和創(chuàng)作意圖；第56回則借“幽榜”回應“楔子”，首尾呼應，渾然一體。從第二回到第五十五回是書的主體部分，按照時間順序，敘述了從明憲宗成化（1465—1487）末年寫到神宗萬歷二十三年（1595）為止，一百年間幾代士人風格迥異的命運遭際。這一部分與其他長篇小說不同，沒有一個貫穿始終的主人公，往往一回或者幾回描寫一個人物，人物與人物之間互為引子，像串糖葫蘆一樣串在一起，創(chuàng)造了一種“全書無主干，僅驅(qū)使各種人物，行列而來，事與其來俱起，亦與其去俱訖，雖云長篇，頗同短制”（魯迅《中國小說史略》）的形式。又可大致分為三個部分。第一部分，自第二回起至三十回，主要描寫科舉制度“貫索”下的文人圖譜，以二進（周進、范進）、二王（王德、王仁）、二嚴（嚴貢生、嚴監(jiān)生）、二婁以及蘧公孫、魯編修、馬二先生、匡超人、牛浦郎等人為代表，暴露科舉制度下文士對于“功名富貴”的癡迷和無聊名士攀附權貴、附庸風雅的無恥行徑。第二部分，自三十一回起到四十六回，主要寫作者設想的理想人物。作者著重寫了三個中心：修祭泰伯祠，奏凱青楓城，送別三山門。圍繞這三個中心，塑造了杜少卿、遲衡山、莊紹光、虞育德、蕭云仙等真儒名賢的形象。自四十七回至五十五回止，描寫那幫維持文運的“星君”消散之后，剩下的只是一派荒涼和寂寥，社會風氣更加惡劣，一代不如一代。惟有幾個市井奇人，勉力維持，也只能算是前賢余音罷了。凡作一部大書，如匠石之營宮室，必先具結構于胸中：孰為廳堂，孰為臥室，孰為書齋、灶廄，一一布置停當，然后可以興工。此書之祭泰伯祠，是宮室中之廳堂也。從開卷歷歷落落寫諸名士，寫到虞博士是其結穴處，故祭泰伯祠亦是其結穴處。譬如岷山導江，至敷淺原，是大總匯處。以下又迤邐而入于海。書中之有泰伯祠，猶之乎江漢之有敷淺原也。（《儒林外史》臥閑草堂本第三十三回回末總評）惟全書無主干，僅驅(qū)使各種人物，行列而來，事與其來俱起，亦與其去俱訖，雖云長篇，頗同短制；但如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時見珍異，因亦娛心，使人刮目矣。（選自魯迅《中國小說史略》）每回以一個或多個人物為中心，而以許多次要人物構成一個社會環(huán)境，從人與人的關系上，從種種日常生活活動中，來表現(xiàn)人的思想性格與內(nèi)心世界?？偸窃谶@一回為主要人物，到另一回即退居次要地位，而以另一人居于主要：如此傳遞、轉(zhuǎn)換，各有中心，各有起訖；而各個以某一人物為中心的生活片段，又互相勾連著，在空間上，時間上，連續(xù)推進；多少的社會生活面和人物活動面，好像后浪逐前浪，一一展開，彼此連貫，成為巨幅的畫面……正如繪畫上《清明上河圖》《千里江山圖》或《長江萬里圖》之類“長卷”形式相類。若要將它取個名目，可以叫做“連環(huán)短篇”。（選自吳組緗《〈儒林外史〉的思想和藝術》，《〈儒林外史〉研究論文集》，中華書局1987年版）我們又可把《外史》主體部分分為六小段。第二回至八回為第一段，寫二進發(fā)跡史。二進發(fā)跡史乃儒學挫折史。周進枉己求仕，發(fā)跡作主考，只能選拔庸人范進。到范進作主考，后果更不堪設想。于是上梁不正下梁歪，稟生忘（王）德忘（王）仁；貢生、監(jiān)生、儼（嚴）然致中、致和而夫妻不睦，兄弟不友；新中舉人母喪外出打秋風，新中進士為考選匿喪，新中進士出為府守不惠不忠，儒家封建五倫淪喪。這是對以王冕為代表的文人精神、儒學傳統(tǒng)的破壞，是平衡狀態(tài)的負面變化，也是作者要表彰的文人活動的背景，即通常所說的“典型環(huán)境”，從結構上說這是第二代文壇奇人故事的序幕。九回至十五回為第二段，寫豪士，這是故事的開端。十六回至二十三回為第三段，寫詩人，這是故事的發(fā)展。二十四回至三十回為第四段，寫才子，這仍是故事的發(fā)展。三十一回至三十七回為第五段，寫賢人，這是故事的高潮。三十八回至五十二回為第六段，寫封建五倫復興，君子奇人輩出，這是故事的結局。故事開端為頭，故事發(fā)展、高潮為身，故事結局為尾，主體部分結構也是一個頭、身、尾完整的有機體。全書有頭、身、尾，主體部分也有頭、身、尾，徹里徹外，有首有尾，《外史》結構確實完整完美。（選自徐又良《短篇其表長篇其里──〈儒林外史〉結構新探》，《社會科學研究》1998年第1期）三、主題《儒林外史》假托明代故事，除了楔子寫元明易代時王冕的故事外，正文從明憲宗成化(1465-1487)末年寫到神宗萬歷二十三年(1595)為止。其實，小說展示的是18世紀清代中葉的文人生活風俗畫。長期以來，學界認為《儒林外史》的主題是“反科舉”或者揭露儒林群丑，80年代以后，很多學者認為這種看法是膚淺的、不全面的，沒有深入揭示作品的本質(zhì)。確實如此，從表面上看，作品描寫了一大批汲汲于功名的迂腐儒生，他們的可笑、無聊、迂腐朽拙，都是拜“八股取士”之所賜；作者也借王冕之口對八股科舉作了批判性的預言，認為“將來讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了”，必將使一代文人受厄。但是作者筆下一批無聊文士還有張靜齋、嚴貢生那樣卑劣的鄉(xiāng)紳，有王太守、湯知縣那樣貪暴的官員，有王玉輝那樣被封建道德扭曲了人性的窮秀才；更有一類真儒真名士，以“立身”為旨歸，希望“修身以立道”，或者淡泊名利，隱居自處，或者放浪形骸、風流文雅，他們是作者心目中的理想士人的典型，表現(xiàn)了作者對文人出路的思考。這些人物自然都不是“反科舉”這一主題所能容納的，當然也不是什么“儒林群丑”。對于作品的主題，目前主要有三種觀點。一是“功名富貴說”。閑齋老人的序認為：“其書以功名富貴為一篇之骨：有心艷功名富貴而媚人下者；有依仗功名富貴而驕人傲人者；有假托無意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者；終乃辭卻功名富貴，品地最上一層，為中流砥柱?！爆F(xiàn)代學者李漢秋也認為：“可以說，功名富貴是封建知識分子圍繞著旋轉(zhuǎn)的軸心，對待功名富貴的態(tài)度是對明清文人的一個試金石，把他們放在這個聚光點上，足以燭幽索隱，顯其靈魂，使之纖毫畢露，聲態(tài)并作地現(xiàn)身紙上。”應該說，這種觀點在作品中是能直接找到證據(jù)的。第一回篇首，作者說“人生富貴功名，是身外之物；但世人一見了功名，便舍著性命去求他。及至到手之后，味同嚼蠟。自古及今，哪一個是看得破的?”而作者借以“隱括全文”的“名流”王冕，“不獨不要功名富貴，并且躲避功名富貴”。后面所描寫的幾十個讀書人，也無非是汲汲于功名富貴和淡泊名利這兩類。前者為追逐功名富貴而不顧“文行出處”，把生命耗費在毫無價值的八股制藝、無病呻吟的詩作和玄虛的清談之中，造成了道德墮落，精神荒謬，才華枯萎，喪失了獨立的人格，失去了人生的價值。后者則是作者心目中“維持文運”的人，他們體現(xiàn)了作者改造社會的理想，體現(xiàn)了追求道德和才華互補兼濟的人生追求。二是“公心諷世”說。魯迅認為《儒林外史》是“公心諷世之書”，作者“秉持公心，指摘時弊，機鋒所向，尤在士林”。他認為，作者寫作此書時，讀書人“制藝而外，百不經(jīng)意，但為矯飾，云希圣賢”，作者有感于士林種種流弊，所以根據(jù)耳聞目見，創(chuàng)作此書，“燭幽索隱”，塑造了形形色色的士人形象，描述種種世相，窮極文士情態(tài)，并對其中偽妄之處多所掊擊。這種說法也是符合實際的。作者的諷刺往往是婉轉(zhuǎn)而且善意的，即使作者生平最不屑的“制藝出身者”，也未將其丑化，甚至還寫出了他們的君子品行。可以看出，作者“秉持公心”，不圖“罵世”之快，而意在“醒世”。全書諷刺面不限于舉業(yè)中人，官吏、鄉(xiāng)紳、名士，各種儒林中人，都成為諷刺對象；也并不只是諷刺八股取士的制度，封建的婦女觀、節(jié)烈觀，以及士林學風、官場腐敗、鄉(xiāng)村勢利習氣等也都在諷刺之列。因此可謂“諷世之書”。三是“文人命運”說。魯迅先生“公心諷世”的說法已經(jīng)深入人心，但大多數(shù)的學者把目光集中在“諷世”上，多少忽略了作者秉持的“公心”。許多學者對此展開了探討，認為這種“公心”實質(zhì)上表現(xiàn)了作者對于知識分子命運和前途的關注。作者認識到，在科舉制度和功名富貴觀念的束縛下，知識分子遭到了前所未有的厄運，思想被禁錮，智能被破壞，道德被腐蝕，因此以善意婉轉(zhuǎn)的筆調(diào)描繪了一幅幅儒林風俗畫，指出了他們的生存困境。面對這樣一個“世風日下”的狀況，作者并不只是感慨痛罵，發(fā)泄一番了事，而是認真地查找根源，并為儒林士子開出了幾方良藥，他借杜少卿等幾個理想人物的塑造，表達了通過儒家道德的回復和“禮樂兵農(nóng)”的實學來改造儒林的美好愿望。雖然他并沒有意識到這種困境的根源在于整個制度本身，因而也并不能真正找到行之有效的出路，但他畢竟已經(jīng)開始了嘗試。這里就表現(xiàn)了一位封建進步知識分子的責任感和敢當天下大任的勇氣。但同時，他也意識到,這種困境是一種社會性的危機，單純依靠幾個真儒賢人，并不能推動社會的根本變革。因此，當傳聞天下的泰伯祠墻倒殿斜，樂器祭器塵封冷落，“賢人君子，風流云散”之后，當蕭云仙武功文治，轟轟烈烈，到頭來卻被工部核算追賠，破產(chǎn)還債，凄慘收場之后，他的“禮樂兵農(nóng)”的社會改造方案終以失敗而告終。即使還有幾位市井奇人勉力維持，卻也好似空谷傳音，只是一派荒涼和寂寥。以上諸種說法都有一定道理，都從一個方面揭示了作品的本質(zhì)，越是偉大的作品，越是表現(xiàn)出這種內(nèi)涵的豐富性，“仁者見仁，智者見智”自是難免的現(xiàn)象，在教學中，我們不必別黑白而定于一尊，把某一種觀點作為標準答案?？梢砸龑W生閱讀全書后，說說自己的看法，只要言之成理即可。四、小說刻畫的人物形象小說人物眾多，沒有一個中心人物。按照作者的創(chuàng)作主旨，大致可以分為四類：1．八股文士這類人物以周進、范進、馬二先生、匡超人和王玉輝等為代表，他們出身貧寒，天性淳良，但大都醉心于八股舉業(yè)，藉以謀求功名富貴，因而顯得可悲可笑。他們有的皓首窮經(jīng)，空虛麻木；有的醉心“選政”，顢頇酸腐；有的拙樸誠篤，以身殉教……周進是第一個出場的舉子，他沿著“童生──秀才──舉人──進士”的科舉階梯向上爬，到了六十歲還是老童生，一無所能，只能靠開館授徒掙幾個謀生錢。在薛家集新開館時，年輕的新秀才梅玖知道他還不是秀才，于是對他百般嘲弄，極盡奚落之能事。他“臉上羞得紅一塊白一塊”，但不敢反唇相譏。因為在科舉時代，功名是一個讀書人個體價值的直接體現(xiàn)，擁有了功名，你就擁有了富貴、地位，沒有功名，只能遭別人白眼，甚至連話語權都沒有。因此，他只能“捺定性子”，逆來順受。秀才的科名就可以把他踩在腳底下，“發(fā)過”的舉人老爺王惠，在他面前更是可以飛揚跋扈了。王舉人神氣十足、拿腔作勢、趾高氣揚，“雞、魚、鴨、肉，堆滿春臺”；周進只能恭恭敬敬，“一碟老菜葉、一壺熱水”下飯，鮮明的對照，把周進的地位和處境表現(xiàn)得淋漓盡致。后來，塾師的飯碗丟掉了，只好替一伙商人去記賬。當他到省城參觀貢院時，大半生的辛酸和苦楚一起涌上心頭，“不覺眼睛里一陣酸酸的，長嘆一聲，一頭撞在號板上，直僵僵的不醒人事”，醒來后大哭一場，“直哭到口里吐出鮮血來”。作者抓住這一不尋常的舉動，把犀利的筆鋒深入他精神的最深處，以震撼人心的藝術力量，揭露了八股科舉制度對讀書人的摧殘。不過，他的命運卻忽然有了轉(zhuǎn)機，先后中了舉人、進士，升了御史，又欽點廣東學道。一朝發(fā)達，處境頓時大變，奚落過他的梅玖冒稱是他的學生，他在村塾中寫下的對聯(lián)，被恭恭敬敬地揭下來裱好，薛家集也供奉起他的“長生祿位”。這些細節(jié)，說明在科舉制度下，衡量個體價值的尺度已經(jīng)完全功利化、物質(zhì)化了，整個社會陷入了對功名富貴的狂熱迷信之中。如果說周進和范進是八股舉業(yè)的實踐者的話，馬二先生就是一個維護八股舉業(yè)的理論家和宣傳家了。他是一個正派人物，古道熱腸，樂于助人，先是幫蘧公孫銷贓彌禍，后又資助匡超人返鄉(xiāng)行孝，即使騙過他的洪憨仙，他也仗義疏財，為其裝殮送殯。但是在八股制度毒害下，他的智能被嚴重敗壞了。他屢試不第，卻對八股舉業(yè)情有獨鐘，無怨無悔，甚至熱情宣傳八股制度，他認為“用文章取士，這是極好的法則”，“舉業(yè)二字是從古及今人人必要做的”，“就是夫子在而今，也要念文章、做舉業(yè)，斷不講那‘言寡尤，行寡悔’的話”。他把全部精力獻給了八股選政，并有自己一套選文、批注的見解，比如“大約文章既不可帶注疏氣，尤不可帶詞賦氣”，“文章總以理法為主”等等，這套文思定勢使他的精神世界一片荒蕪，審美情趣枯燥乏味，在游覽西湖的時候，面對“天下第一個真山真水的景致”，他頭腦中除了八股文那些套語之外，已經(jīng)沒有別的詞匯。在這個人物身上，集中體現(xiàn)了八股愚民的惡果。與其類似的一個可憐又可悲的人物是王玉輝，他自言是個“迂拙的人”，做了三十年秀才，清貧自甘，并不貪圖功名富貴，但卻是個禮教的虔誠信奉者。他“生平立的有個志向，要纂三部書嘉惠來學”，立意為封建禮教增磚添瓦。更有甚者，他把程朱理學“教養(yǎng)里面的辭藻”當了真，竟然贊成女兒為夫殉葬。禮教之毒，深入骨髓。與偽君子相比，這是一位迂拙誠篤的“古君子”，作者對他的人品是有所肯定的，他并沒有拿女兒的死謀求名利，在“理”與“情”之間，他也始終處在矛盾之中。如此善良的人，卻在死板僵化的理學教條驅(qū)使下做出了殘忍的事情，不由得不讓人扼腕嘆息。2．所謂“名士”這是一幫科舉制度的派生物，他們或者科場敗北，或者因為種種原因無法登入仕途，于是就效法古人，結詩社、寫斗方、附庸風雅，充當名士。表面上風流不羈，實際上卻是借此邀聲盜名，“曲線”獲取功名富貴。這些人物主要有三組，圍繞三次詩酒“盛會”展開描繪：湖州鶯脰湖高士集會、杭州西湖斗方詩會、南京莫愁湖“定梨園榜”。文人雅集，觥籌交錯，詩酒流連，本是極風雅之事，歷史上的蘭亭集會、醉翁亭集會等著名盛會，都成為千古傳頌的文壇佳話。但是，《儒林外史》中的三次聚會，卻是如此滑稽可笑。富家子弟婁三婁四公子，“因科名蹭蹬，不得早年中鼎甲，入翰林，激成了一肚子牢騷不平”，在京師呆得無聊，返回故里，無意中碰到與自己見解相同的讀書君子，于是引以為知音，起了“求賢訪道”的雅興，于是一伙“名士”(楊執(zhí)中、權勿用、牛布衣、陳和甫、張鐵臂、蘧公孫等人)聚集在他們周圍，湊成了一個鶯脰湖高士集會。二婁的心地倒也純良，也頗有些真名士的習氣和風度，待人誠樸、謙虛恭謹，對待楊執(zhí)中、權勿用，也是真心禮遇，不求酬報，可謂“翩翩濁世之賢公子”，然而，“輕信而濫交，并不夷考其人生平之賢否，猝爾聞名，遂與定交”，所以大都所交非人。楊執(zhí)中的兒子偷了權勿用的錢，兩人因此而發(fā)生齟齬，“你的就是我的，我的就是你的”的高士理論都拋諸腦后了。后來，當權勿用被人告發(fā)，“一條鏈子索去了”，張鐵臂用“豬頭”騙取了五百兩銀子，遠走高飛之后，兩位公子只能“半世豪舉，落得一場掃興”，“閉門整理家務”。如果說戰(zhàn)國時期信陵君、平原君諸人為政治考慮，養(yǎng)士納賢，當時的士人尚有獨立人格精神，渴望建功立業(yè)，那么到了封建社會末期，士人的獨立人格早已經(jīng)在八股科舉的貫索下消失殆盡，他們一意慕求的不過是攀龍附鳳、功名富貴罷了。因此，他們的名士姿態(tài)，不過是為了邀聲盜名、待價而沽。作品通過聚會前后的介紹，揭示了所謂“名士們”的滑稽丑態(tài)?！罢婺艘粫r盛會”的結語，也在平靜之中形成了絕妙的諷刺。西子湖畔也聚集著一幫斗方名士。以醫(yī)生兼名士的趙雪齋為首，還有冢宰后嗣胡三公子，頭巾店老板景蘭江，冒充秀才的鹽商支劍峰等人，他們高談闊論，揀韻聯(lián)詩，附庸風雅，以表面上的瀟灑來慰藉內(nèi)心對功名富貴的欲求。他們羨慕趙雪齋：“這雪齋先生詩名大，府、司、院、道，現(xiàn)任的官員，那一個不來拜他?”這就道出了他們當名士的真實目的。但是，“讀書畢竟中進士是個了局，趙爺各樣好了，到底差一個進士。不但我們說，就是他自己心里也不快活的是差著一個進士”。流露出這幫標榜“不講八股”的名士們內(nèi)心深處的悲哀。而這次聚會，胡三先生的慳吝，猶如插科打諢一般，穿插其中，酸氣逼人，“至今讀之尤令人嘔出酸餡”。“莫愁湖高會”的導演是杜慎卿。這是一個出身名門的世家子弟，不但外表溫文爾雅，而且為人豪爽、頗有才氣、風流自賞，“飄然有神仙之概”。歷來對他的評價存有爭議。有人對他褒多于貶，有人卻貶多于褒。不過，平心而論，比之斗方詩人，他有許多真性情在里面。比如，他看不起蕭金鉉之類的斗方名士，也不屑于做假名士那些冒充風雅的“故套”；對朝政敢于發(fā)些不同流俗的議論，贊揚永樂奪位，批評方孝孺迂闊古板等等。最有意思的是他主持召集闔城旦角，每人做一出戲，評出色藝俱佳者，定梨園榜。雖是空虛無聊之舉，但也別具一格，不失為一件風流雅事，足見其風流倜儻。當然，他也有一些精神空虛和虛偽做作之處，他顧影自憐，“太陽地里看見自己的影子，也要徘徊大半日”；他一面稱隔著三間屋也能聞見女人的臭氣，一面卻迫不及待地納妾；他表面聲稱“朋友之情，更甚于男女”，實際上是酷好男風。不過，瑕不掩瑜，在偽詐橫行、迂腐窮酸的士林中，他的存在也帶來了一絲清新之氣?？上У氖牵罱K沒有逃脫八股的樊籠，竟去做了官。3．官紳官紳似乎并不是儒林中人。但是讀書人科舉成功，入了仕途，也就成了官；在鄉(xiāng)士紳，憑著手中的錢財，捐個監(jiān)生、貢生的功名，也就搖身一變，成了儒林中人。這類人物，出仕多為貪官污吏，在鄉(xiāng)則為土豪劣紳。王惠由舉人而中進士，補授南昌知府，一到江西就打聽“地方人情，可還有甚么出產(chǎn)?詞訟里可也略有些甚么通融?”為了實現(xiàn)“三年清知府，十萬雪花銀”的發(fā)財夢，他的衙門里充斥著“戥子聲、算盤聲、板子聲”，“衙役百姓，一個個被他打得魂飛魄散，合城的人無一個不知道太爺?shù)睦?，睡夢里也是怕的”。就是這樣的官吏，卻被考核為“江西第一個能員”，并因此而升了官。這里，科舉制度成了官場腐敗的根源。二嚴則是在鄉(xiāng)紳士的代表。兩人是一母同胞，卻有著截然不同的性格。嚴監(jiān)生是有名的吝嗇鬼，“豬肉也舍不得買一斤；每當小兒子要吃時，在熟切店內(nèi)買四個錢的哄他就是了”，臨終時，為了燈油里有兩根燈草，死不閉眼。他空有數(shù)十萬家財，“時時憂貧，日日怕事，并不見其受用一日”。而他的大哥嚴貢生，“舉家好吃，絕少家教，漫無成算”，與嚴監(jiān)生絲毫不同。更可惡者，嚴貢生在鄉(xiāng)里橫行霸道，肆意欺詐。先是詐鄰人之豬，致人腿折；接著又為一紙并未付款的借約索要利銀；后來為了賴掉船費，挖空心思設計了圈套，用幾片云片糕，故意丟在舵工順手的地方，誘使舵工吃掉，上岸時詐稱那是他花幾百兩銀子買的“藥”，要寫帖子把舵工送到衙里打板子，船家只好求饒，他在臭罵一頓之后賴掉船錢揚長而去。這是一個“為富不仁”的人，“騙了一世的人，說了一世的謊”，卻“未見其有一日之艱難困苦”。兩相對照，不由人不感嘆造化弄人，世風日下。當然，書中描寫的官紳，也有頗可贊揚者。前任南昌太守蘧佑為官清廉，襟懷高曠，不慕名利，訟簡刑清，衙門中充滿著“吟詩聲，下棋聲，唱曲聲”，是一個身在官場，心在江湖的高士；安東縣向知縣知恩圖報，鮑文卿有恩不圖報，皆是一片赤誠，此種情誼令人感動萬分。4．真儒賢人奇人從三十一回起，作者理想中的人物依次登場，主要有杜少卿、遲衡山、虞育德、莊紹光、蕭云仙、沈瓊枝、余大先生、余二先生、虞華軒、鳳四老爹等人。這些人物是根據(jù)作者的道德觀念、價值取向和審美理想設計出來的，體現(xiàn)了他對于理想人格的探求和改造社會的理想。按照書中說法，虞育德是第一高人，莊紹光是第二高人。實際上，兩個人是互為補充的，虞育德是身在官場，能兼濟天下的真儒，而莊紹光則是身在草野，獨善其身的隱逸賢人。作者通過這兩個人物的塑造，表達了希望通過先秦儒學精神改造社會的思想。虞育德的生平經(jīng)歷非常平凡，沒有什么偉大的舉動，但是就在一點一滴之中，表現(xiàn)出一個醇儒的人格魅力。他胸懷淡定，自然渾雅，內(nèi)心始終保持著虛靜安寧。他中過進士，卻不以科名介懷，只是把它作為謀生的手段；他做了官，卻不慕富貴錢財，光明正大，一秉真純，決不走歪門邪道。這是一個在功名富貴面前，能夠保持自己獨立人格的人物，不僅如此，他還希望通過立身、修德，以教化周圍的人，因此他以“淡乎其若?！钡男亟?，容納著一切惡濁的世俗拋在他身上的種種塵垢。他的表侄借他的房子，沒經(jīng)過他的同意就擅自作主賣掉了，還來向他借銀子租屋住，他非但沒有生氣，反而慷慨解囊；他做主考官，發(fā)現(xiàn)秀才作弊，不但不給予處罰，還要為他掩飾，事后，卻不承認此事；應天府送來一個犯了賭博的監(jiān)生，監(jiān)生哭訴冤屈，他并不追究是否實情，反而與之同吃同睡，并到府尹面前為其辯白。種種行事，表面上混混沌沌，實則內(nèi)心清明灑脫，用心良苦。對于這樣一個理想人物，作者并沒有把他神化，而是把他放在現(xiàn)世中，以非常平實的語調(diào)敘寫了他的生平經(jīng)歷。筆調(diào)平實自然，毫無波瀾，一如虞博士淡定渾雅的內(nèi)心。相比之下，莊紹光就顯得神秘得多。他的名字屢次被提及，但其出場屢次因事拖延，一上來就給人以神龍見首不見尾的感覺。及至出場，寥寥數(shù)語，自現(xiàn)其恬淡旨趣。后來為朝廷征辟一事赴京，途中遇險，又平添一番傳奇色彩。及至面君奏對之時，卻又“頭頂心里一點疼痛”而“一時不能條陳”，原來頭巾中有一只蝎子。看似突兀，實則暗示“道之不行”。果然，因為皇上“頗有大用之意”，九卿六部的官，紛紛前來拜晤，權臣太保公也來拉幫結伙，“欲收之門墻，以為桃李”。賢人出山，本為行道，剛受征用，卻已經(jīng)陷入官宦網(wǎng)羅之中，對于堅持人格操守的真儒來說，決不屑于與此等臧倉小人為伍，別無選擇，只有“懇求恩賜還山”。在這種“出山──還山”的循環(huán)中，莊紹光完成了一次人格精神的涅磐。雖然僅僅是書中的第三號人物，杜少卿的形象卻遠比前兩者豐滿得多。這是一個既有傳統(tǒng)儒家美德，又有六朝名士風度的文人。他首先是有著儒家傳統(tǒng)文人的美德。比如他遵從孝道，“但凡說是見過他家太老爺?shù)模褪且粭l狗也是敬重的”。因此，他對父親的門客婁老爹極為敬重，“養(yǎng)在家里當祖宗看待，還要一早一晚自己伏侍”。他有著一顆憂國憂民的心。真儒們以道德教化來挽救頹世，贏得了他的敬重，雖然他的家產(chǎn)幾乎已經(jīng)耗盡，但仍然捐三百兩銀子修泰伯祠。但他最主要也是最奇特的地方，卻在于他的名士風度。他鄙棄瑣屑的世務、外在的功名富貴，講求超逸的風貌、內(nèi)在的個性，表現(xiàn)出任性自由、縱心肆志的意趣，反映了個體人格的覺醒和追求。他的這種人格追求首先表現(xiàn)在他對于錢財、功名、富貴的態(tài)度上。他仗義疏財，像打發(fā)糞土一樣打發(fā)錢財，有的是扶困濟貧，更多的則是“賢否不明”，任意布施。他所關心的只是給人提供幫助，至于別人的動機如何，他不屑關心，體現(xiàn)了一種慷慨超脫不為物累的瀟灑風度。更難能可貴的是，當他家財散盡之后，雖布衣蔬食，卻仍舊恬然自處，安于山川朋友之樂。對于一般文士汲汲追求的功名，他也是隨意拋卻，不以為念。當朝廷征辟時，他裝病拒絕應征出仕，因為他追求的是“逍遙自在，做些自己的事”。他又傲視權貴。汪鹽商請王知縣，要他作陪，他拒不參加，“我那得工夫替人家陪官”!王知縣要會他，他說：“他果然仰慕我，他為什么不先來拜我，倒叫我拜他?”但到了王知縣被罷官，趕出衙門，無處安身時，杜少卿卻請他到家來住，“我前日若去拜他，便是奉承本縣知縣，而今他官已壞了，又沒有房子住，我就該照應他”。其次，他在生活和治學中又敢于向封建權威和封建禮俗挑戰(zhàn)，追求恣情任性、不受拘束的生活。他敢于向封建權威挑戰(zhàn)，對當時欽定的朱熹對《詩經(jīng)》的解說，大膽提出質(zhì)疑，認為《溱洧》一篇“也只是夫婦同游，并非淫亂”。對《女曰雞鳴》的解釋是，提倡獨立自主，怡然自樂的生活境界。對當時盛行的看風水、遷祖墳的迷信做法，他極力反對，認為應“依子孫謀殺祖父的律，立刻凌遲處死”。他不受封建禮俗的拘束，“竟攜著娘子的手，出了園門，一手拿著金杯，大笑著，在清涼山岡子上走了一里多路”，使“兩邊看的人目眩神搖，不敢仰視”。他尊重女性，反對納妾。別人勸他娶妾，他認為“娶妾的事，小弟覺得最傷天理”。種種行為，驚世駭俗，表現(xiàn)出對那個時代行之已久的原則規(guī)范的大膽背離和質(zhì)疑。較之傳統(tǒng)的賢儒，杜少卿多了一種狂放，少了些迂闊古板；較之六朝名士，他又有著傳統(tǒng)的道德操守，少了些頹唐放誕。他的身上，有著現(xiàn)實中作者的影子，又寄托著作者沖破八股科舉樊籠，追求自由士人人格的理想。五、小說的諷刺藝術諷刺作為一種文學手法，在中國有著悠久的歷史。先秦《莊子》的寓言，亦莊亦諧，嬉笑怒罵，對于表現(xiàn)莊子厭世混世、任性自為的人生觀可以說是再恰當不過了。其后在魏晉志怪志人小說、唐傳奇、宋元話本小說中，諷刺手法時有運用。但是大多數(shù)作品或“大不近情”，類似插科打諢；或非出公心，“私懷怨毒，乃逞惡言”；或“詞意淺露，已同謾罵”?！度辶滞馐贰穼⒅S刺藝術發(fā)展到新的境界，“秉持公心，指摘時弊”，“戚而能諧，婉而多諷”，“于是說部中乃始有足稱諷刺之書”。《儒林外史》的諷刺藝術首先表現(xiàn)在筆法的客觀、真實上。作者摒棄了傳統(tǒng)的敘事方法，他寧愿退居幕后，對作品中的人物只作旁觀式的筆錄，通過精確的白描，不加任何渲染，話本小說中那些“但見”“原來”“看官聽說”之類表示作者觀點的評介性文字消失了，人物的可笑、可悲、可嘆之處全由人物自己的行動和言語來表現(xiàn)，全篇“無一貶詞，而情偽畢露”。例如嚴貢生正在范進和張靜齋面前吹噓：“小弟只是一個為人率真，在鄉(xiāng)里之間從不曉得占人寸絲半粟的便宜?！毖元q未了，一個小廝進來說：“早上關的那口豬，那人來討了，在家里吵哩?！迸P評這樣批道：“才說不占人家半絲半粟便宜，家中已關了人家一口豬，令閱者不繁言而已解。使拙筆為之，必且曰：看官聽說，原來嚴貢生為人是何等樣，文字便索然無味矣?！睙o疑，通過細節(jié)描寫，直書其事，不加斷語，諷刺的力度會更強。其次，《儒林外史》的諷刺藝術還表現(xiàn)在它的諷刺手法的多樣性。在冷靜犀利的筆調(diào)之外，作者運用了一系列的諷刺手法，精心設計了一個個富有諷刺性的場面。這些手法主要有夸張、對比、戲擬、互文。周進撞號板，哭出鮮血；范進中舉之后，喜極而瘋；嚴監(jiān)生為了兩根燈草，不肯瞑目等等，都可算是夸張的典型，這些事情可能是現(xiàn)實中不曾有的實事，但卻是“會有的實情”。前者寒窗苦讀半生，卻連最低的功名都取不到，面對號板，半生的辛酸與絕望一起涌上心頭，痛哭昏厥，乃至哭出鮮血，正是此時周進心境的最精確寫照；而范進整日受著丈人的責罵，不免自信心受挫，一朝得中，心理上迅速形成巨大反差，失心而瘋，則恰當?shù)孛枋隽怂闹械穆洳?。這兩個夸張的典型事例不僅具有強烈的諷刺意味，同時具有深刻的悲劇內(nèi)涵。對比的例子也是比比皆是。梅玖前面對周進譏誚無情，后面對著周進的牌位畢恭畢敬，口稱“門生”；胡屠夫前面罵范進趕考是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，等中了舉人，卻又認為他是“天上的文曲星”，前倨而后恭等等，通過前后言行的對比，真實地描述了人際關系被功名富貴所扭曲的現(xiàn)實。又如湯知縣請正在居喪的范進吃飯，范進先是“退前縮后”地堅決不肯用銀鑲杯箸。湯知縣趕忙叫人換了一個瓷杯，一雙象箸，他還是不肯，直到換了一雙白顏色竹箸來，“方才罷了”。湯知縣見他居喪如此盡禮，正著急“倘或不用葷酒，卻是不曾備辦”，忽然看見“他在燕窩碗里揀了一個大蝦元子送在嘴里”，才安下心來。就是這樣一個細節(jié)，戳穿了范進居喪守禮的假面，暴露了他的虛偽和做作。戲擬指的是通過對文內(nèi)和文外某件事情的戲劇化模仿，讓讀者在二者之間建立聯(lián)系、產(chǎn)生對比，并由此產(chǎn)生諷刺的藝術效果。比如婁三、婁四公子“尊賢養(yǎng)士”的一段，那種豪爽、賢能，不禁讓我們想起戰(zhàn)國時期以“尊賢養(yǎng)士”著名的信陵君，而他們?nèi)伟菰L楊執(zhí)中的情景，又有點類似三國時期劉備的“三顧茅廬”。這種類似并不是偶然的，應該是作者刻意為之。當八位名士齊集，好像也是“一時之盛會”，足夠青史留名。但當楊執(zhí)中與權勿用因為錢財發(fā)生齟齬，“俠士”張鐵臂虛設“人頭會”騙取錢財之后，我們就會發(fā)現(xiàn)世易時移，這幫所謂的“賢士”根本不能與古代“為知己者而死”的侯嬴、諸葛亮等人相比，而二婁的尊賢養(yǎng)士也就成了追慕古風卻無其實質(zhì)的空虛無聊之舉。關于節(jié)選部分一、節(jié)選部分前后的主要情節(jié)從第十五回“葬神仙馬秀才送喪思父母匡童生盡孝”開始，第十六回“大柳莊孝子事親樂清縣賢宰愛士”、第十七回“匡秀才重游舊地趙醫(yī)生高踞詩壇”、第十八回“約詩會名士攜匡二訪朋友書店會潘三”、第十九回“匡超人幸得良朋潘自業(yè)橫遭禍事”，加上節(jié)選的第二十回“匡超人高興長安道牛布衣客死蕪湖關”，集中敘述了匡超人的生平行事。八股選家馬二先生為騙子洪憨仙送葬回來，途中碰到匡超人。由此，故事轉(zhuǎn)到匡超人身上?？锍肆髀洚愢l(xiāng)，無以謀生，只能沿街拆字，馬二先生資助他盤纏回鄉(xiāng)，并教誨一番“文章舉業(yè)”“顯親揚名”的道理?；剜l(xiāng)之后，匡超人盡心侍奉父母，“早半日做生意，夜晚伴父親，念文章”。其孝心和苦讀精神感動了偶然經(jīng)過的知縣，在他的提攜之下，匡超人先后中了秀才和舉人。后來知縣被審，他惟恐禍及自身，在潘保正的幫助下，來到了杭州。先與景蘭江、浦墨卿、趙雪齋等一幫所謂“名士”往來聚會，互相唱和。后碰到潘保正所推薦的潘三，得其照顧，頗賺了一些銀子，又在潘三操辦下娶了妻。接下來就是節(jié)選部分，匡超人蒙老師召喚，“平步青云”，于是就開始忘恩負義、停妻再娶，有了許多勢利、悖德的言語和行為。二、節(jié)選部分賞析匡超人在書中的地位是獨特的，這主要表現(xiàn)為他是小說中惟一一個全程被描寫的由善變惡的典型，也是前后性格變化最大的一個人物，作者不惜筆墨，用了五回多的篇幅來描寫他(書中的正面人物杜少卿等不過三回的篇幅)。在他的身上，統(tǒng)治階級所宣揚的人生價值取向?qū)λ母g最為明顯：當匡超人在家侍奉久病的父親，敬事兄嫂，親睦鄉(xiāng)里，表現(xiàn)出人性的淳良時，他只能是個賣豆腐的小百姓；而當他混跡于斗方名士之中，附庸風雅，追名逐利，以及在潘三手下包攬詞訟、做槍手代考之時，道德上已開始墮落，卻開始擁有了榮耀和富貴。通過這樣一個原本淳樸善良的青年士子精神生命毀滅的悲劇，作者告訴讀者，匡超人在正常的社會里，理應具有正常而美好的人性，然而，在封建主流意識中，功名富貴是衡量一個人人生價值的最重要的砝碼。生活其中的青年士子，精神無所依歸，只能按照統(tǒng)治階級規(guī)定好的路線前行，為了達到目的，他們學會了吹牛拍馬、坑蒙拐騙、裝腔作勢，逐漸喪失了純樸的本性。節(jié)選的部分主要寫了匡超人發(fā)跡、潘自業(yè)遭禍、匡超人停妻再娶、回鄉(xiāng)取結、路遇牛布衣等幾件事，集中敘述了匡超人的蛻變。轉(zhuǎn)折點是歲考的成功：取在一等第一，又被宗師題了優(yōu)行。