動(dòng)物如何應(yīng)對(duì)氣候變化

1、動(dòng)物如何應(yīng)對(duì)氣候變化美國研究人員最近發(fā)現(xiàn)，從上個(gè)冰川時(shí)代殘留下來的阿德利企鵝骨骼中提取的DNA樣本將有助于揭示物種如何應(yīng)對(duì)氣候變化。布里斯班市格里菲斯大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家David Lambert在新一期遺傳學(xué)雜志PLoS Genetics 上發(fā)表了他們對(duì)于生活在 3.7 萬前的企鵝 DNA樣本的分析成果。 Lambert 教授說，對(duì)于研究氣候變化，企鵝是非常合適的物種。它們?cè)谏瞽h(huán)境中感受的溫度變化要比赤道地區(qū)的那些動(dòng)物劇烈的多。自從上一次盛冰期以來，企鵝們已經(jīng)經(jīng)歷了地球上多次出現(xiàn)的氣候變暖。他估計(jì)在距今十二萬年的上個(gè)冰期之前，企鵝們就已經(jīng)存在了。阿德利企鵝在相當(dāng)長的時(shí)期中都保持了相當(dāng)大的種群

2、數(shù)量，這樣的物種并不多見。一個(gè)物種通?？梢酝ㄟ^地理上的遷徙讓自己生活在最適宜的溫度中，從而應(yīng)對(duì)氣候變化帶來的影響。但是阿德利企鵝從沒有遷移到別處，它們一直都呆在最冷的地方。阿德利企鵝能在劇烈的溫度變化中生存下來，說明有些物種能夠在不遷徙的情況下應(yīng)對(duì)氣候變化帶來的考驗(yàn)。 Lambert 和同事們對(duì)南極洲企鵝進(jìn)化速率的研究或許可以揭開這個(gè)現(xiàn)象背后的秘密。研究人員從在南極極端干燥和寒冷的環(huán)境中保存下來的三第 1頁萬七千年前的企鵝骨骼中提取了多份 DNA樣本。他們將現(xiàn)在在南極生活的企鵝媽媽和他們孩子的基因樣本進(jìn)行比對(duì)，并再和它們祖先的 DNA進(jìn)行比對(duì)。結(jié)果顯示，三萬七千年來企鵝代際變化速率一直保持穩(wěn)定

3、。這一發(fā)現(xiàn)反擊了當(dāng)前生物學(xué)者對(duì)進(jìn)化速率的一種認(rèn)識(shí)，他們認(rèn)為生物進(jìn)化在短期會(huì)加快，而長期則相對(duì)較慢。更為重要的成果是， Lambert 和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)驗(yàn)證了早期的研究成果，阿德利企鵝的進(jìn)化速率比現(xiàn)在人們想象的要快。這也可能解釋為什么這些企鵝能夠在氣候劇烈變化的環(huán)境中存活下來。進(jìn)化速率和企鵝一樣快的動(dòng)物還有一種新西蘭特有的爬行動(dòng)物 tuatoara 、野牛、棕熊和穴居獅子等。這些 DNA分析將焦點(diǎn)放在基因變化而不是自然選擇。所謂“中性”基因?qū)τ谛纬梢粋€(gè)演變速率穩(wěn)定的“生物原子時(shí)鐘”至關(guān)重要。而自然選擇造成的結(jié)果是生物演化在一些一段時(shí)間內(nèi)極為迅速，而在其它時(shí)期則幾乎穩(wěn)定不動(dòng)。阿德萊德大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家 Jeremy Austin 認(rèn)為這項(xiàng)成果將促使人們質(zhì)疑進(jìn)化演變速率對(duì)時(shí)間的依賴性。但是要揭示進(jìn)化速率快慢的話，三萬七千年這個(gè)周期顯然還不夠長。生物學(xué)界討論進(jìn)化速率時(shí)，通常會(huì)講到一百萬年甚至更長周期內(nèi)的變化。將企鵝和更古老物種的DNA序列進(jìn)行對(duì)比可能更有說服力一