《麥琪的禮物》敘事結(jié)構(gòu)淺析

麥琪的禮物》敘事結(jié)構(gòu)淺析摘要：《麥琪的禮物》是歐?亨利最具代表性的短篇小說之一，其匠心獨(dú)運(yùn)的情節(jié)設(shè)置和精湛的敘事技巧歷來是學(xué)者們研究和效仿的對象。本文擬從敘事推動(dòng)力、敘事時(shí)間、敘事角度和敘事序列四個(gè)方面分析小說的敘事結(jié)構(gòu)。試圖發(fā)掘出作品敘事上的獨(dú)到之處和更多維度的可借鑒之處。關(guān)鍵詞：短篇小說《麥琪的禮物》敘事結(jié)構(gòu)短篇小說作為小說體裁的一種,由于篇幅的限制，往往涉及的現(xiàn)實(shí)生活范圍、文化內(nèi)涵和創(chuàng)造規(guī)模較為狹窄簡化，無法全景式、細(xì)致客觀地重現(xiàn)重大事件，也無法立體多層次地描摹復(fù)雜的人物情感。同契訶夫、莫泊桑齊名的歐?亨利是美國現(xiàn)代短篇小說的創(chuàng)始人。他的一系列作品如《麥琪的禮物》《警察與贊美詩》《最后一片葉子》等，被譽(yù)為“美國生活的幽默百科全書”，他也因?yàn)樽髌分芯式^倫而出乎意料的“有意味的結(jié)尾”被奉為“尾巴的大師”。美國于1918年開始①設(shè)立“歐?亨利紀(jì)念獎(jiǎng)"以鼓勵(lì)每一年度的最佳短篇小說，同時(shí)紀(jì)念這位對短篇小說的創(chuàng)作做出突出貢獻(xiàn)的文學(xué)巨匠。從另一個(gè)側(cè)面可以見出歐?亨利對短篇小說的敘事技巧的演進(jìn)起到了巨大的推動(dòng)作用?！尔滅鞯亩Y物》就是一個(gè)憑借出色的敘事結(jié)構(gòu)布局和精湛的敘事技巧將簡單的人物和合乎情理的情節(jié)組合進(jìn)而蛻變成一部精彩感人的作品的例子。一、敘事張力和動(dòng)力。亞里士多德在《詩學(xué)》中說“：情節(jié)既然是行動(dòng)的摹仿，它所摹仿的只限于一個(gè)完整的行動(dòng)”，“所謂完整，指事件有頭，有身，有尾?！币虼?，為了確保小說情節(jié)的完整，首先必須有事件的起因。作者在小說開②頭就開門見山點(diǎn)明事情的起因“，明天就是圣誕節(jié)了”，德拉想給丈夫買份合適③的禮物，可是她只有“一塊八毛七分錢”，這一現(xiàn)實(shí)的矛盾沖突使小說一開始就處于一種敘事張力的牽引下。薩繆爾?查特曼認(rèn)為"：作者實(shí)際處于具體的敘事流程之外，也不過是給敘事提供了一個(gè)局外的、初始的動(dòng)力?！雹芤虼?，敘事的動(dòng)力事實(shí)上來自于故事情節(jié)本身。這種選擇將情節(jié)發(fā)展的“高潮”到來前某一位置作為敘事的開始，繼而再進(jìn)行倒序解釋的手法，選擇圣誕節(jié)的前一天作為敘述的始發(fā)點(diǎn)，使得文章一開頭就形成一種強(qiáng)大的動(dòng)力，推動(dòng)情節(jié)向高潮發(fā)展。隨著德拉用賣自己一頭秀麗長發(fā)換來的錢去買禮物的一系列行為，讀者的神經(jīng)也隨之繃緊，心中不禁涌出種種疑問，諸如：吉姆能接受德拉剪了頭發(fā)的樣子嗎？以這樣的代價(jià)換來的禮物吉姆會(huì)喜歡嗎？他又會(huì)有怎樣的舉動(dòng)呢？這些困惑鼓動(dòng)著讀者一探究竟的熱情。當(dāng)吉姆面對德拉短發(fā)的樣子時(shí)，“他只帶著那種奇特的神情凝視著德拉”，這不禁讓讀者好奇心更盛，迫不及待地讀下去。然而，當(dāng)看到德拉精心為自己準(zhǔn)備的禮物時(shí)“吉姆好像從恍惚中突然醒過來”。這些描寫與讀者預(yù)想中男主角可能的舉動(dòng)和神情完全不同，這構(gòu)成推動(dòng)小說迅速發(fā)展的又一大動(dòng)力。文章結(jié)尾處吉姆輕松的一句“：我是賣掉了金表，換了錢去買你的發(fā)梳的?！敝链斯适玛┤欢梗缤柴Y的列車驟然失去了動(dòng)力。小說中的兩個(gè)故事：德拉賣掉頭發(fā)買來表鏈，吉姆賣掉金表買來發(fā)梳的真相同時(shí)大白，幾組敘述動(dòng)力的互相沖突至此完全抵消，失去了動(dòng)力的敘事也隨即終止以至于讀者甚至要在一兩秒后才能反應(yīng)過來。在小說結(jié)局形成的審美空間里，讀者反復(fù)回味為了準(zhǔn)備圣誕禮物的這對小夫妻相互之間真摯無私的付出，也為意料之外又不悖常理的結(jié)局而感慨不已。二、敘事時(shí)間和速度。熱奈特區(qū)分了故事時(shí)間與敘事時(shí)間的區(qū)別。從持續(xù)時(shí)間上說，故事時(shí)間可能小于、等于或大于敘事時(shí)間，即敘事可能用相當(dāng)多的篇幅來表現(xiàn)故事中片刻的經(jīng)歷，或者用很少的篇幅來表現(xiàn)故事中時(shí)間跨度很長的經(jīng)歷，甚至省略一段故事時(shí)間。既然沒有必要平均著力敘述各個(gè)事件，那么敘述的“節(jié)奏”⑤就顯得尤為重要。敘事速度指的是特定時(shí)間內(nèi)的故事容量，速度越快，特定敘事時(shí)間內(nèi)的故事容量越大，反之亦然。如文中“此后的兩個(gè)鐘頭像張開了玫瑰色翅膀似的飛掠過去”，“不出四十分鐘，她頭上布滿了緊貼著的小發(fā)卷”等，雖然“兩個(gè)鐘頭”“四十分鐘”在整個(gè)故事發(fā)生的時(shí)間中并不短，但是在作者的敘事時(shí)間中僅占用一兩秒鐘，這些用較短篇幅來敘述較長的時(shí)間的事件，都是“加速”敘事，不施過多筆墨一帶而過，因而在情節(jié)上并不算很重要。相反的，相對重要的事件則往往用"減速"敘事的方式。如開篇不久，作者就花了很大篇幅介紹“詹姆斯?迪林漢?揚(yáng)夫婦"的"兩樣?xùn)|西特別引為自豪"即德拉美麗的頭發(fā)和吉姆三代祖?zhèn)鞯慕鸨怼５吕跋褚还珊稚男∑俨肌卑愕拈L發(fā)足以“使那位示巴女王的珠寶和禮物相形見絀”，吉姆的金表“讓所羅門妒忌得吹胡子瞪眼睛”。如此不惜筆墨地描述自然而然會(huì)引起讀者的注意，以暗示的方式提醒讀者接下來發(fā)生的事很可能會(huì)和這二者有關(guān)。這種暗示引發(fā)懸念，并造成讀者長期的心理期待，迫不及待想知道故事的結(jié)果。當(dāng)最后真相大白時(shí)，果然與這兩樣?xùn)|西密切相關(guān)，讀者在發(fā)出原來如此的感嘆之余，聯(lián)想到夫妻倆分別為了對方犧牲了自己最引為自豪的東西，更能為兩人的愛和付出感動(dòng)、震撼。值得注意的是，在小說結(jié)尾，當(dāng)吉姆說出自己是用賣金表的錢買來發(fā)梳的真相時(shí)，可能一般情況下會(huì)用較多筆墨絮絮叨叨地?cái)⑹?，而作者匠心?dú)運(yùn)地只用簡短的一句話交代清楚一切原委：“我是賣掉了金表，換了錢去買你的發(fā)梳的?，F(xiàn)在請你煎肉排吧。”故事至此戛然而止，并轉(zhuǎn)向日常的生活，但藝術(shù)上的留白反而使讀者久久回味，并自動(dòng)將之前隱藏著沒有顯露出的吉姆為了給德拉準(zhǔn)備圣誕禮物同樣經(jīng)歷的煎熬這條隱線代入敘事時(shí)間當(dāng)中，絲毫沒有突兀不真實(shí)之感，反而給讀者更強(qiáng)烈的心靈體驗(yàn)。三、敘事視角和焦點(diǎn)。布洛克斯和瓦倫在1943年首次使用敘事焦點(diǎn)一詞，并將其作為觀察點(diǎn)的同義詞。熱奈特在1972年對這一觀點(diǎn)提出批評，認(rèn)為其混淆了誰看和誰說的問題，并隨之提出敘事聚焦的概念。他將聚焦分成三種：無聚焦或零聚焦（敘述者比任何一個(gè)人物都知道得多，即全知全能的視角）、內(nèi)聚焦（敘述者知道的和某個(gè)人物一樣多）以及外聚焦（敘述者知道的不比任何一個(gè)人物多）。⑥由此可知，敘事可以是由一個(gè)局外人全知全能地講述，也可以由一個(gè)人物或從某個(gè)固定的角度來講。文章開頭的描寫中，作者仿佛作為一個(gè)局外人看到敘述的場面：明天就是圣誕了，德拉卻因?yàn)闆]錢給丈夫準(zhǔn)備禮物而痛哭。隨后，敘述者仿佛躍居舞臺(tái)前端，不時(shí)說上兩句，似乎在引導(dǎo)讀者進(jìn)入文中環(huán)境，也同時(shí)有意讓讀者感覺到他的存在。如“這個(gè)家庭的主婦漸漸從第一階段退到第二階段，我們不妨抽空兒來看看這個(gè)家吧”；“諸位不必理會(huì)這種雜湊的比喻”；“那始終是一件艱巨的工作，親愛的朋友們——簡直是了不起的工作”；“對這句晦澀的話,下文將有所說明”等。文中也有多處分別使用了內(nèi)聚焦或者外聚焦。內(nèi)聚焦如“她站在窗子跟前，呆呆地瞅著外面灰蒙蒙的后院里，一只灰貓正在灰色的籬笆上行走”。在這里讀者是通過德拉的眼睛得以看見貓，而非敘述者的安排，可見這個(gè)場面的“聚焦”已由敘述者轉(zhuǎn)向德拉這個(gè)人物。另如：“吉姆在門內(nèi)站住，像一條獵狗嗅到鵪鶉氣味似的紋絲不動(dòng)。他的眼睛盯著德拉，所含的神情是她所不能理解的，這使她大為驚慌。那既不是憤怒，也不是驚訝，又不是不滿，更不是嫌惡，不是她所預(yù)料的任何一種神情。他只帶著那種奇特的神情凝視著德拉?！痹谶@里吉姆的表情究竟是哪一種，他的心理活動(dòng)又是怎樣的，仿佛敘述者也同德拉一樣迷惑不解，因此用了個(gè)形容詞來概括吉姆的神情“奇特的”。這就使用了外聚焦的方法。多種聚焦的轉(zhuǎn)換避免了情節(jié)的枯燥和沉悶，使敘述既真實(shí)可信又引人入勝。不同的聚焦也有各自的優(yōu)點(diǎn)。內(nèi)聚焦可以更加細(xì)膩展現(xiàn)人物的心理，外聚焦可以增加情節(jié)的曲折性，吸引讀者跟隨敘述者一起探索事情的真相。恰到好處的零聚焦又可以揭示主題，發(fā)人深思。如結(jié)尾處：“我的拙筆在這里告訴了諸位一個(gè)沒有曲折、不足為奇的故事;那兩個(gè)住在一間公寓里的笨孩子，極不聰明地為了對方犧牲了他們一家最寶貴的東西。但是，讓我們對目前一般聰明人說最后一句話，在所有饋贈(zèng)禮物的人當(dāng)中，那兩個(gè)人是最聰明的。在一切授受衣物的人當(dāng)中，像他們這樣的人也是最聰明的。無論在什么地方，他們都是最聰明的。他們就是麥琪?！睌⑹稣甙缪萘斯诺鋽⑹轮腥艿恼f教者的角色，揭示并引導(dǎo)讀者思考作品深層的思想意義。、敘事序列和語義方陣。結(jié)構(gòu)主義不同于傳統(tǒng)意義上的一種單純的哲學(xué)學(xué)說，而是一種試圖使人文科學(xué)和社會(huì)科學(xué)也能像自然科學(xué)一樣達(dá)到精確化、科學(xué)化的水平的研究方法。結(jié)構(gòu)主義者霍克斯認(rèn)為：“在任何既定情境里，一種因素的本質(zhì)就其本身而言是沒有意義的，它的意義事實(shí)上由它和既定情境里的其他因素之間的關(guān)系所決定?！彼麄冏罱K目標(biāo)是尋找把“本身沒有意義的東西組成具⑦有意義的東西所需要的那種組織類別和形式”的一種近乎永恒絕對的結(jié)構(gòu)。索緒爾和雅各布森的語言學(xué)理論為結(jié)構(gòu)主義發(fā)展奠定了基礎(chǔ),他們提出語言二元對立原則的概念,認(rèn)為在語言中,音位和意義都是通過對立的東西呈現(xiàn)出來的。在此基礎(chǔ)上，格雷瑪斯以語言學(xué)為基礎(chǔ)，力求首先找出故事內(nèi)部基本的二元對立關(guān)系，再由此推導(dǎo)出整個(gè)敘事模式，提出了“語義方陣”的概念。⑧如上圖所示，格雷瑪斯把這種符號矩形圖看作是構(gòu)成我們語言的要素、句法和經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ),是形成角色模式的根基。他以二元對立原則為基礎(chǔ),通過兩個(gè)關(guān)系不是對立便是否定的角色來說明敘述的普遍模式。在這個(gè)對文本“予以分解,然后重新予以組合”也即“分割和明確表達(dá)”⑨勺過程中,文本的意義得以建立。如在本文中，將德拉賣掉頭發(fā)給吉姆買來表鏈作為一條敘事線索，各個(gè)敘事符號的組合可以得出如下方陣：矩形方陣四角是由相互具對立、否定或補(bǔ)充關(guān)系的符號支撐的。小說中，女主角德拉在圣誕前“自得其樂地籌劃了好些日子。要買一件精致、珍奇而真有價(jià)值的東西”給丈夫吉姆，然而她“省吃儉用，能攢起來的都攢了”，可卻只有少得可憐的“一塊八毛七分錢”。要想用這些錢去買“像他的為人文靜而有價(jià)值”的、能配上吉姆那塊金表的表鏈顯然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，于是她忍痛將自己“褐色小瀑布”般的美麗長發(fā)賣了，用換來的錢買了精致的白金表鏈。在此語義方陣中，“德拉”是行動(dòng)的中心，“足夠的錢”與之相對立成為行動(dòng)的阻礙，因?yàn)榈吕@然沒有足夠的錢。想買給吉姆的“表鏈”是行動(dòng)的對象和客體，“美麗的頭發(fā)”則成為幫助德拉買表鏈的也即她送禮物的目的得以達(dá)成的助手。在這幾個(gè)符號中，“美麗的頭發(fā)”和“足夠的錢”是矛盾關(guān)系無法共有，正如德拉必須以賣掉頭發(fā)為代價(jià)才能買得表鏈。主角要想獲得對象表鏈，必須以頭發(fā)換取足夠的錢，再用錢買表鏈，在此條線索中可以看出主角為了獲得對象所付出的巨大代價(jià)。同理，由于吉姆賣掉自己的祖?zhèn)鞯慕鸨碣I來送給德拉的精美玳瑁發(fā)梳，線索和語義方陣和上圖結(jié)構(gòu)一致。由文章最開始對小夫妻家庭生活拮據(jù)的描寫直到最后吉姆揭曉事情真相，可知在德拉賣頭發(fā)買表鏈的明線之下還隱藏著吉姆賣金表買發(fā)梳的暗線。由此可見，作者在文中的敘事結(jié)構(gòu)為一明一暗，雙線并行。這樣的精巧構(gòu)思，一方面避免了內(nèi)容的拖沓重復(fù)，另一方面造成強(qiáng)烈懸念并在作品末尾形成一個(gè)意料之外又情理之中的精彩結(jié)局。此外，在格雷瑪斯看來,“故事的發(fā)展軌跡與語義方陣的運(yùn)動(dòng)方向是相對應(yīng)的。故事的展開也是從某一特定因素向其相反或矛盾方向的轉(zhuǎn)化”⑩小說情節(jié)的發(fā)展也同樣可用語義方陣來展示：發(fā)梳*表鏈等〔物質(zhì)的富足J無發(fā)梳*表鏈等〔物質(zhì)的富足J無先?頭發(fā)、表（個(gè)體的心愛之物）頭發(fā)、表等（真摯的感悄）I有得發(fā)梳、表鏈等（更丿川深厚的感悄）小說開始時(shí)，夫妻倆就沒有貴重的發(fā)梳和白金表鏈，也即沒有物質(zhì)生活的富足，但是他們有各自值得自豪的美麗的頭發(fā)和祖?zhèn)鞯慕鸨砬叶烁星楹V厚真誠，這些都透露著濃濃的人情味和夫妻間平淡的幸福。而后兩人為了能為對方準(zhǔn)備一份合適的圣誕禮物，分別犧牲了自己的愛物。而恰恰因?yàn)殡p方的犧牲，陰錯(cuò)陽差地使禮物實(shí)際上就變成了無用的東西，但其實(shí)兩個(gè)人得到了更多。他們在準(zhǔn)備禮物的過程中，完全拋棄了自私自利，在資本主義社會(huì)處處以金錢利益和實(shí)用性作為衡量標(biāo)準(zhǔn)的社會(huì)背景下，感情更加深厚堅(jiān)定，也讓讀者受到一次靈魂上的洗禮?！皩徝赖那楦袃r(jià)值不但與實(shí)用價(jià)值有矛盾,而且與實(shí)用的道德價(jià)值也有矛盾。但這種矛盾又不是絕對的，在更高的人文的層次上，知、情、意三者是可以達(dá)到統(tǒng)一的。”德拉失去了美麗的長發(fā)得到了夢寐以求的發(fā)梳，吉姆賣掉了祖?zhèn)鞯慕鸨淼玫搅俗阋耘c之相配的白金表鏈。對夫妻倆來說，雖然發(fā)梳及金表鏈作為禮物的實(shí)用價(jià)值已經(jīng)暫時(shí)失去了，但取而代之的是他們獲得了道德價(jià)值——窮困生活下的不離不棄與