英國小城鎮(zhèn)史研究歷程簡述,城市社會(huì)學(xué)論文

英國小城鎮(zhèn)史研究歷程簡述,城市社會(huì)學(xué)論文18世紀(jì)后半期至19世紀(jì)末的工業(yè)化時(shí)期是英國發(fā)展史上重要的轉(zhuǎn)折階段。伴隨著工業(yè)文明的興起，大大小小的城市不僅成為英國經(jīng)濟(jì)格局中的中心區(qū)域，而且還作為經(jīng)濟(jì)繁榮和財(cái)富集中的標(biāo)志在不列顛遍地開花，由此引發(fā)了城市化和工業(yè)化近乎同步的歷史進(jìn)程。作為工業(yè)化時(shí)期英國經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的組成部分和城市化進(jìn)程的重要?dú)饬?，小城?zhèn)和大城市一樣，經(jīng)歷了復(fù)雜而深入的轉(zhuǎn)變，在英國城市史研究日漸成熟深切進(jìn)入的背景下，小城鎮(zhèn)史研究逐步進(jìn)入學(xué)者們的視野。一、英國城市史與小城鎮(zhèn)史研究的興起城市作為一個(gè)專門的研究領(lǐng)域，萌芽能夠追溯到和恩格斯時(shí)代，到20世紀(jì)20年代，隨著美國社會(huì)學(xué)中芝加哥學(xué)派的興起，城市研究發(fā)展成為一門新興學(xué)科，十分是城市社會(huì)學(xué)研究，一度成為學(xué)者們關(guān)注的焦點(diǎn)。受此影響，城市史研究在歐美萌芽并成為城市學(xué)、歷史學(xué)、社會(huì)學(xué)和地理學(xué)等眾多學(xué)科的重要研究領(lǐng)域。與深受城市社會(huì)學(xué)影響的美國城市史相比，英國的城市史研究受傳統(tǒng)的歷史學(xué)影響較深。但是二戰(zhàn)十分是20世紀(jì)60年代之后，英國的城市史研究更多地遭到美國影響，用跨學(xué)科理論和方式方法進(jìn)行研究成為習(xí)以為常的現(xiàn)象。因英國城市化啟動(dòng)較早，所以英國城市的發(fā)展很早就引起諸多學(xué)者的關(guān)注。早在16~17世紀(jì)，就出現(xiàn)了一些記錄城市生活的私人日記和市民雜志，這些作品通常只關(guān)注和評(píng)論本地的事情，借此表示出對(duì)城市特權(quán)階層的不滿，最著名的例子有培皮斯〔Pepys〕在其日記中和波斯維爾〔Boswell〕在(倫敦報(bào)〕〔LondonJournal〕中記錄的倫敦城，安東尼伍德在(牛津報(bào)〕〔OxfordJournal〕中記錄的牛津城。18世紀(jì)晚期開場，出現(xiàn)了一些歌頌城市的城市史和城市指南，但多是一些記錄性和評(píng)論性的資料，還談不上深切進(jìn)入的學(xué)術(shù)研究。整個(gè)18世紀(jì)，英國共有150部城市史著作出版，華而不實(shí)18世紀(jì)后30年增速最快，1731~1800年，僅英格蘭和威爾士就出版了49部內(nèi)容不同的城市指南，受當(dāng)時(shí)城市規(guī)模的限制，大城市在華而不實(shí)所占的份額并不多。19世紀(jì)以來，伴隨著城市化的加速發(fā)展，有關(guān)城市十分是大城市的著作日漸增加，1800~1820年就出版了90部城市史著作，而且開場較多地牽涉城市人口、環(huán)境衛(wèi)生和生活等各方面狀況，學(xué)術(shù)研究意味開場顯現(xiàn)。進(jìn)入20世紀(jì)，十分是50年代開場，受美國城市史研究的影響，英國城市史研究迎來了快速發(fā)展階段。60年代開場，學(xué)術(shù)界對(duì)城市史的研究迅速升溫，城市史學(xué)家、歷史地理學(xué)家和城市社會(huì)學(xué)家紛紛涉足，研究成果豐富。1963年，阿薩布里格斯(AsaBriggs)出版(維多利亞時(shí)代的城市〕，被以為是英國城市史研究中重要的一步。除此之外，一些學(xué)者致力于城市史個(gè)案研究，構(gòu)成了獨(dú)具特色的地方史志研究。70年代，城市史在英國成為一個(gè)特殊的專門領(lǐng)域乃至學(xué)科專業(yè)。H.J.戴奧斯〔H.j.Dyos〕作為英國城市史學(xué)界主要的奠基人和開拓者，1973年發(fā)表代表性著作(維多利亞時(shí)代的城市〕，運(yùn)用社會(huì)科學(xué)的方式方法論和假講提出問題，極大地創(chuàng)新了城市史研究方式方法，而且強(qiáng)調(diào)城市中集體和個(gè)人的權(quán)利基礎(chǔ)，以為城市管理性質(zhì)的變化決定其社會(huì)性質(zhì)和建筑環(huán)境。而在這里之前，大部分城市史是描繪敘述性的，包括對(duì)個(gè)體城市或城鎮(zhèn)的研究，很大程度上是從制度的層面著手。80年代，英國學(xué)界的城市史研究不斷從個(gè)體研究向探尋求索城市的類型、職能、城市的規(guī)劃思想和建設(shè)歷程等綜合性研究轉(zhuǎn)型。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)步和電子資料的廣泛采用，英國城市史的資料積累日益增加和數(shù)據(jù)處理能力越來越強(qiáng)。這一時(shí)期的城市史研究主要是由歷史地理學(xué)家、歷史社會(huì)學(xué)家、經(jīng)濟(jì)史學(xué)家和人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家來做的。90年代以來，隨著文化史研究的升溫和新社會(huì)文化史的興起，英國城市史出現(xiàn)了明顯的文化轉(zhuǎn)向，主要表現(xiàn)為對(duì)城市的市民體驗(yàn)、社會(huì)關(guān)系、社會(huì)性別和文化認(rèn)同等方面的重視。隨著研究的深切進(jìn)入，有關(guān)城市管理、公民權(quán)、公共介入、小城鎮(zhèn)等方面的研究也成為英國城市史中的熱門選題。伴隨著城市史研究逐步成為熱門，萊斯特大學(xué)、牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)等英國國內(nèi)高校紛紛成立專門研究機(jī)構(gòu)。華而不實(shí)尤以成立于1985年的萊斯特大學(xué)城市史研究中心〔CentreforUrbanHistoryatLeicester〕最為著名。該中心在英國最早致力于推動(dòng)城市史研究，聚集了眾多城市史研究領(lǐng)域的名家，代表了英國學(xué)界在該領(lǐng)域的最高水平，現(xiàn)已成為城市史方面跨學(xué)科研究、研究生教育重要的國際性中心。從1985年起，該中心在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)研究理事會(huì)、納菲爾德基金會(huì)、歐盟委員會(huì)和其它團(tuán)體共同贊助下，成立了小城鎮(zhèn)研究項(xiàng)目組，從三個(gè)方面重點(diǎn)開展研究：首先，在修正特定時(shí)段人口估算的基礎(chǔ)上建立小城鎮(zhèn)的人口樣本，以便于對(duì)人口發(fā)展趨勢(shì)進(jìn)一步研究。其次，搜集教區(qū)記錄的各種數(shù)據(jù)嘗試解釋人口變化的動(dòng)力。再次，建立有職業(yè)根據(jù)的數(shù)據(jù)庫以便確定經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)，同時(shí)開場搜集反映小城鎮(zhèn)社會(huì)和文化特征的物品。從該中心已推出的兩部專著看，研究重點(diǎn)主要集中在18世紀(jì)和18世紀(jì)之前。1988年，倫敦大學(xué)和倫敦博物館及其他機(jī)構(gòu)共同成立大都市史研究中心，旨在推動(dòng)倫敦及周邊地區(qū)歷史宏觀與比擬研究。1989年，在歐盟支持下，歐洲城市史協(xié)會(huì)成立。這些學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的建立，不僅為推動(dòng)英國城市史研究奠定了組織基礎(chǔ)，而且擴(kuò)大了英國城市史研究的地區(qū)和國際影響力。與此同時(shí)，一些專業(yè)性期刊開場開創(chuàng)辦理，華而不實(shí)，萊斯特大學(xué)城市史研究中心主辦、劍橋大學(xué)出版社出版的(城市史〕(UrbanHistory)是關(guān)于英國城市史研究的權(quán)威期刊，現(xiàn)任主編為萊斯特大學(xué)城市史研究中心主任西蒙岡恩〔SimonGunn〕，面向全球發(fā)行，代表了英國城市史研究的最新發(fā)展方向，每期有6篇左右研究性論文討論城市的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、政治和文化等方面，其余內(nèi)容為各國〔主要是英國〕城市史著作的書評(píng)。創(chuàng)刊于美國的(城市史雜志〕〔JournalofUrbanHistory〕是美國在城市史研究領(lǐng)域的主流期刊，面向全球發(fā)行，其內(nèi)容以研究美、英等歐美國家的城市居多，版面設(shè)置與(城市史〕類似，除傳統(tǒng)的城市史之外，還致力于城市史和城市學(xué)的溝通融合，經(jīng)常關(guān)注諸如公共移民、城市增長等現(xiàn)實(shí)問題，具體表現(xiàn)出了美國城市史研究的跨學(xué)科特征。由萊斯特大學(xué)城市史研究中心組織、萊斯特大學(xué)出版社出版的(城市史年鑒〕〔UrbanHistoryYearbook〕長期關(guān)注英國城市史研究，通過資料匯編、成果展示、研究總結(jié)、觀點(diǎn)點(diǎn)評(píng)等方式對(duì)英國城市史研究相關(guān)信息進(jìn)行整理，是推動(dòng)英國城市史研究的重要?dú)饬?。大家熟知?歷史地理雜志〕〔JournalofHistoricalGeography〕，長期關(guān)注工業(yè)化、鄉(xiāng)村土地、農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村發(fā)展、移民和人口類型、城市化和交通網(wǎng)絡(luò)等問題，華而不實(shí)刊登了較多地理學(xué)家對(duì)英國城市史研究的成果，反映了地理學(xué)尤其是歷史地理學(xué)界在英國城市史方面研究的最新進(jìn)展。除以上較為集中的專業(yè)性期刊之外，(城市研究〕〔UrbanStudies〕、(社會(huì)史〕〔SocialHistory〕等雜志也時(shí)常刊發(fā)關(guān)于英國城市史的論文，(米德蘭史〕〔MidlandHistory〕、(北方史〕〔NorthernHistory〕等一些專門關(guān)注英國區(qū)域歷史研究的地方史雜志也會(huì)牽涉城市史研究。面向城市史研究的專業(yè)學(xué)術(shù)期刊大量出現(xiàn)，為英國城市史研究提供了重要的成果發(fā)布和學(xué)術(shù)溝通平臺(tái)。經(jīng)過長期的積累，英國城市史研究成果已經(jīng)相當(dāng)顯著，從內(nèi)容看，主要集中在四個(gè)方面：幅〕，⑧并進(jìn)而將研究范圍擴(kuò)展到英格蘭和威爾士地區(qū)，1990年和羅伊合著(19世紀(jì)英格蘭和威爾士的城市地理〕。斯旺西大學(xué)米斯克爾的(精明之城：1780-1855年斯旺西的城市史〕主要介紹了斯旺西在威爾士工業(yè)化進(jìn)程中的發(fā)展情況，即從最初的默默無聞到后來的貿(mào)易和航運(yùn)中心的轉(zhuǎn)變，作者以為這種轉(zhuǎn)變既是工業(yè)化推動(dòng)的結(jié)果，也有區(qū)域經(jīng)濟(jì)格局和當(dāng)?shù)匚幕冞w的因素。英國城市史研究的興起，得益于英國城市化進(jìn)程的推進(jìn)，得益于社會(huì)科學(xué)研究水平的整體提高。整體看，二戰(zhàn)之后英國城市史的研究能夠歸結(jié)為由城市構(gòu)造分析向城市意義研究轉(zhuǎn)變，研究方式方法從單純資料分析到功能-構(gòu)造分析再到實(shí)證研究演變。即從建立資料儲(chǔ)備到分析城市規(guī)模、等級(jí)、體系、分布再到城市發(fā)展、人口遷移、社會(huì)分層、城市政策和管理等實(shí)證層面，關(guān)注到人們移向城鎮(zhèn)的原因和方式、城市人口管理體制、城市主要經(jīng)濟(jì)功能和類型、城市社會(huì)階層和寓居布局、城市和政策氣力影響等問題，同時(shí)運(yùn)用來自實(shí)證性社會(huì)科學(xué)和當(dāng)時(shí)社會(huì)政策所需要的研究方式方法。城市史研究本身，蘊(yùn)含著對(duì)小城鎮(zhèn)史的關(guān)注，但小城鎮(zhèn)史單獨(dú)作為一種學(xué)術(shù)研究對(duì)象和范疇，在二戰(zhàn)之前并沒有引起學(xué)術(shù)界足夠的重視，基本是作為大城市的配角被提及。只是隨著城市史研究在廣度和深度上的不斷推進(jìn)，那些遍布全國的小城鎮(zhèn)才正式進(jìn)入研究者的視野，開場出現(xiàn)小城鎮(zhèn)發(fā)展的專門著述。二、(劍橋不列顛城市史〕與小城鎮(zhèn)史研究近年來，英國城市史研究最重要的成果是劍橋大學(xué)出版社2000年推出的三卷本(劍橋不列顛城市史〕，該書來歷自于英國多所知名大學(xué)和專業(yè)研究機(jī)構(gòu)從事城市史研究的專家學(xué)者合力完成，是對(duì)近些年來英國城市史研究成果的吸納與匯總，堪稱是當(dāng)下英國城市史綜合性研究的集大成者。總體看，研究主要圍繞區(qū)域、階段和類型等三個(gè)本文關(guān)鍵詞語展開，小城鎮(zhèn)作為英國城市史研究的組成部分，在書中占據(jù)了一定的篇幅。(劍橋不列顛城市史〕第二卷在時(shí)間方面上起1540年，下至1840年，由彼得克拉克主編，全書共分為三部分。第一部分區(qū)域總攬〔AreaSurveys1540~1840〕，將不列顛分為英格蘭東盎格里亞、東南部、西南部、中部、北部和威爾士以及蘇格蘭7個(gè)區(qū)域，對(duì)每個(gè)區(qū)域的城市發(fā)展情況進(jìn)行了總體研究。第二部分為1540~1700年的城市分類發(fā)展情況，華而不實(shí)最后一節(jié)專門闡述了小市鎮(zhèn)〔小城鎮(zhèn)〕的發(fā)展。第三部分城市主題與類型〔UrbanThemesandTypes1700~1840〕主要從經(jīng)濟(jì)、人口與社會(huì)、政治、文化休閑、城市空間和區(qū)域等方面進(jìn)行總體分類研究，并且專門選取了倫敦、工業(yè)城市、港口和度假城市和小城鎮(zhèn)作為個(gè)案。華而不實(shí)由蘭頓完成的第一節(jié)城市增長與經(jīng)濟(jì)變遷既是對(duì)這一部分內(nèi)容的總體介紹，也是對(duì)這一時(shí)期城市發(fā)展與經(jīng)濟(jì)進(jìn)步之間關(guān)系的總結(jié)。因斯和羅杰斯合作完成的第三節(jié)政治和、彼得克拉克和休斯頓合作撰寫的第四節(jié)文化與休閑，分析了18世紀(jì)的不列顛城市文化的興起與發(fā)展情況，以及由此而引發(fā)的城市生產(chǎn)和生活的變化，主要表現(xiàn)為社會(huì)階層、文化教育、休閑場所、生活方式和道德規(guī)范等方面的創(chuàng)新發(fā)展。第八節(jié)港口由杰克遜撰寫，主要是將不列顛的港口根據(jù)規(guī)模大小進(jìn)行了分類，并對(duì)依托于港口發(fā)展起來的城市進(jìn)行了研究，在總結(jié)設(shè)施條件、工業(yè)發(fā)展、腹地經(jīng)濟(jì)和交通配套等因素對(duì)于港口影響的基礎(chǔ)上，分析了港口與城市之間的互動(dòng)關(guān)系。第九節(jié)小城鎮(zhèn)〔SmallTowns〕由彼得克拉克親身完成，從地域類型、人口機(jī)制、經(jīng)濟(jì)趨向和社會(huì)文化四個(gè)方面，總結(jié)了小城鎮(zhèn)在1700~1840年間發(fā)展的基本狀況，十分突出了工業(yè)革命前后小城鎮(zhèn)的變化。由于牽涉的時(shí)段較長，所以作者界定的小城鎮(zhèn)人口上限和下限都比擬低，華而不實(shí)18世紀(jì)的小城鎮(zhèn)人口上限定在5000人，下限則模糊處理。第十節(jié)保健與休閑度假區(qū)〔HealthandLeisureResorts〕由彼得波塞撰寫，主要從產(chǎn)業(yè)構(gòu)造、區(qū)位因素、交通發(fā)展、社會(huì)階層和文化變遷等方面討論了休閑度假城市興起的原因和歷程。最后一節(jié)工業(yè)城市由特林德完成，在對(duì)18、19世紀(jì)不列顛的工業(yè)城市發(fā)展進(jìn)行闡述的基礎(chǔ)上，根據(jù)城市的經(jīng)濟(jì)構(gòu)造又將工業(yè)城市詳細(xì)劃分為紡織城市、煤礦城市、交通城市和冶金城市等，值得注意是這里工業(yè)不是單純的制造業(yè)，而是包括制造業(yè)、礦業(yè)和交通運(yùn)輸在內(nèi)的第二產(chǎn)業(yè)。(劍橋不列顛城市史〕第三卷在時(shí)間方面上起1840年，下至1950年，由馬丁丹頓主編，全書共分為五部分。第一部分延續(xù)發(fā)展〔Circulation〕主要圍繞著城市體系、大都市、港口、小城鎮(zhèn)、移民、交通和城市環(huán)境等展開。華而不實(shí)里斯撰寫的第一節(jié)城市網(wǎng)絡(luò)〔UrbanNetworks〕主要以人口為標(biāo)準(zhǔn)，將城市〔citiesandtowns〕分為大城市〔majorcities〕、城市〔cities〕、小城市〔minorcitiesormajortowns〕、城鎮(zhèn)〔towns〕和小城鎮(zhèn)〔sub-towns〕。羅伊爾撰寫的第四節(jié)不列顛小城鎮(zhèn)的發(fā)展和第二卷中克拉克的分類不同，首先是在內(nèi)容布置上，他從時(shí)間方面入手將這一時(shí)期的小城鎮(zhèn)分為19世紀(jì)中期、19世紀(jì)晚期和20世紀(jì)三個(gè)階段，分析了每階段小城鎮(zhèn)的發(fā)展情況；其次，在小城鎮(zhèn)的人口規(guī)模界定上，采用了0.25~1萬人的標(biāo)準(zhǔn)；最后，重點(diǎn)比擬了20世紀(jì)小城鎮(zhèn)在19世紀(jì)基礎(chǔ)上的發(fā)展變化，突出了小城鎮(zhèn)在大城市郊區(qū)新城建設(shè)中的作用。第二部分治理〔Governance〕主要集中在與城市、城市內(nèi)部管理、城市公共設(shè)施和社會(huì)文化構(gòu)造四個(gè)方面。華而不實(shí)多伊爾撰寫的第二節(jié)城市職能的變遷從城市財(cái)政來源、市政管理、城市地位、政政治和利益集團(tuán)等五個(gè)方面展開，闡述了城市由小范圍、半私人、弱權(quán)威的狀態(tài)向民主、強(qiáng)權(quán)的公共轉(zhuǎn)變的經(jīng)過。第三部分建設(shè)〔Construction〕主要牽涉了城市寓居區(qū)、土地規(guī)劃、城市建筑和城市規(guī)劃等內(nèi)容。第四部分收獲與代價(jià)〔GettingandSpending〕主要牽涉城市經(jīng)濟(jì)、就業(yè)、人口階層、消費(fèi)文化和精神生活等內(nèi)容。最后一部分形象〔Image〕主要從藝術(shù)作品中尋求對(duì)城市形象變遷的反映，反映出新史學(xué)對(duì)城市史研究的影響。作為英國城市史研究的集大成之作，(劍橋不列顛城市史〕〔二、三卷〕在對(duì)工業(yè)化時(shí)期英國城市的總體研究方面到達(dá)了當(dāng)前學(xué)術(shù)界的最高水平。這兩部大部頭著作所包含的文字和地圖資料、各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和多學(xué)科的理論方式方法為學(xué)界繼續(xù)深切進(jìn)入研究提供了重要支持。當(dāng)然，作為由多位作者介入完成的總體性研究著作，(劍橋不列顛城市史〕中也難免出現(xiàn)一些重復(fù)或遺漏及寫作標(biāo)準(zhǔn)不一的現(xiàn)象。以關(guān)于小城鎮(zhèn)的研究為例，小城鎮(zhèn)作為城市體系的一部分，在研究城市的方方面面時(shí)必然會(huì)有所牽涉，但兩部著作都將小城鎮(zhèn)單獨(dú)作為一節(jié)進(jìn)行闡述，其他作者在述及小城鎮(zhèn)時(shí)往往會(huì)有所回避，這在一定程度上影響了研究的深切進(jìn)入性。另外，不同作者設(shè)置的標(biāo)準(zhǔn)有所差異，固然兩部著作研究的小城鎮(zhèn)都以1840年為界，但是前者以工業(yè)革命前后的轉(zhuǎn)折為著眼點(diǎn)，后者以20世紀(jì)初的城市構(gòu)造轉(zhuǎn)折為重點(diǎn)，進(jìn)而導(dǎo)致了二者的小城鎮(zhèn)概念和思路無法銜接。三、英國城市史中的小城鎮(zhèn)史專門研究小城鎮(zhèn)不僅在歷史上是一個(gè)相對(duì)的概念，即使在當(dāng)下，世界各國對(duì)其仍然沒有統(tǒng)一的規(guī)定和劃分標(biāo)準(zhǔn)。英國作為全球最早開場工業(yè)化和城市化進(jìn)程的國家，當(dāng)前城市化水平已經(jīng)超過了90%，很多地方城市與鄉(xiāng)村已經(jīng)融為一體，很難嚴(yán)格將城市與鄉(xiāng)村區(qū)分開來。英文中的小城鎮(zhèn)存在著smalltown和smallcity、smallurban，假如翻譯成中文則會(huì)存在小城鎮(zhèn)和小城市兩種不同的稱謂。小城鎮(zhèn)和小城市在工業(yè)化時(shí)期的英國意義基本上是一致的，以致于羅布森在著作中將town和city作為同義詞對(duì)待，但在我們國家當(dāng)前的城市體系劃分中，二者有著不同的目的指向。鑒于小城鎮(zhèn)已經(jīng)成為中文語境中一種習(xí)慣性的稱謂，同時(shí)也為了避免產(chǎn)生歧義，所以本文對(duì)smalltown的稱謂仍然采用小城鎮(zhèn)而不是小城市。固然英國城市史研究很早就已經(jīng)引起了學(xué)者們的關(guān)注，但關(guān)于小城鎮(zhèn)史的研究卻主要散見于有關(guān)大城市研究的作品中，專門性著述并不多。從筆者所把握的信息看，彼得克拉克和霍思金1993年合著的(英格蘭小城鎮(zhèn)的人口估算1500-1851〕算是較早的一部專著。該書主要討論300多年來小城鎮(zhèn)的人口變化〔由于1801年之前沒有相關(guān)的人口統(tǒng)計(jì)，所以只能靠估算〕。作者根據(jù)一定標(biāo)準(zhǔn)對(duì)小城鎮(zhèn)進(jìn)行了歸類，分析了英國國內(nèi)和區(qū)域的人口流動(dòng)方向，比方以1650人、3300人和5000人分別作為16、17和18世紀(jì)的小城鎮(zhèn)人口上限，下限則沒有限制。從學(xué)術(shù)界的反響情況看，這部著作并沒有獲得學(xué)者們的認(rèn)可。隨后，彼得克拉克又發(fā)表了(1550-1850年的英格蘭小城鎮(zhèn)：國家和地區(qū)的人口趨向〕，與前書相比，在人口分類方面主要是提高了18世紀(jì)末19世紀(jì)的小城鎮(zhèn)上限，以為5000人以上也算作小城鎮(zhèn)，而對(duì)于小城鎮(zhèn)的下限仍然沒有限定；在小城鎮(zhèn)的發(fā)展趨勢(shì)方面，以為小城鎮(zhèn)的發(fā)展依靠于人口的流動(dòng)，但過于頻繁的人口流動(dòng)對(duì)小城鎮(zhèn)的發(fā)展不利，與人口大量向工業(yè)區(qū)聚集一樣，小城鎮(zhèn)也大多集中在工業(yè)比擬發(fā)達(dá)的西北等地區(qū)。斯托巴特的(喬治王時(shí)期英國小城鎮(zhèn)的休閑與購物：區(qū)域的視角〕，從社會(huì)文化和空間構(gòu)造的角度對(duì)18世紀(jì)英國西北部地區(qū)小城鎮(zhèn)的休閑與購物活動(dòng)進(jìn)行了研究，以為空間、地點(diǎn)、休閑和消費(fèi)是構(gòu)建小城鎮(zhèn)文化空間的重要因素，休閑設(shè)施、購物商店和各種服務(wù)在這一時(shí)期的增加表示清楚了城市構(gòu)造的完善，同時(shí)也具體表現(xiàn)出了文明社會(huì)建設(shè)經(jīng)過中消費(fèi)個(gè)體的重要性，消費(fèi)者在購物時(shí)構(gòu)成的消費(fèi)空間在某種程度上影響了物質(zhì)文化在城市中的布局。除以上幾部專題性研究外，有關(guān)城鎮(zhèn)的概念和內(nèi)涵是學(xué)者們較為關(guān)注的焦點(diǎn)問題之一。對(duì)此，不同學(xué)科的學(xué)者由于視角不同，得出的結(jié)論往往不太一致。阿蘭代爾從小城鎮(zhèn)所處的空間和功能角度出發(fā)，以為小城鎮(zhèn)應(yīng)該至少有一個(gè)服務(wù)于城鄉(xiāng)的市場，但他同時(shí)成認(rèn)這樣的標(biāo)準(zhǔn)會(huì)將一些工商業(yè)比擬發(fā)達(dá)卻沒有市場的小城鎮(zhèn)排除在外，盡管這種情況并不多。馬歇爾則從興起和發(fā)展時(shí)間的角度，將英國的城市分為新城市和老城市兩類，新城市是米德蘭和北部地區(qū)發(fā)展極快的大工業(yè)城市和工業(yè)村莊，代表了城市社會(huì)生活的新形式；老城市是諸如布里斯托爾、諾里奇和一些小城鎮(zhèn)，這些城市主要是為周圍鄉(xiāng)村地區(qū)服務(wù)。而從人口規(guī)模角度對(duì)城市和城鎮(zhèn)進(jìn)行定義，則是各學(xué)科學(xué)者都經(jīng)常采用的一種角度。按英國一種約定俗成的講法，25萬人口以上的稱為城市，25萬人口下面的稱為城鎮(zhèn)。根據(jù)這一標(biāo)準(zhǔn)，除倫敦人口規(guī)模在百萬人以上、幾個(gè)老的工業(yè)城市人口數(shù)十萬人以外，絕大多數(shù)城市的人口規(guī)模都在10萬人下面，有的是3~5萬人，更小的還有不到1000人的小鎮(zhèn)。詞匯使用上看，傳統(tǒng)上以擁有主教機(jī)構(gòu)和大型教堂作為city的標(biāo)志，但從1888年開場，也逐步以人口規(guī)模作為主要的衡量指標(biāo)。韋伯盡量回避使用town，而使用city一詞對(duì)城市規(guī)模進(jìn)行分類，以為0.3~1萬人的城市屬于smallcity，1~2萬人以上的屬于city，2萬人以上的屬于大城市〔greatcity〕。但是威廉姆斯則使用town一詞對(duì)城市進(jìn)行分類，以為人口在0.2~2萬人之間的城市屬于小城鎮(zhèn)〔smalltown〕，人口超過2萬人的城市屬于大城鎮(zhèn)〔largetown〕。除此之外，還有學(xué)者引入了城市地區(qū)〔urbandistrict〕代替?zhèn)鹘y(tǒng)習(xí)慣的town和city，以為人口超過5千即可被視為城市地區(qū)。1981年，英國環(huán)境部確定中小城市區(qū)域〔Smallandmediumsizedurbanareas〕人口標(biāo)準(zhǔn)為0.5~10萬人，為避免引發(fā)爭議，華而不實(shí)小城鎮(zhèn)的上限定為5萬人，而且使用urbanarea來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的town和city。1997年，英國學(xué)者斯萬以為英國小城鎮(zhèn)的人口規(guī)模一般在0.2~3萬人之間，2000年，英國的鄉(xiāng)村代表處〔CountrysideAgency〕認(rèn)可了這種觀點(diǎn)，并在2004年估算英國有1274個(gè)這樣的小城鎮(zhèn)，華而不實(shí)有56%的小城鎮(zhèn)人口規(guī)模在0.2~0.5萬人之間，只要20%的小城鎮(zhèn)人口在萬人以上。2007年，又有學(xué)者指出這個(gè)小城鎮(zhèn)的上限過高。由此可見小城鎮(zhèn)概念界定的復(fù)雜性。其實(shí)，要真正在城市和城鎮(zhèn)之間劃一條嚴(yán)格意義的界限絕非易事，由于從城鎮(zhèn)到城市的演變是漸進(jìn)式的，不存在一個(gè)城鎮(zhèn)消失、一個(gè)城市開場的標(biāo)志點(diǎn)，小城鎮(zhèn)概念和小城鎮(zhèn)的發(fā)展歷程一樣具有歷史動(dòng)態(tài)性，在不同的歷史時(shí)期應(yīng)該具有不同的衡量標(biāo)準(zhǔn)。比方，彼得克拉克教授以為，1660~1670年間的小城鎮(zhèn)人口在2500人下面，隨著18世紀(jì)城市的快速增長，從18